山風呼嘯，吶喊聲響徹四野。進入山谷的突厥狼騎猜不出長城內外埋伏了多少人，一個個驚疑不定。骨託魯自知今天自己肯定討不到什麼好去，強硬起頭皮，苦撐道：“有人無人，那得手底下見。光憑嘴巴上的功夫贏不了仗。咱突厥有句話，是狼是狗，露出牙齒來纔算得了數！”
“可汗儘管來戰。只怕這次再敗了，不會像上次那樣容易回去！”李旭手持長槊，滿不在乎地迴應。
“儘管來戰！”劉季真扯開嗓子，將李旭的一整句話歸結爲四個字。
“儘管來戰！”馬賊們狂笑不止。
他們那幅目中無人的態度着實令人生氣。但骨託魯明白自己麾下的狼騎今天銳氣已失，搖了搖頭，冷笑說道：“你我也算故交。今天我來，只想給你一條生路。你既然不體諒我的苦心。明日開戰，休怪我下手無情！”
說罷，再不給李旭逞口舌之利的機會，轉身衝着自家隊伍呼喝了幾聲。已經衝入山谷的數千狼快速閃開一條通道，默默地骨託魯和他近衛送了出去。
“明天不如今天，有種今天就打，不打就是家養的土狗！”劉季真唯恐天下不亂，衝着骨託魯遠去的方向破口大罵。衆狼騎卻不再理睬他，留下一千多人原地警戒，餘者後隊變前軍，前軍變後隊，緩緩退出了山谷。雖然武士們個個垂頭喪氣，整體上的隊形卻絲毫不亂。
光這一點，便比一陣風的馬賊們強得太多了。劉季真罵了一會兒，自覺無趣，只好歸了隊，跟着回撤的博陵士卒一道進入長城。
待李旭和最後一波弟兄們並肩退了回來。李建成早已率領一干主要將領迎到了城牆下。大夥今天混戰中殺了三千多狼騎，又當面掃了骨託魯的威風，因此一個個揚眉吐氣。李旭見時德睿、韓建紘等人都跟着李建成身側，趕緊上前打招呼。待彼此間再度通報了名姓後，拱手謝道：“幾位英雄不遠千里而來，這份情意，我博陵軍上下沒齒難忘。今後但有用得着我等的地方，幾位儘管言語一聲。無論是往風裡還火裡，李某絕不敢推辭！”
聽李旭說得客氣，河間郡守王琮第一個表示不滿，“李將軍哪裡的話，老夫也是大隋官吏麼！吃了百姓這麼多年供奉，大難臨頭，怎有把脖子縮起來的道理？”
“將軍言重了。時某雖然沒什麼見識，脣亡齒寒這個道理卻是懂的。我麾下弟兄不多，比較像樣子的就這三千來號。時某將他們全帶來了。是衝鋒陷陣，還是運糧運水，全憑將軍一句話。只要突厥人一天沒退，弟兄們就聽你一天號令！”尉氏大總管時德睿跟在老郡守王琮身後，笑着迴應。
“照理兒老時我們哥倆兒早就該來！”鹽山寨主韓建紘說話更爲乾脆，一上來就開門見山，“但我們哥兩個與官軍做對慣了，如果沒人引薦，冒昧進入您的地盤，難免會被當賊打出去。所以就一直等待機會，恰巧謝兄弟給你押糧從運河上經過。我們兩個一覈計，就跟着謝兄弟來了！”
“當年你殺我，我殺你，殺來殺去。亂得是自家，笑得是外人。突厥狼騎刀下，又幾時分過咱們誰是官軍，誰是綠林好漢！”說起彼此之間的舊日恩怨，李旭也好生感慨。
時德睿嘆息着搖頭，“也倒是。這些年除了死人，咱們啥都沒撈着！不過若不是官府逼得人沒法活，大夥誰願意造反？”
韓建紘也嘆了口氣，坦誠地說道：“大將軍休怪我等說話直接，如果是爲了昏君，我等纔不鳥這個仗。他不讓我們活，我們自然不能等死。但狼騎來了是另一碼事。我們兄弟之所以敬你，也是因爲你站在長城上！”
這些過去的是非恩怨，一句話兩句話肯定分不清楚。站在李建成和李旭角度，時、韓等人都是土匪，官軍剿匪天經地義。但站在後二人角度，他們卻是在替天行道，二李反倒是助紂爲虐了。
好在大夥也沒想着怎麼糾纏，幾句場面話說過了，也就算交代過了。李旭用力揮了揮手，大聲道，“過去的事情，咱們就這樣算了。”“到了長城上，大夥便都是兄弟！”
“對，就這麼說，長城之上，大夥都是兄弟！過去恩怨，一筆勾銷！”時德睿、韓建紘兩個異口同聲。
大夥相視而笑，昔日過節俱拋到九霄雲外。李旭轉過頭，將目光看向謝映登，“就憑你帶來的這兩員大將，我也得好好謝謝你。好兄弟，你是今日擅自亮出瓦崗旗號，不怕李密怪罪麼？”
他領兵征戰多年，目光早就被鍛鍊得精準無比。進入長城後粗略一掃，便看清楚了援軍的大致數量。河間郡守王琮帶了大約一千三百左右郡兵。在尉氏一帶割地自保的綠林好漢時得睿帶了三千綠林精銳。鹽山寨主韓建紘麾下人數和時德睿差不多，但嘍囉兵們的裝備都非常簡陋，一看就是過慣了窮日子的。幾路援軍中，瓦崗軍的人數最少，滿打滿算也不過五百人，卻是個個身強體壯。
以李密的張揚性格，若是不計過去恩怨派人來援，肯定不會只派區區五百人。所以李旭一猜便知，謝映登是從徐茂功那邊藉着護送軍糧的由頭偷偷跑來的。根本沒經李密的允許。他今天擅自於突厥人面前亮出瓦崗軍戰旗，萬一被有心人彙報上去，恐怕會惹上不少麻煩。
“沒事，大將軍沒聽說過將在外，軍令有所不受麼？”謝映登毫不在乎地搖搖頭，笑着回答。“況且，我這次來，便沒打算再回瓦崗去。至於茂功那邊，你更不用替他擔心。只要他不回瓦崗主寨，李法主就對不能將他怎麼樣！”
沒等謝映登把情況介紹完，劉季真在旁邊早就等得不耐煩了。不由分說擠到李旭面前，大聲抗議道：“傻小子，你們囉嗦完了沒？咱家麾下的弟兄，可是昨天晌午直餓到現在了！”
“劉兄勿急，稍後我便派人安排弟兄們的食宿！”李旭見狀，趕緊拉過劉季真，先向對方賠罪，然後將其向大夥介紹道：“這是我當年在塞上販馬時認識的好朋友，一陣風大當家劉季真，呼韓邪大可汗的嫡系後人！”
“見過劉大當家！”李建成、謝映登、時德睿等人早就聽說過一陣風的大名，紛紛走上前，向劉季真抱拳問候。
“見過，見過幾位英雄豪傑。”劉季真立刻換了一幅忠厚老實的表情，抱着拳四下做羅圈揖。“客氣話我也不會說，反正仲堅的兄弟，就是我老劉的兄弟。今後並肩作戰，大夥衝在前頭，老劉我絕不會落在後尾！”
“願與劉大當家生死與共！”衆豪傑笑着迴應。
“生死與共，生死與共！”劉季真咧嘴大笑，“你們中原人，就是會說話。一個詞，比我老劉囉嗦一堆都準確！”。轉頭望向自家弟兄，他的臉上笑意更濃，用力沖人羣招了招手，得意洋洋地喊道：“妹子，親大妹子，過來拜見李大將軍和衆位中原豪傑。你不是不相信我會有李大將軍這樣的朋友麼？怎麼着，這回我把他拉過來了，你到底信還是不信！”
人羣中立刻響起一陣鬨笑。在大夥善意的笑聲裡，有名身穿褐色皮裘，頭戴黑色圓盔的高挑將領走了出來，衝着李旭盈盈下拜，“久聞裡將軍威名。民女上官碧這廂有禮！”
“上，上官姑娘不要客氣！”李旭被劉季真弄得好生尷尬，紅着臉躬下身子，還了一個長揖。
“看見了沒，我說過我的好兄弟性子與別的鳥人不同。即便當了官兒，也不會擺狗官的架子吧？怎麼樣，這回你服氣不服氣？”劉季真可不管李旭尷尬不尷尬，扯着嗓子繼續賣弄。
“常言道，龍生九子，九子各不相同。更何況是劉大哥的好兄弟！”上官碧嫣然一笑，文縐縐地回敬了一句。
龍生九子，各不相同。是讀書人用來比喻一母同胞兄弟，品行卻相差巨大的。上官碧用在這裡，一語雙關。表面是稱讚李旭平易近人，不像大隋朝其他官員那樣喜歡擺譜兒。暗地裡卻是在譏笑劉季真性子粗劣，與李旭雖然是朋友，卻根本與對方沒法相提並論。
李建成、謝映登等人聽明白了，咬着牙偷笑。劉季真卻根本不理解龍生九子的含義，以爲對方在奉承自己血脈高貴，心中更覺痛快，點了點頭，大聲道：“就是，就是，我劉季真乃呼韓邪大單于的嫡傳血脈，我這好兄弟李旭，是長生天指定的聖狼附離。”說到這兒，他突然停住話頭，對着李旭追問道：“對了，仲堅兄弟。聖狼不是隻有一個麼？怎麼骨託魯又弄了五頭銀色的畜生來？”
“上次骨託魯跟着始必可汗一道南侵。部族視爲聖狼的甘羅卻是我的朋友，不肯給他幫忙，弄得他士氣大喪。他吃了一次虧，所以這兩年不知道用什麼手段，硬湊出五匹銀色的狼來！”李旭知道草原民族對聖物素來看得重，想了想，小心翼翼地解釋。
“怪不得那些牲口滿身晦氣，看上去根本沒有半點聖潔模樣！”劉季真恍然大悟。爲了讓大夥聽清楚自己的結論，他刻意將聲音提得很高，冷笑着補充道：“如果聖物可以憑人力養出來，又怎能稱得上聖物？骨託魯擅自篡改長生天的旨意，早晚要被長生天收拾。大夥等着瞧熱鬧吧！”
“這廝看上去瘋瘋癲癲，倒也是個貌粗心細人物！”聽完劉季真的話，一直在偷偷觀察衆人的李建成心中暗想。自打衆豪傑出現後，他便在心中盤算，哪些人值得結交，哪些人將來可能有機會收歸帳下。越是看，心裡越是歡喜。
李旭自然不必說，建成對其志在必得。與李旭走得最近的謝映登既然不想回瓦崗山了，不知道唐王府開出什麼條件，才能招攬得到他？就憑此人當即立斷亮出瓦崗旗號的果敢勁兒，就能肯定他是個有勇有謀的。河間郡守王琮是個厚道人，當地方官可以讓上司放心。時德睿和韓建紘兩個出身差了些，可聽其言辭，也是兩個敢做敢爲的。剩下這些，李建成把目光又轉向劉季真背後的馬賊們，這些人的身手個個了得，稍加訓練，便可成爲一支精銳。還有那個上官碧，好一個女中豪傑，真的是巾幗不讓鬚眉。望着對方那雪白的脖頸和花一樣的笑容，不知不覺間，李建成的目光竟有些發直。
按照先前分工，負責大夥糧草輜重的主官本該是建成。李旭等了一會兒見他沒反應，只好替他代勞。快步走到衆豪傑當中，笑着說道：“大夥遠道而來，一路辛苦。涿郡地方偏僻，拿不出什麼好吃的來招呼。就請跟我去軍中隨便吃些酒水吧。麾下的弟兄們，儘管交託給心腹帶着，然後跟着我的左司馬時德方走，將營盤紮好後，他會將米糧逐個給大夥送去！”
說罷，從身後的幕僚當中拉過時德方。親自將其向衆豪傑引見。待介紹到時德睿這兒，對方看了看李旭的臉色，突然笑了起來。
“有件事情不該瞞着大將軍。這廝！”時德睿手指身穿三品武官服色的時德方，滿臉得意，“這廝是我的堂兄弟。但我們兩個自幼性子和不來。我嫌他窮酸，他嫌我粗野霸道。自從他入了大將軍的幕府，我就再沒鳥過他！”
“這事兒，我早就聽德方說過。難得你們兄弟重逢，找機會多聚聚。不過話說回來，想通過德方多給你手下的兵開小竈，可是門也沒有！”李旭身手拉過時得方，毫無芥蒂地說了幾句玩笑話。
“哪能呢，你也把俺老時太看扁了。俺兄弟眼下是老時家最大的官兒。我這當哥哥的不能給他幫忙，卻也絕不敢添亂誤他的前程！”
有時大總管的親兄弟做紐帶，衆豪傑跟李旭的關係又被拉近了一步。都放心將麾下弟兄交給了時德方，由其負責分派紮營地點，增添補給。過了片刻，李建成也被陳演壽強行從失神中扯了回來，走到衆人面前，笑着許諾道：“這回我從長安來，搬空了大隋武庫中的兵器鎧甲。諸位原來是客，我和仲堅也拿不出什麼好的見面禮。每家贈送五百把橫刀，三百幅牛皮硬甲。待會兒安頓停當後，諸位儘管派人到我家長史，陳老前輩那邊去領。”
綠林好漢手中，最缺的便是正規兵器鎧甲。因此聽完李建成的話，個個喜出望外。“多謝世子仗義！”衆豪傑一齊肅立拱手，看向對方的目光，也由陌生變爲熱絡。
“不必客氣！”李建成非常大氣一擺手，笑着補充道：“不是說要同生共死麼，有了趁手的兵器，弟兄們也能多殺幾個敵人！”
說罷，他快速用目光向某個方向瞧了瞧，然後又快速地將心思收了回來。