阿圓在荔枝的催促下才慢吞吞地梳洗打扮好，趕到明哲堂時已是日上三竿，屋外的雪也漸漸化了，可越是化便越是冷。
雪梨做了一個小小的暖壺放在阿圓手心，外邊是一層羊絨織的套子，摸上去既暖和又舒服。
阿圓人小體弱，畏寒怕涼，走在路上打了好幾個噴嚏。
表姐馮櫻早到了，她今日穿了身杏色的衣裳，襯得其是人比花嬌。馮櫻已有十四了，身段也是越發嫋娜，遠遠看着便覺是一個柔婉綽約的美人。
阿圓自走廊上嘆道：“表姐可真是好看。”
荔枝撇嘴：“小姐長大了肯定也是個美人。”這自是不必說的，端看趙氏和吳漾的樣子，女的端妍秀麗，男的英姿勃發，便知道趙氏和吳家的模子落在誰的身上都不會長歪了。
阿圓揉了揉鼻子，早晨的風涼，她吸得猛了，直嗆得五臟六腑彷彿刀子颳得一般疼。
大陳朝民風開放，做事任人唯認一個能者居之，因而趙氏找的這個教她們讀書習字的老師乃是個頗有聲名的年輕人，叫李肅。
聽聞他十五歲時便中了舉子，在其家鄉一帶頗有聲名。
可惜其父名爲晉斯，與“進士”諧音，子不能冒犯父親的名諱，若不然即爲不孝，因此在春闈中被趕出考場。
“先生好，雪梨做了糖餅，先生可要嘗一嘗？”雪梨擅廚，阿圓喜甜，便命雪梨一早做了糖餅以免上課上得餓了。
李肅敦厚溫良，笑道：“不必了，兩位小姐請落座吧。”
他長得一表人才，舉止間滿是洋溢而出的書生儒氣，看樣子不過二十五六。
馮櫻眉頭輕皺，突出質疑：“先生是否太過年輕，可能擔得教導我二人的重責？”她也是出身官宦，時常聽聞那些閨閣裡的大家小姐請來的西席莫不是致仕的大儒或是頗有名望的老夫子。
何況以鎮國公府這樣的聲名在此，怎的請來一個看着年紀頗輕的年青人。
李肅笑意未減：“此處乃是金陵，並非洛陽，表小姐想的那些老夫子大約早在洛陽之變就一命嗚呼了，在下雖年輕，卻也並非沽名釣譽之輩，有無能力教導，還請小姐們日後再做評判。”
讀書人大多氣性高，馮櫻被他說的耳根子都紅了，胡亂道了歉：“是馮櫻唐突了。”
阿圓一派天真的看着表姐和新來的夫子你來我往，脣槍舌戰，心中暗自思量着，表姐果如荔枝她們所言，是個很要強的女子。
阿圓雖沒學過什麼書，但卻是習過字的，因而一些簡單的字都能看得懂，倒也省的李肅重新教，大臣朝一貫信奉女子無才便是德，除非高官子女，像馮櫻這樣的小門小戶家的女子向來是用不着學什麼詩詞歌賦的，只要針線女紅出衆便可。
因而馮櫻的水平竟和阿圓半斤八兩。
不過鎮國公府的身份可不一般，兩個只些須認的字的姑娘是怎樣也拿不出手的，所以趙氏這是卯足了勁要將阿圓和馮櫻好好薰陶一番。
馮櫻要強，有了這等機會，自然是不顧一切地好好把握，學習時也格外認真，倒印的李肅對她青眼有加。
阿圓則生性平和，凡事講究個隨遇而安，倒也還算認真，就是小孩子家心性不定，總愛走神。
下午則是另一位師傅前來教導她二人作畫，第二日便是琴課與棋課，皆是女子教習，得空時，趙氏亦會攜着身邊的婢女親自來教導阿圓的針黹女紅。
轉眼間草長鶯飛，又到了“兒童散學歸來早，忙趁東風放紙鳶”的三月，正是陽春白雪，瑞意無限，阿圓方結束一日的課程，忽聽葡萄報說，大公子和周將軍後兒個要去紫金山狩獵。
阿圓打了個哈欠，捂着嘴道：“哥哥可說要帶我去？”
練了一日的琴棋，真是渾身都乏了，雪梨端了一盤子水晶糕放在榻上的小几上，只聽葡萄笑着道：“方纔偷偷聽公子身邊的小四兒說，公子已回了夫人，說是小姐您每日既學這個又學那個很是吃苦，要帶您出去散散心吶。”
阿圓“騰”得直起身來，連忙問：“那阿孃同意了沒？”
葡萄“噗嗤”笑道：“自然是同意的了，夫人還讓大公子把表小姐一同帶去，說是讓你們倆做個伴。”
阿圓捻起一塊水晶糕輕輕咬了一口，笑得眼睛彎彎：“那感情好。”
荔枝一邊團着絲線，一邊笑嘻嘻附和着：“看看咱家大公子，對小姐可是真好，哪家的妹妹有小姐您這樣千嬌百寵的。”
阿圓笑嘻嘻地，眯着眼睛道：“可不，我吳漾哥哥最好啦。”
第二日晚間趙氏派人送了衣裳來，說是二位小姐沒有狩獵穿的衣裳，趙氏特地吩咐繡娘連夜趕製了一身。
阿圓的是一身水紅色的，馮櫻則是她慣愛穿的杏色。
到了狩獵那日早上，不用人叫，阿圓自個兒就從牀上爬了起來，精神奕奕的，荔枝哭着一張臉道：“小姐起得太早了，這天還沒亮那！”
可阿圓心裡高興，吵着讓荔枝給自己梳了頭，待到日頭完全升起時才跑去隔壁院子找馮櫻。
馮櫻剛起來，她只有一個貼身丫鬟叫秋雲，此刻正與她梳着頭。
阿圓看着銅鏡裡的馮櫻，杏眼粉腮，朱脣點點，身段嫋娜，恰如書上說的病西子，行時如弱柳扶風，靜時如嬌花照水。
阿圓不由得有些自慚形穢，表姐這樣的美，自己卻彷彿一個糰子。
春草說是因爲她長得慢，抽條得晚，所以現在還是一幅矮矮的胖胖的樣子，阿圓雙手量了量自己的腰圍，又往上比了比。
真是……一樣的寬度……
她眼帶幽怨掃了眼馮櫻，突然驚奇道：“櫻姐姐，怎麼你腰上多了一塊肉？”仔細想來，阿孃好似也是如此，明明腰身那樣的細，偏偏往上卻……“壯”了些。
馮櫻羞紅了臉，她的貼身丫鬟秋雲掩笑道：“小姐長大了也會如此的。”
阿圓百思不得其解，她已經十歲了，還算不得長大嗎？
“小姐，周煊公子已經到了。”外頭的人通傳道。
阿圓聽了“周煊”二字，高興得不行，撒歡似的就往前廳跑，雪梨和荔枝在後面一併喊：“小姐，您慢些，仔細摔着。”
周煊已經很久沒來了，自正月十五後，周煊便去了京中的軍營裡，日日都有公務要處理。
阿圓瞥見那一抹玄色袍子，滾邊燙金，既貴氣又穩重，她覷着個子，左右思量該是他，便如乳燕歸巢似的撲到他跟前，明亮而歡快地大喊了聲：“周煊哥哥！”
謝昀挑了眉，居高臨下地看着這個撲在自己腿邊的小娃娃，渾身還透着股奶味。
嗯，早起喝了牛乳茶。
“你喚我什麼？”他直視着那一團烏青發頂，邊上還扎着兩個小揪揪，其餘的頭髮還散在腦後，不過是一個稚童。
阿圓昂起腦袋，攥了攥手裡的衣料，厚重、冰涼，沾了些早晨的露水，她忽然聽到哥哥極力勉強的笑聲：“謝公子，舍妹不懂事，誤會，誤會。”
是那個不成器的謝昀。阿圓想起那日在酒樓所聞，腦海中不由自主地浮現出這幾個字。
她猛得鬆開手中的衣料，直直往後退了好幾步，仿着師傅們教導的禮儀，拙劣地行了一個屈膝禮：“是阿圓冒犯了。”
謝昀摩挲着掌心，不知什麼心態，嘴角揚起半邊，冷言道：“往後莫再認錯了。”
竟有些熟悉。
“我來遲了。”雖說已是春日裡，早起還是有些凍人，尤其金陵城在南方，溼氣重，因而一颳起風來便是那種及其陰寒的寒，透過層層棉絮透進來，彷彿要將人的骨頭也刮出一層冰來。
周煊撩起厚重的簾子，面容清雋，自帶了一股寒意，他身後跟着姍姍來遲的馮櫻。
“你怎麼在此？”周煊的語氣是很顯而易見的不悅，而這不悅只會是對着謝昀。
自周煊喪父喪兄後，與謝昀漸行漸遠，阿圓直到此刻才知道，原來酒樓裡的那些人說的都是真的。
周煊與謝昀確實已經形同陌路，或者說“勢同水火”應當格外確切。
阿圓從未見過溫文爾雅的周煊竟然對一個人說出了這樣的話。
吳漾算是知道一點他們倆之間的事，可這次狩獵四大世家的公子都在其列，他在路上碰見了其餘兩家的人，邀了他們同行，總不好不請謝昀吧，面子上總要過得去的。
“哥哥你不是回家來接我和表姐的麼，現在表姐也到了，咱們走吧。”衆人這才注意到周煊的身後還藏着朵嬌花般的美人。
“馮櫻見過諸位公子。”她蓮步輕移，香風陣陣，舉手投足間格外秀雅。
“表姑娘有禮。”說話的是盧家的盧遠山，見了馮櫻自然是滿眼的驚豔，眼巴巴地上去搭話。
馮櫻自不會冷落他，不過也不想繼續與他攀談下去，只好轉向吳漾道：“表哥，咱們要走了嗎？”
吳漾才反應過來，兩個表妹已是迫不及待地想去紫金山好好透透氣了。