“姓湛？”
聽了這樓夫人的姓氏，芳菲驚喜莫名。怪不得這麼臉熟，卻又想不起和哪位故人相似……原來樓夫人是長得像芳菲的恩師湛先生
“碧荷，去幫我請那位樓夫人過來說話好嗎？”。
碧荷聽了芳菲的吩咐，趕緊到另一桌上去找樓夫人。
樓夫人有些詫異地看了這邊一眼，倒也很大方的站了起來，隨碧荷一起走到首席來。
剛纔芳菲也來一桌一桌打過招呼，不過都是大家隨意行個禮點個頭罷了，沒有細談。
樓夫人坐的一桌上全是府學訓導教授們的內眷。看到樓夫人被芳菲請過去說話，不由得全都流露出羨慕的眼光……
芳菲站起來，趨前兩步把樓夫人迎到身邊，又讓碧荷給樓夫人設座。
“樓夫人，請恕我冒昧，您的孃家是不是陽城湛家？”
樓夫人有些詫異，但更多的是高興。陽城湛家，乃是百年望族，從湛閣老以下出了不少俊才，族中無論男女都爲自己家族的名聲感到自豪。這時聽到芳菲問起這事，樓夫人坦然答道：“正是陽城的湛家。”
“原來如此”坐在一邊的姜氏剛纔還奇怪芳菲怎麼突然興致勃勃的要請個訓導的妻子到這桌來坐，此時終於釋懷。她笑着對樓夫人說：“陸大人與陸夫人都是陽城人。”
她這話一出，滿桌女賓都明白過來。原來是遇到老鄉了啊。
樓夫人才從縣城裡上來，兩夫妻都還沒融入鹿城的社交圈子，自然也就不知道陸寒夫婦的詳細情況。現在聽姜氏一解釋，才帶着些驚喜的對芳菲說：“陸夫人也是陽城的？”
芳菲含笑點頭，說道：“不僅如此。我少時在陽城閨學讀書，有一位湛先生。閨名遠靜的，對我特別關愛。我一看樓夫人，便覺得像是見到了年輕時的湛先生一樣……不知二位可是近支？”
誰知樓夫人聽了芳菲的話，神色便略帶些古怪。她說道：“陸夫人所說的這位先生，確實與我是血親……是我的親姑母。”
“我就說呢怎麼長得這般像”芳菲更高興了，拉着樓夫人的手說：“湛先生對我恩重如山，我向來視她爲母親一般……離京以後我就沒有先生的消息了，不知你可清楚她的近況？”
樓夫人慾言又止，搖頭笑道：“我也不太清楚。”
這席上人多，雖然芳菲極想和這位看起來甚是可親的樓夫人多聊聊，但也不能置其他人於不顧。不過她一邊招呼着別人，一邊還是抽出空來和樓夫人說話。
等到散席的時候，她又對樓夫人說：“你們初來鹿城，若是生活上有什麼難事，也可以來和我商量商量。論起來，咱們也算是師姐妹，都不是外人……過些天等我身子好些了，再請你和樓訓導來吃頓便飯，可別嫌棄我這兒飯菜差哦”
樓夫人面露微笑，不卑不亢的應了下來。
她本是大家出身的女子，只因爲是庶出，便嫁與這樓訓導做繼室。不過樓訓導年紀也只比她大兩三歲，亡妻也沒留下兒女，所以兩夫妻生育了兩個兒女後過得倒也和美。
樓夫人回家和丈夫說起此事，樓訓導大感驚異。
他因爲在縣學裡表現優異，府學這邊又極缺人手，就被調了上來當管事的訓導。到鹿城前，他只聽說那位新來的陸學政不是好相與的，油鹽不進軟硬不吃，是個很難服侍的上司。但是相處了一段日子以後，他倒沒覺得陸大人的脾氣很難伺候，只是嚴厲了些……說實話，陸大人這種年紀，要是再寬和起來，那真要被屬下輕視了。
樓訓導雖然不太喜歡鑽營，但他一個舉人能從縣學的教諭一直混上來，也不是吃素的。既然妻子和陸夫人是這一層關係，那倒真該多走動走動了，常燒竈竈纔不會冷嘛。
“你那個姑母，和你親不親近？”樓訓導問樓夫人。
樓夫人遲疑了一下，說：“當然是親近的，我父親就是她的親弟弟。只是我父親外放得早，我跟着父親早早離了陽城，七八歲以後就沒見過她了。不過家裡人都說我和她長得像。”她雖然是庶出，生母又早死，父親也很疼愛她，給她尋了這門好親事，估計也和她長得像父親最尊敬的這位姐姐有點關係。
“那就好”樓訓導有些興奮。
樓夫人嘆息一聲，說：“可惜……”
不久後，樓夫人果然接到了芳菲發來的邀請。
芳菲用同鄉敘舊的名義，請樓訓導夫妻和兩個孩子一起到陸家來用一頓便飯。
樓訓導心知肚明，這發帖子的雖然是陸夫人，其實也是陸大人想和自己親近的意思。
陸寒把府學原來的掌權人物一掃而空，正是給自己培植親信的時候。如果自己能入了他的眼……以後的前程就不必發愁了。
到了赴宴當天，樓訓導和樓夫人帶着孩子準時來到了陸府。
芳菲親親熱熱的拉着樓夫人入座，笑道：“早就想請姐姐過來了。那天人多口雜，不好說話。今天咱可要好好的聊聊”
樓夫人比芳菲略大幾歲，但也算是年紀相仿。在芳菲的熱情相待下，樓夫人也很快放下了拘謹，和芳菲聊起陽城的一些舊事。
其實如果樓夫人一直在陽城長大，肯定不會沒聽過芳菲的事情……她和陸寒的這段姻緣在當地也算是一樁美談呢。
“對了，我去年離京的時候，給湛先生送了一些梅花茶，她很喜歡的……現在老家又讓人送了一批新制的梅花茶給我，待會我拿一點給姐姐吧？”
聽芳菲再次提起湛先生，樓夫人稍稍猶豫了一會兒，才說：“上次是妹妹家裡的好日子，我不欲說些傷感的事情……事實上……”
“姑母她老人家，前月已經病逝了。”
芳菲拿着筷子的手一抖，一雙筷子鏘然落地。
她的眼裡霎時溢滿淚水，意識到自己太過失態，才硬生生把眼淚憋了回去，掏出絹子來擦眼角。
怎麼會這樣……
記得去年見到湛先生的時候，她氣色還是很好的。雖然虛弱了些，但是也沒有生病的跡象啊……
“對不住，我失禮了……”芳菲勉強牽動了一下嘴角，才問起樓夫人湛先生去世的具體情況。
樓夫人見芳菲真情流露，也不禁爲之動容。
說實話，湛先生是樓夫人的親姑母，但得知她去世的消息時，樓夫人也只是感傷一番，並沒有像芳菲這樣激動。
畢竟姑母只是自己小時候見過的一位長輩……但看來這位陸夫人對姑母的感情真的很深啊。
樓夫人也不太清楚湛先生的病因，只說家信裡提到姑母急病去世，由嗣子送終。
芳菲又是一陣難過。
湛先生出身世家，容貌端麗，驚採絕豔，可偏偏年紀輕輕就守了寡，後半生雖然衣食無憂，卻也過着槁木般的寡淡日子……芳菲細想起來，湛先生今年還不到四十五歲。
在這一世裡，芳菲發自內心尊敬愛戴的女性長輩，便只有一個湛先生。如今湛先生撒手人寰，芳菲竟生出一種“無人再如先生般疼惜我”的悽然感慨，本來已經擦淨的眼角又滲出幾滴淚珠來。
樓夫人被芳菲感染，心中亦是陣陣心酸，兩人竟相顧無言。碧荷和樓夫人的丫鬟素琴早把樓夫人的兩個孩子抱到一邊去玩耍，不敢打擾兩人的哀思。
經此一宴之後，樓夫人心裡倒真是對芳菲真心親近起來。原來她還覺得芳菲請她過府是爲陸學政拉攏她的丈夫，如今看來竟是對自己姑母極深厚的情誼，並非一般的師生可比。
芳菲在鹿城並沒有什麼親友。她與樓夫人性情相投，自然而然便成了比較談得來的閨中密友——古代女人想交個朋友其實也不是那麼容易的，先不說交友渠道狹隘，彼此的家庭背景、性情愛好，都得“門當戶對”才行。
樓夫人生養過兩個孩子，大兒子已經七歲，小女兒也四歲了。樓家不算大戶人家，家裡傭人不多，她也得自己和婢女奶孃一起帶着孩子，反而對養孩子挺有心得和研究。
芳菲剛剛生了柳兒，正需要這方面的指導——腦子裡的資料再多也比不上真人示範呀。有了樓夫人常常來指點她如何帶孩子，她真是得益不少，二人的關係也因此更加親密起來。
九月初，陸寒突然告訴芳菲他要到相鄰的牟城去幾天。
“有公務？”
芳菲抱着柳兒哄他睡覺，回過頭來問了陸寒一句。
“嗯。牟城府學請到了一位大儒來講學，我們附近幾個府城的學子們都要去聽一聽。畢竟總不能勞動大儒四處奔波吧。”
前世作爲一個教育工作者的芳菲很瞭解這種教學活動，對於陸寒要出公差也沒什麼特別的感想。只是交代他帶上曉書和幾個長隨，還有多帶些衣服銀兩急用。
她以爲這只是一趟再普通不過的出差……
陸寒和樓訓導等人帶着一批府學的學生趕赴牟城。
幾日後，一個消息如星火般從牟城傳播到整個西南道，甚至是天子的殿前……
頤王謀反了。