就在當天下午，兩艘航空巡洋艦就從佈雷斯特港中駛出，這兩艘航空巡洋艦都是久經沙場的老將了，一艘是德國海軍的紐倫堡號航空巡洋艦，而另外一艘則是柯尼斯堡號航空巡洋艦，兩艘航空巡洋艦帶着6艘驅逐艦和2艘補給艦離開了基地向着北部駛去，他們的任務不僅僅是用艦載機攻擊英國人的小型戰艦，同時也將爲正在海上執行任務的戰艦和潛艇輸送補給的任務。
而這次帶隊的依然是克蘭克，不過此時他已經是少將了，藉助南大西洋破交戰的功勞，他成功的突破了校官和將軍之間的壁壘！這次任務看似很輕鬆，在克蘭克看來，他的艦隊就是現在北大西洋的王者，英國艦隊縮在國內，美國和華夏艦隊在大洋彼岸，他還真沒什麼好怕的！
但是可惜的是，德國人低估了英國皇家海軍的戰鬥意志！雖然這個位面上從第一次世界大戰開始，英國皇家海軍就屢遭敗績，在外人眼中，納爾遜時代那支百戰百勝的皇家海軍已經遠去了，面對這個時代崛起的新的強國，大英帝國已經是昨日黃花。甚至在不少海軍評論家眼中，英國皇家海軍已經淪落到第四的位置，已經被擠出了世￠界海軍第一梯隊。
這個評價不能算錯，也許納爾遜時代英國皇家海軍稱雄世界的硬件設施已經衰落下去，但是英國海軍不屈不撓永不言敗的精神卻從來沒有失去，屢戰屢勝固然很好，但是在一次次失敗的打擊下。依然敢面對強敵的精神同樣可貴！英國人從不放棄任何一個機會，即使面臨很大風險也在所不惜。尼米茲還是小看了英國人的決心和鬥志，就在他還爲英國政府是否接受華夏和美國的建議而擔憂的時候。英國皇家海軍已經開始行動了！
在極端困難的環境下英國人的忍耐力是驚人的，他們就像飢餓的獵豹一般，以極其頑強的意志控制着自己。他們很早就編組了快速反應艦隊，這些艦隊中有艦隊航母，但是他們一直沒有出手，整個戰區幾乎沒有高價值目標，他們寧可看着己方驅逐艦隊的敗落也不會動手，他們在賭，賭德國人會派出次級主力軍來清剿英國的騷擾艦隊。而這一次。他們終於等來了機會，克蘭克艦隊出動後不久，英國人就發現了對方的行蹤！
“德國人太大意了，他們被以往的勝利矇蔽了雙眼！居然弄出如此臃腫的艦隊，而且缺乏自衛能力！”坎寧安在看到情報後不由的嘲笑道。德國人已經失去了開戰之初的靈動與周密。作爲一支艦隊，要麼你擁有強大的機動性讓對方摸不到頭腦，要麼你足夠強大讓對方不能把你怎麼樣！德國人開始的時候就是按照這個標準制定的作戰計劃，南大西洋破交作戰中，德國海軍軍力並不佔優勢。但是依靠航空巡洋艦的高航速，德國人總能抓住戰機。而到了北大西洋決戰的時候，德國海軍以堂堂正戰之師壓倒了對手，前期的表現完全可以用完美來形容。但是看看這一次。坎寧安都懷疑對手是不是什麼都不懂的新人！
看看這支艦隊的構成吧！兩艘航空巡洋艦大搖大擺的帶着一堆航速只有16節的補給艦出來了！這tm是嘲諷嗎？經過前一階段的輕型艦隊較量，英國人已經對德國艦隊的補給規律和地點有了一定的瞭解。甚至於都能猜出帶着補給艦的德國艦隊會出現在哪些地方！這就和當初伊朗內戰中德國人可以根據伊朗艦隊燃料消耗情況來判斷對方行軍路線一樣。
真當你後面站着同盟國艦隊，哥就沒法收拾你了嗎？公海艦隊能罩得住的你前提是你至少能抗住第一波進攻！這點東西英國人一輪攻擊就給你秒了。你還等着別人來救？英國人明白了，德國人這是看準了英國人不敢派大艦隊出來。要麼就是對自己的陸基航空力量十分自信，認爲在克蘭克艦隊的巡航範圍內。德國陸基航空兵擁有壓倒性的優勢。
好容易碰上德國人下了昏招那還等什麼？英國人立即從自己不多的家當中湊出來一支超豪華分艦隊，英國皇家海軍的驕傲暴怒級航空母艦的暴怒號和勇敢號同時編入這支艦隊，曾經在北大西洋海戰中被一頓暴走的暴怒號終於完成了修復，在重新裝備了新的艦載機組之後煥發了升級。此外英國人又生產力一艘新的裝甲航母勝利號和另外一艘輕型航空母艦補充了光榮號航母和海神之子號的損失，整個英國艦隊重新擁有了5艘艦隊航母和2艘輕型航母。抽出兩艘最強航空母艦雖然頗有些肉痛，但是也在可以忍耐的範圍內！
除了航空母艦之外，英國人還給艦隊配屬了1艘新銳戰列艦——胡德海軍上將級戰列艦的首艦胡德號，這是一艘最高航速達到31節，裝備了8門16寸艦炮的新式戰列艦。以及3艘重型巡洋艦外加10艘驅逐艦。這支精銳艦隊最大的優勢就在於速度和航程，在東北大西洋，他們完全可以用平均25節以上的速度機動，強悍而又敏捷，這支由坎寧安親自帶隊的航空母艦編隊完全是一隻嗜血的獵豹！但是就在這個時候，一個不好消息讓正在擦拳磨掌準備大幹一場的坎寧安有些失望，那就是，最近的作戰區域內的天氣不怎麼好！不太適合航空兵作戰！
剛一聽說這個消息，坎寧安的心情簡直可以用糟透了來形容！不過這只是很短的時間，很快，坎寧安想通了，不能用艦載機就不能用吧，總不能天氣不好就不打仗啊！難道進行炮戰英國人就慫了？1艘戰列艦加上4艘重巡洋艦還怕你2艘航空巡洋艦！再說了，天氣不好，對方的陸基航空兵也沒法出動。自己是佔優啊！畢竟英國人在這片海域還有潛艇和其它輕型戰艦提供偵查幫助！思前想後，坎寧決定不管如何。機會難得！還是繼續準備出海作戰吧！
於是乎坎寧安二話不說帶着艦隊就從愛爾蘭出去了，然後利用糟糕的天氣隱藏了行蹤。而此時呢。克蘭克對自己的命運並不知曉，德國艦隊這次出擊確實有些草率了，但是你要說德國人沒考慮英國皇家海軍可能派遣主力艦攻擊那就是大錯特錯了！德國人考慮了，而且還佈置了後手！就是情報上有些失誤......。
歷史上2戰美國海軍什麼最強？除了實力外，最強的就是損管了！約克城打完珊瑚海海戰後，回到珍珠港不到一週滿血復活！富蘭克林號航空母艦，被飛機帶炸彈撞了個正着！死了數百人，依然活了下來！這一次，暴怒號航空母艦能回血這麼快。也是有美利堅牙醫和血瓶的功勞！德國人低估了暴怒號航空母艦的維修進度，更沒想到在這種情況下，英國人還能讓一艘航空母艦完工，畢竟新的冤仇號航母實在英國北部完成的，德國人對它的情況並不瞭解！而這種情況下，德國人認爲英國人能動用的航空母艦不過3艘艦隊航母和2艘輕型航母！他們認定英國海軍不可能在這種情況下派遣艦隊航母出戰，沒這本錢也沒這決心！既然這樣，英國人能動用的最多也不過2艘輕型航母嗎。（對於輕型航母的補充，德國人倒是想到了。畢竟輕型航母更容易建造。）就這規模的艦隊。克蘭克艦隊的兩艘航空巡洋艦也吃不了多大虧。
而另外一個方面德國人這一次的天氣預報工作做得不錯，他們知道這段時間大西洋上天氣不太好，不適合航空兵作戰。這就讓輕型航母的出動機率也大大下降，而等到天氣轉好後。德國人果斷留了後手，會有另外兩艘航空巡洋艦去接應克蘭克艦隊，到時候。即使英國人派出2艘輕型航母又如何？4打2怎麼輸？！
克蘭克作爲曾經參加過破交戰的老狐狸，走的還是很小心的。他自然不會往英國陸基航空兵的作戰半徑上碰，按照任務。他講給在法羅羣島和捨得蘭羣島附近遊弋的德國潛艇提供燃料、食物和魚雷。考慮到冰島上的美英航空基地，他把補給區域選在了冰島西南900公里處，這裡基本上已經處於對方陸基航空兵偵查和攻擊範圍之外了，不是說英國人的飛機沒這個半徑，而是因爲數量太少，對於這麼大的範圍缺乏控制力。
“將軍，我們的艦隊將在狼巢補給區域停留3到5天時間，爲30艘潛艇補充物資，然後補給船隊將和另外2艘輕巡洋艦匯合，由輕巡洋艦掩護返回本土，到時候我們就可以展開自由獵殺行動了。屆時還會有另外2艘航空巡洋艦由朗斯多夫上校指揮。我們在南大西洋的輝煌戰績將在北大西洋重現。”一名參謀恭維道。
“很好，小心一下空中和水下。”克蘭克想了想說道。如果是開戰之初，克蘭克是絕對不會再一個方圓50千米的地方等3天的！但是現在，貌似自己就是這片海域的王！克蘭克原本緊繃的神經也鬆懈了下來！
既然是要提供海上補給，那麼一定會有無線電通訊信號。再加上用於潛艇潛航通訊的長波電臺是最容易被截獲的信號類型，英國人在冰島的無線電測向站很早就注意到了在冰島附近無線電信號的驟增。而這個情報很快被傳送到了海軍總部，又輾轉到了坎寧安的辦公桌上，聯想一下，目前德國海軍最大的動態就是克蘭克艦隊的出動，所以，冰島附近的異常顯然就是禿子頭上的蝨子——明擺着指明瞭克蘭克艦隊的位置。而正在海上游弋的坎寧安艦隊立即向這片海域駛去！
“航空母艦編隊就不要去了吧。你們去了也沒什麼意義，留在愛爾蘭西部海域做警戒吧，如果德國艦隊突然出動的話，也可以給我們一個預警。”在行動之前，蘭斯洛特.霍蘭中將提出了建議，自己帶1艘戰列艦和2艘重巡洋艦數艘驅逐艦，去執行這個任務就足夠了，沒必要再帶其它戰艦了！而坎寧安想了想也確實如此，於是決定在霍蘭艦隊後方500km處跟隨。於是乎克蘭克根本想不到，英國人早就惦記上他了，而且打算進行一場原教旨主義海戰來解決自己！
“說實話，沒了飛機之後，我現在都不知道海戰該怎麼打了！”霍蘭的雄心在第二天就被殘酷的現實重挫，別的不說，敵人在哪？無線電側向同時也受天氣影響。很難探測到對方的方位，給你個大概方向你自己找去，如果有偵察機的話，倒也不難，不過話又說回來了，有飛機也不用自己親自操刀啊。於是乎，在大西洋的狂風和暴雨之下，霍蘭中將的胡德號帶着兩個跟班在冰冷的北大西洋晃悠了兩天時間！而就在第二天晚上，一艘從潛艇上發來的電報讓情況發生了一些改變，這艘幸運的英國潛艇跟蹤上了一艘德國潛艇，對方在海面上航行，並且向某個地方駛去。這個信號讓霍蘭中將爲之一振，整個艦隊立即調整航向，向着目標駛去！
克蘭克還是很小心的，他把驅逐艦部署在了艦隊外圍30海里處，4艘裝備着遠程對空預警雷達的1937年型驅逐艦在艦隊東面形成一道並不嚴密的防空警戒網。但是讓他想不到的是，英國人居然會從東南方向殺過來！而且不是從空中而是海上！對空雷達可以發現上百公里外的大型機羣，對海搜索雷達能看40千米就不錯了，這還要看雷達天線高度和天氣情況！再加上處於最南面的那艘驅逐艦的對海搜索雷達不小心被冰塊砸壞，克蘭克悲催的失去了最後一次遠程預警的機會！
當霍蘭艦隊出現在附近70千米的距離上時，克蘭克根本沒發現對手，當然，霍蘭的雷達同樣沒發現對手，但是被動的無線電側向已經開始鎖定目標！克蘭克艦隊被鎖定在一個很小的範圍之內，最多1個小時，霍蘭就可以將對方納入到艦炮的攻擊範圍之內！
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