打點動身，這一日，莊少功到府中北院，向書齋一揖到地，行了個大禮：
“父親，孩兒走了，保重身體。”
“家裡的祠堂，”書齋內，一名身穿直裰的中年男子，正旋腕案前，引筆結字，只把目光微微一擡，像在和案前的香爐說話，聲音自嚴厲而溫柔，“你磕過頭了嗎？”
莊少功欣然道：“磕過了，孩兒已稟明祖宗，辭親遠遊，上了三炷香。”
“很好，東廂可曾灑掃？”
“業已灑掃，孩兒煲了桂花粥，待母親醒來，迎兒便會奉上。”
“很好，不過，你還是要進去聆聽你母親的教誨，不然那一肚子牢騷，就要傷及無辜了。”
莊少功依言行事，入內室，撩袍而跪，伏在牀邊。一隻柔軟的手從裡挑開繡幔，輕把住他的肩。他往裡望去，母親俞氏倚坐着，錦褥邊扣着一本書，書衣隱約有兩個字。
“母親，你醒了？乾坤盟的主人發帖子，爲他的女兒比武招婿，孩兒應邀前往……陽朔和金陵兩地，相去千里之遠，恐怕有數月不能承歡膝下了……孩兒，真捨不得離開母親。”
“爲娘知道，”俞氏的聲音柔柔地，“你這孩子閱歷淺顯，切莫失了禮體。見到夜盟主，只道你父親敬仰他的人品，爲娘喜歡他的千金。你自己人微言輕，便少說幾句。”
莊少功一口答應：“孩兒有分寸。”
俞氏又道：“你在家裡享慣了福，出門吃些苦頭纔好。只一件，你帶着無名……”
莊少功聽出弦外之音：“母親，有何不妥麼？”
“好孩子，沒什麼不妥，只是……”俞氏望一眼窗邊的蓮臺漏壺，欲言又止，十分同情地說道，“只是，你要帶的‘病劫’無名，一貫午時起身，還有兩個時辰。”
兩個時辰之後，一名未老先衰的白髮女子，推開偏院東面的小窗——
晴空如洗，朗日當頭。院子裡，男子立身如竹。
桂葉斑駁的光影下，犀玉簪住的黑髮，天青色的紗氅，細細地落了一層小花。
“少主真是病得不輕，”潑了隔夜的羅漢果茶，女子回過身，向屋內感慨，“他就那麼直勾勾地，盯着那棵玉玲瓏，一站就是兩個時辰。夜家的女公子，會喜歡不知變通的傻子？”
身着白衣的無心，立在桌前，繫好包袱結：“你懂什麼，聽過將軍吮瘡的故事麼？”
“沒聽過！”女子大方地承認自己的無知。
“從前，有一位將軍，”無心華眸挑撻，口齒清冷地說，“他與士卒同食共寢，士卒患了惡瘡，他便去將膿液吮出。士卒的母親聽聞此事，放聲大哭——原來，昔年，將軍也曾爲士卒的父親吮瘡，爲報答他，士卒的父親奮勇殺敵，以致戰死沙場。如今，士卒也要爲此送命了。”
“你是說，這是收買人心的苦肉計？可是，少主再如何收買，作爲死士，大哥也只有一條命，不可能爲他死兩次。”
“你還是不懂，少主如此作爲，大哥至少會寢食難安，以致早些起身。一個人，肯爲另一人作出改變，就會不知不覺，越陷越深，變得不再認識自己。這便是人情可怕之處。”
無名並沒有寢食難安。過了午時，他才睜開眼，有條不紊地，把腳伸進皁靴裡。
莊少功候在這裡，是聽從母親俞氏的提議，其用意，也誠如無心所言，是爲了讓無名於心不安，早些起身。可是，他眼睜睜地，看着飯菜熱騰騰地進去，碗碟乾乾淨淨地出來。
又過了好一會兒，門纔打開——
名爲無名的少年郎，沒精打采地出現，着一身走江湖的短褐，鬆垮如同寬袍大袖。
莊少功微微一怔，腦海裡閃過兩個詞：質似薄柳，弱不勝衣。
這少年郎站起來的樣子，彷彿風吹即到，比躺在牀上，還要顯得羸弱許多。走路的樣子也令人心焦，走了兩步，摸出手巾，咳了一聲。走到莊少功面前，已咳了足有十七八聲。
——真如傳言，“五劫”的老大，其實是一個癆病鬼？
“我想起了一句話。”強抑住想近身相扶的念頭，莊少功嘆道。
無名聞話，慢騰騰地，看向無心。無心解讀道：“一定不是好話。”
“的確不是好話。這句話是，習閒成懶，習懶成病。無名，你縱是天資過人，四體不勤，以妄爲常，也必定自傷。不知適時而動，以致形弱氣虛。我說得可對？”莊少功這一番話，發自肺腑，依據書中所言，病都是作出來的，這樣一個少年郎，竟然是癆病鬼，實在叫人痛心。
看來，不早起的害處，的確很大。
無名聽罷，慢慢地，懨懨地，卻穩健地，踱出大門，坐上了備好的馬車。
無心道：“少主，大哥說，這不是一句話，而是五句話，走了。”
就在這時，庭前一股寒風掃過，四下飛沙走石。不知何處，傳來“嗷”的一聲。
莊少功舉頭環顧，沒能聽明白這“嗷”的是何物，冷不防被一股極大的力道攫住，身不由己地飛上馬車。車輿裡坐着無名，車軾前坐着車伕，馬車外，無心道了聲“大哥保重”。
駿馬長嘶——
陽朔界碑，吊腳樓和嶺南山水，逐日落在塵埃後方。
過靈川，到了巖關，楚越往來之要衝。
平生頭一回遠行的莊家少家主，莊少功突然發現，山長水遠，塵世茫茫。自己若是孤身一人，只怕再也找不到回家的路了。他想起了家中的嚴父慈母，美好如同泡影的一切，離得太遠。
……就這樣上了馬車？莊少功如夢初醒，不由自主地緊張起來。
駕車的車伕，他根本不認識，坐在他對面的無名，也不過是第二次回面。
這兩人會不會謀財害命？轉念他又想到書中的訓誡——疑人者，人未必皆詐，己則先詐矣。不由得一陣慚愧。可是，就算這兩人忠心耿耿，若是遇見江洋大盜，如何是好，只能橫死江湖？樹欲動而風不止，子欲養而親不待，白髮人送黑髮人，一想到各種父母與兒女分離的人間慘事，他就忍不住，鼻子發酸，眼眶發熱。
無名空睜着眼，似乎在打量莊少功。莊少功思潮起伏，暗暗告誡自己，男兒有淚不輕彈。
不知過了多久，一陣顛簸，馬車驟止——
“不好，”簾外轟隆巨響，樹木倒地的動靜，車伕低聲道，“遇見劫道的了。”
莊少功早已攥緊車窗，心跳如擂，卻強作鎮定。當真怕什麼來什麼？但聽一人粗聲道：
“裡面的點子聽着，百丈山攔路虎何萬立在此！這條線上，做生意的規矩，遠不截客近不劫良，朋友出來亮盤，合吾報萬遞門坎，空子簧點清，就把紅貨放下！”
車伕道：“併肩子，招子放亮，我家主人不是吃擱唸的，卻是份腿兒。”
“不吃擱唸的份腿兒？”數十人的鬨笑聲，自四面八方傳進車內。
莊少功心裡一寒，他看向無名，無名一言不發，坐着不動，用手巾捂住口鼻。
外面那麼多強人，就算無名真的“五劫皆通”，也不大可能對付得了。何況，無顏也說過，“五劫” 用一次武功，便要少活十年，乃至數十年。
可見，《天人五衰》這門邪功，雖然厲害，卻是以折損陽壽爲代價的。
思來想去，莊少功揀出幾錠銀子，藏在坐墊下，再將包袱扔出車簾，向外道：
“好一個遠不截客近不劫良。我等亦無愧於天，不懼於人。俗話說的好，立世須帶三分俠氣，做人要有一點素心，何須如此纏夾不清？謀錢財，儘管拿去，莫要耽誤我等行程。”
“喲呵，”那名爲何萬立的強人笑了，“聽口氣，是位公子哥？出手真大方！”
又是三兩聲怪笑，有人道：“嘚啵嘚啵，老子最討厭放屁一套一套的公子哥！這種禽獸不如的東西一心想當官，當了官搜刮民脂民膏，還不如趁現在一刀宰了乾淨！”
何萬立道：“公子哥，你這點銀子，兄弟們不夠分。何某也不是亂殺無辜的人，你自己走出來，隨我回百丈山，教你父母來贖你，只要你乖乖的，我不會與你動粗。”
“有小娘子也一併帶出來！”不知誰喊了一聲。
聽到小娘子三字，莊少功臉色慘白，不禁擔憂地看向無名，無名自然不是小娘子，不過……他總覺得，外面那羣強人，見了這個弱不勝衣的玉琢的少年郎，會生出什麼可怕的念頭。
事已至此，他只有最後一招了：“我車上並沒有小娘子。”
說着，他一掀開簾，把無名擋在身後，獨自下了馬車。
車外，一圈明晃晃的刀光，霎時逼近，立即刺痛了莊少功的眼睛——他不敢去看這些人的相貌，強行穩住心神，立定道：“諸位，聽說過乾坤盟麼？”
此話一出，四周突然一片死寂……
所有人，彷彿都被點了啞穴！
莊少功莫名其妙，偷眼看去，持刀的大漢們，均是滿臉驚懼，目瞪口呆地望着他。
他一語未盡，沒人接茬，只好自說自話，繼續道：“……沒錯，就是那個聚集了漕鹽茶馬各大勢力的盟會，盟主姓夜，想來不必我多說了。我是他的客人，有請柬爲證。”
聽聞此言，哐啷一聲，雪亮的鋼刀掉在地上，領頭的壯漢何萬立撲通跪倒！
莊少功不動聲色地後退半步。他想過，這些強人，也許會看在乾坤盟的面子上，放他們一馬。可他沒想到，乾坤盟的威懾力，竟如此之大。他還來不及拿出比武招婿的請柬……
匪首何萬立的面部肌肉抽動着，望向這邊，忽地慘然道：“快把銀子拿來！快！”
到這個份上，這些強人竟然還要勒索銀子？
莊少功的心往下沉，一咬牙，索性解下腰間的玉佩絲穗，正要遞過去，卻有兩條漢子擡了一隻沾滿泥草的紅木箱飛跑過來！
紅木箱在離他不遠處打開，成串的珠寶和金銀纏在一起，又四溢開來。
“這是小的從翅子頂羅手裡劫的，萬請公子收下，小的新跳上板，明明知道公子不會武功，還狗膽包天，想請公子去山中做客，失了規矩，實在不應該！”
莊少功震驚了，他是富家子弟，身無分文也許會慌張，但金銀珠寶擺在眼下，卻不覺得如何驚奇。他驚的是——這名爲何萬立的壯漢，說着跪着，擢起刀，利落地扎穿了自己的腿！
眼看着那雪白的刀尖，從那大腿貫入，小腿戳出，變得通紅，一刀，兩刀，三刀……
何萬立眉毛也不動一下，飛快地把刀換手，照準另一條腿，又是三刀！
莊少功從未見過如此可怖的情景，倒抽一口冷氣：“快住手，你這是做什麼？”
“一人做事一人當，”何萬立拋下刀，一身泥血，紅着眼，瞪着他，膝行幾步，用極度扭曲的聲音絕望地說，“要殺要剮悉聽尊便，只求你放過我的妻子，還有百丈山的兄弟！”
那肝膽俱裂的神情，好似……莊少功是一個吃人不吐骨頭的怪物。
莊少功有些不寒而慄了，心裡十分慌亂，慌得不是這男子要傷害他，而是這男子要尋短見：“你聽着，我並沒有害人之心。人非聖賢，孰能無過，你只要肯改過自新，不要再劫道就好。你如此忌憚乾坤盟，我不告訴夜盟主此事就是。夜盟主行端影正，不會傷害你的家人。”
何萬立聽了，仰頭大叫一聲，掄掌便照天靈蓋貫下——
他沒聽見莊少功說了些什麼，也沒看見莊少功比他還慌張。
最後一眼，他只看見，莊家少主身後，少年郎的病容，終於讓無聲落下的車簾遮住了。