鍾氏夫妻兩個脫衣安置，朱正銘也沒迂到家，當然不會真以爲通房有了身子，妻子會象他一樣的歡天喜地。
朱正銘想想新婚時，夫妻倆似乎也有恩愛的時光。
他對妻子也微微有些歉意，半補償似的伸過手，搭在鍾氏的腰上——這是個求歡的前奏。夫妻倆好象這兩個月都沒有親近過了。讓朱正銘沒想到的是，妻子的態度非但沒有軟化，也沒有轉過身來，反而很煩躁厭惡似的一把拂開了他的手：“我累了。”
朱正銘碰了一鼻子灰，本來心裡那幾分溫存頓時化爲烏有，意興索然的也轉過身去合上眼，夫妻倆背對背的睡在一張牀上，彼此都不知道對方心裡在想些什麼。
其實鍾氏也真累了。她現在一天下下，身子累，心更累。她總不放心別人，但凡管事媳婦們和帳房們送來了賬本，她都要自己翻過看過，想從裡頭找出下頭人做的手腳和紕漏來。
當初二太太可不這樣，二太太當的可不是自己的家，只想着往自己兜裡揣，下頭人中飽私囊她睜隻眼閉隻眼就過去了。而鍾氏想着，這府裡的一草一紙將來都是她的，是她兒子的，那些人揩油就等於從她身上剜肉，她焉能大方得起來？
每天琢磨這些，又從早到晚操持家務照料孩子，她也確實沒有心情與丈夫歡好。更何況現在出了錦珠懷孕這檔子事兒，丈夫的手再摸到身上來時，她甚至覺得有點噁心。
一晚上鍾氏都沒睡踏實。起先心裡煩，後來又覺得炕燒得熱，睡不踏實。她最近總是睡不好，白天又一樣費神勞力的。陪房周嫂子說她氣色不好，鍾氏倒沒少吃名貴補品，燕窩蔘湯的一天三四回。比吃飯還上心，可是臉色依舊難看。她其實和那個通房錦珠是一樣的年紀，可是錦珠看起來皮光肉滑仍如二八少女，鍾氏卻象是已經年過三十的滄桑的婦人了。
一早錦珠仍然象平時一樣早早起了過來服侍，鍾氏以前還覺得她算得老實，可是現在怎麼看她怎麼覺得她奸滑，不過是當着朱正銘裝出賢良乖巧的樣子。
果然朱正銘一看錦珠捧着水盆。立刻說：“你快放下吧，這連盆帶水的可不輕，你現在可不是一個人的身子。”
鍾氏忍着氣沒說話。
朱正銘這什麼意思？怎麼聽着象是她故意折騰錦珠似的？
以前天天端水伺候也沒見他這麼心疼過，今天也不是她發話讓錦珠過來繼續伺候的，她自己過來了。這賬怎麼能算在自己頭上？
錦珠依舊低眉順眼地說：“大爺體貼，奴婢心裡感激，可是奴婢也不能忘了自己的本份。”
鍾氏心說，這也是個假老實。她現在已經三個多月了，胎都穩了，端個水還能給累掉了不成？再說，她要是真老實，能把身孕瞞到三個多月才曝出來？前頭兩個月她該來月事的時候，院子裡管換洗衣裳的婆子怎麼一聲都沒吭？
不是她刁滑矇騙過去了。就是那婆子被她給買通了。還有，她平時吃的菜和湯，多少都是抑制有孕的，朱正銘看着妻妾間怪異的氣氛，又打圓場似的說：“就這幾個月，爲着孩子嘛。都多上心些。”他站了起來，清清嗓子：“我去衙門了。”
鍾氏憋着氣看他施施然出去，又轉過頭看了一眼錦珠。
她能把錦珠怎麼樣？這可是婆婆給的人。雖然鍾氏一直壓着沒給她擡姨娘，到現在也只給她後院的一間罩房住，連個伺候的丫鬟都沒有。因爲鍾氏生了一對兒女，大太太也一直沒說什麼。
可是現在就不一樣了。
鍾氏早有心理準備，果然大太太一見她就笑着說：“你房裡錦珠有了身孕，這可是好事。多子多福嘛，倘若再生個哥兒，良哥將來也有個臂膀，要不然一個人太勢單力孤了。”
鍾氏能說什麼？只能勉強笑着說：“您說得是。”
“她之前沒動靜，我也不想理會這事。可現在她有了身子了，後院那罩房低矮，窗子還小，整天都照不着太陽，再住着怕對孩子不好。”
鍾氏馬上說：“是啊，我也正想這事兒。西邊小跨院兒倒是有空房，我正想着是不是把她挪過去住。”
大太太疑惑了一下：“那邊兒？那邊兒不留着給良哥兒住嗎？他也大了，再和你們住在一起多有不便哪。”
“噯，我和大爺都覺得，良哥兒雖然開了春算六歲了，不過他身子一向弱，這一年請了好幾次郎中。讀書當然要讀，可不一定現在就得挪地方。不如讓他再跟着我們住段日子，等身子都調養好了再說。”
她說這是夫妻倆的意思，大太太聽着兒子也是這樣想，點了點頭，又問：“給錦珠派兩個服侍的人吧？”
鍾氏說：“正是，您看兩個少不少？我打算給她個經過事兒的婆子，再配個細心點兒的小丫頭。”
“兩個不少，就兩個吧。”
看大太太那樣子，鍾氏的指甲都掐進手心兒裡了。
誰沒懷過孩子？至於這麼樂得見眼不見牙嗎？不過是個丫頭養的，就算生下來了也沒誰會高看他一眼。
可是大太太這作派，不過剛懷上就又挪屋子又派伺候的人，要是真生下來了，不管男女，估計大太太都會開口讓她給錦珠擡姨娘。
因爲大老爺那會兒就都是這樣的。他拉上牀的丫鬟可不少，但是沒生孩子的都沒有名分，只能算是個房裡人，也沒有什麼待遇，跟丫頭其實還是差不多，就這麼含含糊糊的過着。等生下孩子，才能擡姨娘。象徐姨娘、錢姨娘她們都是這樣的。
鍾氏眯了下眼——錦珠大概也是打得這樣的如意算盤。不管生男生女，一個姨娘的名分就到手了，四季衣裳，每月的份例都少不了她的，下半輩子也有了倚靠了。
想得挺美。
鍾氏咬着牙想，這孩子生不生得下來還是另一說呢。
老太太倒是也高興，要過年了聽着家裡又要添丁進口的消息，總不是壞事。但是她也想到了，鍾氏不是個能容人的，之前一直控制着不讓通房生。現在突然說出已經懷了三個多月快四個月了，只怕鍾氏很不樂意。
如果還能再瞞，大概錦珠還會繼續隱瞞下去，直到肚子大起來再掩蓋不住爲止。
可是老太太把年紀了，實在不好再去管孫子房裡的事。
說起來，還是賢哥兒省心。只守着妻子一個過，日子多麼和睦恩愛，也沒這麼些個讓人煩心擔憂的麻煩。
所以說這些孫子裡，也就是賢哥兒最象他爺爺。
老爺子年輕的時候，也有同僚、下屬給他送過妾。他要麼婉拒了，要麼就找別的理由打發了。其實侍妾通房與其說是爲了子嗣，爲了開枝散葉，不如說是男人好色貪新鮮。前朝太祖還立下規矩，四十無子者才能置妾，可是能遵守的寥寥無幾。甚至京裡許多人家，少年人剛十三四就給屋裡放人。
鍾氏窩了一肚子火，看着弟媳婦就越發不順眼。
她何德何能？出身低微，運氣好才嫁進了朱家，上頭有老太太疼惜，身邊有丈夫體貼，膝下還有了一個兒子，好事兒憑什麼都讓她佔了？
但是大太太嘴角帶笑，走路生風。見着二太太，更是趾高氣昂。
瞧，大房人丁多興旺？眼見着明年又可以抱上孫子了，可是二房到現在一顆蛋都沒有。朱長寧喪妻無子，朱長安娶妻也這麼久了，也一直沒動靜。大房的孫子開春都要開蒙讀書了，二房只能幹看着急眼。
二太太確實要急了。
不成，得趕緊跟白家那邊再敲定一下，出了正月馬上把朱長寧的媳婦娶進門來。還有長安那邊兒，韓氏生不出來，那二太太就得讓別人給自己生孫子了。
不過大太太的好心情並沒有持續多久，因爲今天大老爺突然來她房裡，開口就說要給朱明澤娶媳婦成家了。
朱明澤只比朱慕賢小几個月，正是大太太懷着孕的時候，大老爺搞大了丫鬟的肚子。這件事讓大太太一直咬牙切齒直到如今。
給他娶親？
反正除了公中的那一份兒，大太太不會掏一個子兒給他的。就算將來她死了，她的嫁妝也只會由親生的長女、長子和幼子來分，那些庶女庶子想都不要想。
大太太冷笑着說：“既然是老爺發了話，那老爺說說，給他娶哪家的姑娘？”
按大太太對丈夫的瞭解，大老爺是絕對想不起來兒女的終身大事的。現在突然提起，必定是朱明澤的親孃潘姨娘跟他說什麼了。
幾個姨娘裡大太太最厭惡的就是潘姨娘，長着一張老實面孔，大太太還曾經拿她當個貼心的人。結果就是這個貼心人在她懷孕的時候爬上丈夫的牀，還跟着也懷上了。當時她都要生了，看着潘姨娘挺着肚子在面前晃，恨得她都想把她的臉給撕碎了。
果然大老爺接着說：“咱們來往的人家裡頭，有年紀相當的姑娘吧？你且說幾個我聽聽。你身爲嫡母，子女們的親事你都須上心操辦哪。”
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