紅衣少女說道菜裡有毒，莊少功心中一凜，猛地收攏了思緒——
這荒山野嶺，怎會有妙齡少女？桌上菜品之豐盛，也非尋常人家能置辦的。
事出反常必有妖。他並非沒有眼色，只是無名害死了一條人命，他一路上權衡着道義，心境自憂怖懊悔而惱怒。早已忘了自身安危，又豈能注意到這些。
“噯，”紅衣少女喚了聲，“你不相信羊肉是人肉，卻相信我這‘神女門’弟子所說的話？”
莊少功聞話，立即就明白了這紅衣少女的來歷——就算不知道“神女門”，“巫山神女”也是世人皆知的。楚懷王暢遊巫山，神女入夢薦枕。古往今來，多少詩詞歌賦，寫的便是這段佳話，普天之下的男子心目中，大概都有一位神女般的寤寐求之卻只能在夢裡相見的意中人。
紅衣少女所說的神女門，位於巴蜀巫山的神女峰。此門的女弟子，好似都是從男子夢中跑出來的天姿國色。俞氏曾告訴莊少功，神女門的女子，不適合相夫教子，她們只知尋歡作樂，不知細水長流。脾氣好的，甘願與心上人相忘於江湖。脾氣壞的，恨不得和心上人同歸於盡。
瞧這暗中下毒的紅衣少女，再瞧坐懷不亂的無名，莊少功心中雪亮，這就是——因愛生恨。
無名一言不發，自顧自地，享用着下了毒的美酒佳餚。
莊少功又想，無名也不是沒有情，只是無法迴應少女的心意，才甘願吃下這些菜。
想罷，從未體會過兒女私情的他，感慨萬千，也不知道該說什麼好。
“諒你也不明白，”紅衣少女嗤嗤地笑道，“我們這是在文鬥。”
莊少功莫名其妙，硬生生地道：“文鬥？”
紅衣少女道：“我這十八樣菜餚，叫做‘襄王有夢’，以三十六種毒物調味——即便是武林第一流的高手，遍嘗之後，也必將穿腸爛肚，七竅流血而死！”
莊少功聽罷，又是驚懼又是痛心，無名雖然胡作非爲，但如此糟踐自己，也令他不忍。
莫非，此事無關風月，只是他拋棄了無名，無名萬念俱灰，便要慘死在他面前？
事已至此，他長嘆一聲：“……你這女子，爲何如此歹毒？”
紅衣少女道：“我哪裡歹毒？武鬥我一招便死了，他又懶得動手，我有什麼法子？”
兩人說話間，無名慢條斯理，吮了一勺砂鍋煨鹿筋，又喝了一口玄蜂酒。
原來，他品出砂鍋煨鹿筋下了‘寒食散’，這藥令他渾身滾熱，便喝一口玄蜂酒。玄蜂性寒，乃是至陰之毒，與‘寒食散’相惡。藥性如此抵消了，非但與人無害，還別有一番風味。
而炒鴨掌裡的‘相思苦’，催得他心脈陣陣絞痛，嘗一口曼佗羅做的翠玉豆糕，又舒心了。
只是，每道菜摻雜的不止一種毒物，有些藥性相惡，有些藥性相使，解起毒來十分繁瑣，最快也要吃上四百七十三口。因此，他的吃相顯得耐心、細緻且斯文。
紅衣少女看着看着，突然臉色一變，急取來賬房的筆墨紙硯，逐一錄下無名品嚐過的菜名。
無名忽然道：“五兩。”
紅衣少女一怔，道：“我請你吃飯，不過討一張方子，你卻開口要銀子！”
無名道：“黃金。”
莊少功看不出門道，觀顏察色，卻也知道無名已化險爲夷。他暗暗地鬆了一口氣，默然無語，旁觀少女寫賒賬的字據，少女發覺他靠得近了，仰頭瞪了他一記。
無名見這兩人相互看得有趣，提溜着墨跡未乾的字據，轉過身，慢騰騰地上了樓。
少女望着無名的背影，半晌悵然道：“明明才十八歲，卻像個小老頭子。”
“十八歲……”莊少功有些汗顏，他以爲，無名不過十六七歲。
少女反倒一臉驚異，打量莊少功片刻：“你這麼呆，一定不知道如何使用‘病劫’了。”
莊少功想起了無名那一番自詡兵器的高論，眉頭一皺，心裡十分不快，也不與其爭論。
“呆瓜，我原本是來劫你的，可惜技不如人，只能甘拜下風。告訴你罷，我劫你，也是爲無名着想。你若去了金陵，無名和乾坤盟的夜盟主，必死無疑！”
莊少功一聽之下，果真變成了呆瓜：“此話怎講，夜盟主和無名有仇麼？”
少女道：“我怎麼曉得？這是我們門主講的，門主曉得很多內情，旁人若是曉得了，死一百次也不夠，我是‘六舞’裡的‘扇舞’，有空來蜀中找我玩，青山不改，綠水長流了！”
這紅衣少女說罷，身影一晃，已不在桌前，但聽店後一聲馬嘶，便不知所蹤了。
莊少功望着空氣暗自欽佩了一陣，和這些瀟灑的江湖兒女比起來，他是大大地不如了。他應邀去參加比武招婿，也是爲了見見世面。運氣好了，或許會博得夜盟主的千金夜煙嵐的青睞。但他於女色並不十分要緊，不願辜負父母的一片苦心，才順其自然，只盼能和夜煙嵐交個朋友。
此時，思量少女的勸告，卻千頭萬緒，似另有隱情。
“無名，那姑娘說，金陵去不得。”上樓進了敞開的廂房，莊少功開門見山地說。
無名坐在牀前，正要解衣，聞話擡起頭，一副睡意朦朧的模樣。
莊少功道：“你和夜盟主有私仇麼？”
無名把目光一垂，睇一眼身邊的牀榻——看樣子，是叫他過去坐下敘話。
他躊躇片刻，不尷不尬地走過去，也就把衣袍一理，挺直腰背，端端正正地坐下了。
兩人並肩而坐，一時無話，也看不見彼此神色。
莊少功思索一會，先沉不住氣，扭頭看無名。無名也側頭看着他，笑了一下。
他腦子裡嗡地一聲，這一笑，來得毫無道理，就像讓他腳踩三尺厚冰，突然擡頭，看見了春光無限明媚的豔陽天，只覺頭暈目眩，渾身不自在，十分糟心。
無名哪管他感想如何，變戲法似地，把手摸進懷裡，取出一個以細繩紮裹的油紙包。
莊少功謹慎地接過來，料想這便是他所問的私仇的謎底。掂一掂，捏了捏，有圓滾滾的硬物。
他拿出十二分的小心，託在掌中，解開來看——
一顆顆圓滾滾亮晶晶的，是蜜餞棗子。底下兩個金黃的餅子，有些變形，還微微有些熱。
莊少功的心情頓時萬分複雜，無名吃了十八樣劇毒的菜餚，卻把這些好吃的留給自己。
無名道：“吃罷。”
莊少功屏住呼吸，把嘴閉緊，轉頭看窗外的夜色，只覺萬籟俱靜，夜色朦朧……
無名又道：“還生着氣？”
莊少功壓抑着心緒，堪堪地說出一個字：“沒……”
無名未察覺到莊少功的反常，緩緩地舒展身軀，病懨懨地躺下：“我去報官，知縣說他廟小，一張五百兩的銀票，請我去州衙自首。翻過那山崗，是建安縣。你們走錯道了。”
莊少功一聽，既生氣又感動，眼淚幾乎掉下來：“無名，你又恃強凌弱，拿人錢財！”
“破財消災，不拿，他想不開。”
莊少功滿心困惑，百丈山的山匪，建安的知縣，何以如此畏懼無名？
若說無名殺人不眨眼，他卻並未殺害那下毒的紅衣少女，紅衣少女似乎也不十分忌憚他。
何況，無名竟會給自己捎帶蜜餞餅子，可見心地還是善良的，並不像喪心病狂的惡人。
——莫非自己不分青紅皁白，冤枉好人了？
莊少功收拾好亂糟糟的思緒，轉過身，看着閉目養神的少年郎：“無名，山匪是你殺的麼？”
無名皺了皺眉頭，似覺已沒有說話的必要，但又不得不睜開眼，深深地看着莊少功：
“我看着你，你可想死？”
“……我又不是衛玠，只會被你氣死，豈會被你看死。”
無名道：“想太多的人，卻會作法自斃。這有一樁公案，太長，就不講了。”
莊少功默了半晌，暗覺強詞奪理，但也畢竟有幾分道理。他原本想問什麼，冰釋前嫌之後，卻不記得了。只因無名擡起一隻腳，自然而然地，放在他的膝上。
他以爲，此舉是親暱示好，也就聽之任之。從未與年少之人如此親密，心裡忽然柔軟起來。
猶如撥雲見日，他望着無名，這無父無母的少年郎，也是知道撒嬌的……
無名也狀似柔弱地望着他，憊懶地說：“出門之前，你答應無心替他伺候我，打洗腳水來。”
莊少功拎着木盆，秉着油燈，鐵青着臉，下樓過穿堂，尋到客棧的廚房。
他在家裡灑掃疊被，諸事親爲，燒水自是小事一樁。只是，那種春風解凍的氣氛，本適合交心，無名竟出言要他燒洗腳水，心底有些失望，無名只怕還要得寸進尺，讓他伺候着洗腳。
他忿怒地往填好柴，往鍋子裡舀水，一轉頭，驚覺牆角縮着一團黑影。
那黑影見了他，嚇得一縮，抱頭哀哀地告饒：“爺爺饒命！好漢饒命！”
他定了定神，持着油燈，上前相扶：“這位兄臺，你怎麼樣？”
火光搖曳，影子在牆上不安地跳動着，那人霍地擡起頭，雙目圓睜，露出滿是膿瘡的臉來。
莊少功嚇得倒退一步，一隻燥熱的手掌，立即捂住他的嘴，順勢把他撈進懷裡，又穩而有力地扶住歪斜的油燈，先低聲道了得罪：“少主，休要驚慌，在下是趕車的車伕。”
莊少功當機立斷，從那健實的臂彎裡掙出來，抹頭一看，果然是姓馬的車伕。
車伕舉着油燈，照那滿臉膿瘡的怪人，問道：“你是何人？”
那人用葛布捂住臉，痛苦地說：“小的……小的是店小二。”
莊少功恍然大悟，看這人打扮，的確是之前的小二，只是不知，如何變了模樣。
車伕這才放下心來，走到裡屋盛放砧板蔬菜的長桌前，端起一碗熱氣騰騰飄着菜葉的麪條，把予莊少功：“少主，馬餵飽了，這鋪子做的是人肉買賣，東西是吃不得的，且將究些。”
莊少功沒有接，飛快地望了車伕一眼，笑了笑：“多謝馬大哥，我已經飽了。”
車伕笑道：“想來，‘那位’和少主言歸於好了？”
莊少功點頭，把木盆抱在懷裡：“這地方真的賣人肉麼？”
“不錯，在下料想‘那位’發覺少主來了‘宰羊鋪’，即便心裡有些不痛快，也一定會趕來相救。看這小二的模樣，恐怕是受了‘那位’一掌，也是罪有應得了。”
莊少功情不自禁又看了小二一眼，雖然看不真切，卻忍不住打心底生出一股寒意。再回神，只見車伕敲叩泥壁，忽地五指如鉤，摜進去，拽出大片塵土和碎裂的門板——竟是一扇暗門。
車伕不知看見了什麼，肅然道：“少主請看。”
莊少功往裡一望，霎時面如土色。
待莊少功一身血腥氣，滿頭是汗地回到客棧二樓，夜已經深了。
無名仰躺在牀上，睡得正熟，雙腿垂在牀邊。莊少功嘆了一聲，把盆子放好，彎腰替他脫了皁靴和白布襪，仔細將他的腳丫洗乾淨。又換了一盆水，自己也洗漱一番。
他回想起在廚房中的所見所聞，這時才察覺到，儘管難以置信，但江湖畢竟有他聞所未聞的險惡的一面，一時不敢再離開這間廂房，便坐在桌前，挑燈研墨，寫了一封奇長無比的家書。