十日大集。
集市就在鎮子北邊河灘上，趕集的除了鎮子上的居民，更多是方圓幾十裡的鄉下人。
天矇矇亮的時候，河灘上的集市已經開始初具規模。衆多商販已佔據了各自的經營地，忙碌着佈置着各類貨品，吆喝着趕早的人。
我就是醜醜的小媳婦，帶着滿足的微笑。花郎是新婚不久的農家郎，第一次帶着媳婦趕集，大丈夫的自豪掛在臉上。花生大哥裝扮成一個淳樸的漢子，木訥的樣子卻也合適他的性格。
一路走過的商販大聲吆喝着，兜售着他們的東西。花郎給我買了一盒胭脂粉和一個玉簪，給花生大哥買了一頂斗笠和一雙結實的布鞋，給自己買了一隻八哥。
我心裡暗笑：花郎原來比我還要貪玩，不過這一路上有隻會學舌的八哥，倒也蠻有情致的。
優哉遊哉，我一度忘了自己是在逃亡，以爲在和心愛的人一起遊玩。
好容易走過了人流越來越稠密，開始摩肩擦踵的集市。可以看到前方不遠處的的大石橋，我們要過橋到河的北岸。
牽着驢走在前面的花郎，忽然放慢了腳步。
我往橋上一看：上面已經佈滿了持刀的官兵和捕快。
花郎只是放慢了腳步，卻沒有停下，依舊朝着石橋走過去。
領頭的捕快驕橫的攔住我們，厲聲盤問道：
“你們幾個從哪塊兒來？家住哪塊兒？奔哪塊兒？”說的是揚州官話。
我心一緊，忽然想到花郎到揚州不到兩個月，能聽懂揚州話已是不錯了；一張口豈不是露陷無疑？
我正待搶過來回答，花郎已經怯怯的開口：
“我們是丁家莊那塊兒的，家在村東邊桃園。要奔王莊，看丈人爹。”
我不禁一愣，花郎的口音就像土生土長的本地人。
捕快斜了眼我和後面的花生大哥，問道：
“這兩個是你什麼人？”
花郎有些不好意思的撓撓頭說：
“這個是我婆娘。後面是我老表哥。”
捕快掃了一眼醜醜的我，懶得多看一眼，忽然他走到花生大哥面前，問道：
“你家桃子去年賣幾錢一斤？”
前有花郎說家住丁家莊桃園，即便不是果農，也應知桃子的行價。這捕快果真老奸巨猾。
我剛剛放下的心，又一次懸起來。就算花生大哥也會說揚州話，那他未必知道去年桃子的價格。
花生大哥擡頭看了一眼捕快，嘴裡咿呀的嚷嚷了幾句——虧得他機智，竟然裝起了啞巴。
花郎說：
“官老爺，我家老表是啞子。我來告訴你，桃子去年是三文錢一斤。”
捕快狐疑的看了看花生大師，又看了看花郎，揮揮手道：
“走吧。”
我們三人剛踏上橋，捕快突然喊道：
“站住！”
我當是身份被識破，不禁怒從心來，暗自運氣於指，想先廢了這個老奸的捕快再說。
“把鳥留下。”
——捕快說道。
花郎略一遲疑，不情願的把鳥籠子給了捕快。
一直走了一里地，我才終於鬆了一口氣——剛纔的一幕實在驚險，我差點緊張的要死。
花生大哥還是不動聲色，面無表情。花郎卻滿腹心事，眉頭緊蹙。
我見狀問他：
“花郎，剛纔闖過了一關，說明我們的易容還是很厲害的，裝的樣子也像極了。你學方言的功夫更是了不起，我都被你給騙過去了。看你愁眉苦臉的樣子，還有什麼可擔心的？”
花郎沒有直接回答，他說道：
“我們先就近找一個藏身的地方，我還要回去拿回鳥籠子。”
我笑了笑：
“傻哥哥我告訴你，那是一隻普通的八哥鳥。你要是喜歡八哥，我送一百隻最好的給你。”
花郎搖搖頭：
“剛纔沒機會告訴你們：賣鳥給我的那個小販也是我的族人——那隻八哥不是普通的鳥，它關係重大，我必須要拿回來。”
我說：
“既然如此，我陪你一起去。”
花郎道；
“一人行事方便些，你和大師留下等我。”
半天不語的花生大哥忽然問道；
“那隻鳥可是血魂精衛鳥？”
我一怔：那明明是一直普普通通的八哥，不知花生大哥說的是什麼意思。
花郎遲疑了一下，答道：
“大師慧眼，那的確是我族的血魂精衛。既然大師認得血魂精衛，我也不必隱瞞：這一隻血魂精衛事關重大，我必須要將它拿回來。”
我聽着他倆的對話，又是納悶又是生氣：我越來越發現自己什麼都不懂，而最信賴的花郎卻有好多事情在瞞着我；看來我自己纔是真正的白癡。
那倆人顧不上我的情緒變化，看樣子那隻什麼血魂精衛鳥真的是很要緊的東西。我一時也只好自己心生悶氣，不便發作。
跟着花郎和花生大哥相處這幾日，我不知不覺已經學會了剋制和聽從，這種改變連自己都覺得有些驚奇。不過，我還是決定不理他們，也不對那個血魂精衛鳥表現出好奇；我想要花郎主動告訴我，否則我一天都不要理他了。
又前行了幾百步，見不遠處一片水田，旁邊是一大塊平地，一座青磚祠堂立在那裡。我們三人徑直走去，推開屋門，裡面有居住的痕跡，卻並不見人。看來，看守祠堂的人也一早去趕集了，這裡倒是一個清淨之地。
落腳之後，花郎交代說：
”我會想辦法拿回鳥籠，儘快趕回來。如果看守祠堂的人先回來，可以給他一些銅錢，多待一些時候。到了天黑我還回來，那麼儘快離開這裡，在向北三十里外唐鎮的南北客棧匯合。在客棧頂多待兩日，如果我沒有來找你們，那麼懇請大師把花娘送到北冥王府，找一個十五年前在揚州府做府尹的沙家族人。”
聽了花郎的話，我十分緊張，我怕花郎一去不回，一把拉住他的手說：
“花郎，我因爲你才逃婚出來的。要麼你帶着我一起去，要麼我死掉，不拖累你和花生大哥。”
花郎左右爲難，不知該如何是好。
花生大哥忽然說道：
“我去，你們等我。”
花郎道：
“那是我分內的事，怎麼能讓大師去冒險。”
花生大哥只說了一句話，花郎立刻同意了他的建議，花生大哥說：
“我做苦行僧前，是蠱師。”
聖雪域的蠱師，我一直以爲那只是江湖中的衆多離奇傳說中的特別荒謬離奇的一個，沒想到世上真的有這樣的人。而且其中之一還和我朝夕相處了好幾天，現在正活生生的站在我面前。
我驚得合不攏嘴，上下打量花生大哥，看的他很不自在。
花郎把我拉到一旁，對花生大哥施了一禮說；
“大師方纔一眼就看出我族的血魂精衛鳥，我應該想到大師身懷聖雪域奇術。有大師出手相助，是我血魂族人之幸。我們就在這裡等大師回來。”
花生大哥還了一禮，說道：
“我們同行，助你，就是幫我自己。”
花郎幫花生大哥改換了一個容貌，衣服也換成了胡商的模樣。這樣，花生大哥怪聲怪氣的腔調也變得順理成章了。
我心中暗自佩服花郎，他也是初出江湖，怎麼能這麼心思縝密，又反應機敏。年輕女子還是很在意自己所愛的人是否出類拔萃的，我那時也不能免俗。我甚至想：要是爹爹和乳孃知道我的花郎如此出色，心裡也會爲我高興的。我的孃親地下有知，更會爲我高興；她如果還在世，一定是最能理解我的人了。
目送着花生大哥揹着行囊走遠，花郎拉着我手轉回祠堂，我一把甩掉他，嘴巴撅得高高的。花郎笑了，他自然知道我的心思，我什麼都瞞不過他。
“花娘，我們一路逃亡，很多事情我要去想清楚，想仔細，所以沒有顧得上告訴你我族的那些事情。你不要着急，我們以後還有那麼長的時間，到時候讓你聽到煩爲止。”
我心裡笑了，嘴上卻說：
“誰稀罕聽你的秘密，你有再多的秘密，有再大的本事，在我眼裡還是那個小癡子。”
花郎賠罪了半天，總算哄得我高興起來，他怎麼變得越來越會哄女孩子了？是不是我改變了他，我不禁有些洋洋自得。
笑鬧了一陣，我想起花郎還沒有告訴我血魂精衛鳥的事情。我忘了自己的賭氣發誓，忍不住問他那到底是什麼？
花郎告訴我：血魂精衛鳥形似八哥，實質卻是截然不同的鳥，它甚至可以說已經不是鳥，而是魂的載體。相傳，炎帝的小女兒在東海邊玩耍是時不幸被淹死。她的魂魄化爲精衛鳥，每日銜着西山木石要填平東海，以報殺身之仇。
千年前，血魂遺族被迫南逃之後，在西南大山中發現了一種形似八哥的鳥，叫起來會發出“精衛”的聲音。族中最智慧的族長認得這是古書所載的精衛鳥，命人大量的捕捉；並經過若干代的特殊馴化和改造，最後把精衛鳥變成了魂的載體。
這馴化和改造的手段，就是蠱術的發端。後來，這種改造活物的神奇手段傳到聖雪域，獨成一脈，發揚光大成了最神秘的蠱術。
那第一隻變成血魂精衛的鳥，載的正是第一代族長的一部分魂魄，那也是古老皇族不滅的靈魂。當這隻鳥壽命快盡的時候，身上的魂魄會被轉移到下一隻接任的血魂精衛身上。如此得以傳承，生生不息。
承載着皇族靈魂的血魂精衛鳥是血魂遺族中最神聖的鳥，被尊稱爲：帝脈。