夜風襲來，吹得篝火一陣搖曳，西蒙把手湊地近些，暖意烤熱了空氣，也溫暖了身體，然而西蒙的心還是冷的，他說道：“啊，這樣子，你也知道的，我在海德拉熟人也不多，這種機密事情，自然不會有人特地給我送信。”
“你這次擊殺了槍火騎士，勒杜准將親身察看了你們駕駛着M60-12S0S追擊槍火騎士時的現場，一對三，你居然成功了，現在連裝甲軍團那邊都想把你吸收過去教授一下戰前的戰爭技藝。”伯恩哈德舉起酒瓶，“叮噹”碰了下，小半瓶下了肚。
酒水淋漓地沾染了兩個久經風霜的男人的鬍鬚，時值冬季時值戰爭，寸許長的鬍子反而更是男人的象徵、避寒的手段，西蒙淡褐色的絡腮鬍顯得愈發墨黑。
“海耶斯！聽我說！你現在可是個紅人，整個鋼鐵軍都曉得你是宰了槍火騎士的傢伙！海德拉的信件你也收到了，你一回去就等着授魂儀式吧，本來是摧毀了克拉克斯堡物資堆場的野牛小隊奪第一等，再和你一比？差遠啦。”
西蒙呵呵笑着順着話題延了點，他自己拿過酒瓶，砸開酒頸，馬鈴薯純釀威士忌喝得和刀片谷刮喉威士忌一樣，他是在鋼鐵軍內，沒有人再會去強迫他什麼，但西蒙很清楚，軍隊絕非良善之所，肯特堡避難所的消息被挖出來，不單單是十三議會的統治家族想分杯羹了，就連鋼鐵軍都想一道上桌，伯恩哈德越是對他熱絡，就說明所羅門在黑山的行動越遲滯。
酒酣耳熱，伯恩哈德有意無意地祝酒舉杯，彷彿是要灌醉了西蒙才肯罷休，然而在軍隊裡混了這麼久了老兵油子，西蒙自然有辦法令自己管牢嘴巴，或者是說什麼時候鬆開嘴巴。他的思緒很快飛到了肯特堡避難所，他甦醒後獨自艱難求生了三個月的鬼地方，升降臺前的異形混戰，獵殺蜘蛛、巨鼠。在西蒙走到地表廢土後，才發現他所遇到的避難所生物與廢土生物區別甚大，好似放養與家養的區別，但狼就是狼，養多久都不可能養熟。
“我艹，都要11點了，風紀官肯定要來找我麻煩了。”伯恩哈德點到爲止的閒聊一下就扯了幾個小時，西蒙一看腕錶，騙吃騙喝也夠久了，於是起身告辭離去，伯恩哈德堅持把西蒙送回了他的營地。
“祝你健康！”遊騎上尉揮手道，西蒙回身揚了揚酒瓶，算作致意。
“你也是！健康長壽纔是第一！”
車廂裡開着暖氣，鑽進去簡直上了天堂，但是喬納森這個巨無霸硬生生塞了進來搞得人們必須要手當枕腿當墊了，西蒙擠了進去，躺都躺不利索。
“我給你捎酒了。”西蒙見馬爾科假惺惺地裝睡，乾脆一巴掌呼醒了。馬爾科聞着西蒙滿身的酒氣，由衷地比了個大拇指，咕嚕嚕地灌了口酒，愜意地打了個嗝，小聲道：“還是你的日子過得好哇，頭兒，走到哪兒都有妹子投懷送抱，鋼鐵軍裡也有上尉請吃飯。”
西蒙“哼”了一聲，劈手奪過了酒瓶，抿了一口，又還了回去，喬納森震天的呼嚕聲徹底把本就不大的聊天聲淹沒了。
“你認識我也挺久了，對我投懷送抱的姑娘，有幾個全須全尾了？保住命的都欠奉吧。”西蒙手肘碰了碰馬爾科，鋼藍的瞳色照到光頭傭兵臉上。“喂，上次在K82聚集地，現在成了喬的村子，我們那時候抓的那個銀頭髮的姑娘呢？就是你讓我先挑的那個。”
“我想想啊……”馬爾科顯然有點困惑，撓着頭思索了半天才回憶起來，一拍大腿道：“那個啊，我覺得髮色比較稀有，夏天嘛，不是黃沙就是鋼鐵城的黑煙，我帶去後街玩了幾天，結果有天醒來就不知道去哪了，也許是跑了，也許是被人扛走了，反正我一直沒見過了，怎麼了，頭兒，你後悔了？”
迎着馬爾科猥瑣的目光，熱切地希望西蒙說出個“emmm”。
“後悔個球，老子的女人你又不是沒看過，哦對，你是沒看過，你條土鱉也就這麼點志氣，我有好的還惦記差的，我突然想起來而已。”西蒙甩手抽了馬爾科一下。
光頭傭兵那幾撮黃毛嘿嘿地耷拉着，馬爾科挪了挪毛毯，搖頭晃腦道：“頭兒你這麼說，我也想起我婆娘了，我年輕的時候吧，老嫌我在工廠裡一天掙個三十塊太少，嘿，頭兒，你說，一天掙個三十元，不少，況且我打兩份工，倒班的時候順道給人運個貨賣賣力氣之類的，加起來一天能有四十多吧，吃飽穿暖沒問題，那時候鋼鐵城沒現在這麼黑，肉乾好吃又便宜，冬天會發套衣服，工作好找。”
西蒙手擱在膝蓋上，營地裡不曉得哪個白癡吹起了風笛，嘶啞地和老烏鴉樣，迴盪了幾分鐘吵醒了不少人。
“誰啊！大晚上的給你嗎吹簫呢！”
“我艹你嗎喔！老子好不容易睡着！”
“憲兵！憲兵來了！快把那個傻逼抓去打死！”
馬爾科側耳聽着吹風笛的傢伙被一通暴打的哀嚎聲，棍棍入肉，看來被驚醒的憲兵心情也很差。他繼續說道：“但是女人嘛，總不可能要求這麼低的，尤其是我婆娘長的蠻漂亮的，黑頭髮，梳子放過去就掉下來了。”馬爾科手比劃着。
“最重要的是，屁股和磨盤樣的肥，我當初就是看中這個才花了大功夫討來的，是挺對的，一口氣生了三個兒子……”
“後來呢？”
“後來啊，呼……”馬爾科長出了口氣，剔着牙縫，被煙油給薰黃的大板牙歪歪扭扭。“後來，刮輻射暴的時候，老大被刮進湖裡了，誰敢進湖妖養殖場救人啊，老二丟了，老三，嗯，得了病，錢都花去買藥了，一天五十元根本買不起藥，於是我去當兵，有什麼活幹什麼活，還是沒保住老三，老三死的時候，我婆娘跟着跳湖了，我就一直當兵了，我姐姐孩子生的太多了，我就幫她養了法斯特利（fastley），哎，這會兒小范（fan）死在芒茲維爾了，我姐姐去年又生了，我估計她又要叫我幫忙了。”
風笛聲沒了，風聲呼嘯得不比風笛聲弱，西蒙摸出打火機，一束火苗照亮了車廂，他翻找着零散的啤酒罐，想找個還有料，天氣太冷，不喝酒確實很難熬，鋼鐵軍允許喝啤酒，但每天只定量配發兩罐，伏特加、威士忌這樣的蒸餾酒很費糧食，一週發半瓶，而且不準在白天喝，形形色色的規章管的很嚴，生怕士兵們睡太死被偷營。不怕敵軍偷，就怕惡魔鷹來。
西蒙沒找到，畢竟這輛車裡加上駕駛員副駕駛，有六個人，維修技師、憲兵來的時候也得招待。“你姐姐生了多少個？”西蒙問道。
“啊，這個問題就有意思了。”馬爾科把毛毯墊在拉米雷斯大腿上，省的他太擠着西蒙。“我姐姐每年都在生，我記得她有一年生了兩次，是我記錯了？算了，反正我年都能見到新的外甥唄，女孩們嫁人都很早，誰家養得起吃閒飯的啊，我姐夫是個慫貨，但我在，他也不敢虧待我姐姐，活過十歲的……”
馬爾科掰着手指頭，說道：“三、四、五，有六個活過十歲了，小范是第二個兒子，我大外甥去治安隊了，幾個外甥女？有沒有外甥女？我去我姐姐家只看外甥的，算了，小范從小跟着我屁股後面長大，我教他用槍，用刀，看在老天的份上，哦，小范真是個能打架的主兒，整條街就屬他最能打，他十歲的時候，我給了他一把精鋼鍛制的反曲刀，告訴他，你已經是個男人了，從明天起，我不會再給你一毛錢，你的飯要靠這把刀解決。”
提到法斯特利的反曲刀，西蒙微微有些黯然，於他摸出了靴筒裡的鎢鋼匕首，從肯特堡避難所跟他到了現在，他找到了皮套，遞給了馬爾科，說道：“小范的刀，我落在坦克上了，你既然要再養一個，這把刀就當做我的禮物吧，去給你未來的兒子也好，女兒也罷。”
就當馬爾科要接過時，西蒙頓了頓，他握住了刀柄，皮套露出了一絲沙啞光芒，西蒙說道：“法斯特利的撫卹金，我一半給你的姐姐，一半給你要養的新兒子，但是，那筆錢，你送他去讀書吧，這把刀，還是給他，教會他怎麼用，怎麼防身，但別爲了殺人而殺人，這個世界已經夠操蛋了，就別把太多的仇恨、戾氣傳遞給下一代，你沒有在戰前生活過，而我是戰前人，我雖然是個死後要下地獄的混蛋，至少，我願意讓孩子們有天堂可以去。”
馬爾科拿過刀，放進揹包裡，默然低頭，喃喃道：“要是我的兒子們還活着，也跟小范一樣大了，我曾經那麼努力掙錢，無非不就像想把老三送去學堂麼，看着他娶個大學白天鵝，做個行會學徒、大師。”
“頭兒。”馬爾科看着西蒙，營地裡似乎隱約迴盪起了手風琴，柔和輕緩，如月慢灑。
“嗯？”
“你死後，一定會上天堂的，你是個好人。”
西蒙“哼哼”笑了幾聲，側耳傾聽着樂聲，回想起他少年時坐在屋檐上吹着薩克斯，惹得全鎮子的狗一起瞎叫喚。
“我們的天堂已經被核彈炸了，天堂要靠孩子們去重建了。”