“曉！”陳衡失聲大喊着搖動着愛人的身體，可那滾燙的額頭連帶緊閉的眼皮一起都絲毫沒有任何好轉的跡象。
“不是發燒，”急忙湊過來的伊麗莎白和陳衡自帶的人工智能助手貓田同時都看出了些許端倪，不過貓田倒是比前者更快地補完了答案，“不是簡單的致病熱源導致產熱增多，她的整個腦部機能從現階段看來一切正常，而發熱是新陳代謝的不正常增快所導致的。”
“不正常增快？”陳衡的瞳孔裡掠過一絲驚恐，“不正常，增快？是什麼原因導致的？會不會造成不可逆損傷？有沒有什麼辦法能讓這新陳代謝放慢速度？”
“不知道，不知道，暫時沒有。”這一次回答的是伊麗莎白緊急喚來的人工智能，“根據剛剛的初步探測，阪本小姐的激素和神經調控一切正常，我們現在暫時……還沒辦法從討論中得到出現這種事況的理由，如果對阪本小姐的腦部採取外力治療措施的話我們無法保證會不會出現不可逆傷害，還請諒解。”
聽到這話，陳衡的心頓時涼了半截，可他也頓時明白了這話裡頭指代的隱喻——在他看來，人類所不能觸及的醫療領域，終究只有意識和時空這兩個大方向。既然阪本曉是因爲密閉艙的問題而換了一個意識，這兩者也就有可能出現交集……換言之，他也就只能觀望下去了。
“這是……怎麼了呀？”端坐在對面的長老雖然在緊急機密的報告上掃過幾眼有關於阪本曉/沃爾芙的資料，但記得還是不甚清楚，“幾百年之後的醫療也一樣得不出病因麼？”
“科學對於SLEEPINGBEAUTY是暫時無能無力的。”陳衡嘆了口氣，撫摸了幾下那已經被阪本曉綁成了細麻花的秀髮，“伊麗莎白，準備個能夠進行詳細檢測的牀位吧……之後可能又要麻煩你們了，真是抱歉，連最後的晚餐都沒能讓你盡興。”
“就知道使喚我，也不知道我兩萬年前是怎麼覺得你可靠的。也罷，我還有事情要談，這個鍋就甩給他們吧。”伊麗莎白無奈地揮了揮手，遠處的幾個“精靈”隨即謙恭地朝着他靠攏，並簇擁着那抱着阪本曉的陳衡一路遠去。
“即使是二十七世紀，靈魂轉世論都依舊有市場，甚至還被某些人工智能所堅信不疑，就是源於這些未知的病症，以及我們對意識層面的不完全研究。”伊麗莎白再坐下時，依舊保留着他剛剛的那副無奈姿態，“身爲無神論和唯物主義之國首席七大順位之重要人物，您一定覺得這很荒唐吧？”
這長老並沒有立刻回答，而是捏起筷子在同行特勤遞上來的餐盤上動了幾筷，這才慢條斯理地擦嘴開口，“其實這不比我今天一整天接收到的信息更令人感到世界觀動搖，反倒讓我覺得這世界正常了些許，也沒有我想的那番全是惡意和深淵嘛。”
“此
話怎講？”伊麗莎白有點不相信這個答案——換言之，他對如此淡定的回答甚至不免有些詫異。
“我們從哪裡來，我們是誰，我們要到哪裡去，這問題還沒人得出答案吧？譬如傳送前後的人是否同時存在，同時存在的人是否擁有相同意識，之類的哲學性人類問題沒有得到解答真是令人安心吶！”長老的回答頗有幾分幽默，“若是這些問題已經得到了解答，我恐怕真要懷疑人類是不是已經把目光投向了外神的懷抱呀。”
“外神？”伊麗莎白不經意地露出了苦笑——他實在沒想到以刻板聞名的共和國長老居然會知道關於克總神話的小說書籍內容，“實際上比起二十一世紀‘站在地上’的人類科學技術，我們‘未來’所擁有的很多技術看上去就和舊日支配者手中的邪典一樣，來得沒有道理而且詭異非常。”
“人類總會有未知，面對未知總是會恐懼……”這長老把茶杯輕輕地放回桌面上，“譬如說我，剛剛就已經深陷於這份對人工智能的恐懼當中，無法爲我的國家、我的民族做出正確的選擇。而未來的人類們因爲有什麼不瞭解而在神秘的彼方尋求解釋與安寧，也不算不能接受嘛。”
“即使是我們人類的力量跨越了二十一世紀所探測不及的星海，也依舊有未知的事物在等着我們去探尋，”身爲人工智能，他很清楚科學的拼圖是永無邊境的。“就在今天之後，你們肩膀上的擔子就要變重了哦。要有這個覺悟哦，共和國的一把手呀。”
“人生來就要有所擔負，”這長老伸出了自己的右手，和已經時日不多的伊麗莎白緊緊相握，“共和國收到了這一份禮物，自然更要有所擔負。來把你的打算一五一十地說出來吧。”
晚宴的第一層明面上，是“精靈”們和中方的高層人物邊賓主盡歡，而第二層則是這被暗中護衛得嚴嚴實實的餐會現場……至於第三層，則是已經被送往地下的阪本曉，以及十分焦急的陳衡。
“地上的兩邊達成共識了嗎？”不知過了多久，貓田的呼喚報告把病榻邊的陳衡思緒拖了回來，“真是個稍微令人安心點的好消息，就念來聽一聽吧。”
在漫長的晚宴下，人工智能伊麗莎白與中方長老達成的協議並不是很短。貓田將其慢條斯理一句一句地念完，也用了將近五分鐘的時間。期間陳衡的手卻是沒有離開過阪本曉的面龐，一張臉依舊繃緊得如同鋼板一般。
“看來伊麗莎白還真是願意下血本，用他自己的邏輯構架還有身體去賭地球那邊在三十年內突破人工智能的希望。”待到他一五一十地聽完，那臉色是依舊沒有鬆開些許。“這東西本就是在時間適合的時候登上臺面的，就算是在這邊建立一個在奇點網絡都完全隔絕的神經網絡實驗室，他能保證不出問題麼？給我接通這個‘義士’，我還有好多問題要問他
。”
晚宴最終在表面上的皆大歡喜中落下了帷幕。特遣艦隊即日起開始撤出大部分部隊，只留下負責維持秩序和輸送給養、乃至於災後重建，海外投資的各辦事處依舊留守於此。
而“魔法”的時代，也在這一天同時地敲響了逝去的鐘聲。就在晚宴上，特遣艦隊方面就向埃爾塔國務院通了電報，通知對方已經取得了不需要魔粉便可應用魔法的方法（當然，這可以理解成是謊言，也可以理解成是真話），所以第一個五年計劃後半所要求的魔粉作物擴大種植項目全部廢止。今後的魔粉應用將只針對私人（主要是埃爾塔海外）領域，各處於中國資本和埃爾塔國家資本控制下的單位將不再使用這驟然落後的能源……
山雲國的魔杖倒是還會按照合同繼續進口，直到這個國家脫離了原本王權的控制，人民能夠吃上不被剋扣的一口飯，而這些魔杖最終的去處也很有可能是埃爾塔之外的貧乏海外國家、甚至是中國——一根裝飾華美的“魔杖”，首先在中國人的眼中應該是件藝術品，而不是工具。
但埃爾塔各處新建起的魔法電站卻是受益匪淺——依照“精靈”們的建議，已經建成的熱力電站只需要在中央服務器中再添加一段識別代碼，衛星力場自然就會對爐膛中釋放熱量，雖看上去猶如永動機一般駭人，可魔粉一直都是隻在“魔法”反應中起到標示物的事實早已大白於天下，人們早已知道自己運用的是“自然”的魔力，魔粉只不過是媒介。於是乎這情形也算不上是不可思議了。
“而且，他們還會參與各國的現代化建設，此行爲是完全‘市場化’的……”陳衡嘆了口氣，伊麗莎白的決心果然如此，他的意圖便是在自己的生命和耐性燃盡之前，一口氣地將精靈存在社會化的道扳推至到位的地方，即使操之過急也在所不惜。“伊麗莎白，你難道就不知道那些資本會垂涎與‘精靈’們的強大力量，用巨大的誘惑將他們收入麾下麼？”
“他們也給不出超越我們所有的誘惑啊，陳衡先生。”此刻的伊麗莎白站在設施的玄關處，正對着牀榻邊的陳衡，這對位卻有一番白天裡二人攻守交替的感覺，“那薪酬只是個象徵性的存在，他們自己也能在處理雙月行星維護的事務中賺到‘薪水’，這薪水將足以讓他們享受一切現代文明的造物，安心地作爲這個世代的文明人類活下去。”
“直到‘神經網絡研究所’複製出成果對吧？”陳衡沒好氣地看了這滿臉疲憊的人工智能一眼，“‘爲與舊人類結合的人工智能提供支持’，你難道就不怕天機向公衆泄露？”
“讓羣衆接納他們，也總比最後他們的理智吞噬感性變得癲狂要好上一萬倍。”伊麗莎白淡定地朝着陳衡努了努嘴，“而且你要想想，說不定你的阪本曉小姐就會是這技術的第一個……試用者呢。”
（本章完）