說話間，營門外的劉季真已經與潰兵又打了兩架，驅散了一萬餘人，身後隨即又多出來兩千餘名部屬。被選中的潰卒感恩戴德，絲毫不以臨陣倒戈爲恥。而沒有被劉季真選中的降卒則滿臉羨慕，另外站成一隊替馬賊們吶喊助威。按照草原規矩，他們這些人將成爲勝利者的牧奴，主人有權支配他們的一切，包括尊嚴和生命。
這就是草原規則！看到一千餘馬賊轉眼的功夫便膨脹到七千之衆，竇琮忍不住偷偷搖頭。“日後此人會不會成爲下一個阿史那骨託魯？”當這個想法在心中涌起的那一瞬，他本能將手按到了刀柄上。他有一股強烈的衝動想從背後將馬賊王劉季真幹掉，雖然此刻雙方爲盟友。
劉季真不是一般的馬賊，他主動趕到聯營附近來，絕不是爲了保護營內的糧草輜重。匈奴復國最缺乏的就是人口，而擁有一定戰鬥力又失去出路的塞外武士，將是其擴充部族的最佳人選。
“竇將軍這些日子隱藏在山裡，一定累壞了吧？”耳畔突然有一聲溫柔的問候傳來，打斷了竇琮的思緒。他猛然擡頭，剛好看見上官碧含着笑的眼睛。
“不，不累。就是有點兒疲！”竇琮被笑得一陣心慌，語無倫次地迴應。“是有點兒疲。我沒想到勝利來得如此容易。就像做夢般，一時適應不過來！”
“也是，幾十萬大軍，準備了半年，半個月不到便灰飛煙滅了！”上官碧點點頭，給了竇琮一個迷人的笑容。比起中原女子，她身上別有一番令人目奪的韻味。宛如春日裡綻放的野花，讓竇琮一見之後便無暇分心旁騖。
“骨託魯低估中原的實力！”嚥了口吐沫，竇琮乾巴巴地點評。
“他是沒想到大難臨頭，反而促使中原豪傑不得不攜手應對！”上官碧微笑着徘徊幾步，剛好擋住了竇琮看向營門外的視線。
“你，你不去幫，幫一幫劉兄？”唯恐自己的心事被人看穿，竇琮欲蓋彌彰。
“他？他現在不需要任何人幫忙！”上官碧臉上的笑意更濃，彷彿特別願意欣賞竇琮的窘迫。
她不着急給劉季真幫忙，更不擔心匈奴王是否能一口吃下那麼多的俘虜。她關心的是另外一個話題，恰恰符合其身爲女子的天性。“我聽說大將軍是世子的妹婿，二人很多年前就有過交往？”
“是，的確是這麼一回事！”竇琮心中緊繃着的那根提防之弦砰然斷裂，氣喘吁吁，哭笑不得。“是唐王慧眼識珠，提拔大將軍於行伍。大將軍也知恩圖報，在唐王帳下立了很多功勳。”
“然後爲了酬勞大將軍之功，唐王便將女兒嫁給了他？”上官碧的眼神發亮，就像秋夜半空中的星斗。
竇琮想了想，斟酌着回答，“也不完全是。三小姐一直仰慕大將軍的勇武。但朝廷猜疑唐王的忠心，硬將大將軍從唐王帳下調走。後來三小姐就千里尋夫，與大將軍生死與共。再後來大將軍受封於博陵，與唐王剛好做了鄰居。兩家之間的關係便越走越近，再難分彼此了！”
貝齒在紅脣上輕輕咬了咬，上官碧繼續地追問道：“那李將軍肯定與李夫人相敬如賓，舉案齊眉嘍？”
“嗯，嗯，那當然是，當然！”竇琮連連點頭。他先前刻意模糊一些往事，以便給上官碧留下刨根究底的空間。怎奈對方關注的焦點也不在這兒，讓他的一番努力全都落到了空處，登時心裡好不失落。
“真羨慕他們！”不理會竇琮臉上的黯然表情，上官碧微笑着說道。踱開幾步，慢慢走向大營門口。金黃色的頭髮被山風吹動，曲曲彎彎，牽扯着無數人的視線。
她問這些做什麼？莫非，她…….？再也沒心思考慮劉季真今後會不會成爲中原的心腹之患等問題，竇琮的注意力全都被上官碧給吸引了過去。如果這個美豔與狡猾兼備的鮮卑女子試圖向大將軍李旭自薦枕蓆，很難保證李旭不會受到她的誘惑。那樣，河東李家與博陵李家之間的合併事宜恐怕又平添了許多枝節……
作爲追隨了唐王李淵多年的心腹，竇琮清楚地知道自己剛纔說了多少謊言。當年李旭所屬意的根本不是萁兒，而唐公家族在當時拒絕以婉兒下嫁，也不僅僅是因爲與柴家早有婚約！如果當時唐王能料到李旭後來有如此機遇，恐怕不止一個婉兒，任何代價都願意付出！而李將軍之所以毫無怨言地接納了庶出的三小姐，這之後未必沒藏着婉兒的影子。
細算起來，河東李家一直把李旭當做枚棋子使用，無論對方身爲窮小子還是現在的大將軍。倒是李旭，看得重的一直是唐公對他的知遇之恩，婉兒和萁兒對他的仰慕之情，從來沒將雙方的地位、門庭和實力當做交易的籌碼。
一方如此涼薄，如此斤斤計較，而令一方卻始終無怨無悔地付出。這種不公平的關係有可能永遠持續下去麼？如果李將軍日後與唐王分道揚鑣，自己這些人有哪個是他的對手？又有哪個願意做他的對手？
答案伸手可及，竇琮卻用力搖頭，將其從身體裡邊驅趕出去。他拒絕相信會有這種情況發生，此刻，唐王的勢力已經囊括的河東、關隴、京畿。在輔國將軍李孝恭的努力下，巴蜀指日可定。再加上大將軍手中的河北六郡，半個天下已經歸李家所有。這個時候與唐公家族決裂，只會讓雙方兩敗俱傷。而雙方聯手之後，天下豪傑便無人可擋，亂世轉眼就會被終結。
大將軍曾經說過，他只想守護一方百姓！想到李旭昔日的種種作爲，竇琮的心思終於找到了一個安寧下來的理由。無論剛纔上官碧的那番問話是出於好奇，還是別有用心，他都不再去胡思亂想這個美麗得如傳說中的妖精般的女子能對兩李的未來發展起到什麼破壞作用了。他盡力讓自己相信，是老天垂青唐王，讓唐王能在泥沙之中攫取大將軍這粒珍珠。老天既然安排唐公與大將軍二人相遇，已經是決定了二人之間要寫就一段君臣相得的佳話！
感謝老天！竇琮默默禱頌。作爲佳話的旁觀者與見證者，這一刻，他覺得無比地自豪與滿足。