大老爺總算從“百忙”中抽了一點空兒出來，和親家吃了頓飯。
就他的本心而言，是瞧不起這個親家的。士農工商，商人地位最低。不過等一頓飯吃完，大老爺的態度頓時大變，跟親家老爺好得簡直跟親哥倆似的，比和自己的親弟弟二老爺那可是親熱得多了，連帶着對德林都讚不絕口。
其他人看在眼裡，難免對長袖善舞四個字更添了一重體悟，眼前這就是活生生的例證。
四奶奶忙着收拾帶來的東西，各房都有禮物，昨天一來的時候已經差人送去了。當然，給又林的纔是大頭，昨天裝車帶了來的並非全部，還有很多直接運到又林置下的那個院子裡去了。那院子裡曾經出過兩個舉人，收拾的又精雅，要再賃出去也很容易——京城有很多人家就專靠這樣的收入爲生。不過因爲又林手頭一時事多，送走了劉書昭之後，院子便一直空着，現在倒是正好先倒騰放置這些東西。
“瞧，這不是咱們那兒的布，是瓊州那邊來的，特別厚實細密，摸起來可軟和了，又吸水，又透氣，給孩子做衣裳穿再好不過，我這次帶了幾匹過來，你先用着。要是穿着好，你打發人送信兒回去，家裡再給你送來。”
又林駭笑：“娘，這麼多，都夠他穿到上學堂的了。”
“小孩子長得快，你不要笑。”四奶奶正色說：“衣裳也就頂多一季，裡衣總得有幾身兒替換的，這些不一定能穿多久呢。再說布放久了難免會朽。這一兩年你就盡着這些用吧。”
這也是自己的親孃，纔想得這樣周到。
又林不笑了，點頭應下來：“我知道了。”
四奶奶這才滿意，又開始收拾別的東西：“這些是各種丹藥丸藥。全是配好的，上頭有籤子寫着。喏，這一包裡頭是專治小兒病的。連用法都在上頭了，好好收着，總用得上的。”說着說着，四奶奶又喟嘆：“可惜你跟着這麼一大家子長輩、妯娌一起住着，又是嫂子管着，什麼事兒都不便宜。要是自己能弄個小竈頭，要湯要水要做點心什麼的豈不方便？大人孩子都便宜了……”
“娘。家裡除了老太太，別人可都沒有小竈的，我哪能這麼嬌貴起來。再說，現在老太太也很關照我跟孩子，天天送這送那的。恐怕虧了我們娘倆兒，那小廚房的廚娘做咱們那邊兒的菜和點心都拿手着呢。”
四奶奶當然也知道這個理兒。這家子大，有好處也是有壞處。象自己當年嫁進李家，家裡小人也少，倒是省了許多麻煩。
“你也不要太省事了，大人委屈一下沒什麼，可不能虧了孩子。你們院子裡不也有小茶爐子嗎？我帶來的東西里有燕窩，你要天天想着吃，小茶爐子熬起粥來也不費什麼事。女人生完孩子，身子虧得厲害，可不能大意了。”
看四***勁頭，真恨不得把又林從頭到腳樣樣事情全給囑咐到。
“啊，還有這個。”四奶奶拿出兩隻平安符來：“這是我特意去給你求的，這一個是給我外孫子的。回來你給他戴上。”
“我知道，我先替他謝謝他外婆了。”又林笑着說：“好了娘，這些東西慢慢再理也不遲。你來京城一趟，我陪你出門去看看，總不能白來一趟，相國寺，。等您回去了，周伯母要是問您在京城都逛哪兒了，您總不能說，您在京城就是出了屋門進院門，下了桌臺上炕頭吧。”
四奶奶也忍不住笑了：“我本來也不愛逛，你弟弟倒是想四處看看。今天一早就迫不及待跑出去了。”
“他認得路嗎？”
“你爹打發了京城的這邊的人跟着他呢，放心吧，他都成大小夥兒了，柺子也不會拐這麼大的人。”
又林知道四奶奶他們在京城也不能久待，陪着母親去相國寺進了一次香，朱慕賢休沐那天還陪着妻子、岳母和小舅子去了一次落雁湖。落雁湖前朝時是皇家林苑，亭臺樓閣美不勝收。落雁湖南邊即是現在的皇宮。當然他們不可能買門票進去來個皇宮一日遊，不過坐着馬車在宮牆外走了一段，四奶奶還是頭一次望見皇宮，只覺得那牆高得令人咋舌，角樓上檐角高飛，風吹過的時候，鐵馬銅鈴聲音清越幽遠。
又林也還是頭一次來這兒，她小聲問朱慕賢：“你進過宮吧？”
“殿試和後來謝恩的時候來過。”
“那你見過皇上長什麼樣兒嗎？”
朱慕賢一笑：“沒敢擡頭瞧，不過當今聖上登基才七八年，正是年富力強的時候。”
正說着話，遠遠的看見前面宮門有一行車馬出來，朱家的馬車先避讓到了路邊。
又林辨識着那馬車上的頂蓋、車圍和紋飾，那應該是王府車駕的規制。
朱慕賢輕聲說：“這是宏王府的馬車。”
又林點了下頭，也沒怎麼在意。
皇宮、王府什麼的，那些離她都太過遙遠了。
四奶奶掀開車簾的一角，看着在身後越來越遠的宮牆，神情若有所思。
出去玩了半日，又林久不出門了，有點兒坐不慣馬車，有些腰痠，腿也乏。乳孃把孩子抱了過來，又林不在的時候，他肚子餓，又不肯吃乳孃的奶，着實發了一頓脾氣，小臉兒都哭紅了。又林十分心疼，餵過了又哄了半天，看他睡了，乳孃要抱回去。又林半天沒見兒子了，也捨得，就說：“讓他在這兒睡吧。”
兒子睡在一旁，又林靠在那兒閉目養神。茯苓去取了美人拳來，輕輕的替她捶腿。
翠玉湊過來輕聲說：“今兒一早，少爺和奶奶前腳剛走，表姑娘就來了。”
這不意外。今天是是朱慕賢休沐的日子，她肯定就是挑着今天才來的。只不過他們先走了一步。
“現在人呢？”
“在太太那兒用了中飯，又等了半天才走的。來時是空着手來的，走的時候又是尺頭兒又是吃食的拿了幾大包呢。她們主僕兩人拿不了，太太還讓人駕了車送她們回去的。”翠玉有些忿忿不平：“二門上有人看見表姑娘手上戴了個鐲子，就是今天早起太太戴手上的，也給了她了。”
又林眯着眼，輕聲說：“太太的東西，她愛給誰就給誰，那隨她高興。”
“可不是這麼說啊。”翠玉說：“範媽媽說，表姑娘這兩回來，回回都做了針線孝敬太太，又是哭訴又是討好，看樣太太已經一點兒都不生她氣了。還說今天太太給表姑孃的那些衣料裡，就有咱們家老爺和太太帶來，特意送給太太的呢。”
“既然送給太太就是太太的了，她要自己穿還是送人，那當然都由她。”
大太太和大老爺真不愧是兩口子，性格上各有各的毛病不說，心眼兒還都有點不夠使。於表姑娘這一步一步的，最終目的肯定是想登堂入室，大約還想永遠留在朱家。這心思朱家上下沒有不知道的，就大太太自己
翠玉見又林這麼沉得住氣，知道她心裡有數就行，轉了話頭說：“奶奶今天都逛了哪裡？風光好不好？”
“挺好的。湖邊的人不少，回來的時候還從宮牆下頭走的。”
“那宮門口，是不是有侍衛把守着？威風嗎？”
又林睜開眼看她一眼，笑了：“挺威風的，下次帶你一塊兒去，你也親眼看一看就知道了。”這麼一眼的功夫，看見翠玉身上穿的衣裳往日沒見過，也不是府裡的針線。
“這是老家捎來的？”
翠玉喜孜孜的說：“是我娘給我做的，說不知道我又長高沒有，特意多放了兩寸，穿着正合適。”
“嗯，好。”又林說：“我記得你也給你爹孃做了鞋來着，還攢了些小東西，這回讓你嫂子一塊兒捎回去，也讓你爹孃高興高興，別這麼牽掛你。”
“我跟着奶奶，我家裡頭放心着呢。”翠玉說：“我爹孃讓我嫂子捎話來，囑咐我好好伺候奶奶和小主子。”
翠玉小英她們都是從於江跟着又林到的京城，背井離鄉，平時說起家鄉來，私下裡也偷偷掉過眼淚。一開始她們也都不習慣京城的生活，都是這麼一步步過來的。
朱府裡主子說多不多，說少也不少，各房各院都有自己的心思，下人關係盤根錯結。對後院的女人來說，儼然一個封閉的，微縮的小社會。輩份最高權力最大當然是老爺子和老太太，下一層則是大太太、二太太和三房太太陸氏。再往下，就是他們這一輩了。
朱慕賢的兄弟不少，姐妹也好幾個，妯娌間的關係既要維持表面平和，暗地裡又各自防備。日常相處起來並不省心。還有各房的奴僕們。頭一等的象有體面的老家人、大管家，很多時候比年輕主子說話還頂用。這些人都不能輕視，沒準兒時候時候就用得着他們，或是一不小心往往會得罪了什麼人，被下了絆子自己還不知道……今天第一更。
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