徐縣令不愧是當了幾年官, 手腕可謂是面面俱到。
次日他便命人拿了胡大海回縣衙, 理由是擾亂市場安定，惡意哄擡菜價，致使民怨沸騰。不光如此, 他還命人傳了和招兒簽了契卻反悔的那些農戶。
礙於人數太多, 每個村只傳了兩人。可僅只是衙役們去下面村子裡走一趟，又帶走兩個人, 就足夠那些農戶們嚇破了膽子。
同時, 徐縣令還定在十月三日放告日那天，公開堂審這一案件。
並特意貼出告示，一時間百姓爭相傳誦, 整個縣裡都知道因爲最近菜價攀升，是因爲奸商作祟, 縣尊大人火眼金睛, 奸商無處遁形，縣尊大人要處置奸商，還夏縣老百姓一片青天。
到了當日, 縣衙正堂之外的月臺上, 圍滿了前來旁聽的百姓，加起來有數百人之多。甚至縣衙大門外還圍了許多擠不進來的百姓，都等着在第一時間知道這件案子的結果。
公堂之上, 徐縣令一身官服, 威嚴地端坐在大案之後。隨着一聲驚堂木, 四下肅靜, 便開始問話。
其實這不過只是走個過場，既有苦主，王記菜行，又有被告，也就是那些被傳上堂的村民。同時還有罪魁禍首，也就是奸商胡大海。
於是胡大海仗着自己財大氣粗，是如何惡意逼走王記菜行，又是如何低買高賣，致使菜價連連攀升，百姓苦不堪言的惡行就被昭告於衆。
在徐縣令的口中，王記菜行是一羣很老實的鄉下人，因爲家中貧苦而聚在一起做着販賣菜的活計，因爲安分老實，童叟無欺，生意一直做得挺不錯，從不低買高賣，也不欺詐其他村民，只靠着勤勞的雙手賺得幾分辛苦錢。
可惜這一切都被胡大海這個奸商破壞了，也是因爲他的欺詐和逼迫，本來和王記菜行做生意做得好好的村民，才礙於他的威逼只能違背契約。
鄉下人哪裡上過公堂，在他們心裡，上了公堂就是要下大獄的，早就被嚇得魂飛魄散。一聽縣太爺給他們脫了罪，自然連連稱是，一致對外將所有罪名都歸咎在胡大海頭上。
本來他們就對胡記的惡形惡狀生恨，此時不報復更待何時！
胡大海跪在堂下，一身錦服盡數被扒去，只剩了一身白色中衣，模樣狼狽不堪。
他自然不是個傻子，見整個案情的走勢竟是如此，當即就明白徐縣令這是打算拿他殺雞儆猴，一時間臉色難看至極。
能將生意做到這樣，有誰是傻子。胡大海不是不怕事情鬧大官府追究，只是他之前砸進去的銀子太多，而湖州那邊的布匹生意又出了問題，急需銀兩週轉，纔會動了多撈一筆的心思。
他只想再做半個月就收手，沒想到官府反應竟是如此之快，這麼快就查明的事情的原委。虧他之前還故佈疑陣，特意在縣裡幾個市集上都安插了自己的人，料想若是縣衙聽到動靜，必然先去問價，就是想拖延時間，卻功虧一簣。
這一切的始作俑者自然是王記的人，他彷彿淬了毒似的眼神掃向立在一旁的招兒。
之前招兒上了堂，徐縣令便有感她是苦主，並未讓她像一般上了公堂的人哪樣，都是要跪下說話的。所以大家都是跪着，也就她一個人站着。
看來他還真是小瞧了這個鄉下的泥腿子，她到底有何關係，竟能使動堂堂一縣之尊爲其出頭。
只可惜這個疑惑，並沒有人給他解答，而徐縣令也很快就下發了對胡大海的處置。
家產抄沒，流放五百里。
完了，這下真的完了。
胡大海渾身癱軟倒在地上，很快就被衙役拖了下去。
圍觀之人俱是感嘆不已，想胡大海也是一富戶，竟是說被抄沒家產就被抄沒家產了。大家感嘆世事無常之餘，同時對徐縣令也是敬意油然而生。
其實很多老百姓來圍觀這一場官司，除了是對那哄擡菜價的奸商憤恨，更多就是想來看看縣太爺是如何處置的。
要知道官字兩個口，誰人不喜財。
在老百姓們心裡，富戶人家犯了王法，都會安然無事，因爲有錢可以收買。歷來官商勾結，都是老百姓嘴上不說，但心裡最是篤信的想法。
此時看來，這徐縣令是個好官啊。
老百姓都愛好官，因爲好官會替百姓做主。
一時間，公堂外的月臺上陣陣誇讚聲不絕於耳，都是誇徐縣令乃是徐青天，有他當父母官，乃是百姓之福。
在一片讚揚聲中，徐縣令不由自主挺起胸膛，撫了撫鬍子。
他擡手按了按，公堂又恢復了一片安靜無聲。他這纔出言警醒勸導那幾個村民，告訴他們做人要以誠信爲本，內不欺己，外不欺人，上不欺天，方是做人的根本。
還打了比方，若是這次不是他們貪財毀諾，又何至於鬧出這場風波。幾個村民俱是羞愧不已，紛紛對徐縣令認錯，說是下次再也不敢犯了。
同時，徐縣令又誇讚了招兒容忍大度，因爲感同身受，所以寧願自己賠得血本無歸，也不忍告這些村民，還是官府的人找上門才願意上堂。
也教育她以後若真是碰見有人違犯了大昌律法，不該容忍體諒，須知容忍便是縱惡，而是該請父母官做主。畢竟父母官本就是該爲民請願，保一方太平的。
那幾個村民對招兒如何愧疚且不提，外面百姓又是一陣誇讚聲，想必經過這一次，徐縣令是個好官清官的事情，會傳遍整個夏縣。
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當然，招兒陪着演了場戲，也不是沒有回報的。
這邊下了堂，那邊就有人領着她去了縣衙的戶房。
戶房乃是縣衙六房之一，掌管全縣民政、田土、徵稅納糧、災荒賑濟等事宜。
這土地之事，便是戶房管轄範圍之內，舉凡縣裡有土地售賣易名等，均是他們管轄。
衙役領着招兒來戶房，是徐縣令安排的。
徐縣令還送了招兒一份大禮，那就是夏縣下七個鄉，在每個鄉招兒可擇一塊兒地。這地自然不能是田地，當然也不會是山地之類不能種作物的地方。不過是荒地一塊兒，以極爲低廉的價錢出售給她。至於剩下的事，那就需要招兒自己去辦了。
這可真是大禮了，要知曉每個鄉的地都是有數的，一般在村莊附近的，都是默認爲當地村莊的地。村民可以出錢買下，但非本村人不售。
招兒之前也在各處買了幾塊兒地，但大多都是出高價買的良田。各地村子都比較排外，不是當地村民，要想買地是難之又難。
至於關於和薛庭儴所提及之事，徐縣令這邊卻並沒有提過。
不過沒有提，但也沒有拒，算是默認了吧。
因爲這事，招兒再度忙了起來。不光是她，薛青槐等人也一併出動，之前遣散的那些幫工也一一招了回來，沒幾日生意就再度步入正軌。
不過這次招兒可放聰明瞭，不光和村民們重新擬了契，還和各處長久合作的商家也定了契書。
招兒做這菜的生意也有一年多了，每個時節是什麼菜價，心中都有數。她特意將這些都列了出來，就照着這個菜價來，上下浮動也定了一個標準，甚至擬定了若是違約該付出什麼樣的代價。
這對村民們來說是樂意之至，而商家之前吃了虧，也是巴不得如此。
一時間，三方前嫌盡釋。
不過現在有了自己的地，招兒可不像之前那樣來者不拒，都是挑揀着那些種菜種的好數量又多的村民定契。
有一些村民沒定上契，都是悔之晚矣，可這些苦果也只能自己吞下了。只能寄望哪日能搭上話，也好將自家的菜賣給王記。
趁着這勢頭，招兒也把籌備王記菜行的事提上了日常，更是定下了一系列制度標準，並在薛庭儴的建議下，把各鄉的落腳點進行了整頓。
每個鄉都有一個王記菜行的分點，因爲現在沒辦法各處都開一處鋪子，這個據點都暫定在鄉下。同時，也給分管各鄉的幫工也確定了職能。
例如每個鄉里，賬房是要安設一個。收貨送貨和墾地種菜的人分開管理，每個小隊設一個管事的。同時還有個大管事，管着整個分點的所有事務，並定時向總部報賬及種種事宜。
招兒只管出了事找管事，另派人不定時下鄉覈查即可，不用事事親躬，勞心勞力，還耽誤時間。
以前招兒就覺得隨着下面的人越來越多，非但沒給她減輕負擔，自己卻越來越忙，下面也十分混亂的感覺。如此一來，倒是耳目一新，負擔頓減。
空出了手的她，又忙着四處去看鋪子。
薛庭儴陪她看了幾日，又託了縣衙那邊的關係，纔在縣裡最大的那處市集上，找到一處鋪子。
鋪子的地段雖靠在市集邊緣處，位置不太好，但勝在門臉大，後面還帶住人的地方和庫房。並還有個大院子，停車什麼的都很方便。
就是價錢有些貴，買下來需要近二百兩銀子。
這個價錢還是房主見招兒他們在縣衙裡有關係，才特意降了價賣的，尋常賣給別人至少也得三百兩。
若是之前，二百兩對招兒不是什麼問題，可最近連着買地，各地設立分點也花了不少錢，一時之間她手裡也沒這麼多。
後來是薛庭儴給湊了一百兩，招兒本是不要，這是縣裡府裡獎他的銀子。可薛庭儴非要給她，說是就當聘禮了，招兒這才收了下來。
十一月初八這日，第一家‘王記菜行’終於開業了。
開業當日十分熱鬧，招兒藉着勢頭特意做了降價用來吸引人上門。
所有的菜通通比市集上便宜一文到兩文之間不等，另還有一批便宜的雞蛋出售。本來賣兩文錢一個雞蛋，通通都賣一文。附近一些居民爲了搶這些便宜的雞蛋，差點沒把菜行大門給擠破了。
既然來買了雞蛋，自然要帶着買些菜的，老百姓們也是才知道買菜可以不用去市集東奔西走，一處就能買到所有要賣的菜。
還有人感嘆爲何菜行裡不賣肉、魚，招兒受到啓發，又往菜行里加了許多品種，自此來到王記菜行的人們，可以在一家店裡買齊自己所需的所有物品，在此就不一一細說了。
開業第一日，整整賣了二十兩銀子。
這只是毛利，扣除本錢的話，可以賺一半。可即使一半也不錯了，一天十兩，一個月就是三百兩。
一個鋪子能月賺二三百兩，也算的是生意火爆了。且這些還不是王記菜行主要來錢的路子，菜行主要來錢的路子在外面。
等鋪子裡一切進入正軌，已經是入了臘月。
按鄉下規矩，臘月是不能成親的，於是薛庭儴和招兒的婚期一拖再拖，改爲明年的二月初八，而翻過年薛庭儴就十六了。
對此，薛庭儴心裡是有苦不能說，他萬分後悔自己出什麼開店的餿點子，本來想早點成親，如今卻自作孽還要等那麼久。
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年關將近，大地被冰雪籠罩。
好不容易雪停了兩日，毛八斗等人又上門了。
是的，他們還記着去年賣春聯的事，打算今年再來找招兒賣春聯。當然來看薛庭儴也是一個。
也是薛庭儴之前太忙，跟着招兒四處奔走，根本沒來得及和幾人照面。除了抽空去了林家一趟，腳就沒沾地過。好不容易閒了下來，又下雪了，只能悶在屋裡。
其實賣春聯的事，招兒早就在跟薛庭儴說了。這不正說着，就有人自己送上門來。
不同於去年，今年有着了這一道鋪遍了整個夏縣的網，招兒決定大幹一場。
光指着毛八斗幾個人可不行，幾人商量之後，便回清遠學館了。張羅着把學館的學生都叫回來，讓他們都幫着寫春聯。
招兒早就準備好了紅紙和筆墨，運了幾車來到學館。
早就散了館正在家裡貓冬的學生們，都是滿臉茫然，十分不解學館又叫他們回來做甚。
不過有着薛庭儴這個小三元的案首在，又有毛八斗這幾個秀才號召，他們可是極爲甘願與這幾個前輩多待上一會兒的，哪怕是沾沾貴氣，說不定明年下場也能拿個案首。
一衆學生們，小的才十來歲，大的都娶媳婦了，聚在學館中最大的那處講堂，每人拿着裁剪好的紅紙寫着大字。
案首說了，若想下場應試，首先得有一手好字，好字是練出來的，如今這麼好的機會在此，一定要好生珍惜。
大家苦哈哈地寫着春聯，春聯的模板早就有人給好了，他們只管照着抄就是。抄上幾次，自己就能墨背在心，也就省了不少事了。
中午有人管飯，期間還有熱茶點心供應，講堂裡燒着炭盆，一點都不冷。有些家中貧困的學生還苦中作樂心想，這待遇倒是不差，渾當是練字了。
一直到臨近傍晚，住在鎮上的學生該回家了，招兒拿着一包銅板走進來，說是給大夥兒發錢。
這些學生不知，實則他們每寫完一副春聯，就有人給他們記數。根據所寫數量的不等，每人得了不少錢。少則百十文，多則幾百文。
問過之後才知道，這是付給他們的工錢，不是白做工的。
拿着這份工錢，大傢俱是喜笑顏開，紛紛問道明天還寫不寫，若是寫還來。招兒自然說還寫的。
徐浩是徐縣令的兒子，作爲縣令家的公子，實則就是個小蘿蔔頭。
徐縣令有感林邈人品出衆，學識淵博，特意將兒子送來了清遠。
其實他本身也是想鍛鍊一下幼子，這孩子是他和徐夫人近了中年才得的，徐浩懂事的時候，徐縣令已經做了官。雖這官就是個芝麻綠豆大的官，可到底是個官，所以徐浩並沒有吃過前頭兄姐吃過的苦，雖不至於頑劣不堪，也是頗爲調皮。
爲了鍛鍊兒子，徐縣令讓他宿讀在清遠學館，只逢了休沐日才能回家。
這次散了館，徐浩就回了家，此次前來也是來給先生送年禮的，哪知逢上了薛庭儴抓壯丁。
之前說那十來歲的小童就是他，旁人寫，他也跟着寫，還得了百十個銅板。
拿着錢，徐浩樂滋滋的回了家，徐夫人好奇問他怎麼了，他把錢掏給了徐夫人看，還說自己賺的。
徐夫人可不信兒子能掙錢，忙讓人把徐縣令叫了回來。夫妻二人細細盤問之後，才知道兒子被人當了童工給使喚了。
“這個薛庭儴啊，估計這點子又是他那未婚妻出的。”
“此女倒是腦子活泛。”徐夫人是見過招兒的，之前招兒特意來縣衙送吃乾紅的契書，這契書就是送到了徐夫人的手裡。
畢竟官員不能經商乃是規制，可沒有說官員的夫人不能做點兒小生意掙點脂粉銀子的。這主意就是薛庭儴給招兒出的，結交徐夫人自是由她出頭露面，所以兩人也算熟識。
“此女堪稱奇女子，就是可惜了女兒身。”徐縣令感嘆道。
“爹，我明天還要去。”徐浩插嘴說。
“去哪兒？”
“寫春聯掙銀子啊。”
徐縣令失笑：“家裡可不用你掙銀子。”
徐浩振振有詞：“薛案首說了，不能死讀書，要知時務，以後做了官才能懂得民生疾苦。他還說了，書生乃是世上最尷尬的存在，若是能考取功名還好，若是考不上，就百無一用是書生。所以是不能光讀死書的，還要懂得時務養家餬口，這樣可進可退，心無顧慮，才能考□□名。”
“這是什麼道理啊。”見兒子還要癡纏，徐縣令忙說：“好好好，你要去便去，我讓人送你去。”
這孩子真是中了薛案首的毒！
就這樣，待到最終結束，清遠學館的學生們每人都賺了一筆銀子。或是用來過個好年，或是用來明年趕考，都足夠了。也讓他們切實體會到什麼叫做學以致用，什麼叫做識時務。
日子一天天的過去，這個年大家都過得挺不錯。
包括薛老爺子。
人逢喜事精神爽，光憑薛庭儴考中的這個秀才，就足夠薛老爺子做夢都笑醒了。
唯獨不美的是，臨近除夕的前一天，薛青山突然上門了。
沒人知道他來做什麼，不過他還沒邁進門，就被人擋出去了。之後趙氏挽着籃子出去了一趟，都知道她去做什麼的。
其他人都沒有在意這件事，倒是大房的母子三人被壞了心情，以至於之後過年的那些日子中，大房人的笑容似乎都透露着勉強。
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二月初八，黃曆上寫着宜嫁娶。
招兒睡到日上三竿才起，也是昨兒高嬸晚上特意來找她，與她說了一些不可言說之事。她胡思亂想了一夜，直到外面雞都叫了才睡着。
高嬸見她睡得沉，也沒叫她，反正離傍晚還早，只要在中午之前起了就行。
招兒起來後吃了早飯，高嬸已經燒好熱水了，徹頭徹尾洗了一遍，晾乾了頭髮，招兒才穿上嫁衣。
嫁衣是大紅色的，上面繡着鴛鴦。
樣式雖是簡單了些，但民間嫁娶也就穿這個了，倒是布料是招兒專門挑的，又是親手做的，做了一個冬天。
全福人也來了，熱熱鬧鬧說了賀喜的話，就開始給招兒開臉梳頭。
開臉也就是所謂的絞面，需得是公婆、父母、子女俱全的全福人行之。用紅色的雙線，交叉繃直，絞掉待嫁女子臉上細細的絨毛。後，還需修建了鬢角，整個開臉纔算結束。
期間，全福人嘴裡還說了些吉祥話，招兒也沒細聽，只是閉着眼睛像要上刑場似的那麼杵着。
然後便是梳頭了，梳頭的規矩也多，要唱賀詞，梳成婦人頭。一旦梳了婦人頭，就代表以後就不是姑娘了，自此要開始相夫教子的生活。
梳完頭還要着妝，鄉下的婦人哪有什麼手藝，大多都是臉上打點脂粉，用炭筆畫了眉毛，塗上紅嘴脣就算是了。
招兒像個木偶似的任對方一頓捯飭，待對方說可以了睜開眼，就在鏡子裡看到一個有着血盆大口的怪物，當即把她嚇得叫了一聲娘呀。
也是招兒膚色不白，雖是養了一個冬天，她已經不黑了，卻是與白沾不上邊。再加上這妝粉太白，簡直就像是給她畫了個白麪具，再加上那紅嘴脣，可不是嚇着了活人。
倒是高嬸說新娘子都是這樣的，招兒信了她的纔有鬼，讓她這樣嫁人，她寧願死。
好說歹說，還是給洗了。
高嬸眼見拿她沒辦法，只能塞了紅封給全福人，將人給送走了。
這一頭，招兒想了又想，只在臉上塗了一層從縣裡買回的潤膚膏子。又拿起胭脂輕輕的蘸了一點，在脣上抹勻了。見還是有些太紅，她又擦掉了些，這才感覺好了。
就見鏡子裡有一紅衣美人，生得杏眼朱脣，十分嬌豔。她的膚色算不得白，但看起來格外有一種韻味。尤其她身形高挑，該凸的地方凸，該凹的地方凹，簡直減一分則太瘦，增一分則太肥，說是不可方物也不爲過。
高嬸走了進來，端詳了她一下，誇道：“我也覺着那妝沒畫好，可我也不懂這些，還是招兒手巧。瞧瞧這，不就是個美嬌娘。”
招兒有些不好意思的笑了起來。
因爲招兒也沒有孃家人，所以從薛氏族裡來了一些婦人陪她。一直到了快傍晚的時候，聽着外面響了鞭炮，忙就有人拿來了蓋頭，蓋在她的頭上。
再之後發生了什麼，招兒就不知道了，只知道外面很吵，從未有過的吵。她也很緊張，從未有過的緊張。
有人在說，新郎進來了，招兒下意識就繃緊了身子，直到有一雙手握住她的手。
“新郎背新娘出門子嘍，新郎可注意着，在未進新房之前，可千萬不能讓新娘的腳落地。”
響起一陣哈哈大笑聲，招兒有些發窘，心想是不是在笑小男人個頭不高背不起她。她正想說誰背誰不一樣，突然整個人就騰空了。
薛庭儴竟是將她整個人抱了起來，往外面走去。
“這樣也行，咱秀才公的處事就是和人不一樣。”
“新郎抱新娘子出門了。”
四周很吵，鞭炮聲夾雜着各種吵雜聲。
招兒僵着身子，也不知道該怎麼辦。突然聽到一個聲音小聲跟她說：“你可抱緊我了，小心我手上沒勁將你丟了。”
聞言，招兒忙伸手緊緊抱住他的頸子。
有人打趣：“這才哪兒到哪兒啊，快鬆開鬆開，等進了新房再抱也不遲。”
鞭炮聲和笑聲中，招兒被放進一頂花轎。
花轎整整圍着村子走了三圈，只能走前路，不能走回頭路，這路線也是事先估算好的。
就在這時，天邊泛起一片橘紅色的彩霞，花轎也到了薛家的大門前。
從大門到正房的地上，鋪着一個一個的大紅色福袋，也是講究新娘腳不沾地的習俗。其實莊戶人家不太講究這些，到了婆家新娘就能下地了，可是薛庭儴特別注意這些，方方面面都提前給安排好了。
拜了堂，又入了新房。
屋裡圍滿了人，都等着新郎掀蓋頭。
蓋頭掀下來，一陣陣感嘆，都說小兩口是郎才女貌。還有的後生說這也就是薛庭儴，若換成別人，招兒姐早就被搶了。
一陣七嘴八舌中，兩人喝了交杯酒。薛庭儴被拉出去敬酒，招兒則留在屋裡。
喜宴一直吃到月亮都上了樹梢才罷，也多虧薛庭儴有個秀才的身份，敢鬧騰他的人極少，大多都是適可而止。
即是如此，他也喝了不少酒，等被送回房的時候，整個人醉醺醺的。
招兒嘴裡唸叨着怎麼喝這麼多，將他扶去炕上，又從周氏手裡接過熱水，將門關上後，才轉回頭給他擦洗。
她剛給他脫了鞋，正打算拿着布巾給他擦臉，突然手被人拽住了。
薛庭儴睜開雙目，眼睛晶亮晶亮的，裡面絲毫沒有醉意。
“你沒喝醉啊。”
“若是不裝醉，恐怕今晚什麼也幹不了了。”
這話說得可有些意有所指，招兒下意識緊張起來：“你想幹啥？”
“你說我想幹啥？”
他湊近了一些，身上的酒味兒夾雜着一種他身上獨有的墨香，朝招兒鼻子裡鑽來。明明穿得並不厚，卻是一陣熱意上涌。招兒想退開，被薛庭儴一個使勁，整個人都跌在他身上。
“你還沒洗漱呢，我也還沒洗，快讓我起來。”
“洗什麼。早上才洗的，都乾淨着，不信你看。”
他根本不給招兒反應，就將自己外衫扒了，又去扒招兒的衣裳。速度極快，招兒感覺他像生了無數隻手，自己兩隻手根本擋不過來，身上的衣裳已經去了大半。
“把蠟燭吹了。”
“這蠟燭可不能吹，要燃一夜的。”
“你快丟開。”
“不丟。”
“你急什麼啊！”
“你才知道我很急？”