花生大哥指了指花郎說道：“他所問的，就是我要問的。”
辛三娘點頭應允。
花郎問道：
“三娘可知這繡像女子是何人？”
辛三娘說：
“她很像我十多年前的一個徒弟。”
花生問：
“這位徒弟姓甚名誰？現在何處？”
辛三娘說：
“她叫喬蘇蘇，已經過世多年了。”
花郎問：
“她是怎麼死的？是哪一年過世的？她還有什麼家人嗎？”
辛三娘說：
“她是病死的，死了快十年了；她只有個父親，在她死後就不知去向。”
花郎說：
“既然她姓喬，是不是喬家莊的人？”
辛三娘說：
“她雖然姓喬，卻是辛莊的人。她的墳塋還在村西頭的墓地。”
花郎又問：
“這宮扇之上爲什麼很隱秘的繡着她的畫像？我想不會是哪個大小姐的消遣之舉吧。”
辛三娘說：
“剛纔老身妄語，那並不是誰家大小姐繡的，而是出自男人之手。”
花郎問道：
“男人繡的？三娘如何判斷？”
辛三娘說：
“因爲繡女子像的人，是我唯一教過的男人。我認得他的針法，他輪廓繡的時候，總有一個小毛病改不過來。”
花郎問：
“他是誰？爲什麼會學女紅？”
辛三娘說：
“他是一個孤兒，從小被送到這裡做小夥計。我看他生的靈巧，就時常教他些女紅，當是玩耍；他倒也喜歡，只是終究不如女子那麼細緻，繡花的時候常犯一些小毛病。”
花郎問：
“他還在三娘這裡嗎？”
辛三娘點點頭說：
“正是，小哥想要見他，我喚他過來就是。”
花郎點點頭。
當辛三娘說是男人繡的女子像時，我差點喊出喬仙林的名字。沒想到，繡花之人卻是一個夥計，真是讓人有些失望。
不過奇怪的是，一個夥計怎麼會有大內的宮扇？這扇子又怎麼落到喬仙林的手中？
更奇怪的是，花郎哥對這些疑問隻字不提，這麼明顯的漏洞他怎麼會疏忽？
我想，一定是他另有打算。
那夥計很快就過來了，二十多歲，長得倒是眉目清秀，帶着一點娘娘腔。
他神態恭順給三娘和我們問安後，低眉順眼的站在一旁等候吩咐。
辛三娘問花郎：
“要讓他繡幾下看看嗎？”
花郎說：
“那好，讓我等開開眼界。”
三娘對夥計說道：
“你繡個侍女吧。”
夥計應了一聲，左手拿起了繃好了素綢的花繃子，右手拿着繡花針有模有樣的繡了起來。
大約半杯茶的工夫，三娘說了聲差不多了。
我們一看：素綢之上，絲線已經勾勒出一個侍女的輪廓來。
至於針法技巧什麼，我們也看不出所以然，只好隨意稱讚一番。
花郎問那夥計道：
“喬蘇蘇你可熟識？”
夥計說：
“我聽說過這個人——她也在這兒學過一段時間女紅，不過後來病死了；我和她並不熟悉，印象很淺。”
花郎接着問道：
“那你爲什麼會爲她繡了一幅繡像？”
夥計想了想，搖了搖頭，說道：
“我那時只是小夥計，蒙三娘恩典，讓我學些刺繡；我並不敢和三孃的徒弟之間有什麼瓜葛。”
我們都不由看了三娘一眼，三娘臉上微微一紅，正待怒斥夥計。
花郎連忙擺了擺手，又問夥計道：
“那你是否曾經在一柄宮扇上繡過女子繡像？”
夥計想了想說：
“確實有過，那是別人求我繡的。”
花郎問道：
“是什麼樣的扇子？誰請你繡的？”
夥計說道：
“那是一把做工很好的宮扇，上面本來就繡着花鳥；那鳥好像是金絲雀，還有不認識的花草。是我兒時的一個夥伴來請我繡的。他也是孤兒，從不說自己的身世。我們是一次偷玉米的時候認識的，後來就經常一起玩耍。”
“來辛莊後，我們好幾年沒再見面。那天他忽然來找我，給我一把宮扇，一張女子的畫像，還有一捆透明的絲線。他央求我找人把畫像繡在宮扇之上，而且不能讓別人看出來。”
“他並不知道我也會女紅。我看那絲線晶瑩剔透摸在手裡涼涼的，以前從沒見過。我一時心癢，沒求別人，自己就在宮扇上繡完了繡像。”
“後來他取走了畫像，還很闊綽的給我了一兩銀子；我當時年幼無知，自己給花掉了。”
花郎問：
“你那夥伴叫什麼？現在可有他的消息？”
夥計說：
“他姓喬，不知道有沒有大名，我們都他叫大林子。後來就一直沒有見過他，也沒聽過他的消息。”
花郎點了點頭，拿出了那把宮扇，問道：
“你認識這把扇子嗎？”
夥計接過來只看了一眼，說道：
“就是這把宮扇——女子繡像右側正壓着鳥的左翅膀，這就是當年我繡的。”
三娘緩和了神情，問道：
“你可要看仔細了——不許亂講！”
夥計又仔仔細細看了遍宮扇，說道：
“小的確定無疑。當初繡完後，還剩了一點絲線，我一直收藏着。我這就拿來給三娘過目。”
不一會兒，夥計拿來了一小截透明絲線。
花郎細驗了一下，正是雪蠶絲無疑。
花郎收了絲線，給了夥計一兩銀子。夥計連連道謝，離開繡房。
花郎對三娘說道：
“現在已經知道了這扇子和繡像的來龍去脈，還請三娘恕罪——弟子一開始隱瞞了這扇子的來歷；只是事關重大，弟子也是不得已爲之。”
三娘擺擺手說道：
“老身不會怪你。這扇子和繡像已經搞清楚，還有一事老身必須如實相告——那是老身這一生最大的罪孽。”
這件事是關於喬蘇蘇的。
喬蘇蘇被父親送到三娘這裡學習女紅時，剛滿十四歲。
雖然是豆蔻之年，她已經出落的亭亭玉立、眉目如畫。再加上她性情文靜，心靈手巧，因此深得三孃的偏愛。
也許是自幼喪母的緣故，喬蘇蘇言語不多，神情中總流露着淡淡的憂鬱。
三娘早年曾被一個男人始亂終棄，從此看透男女之事，不論婚嫁、更無子女。所以，在她內心裡把喬蘇蘇當成了自己的女兒。
喬父因爲常年在外，索性把女兒託付給三娘。
喬蘇蘇平日都吃住在辛三娘這裡，只有清明和過年時纔回家和父親團聚。
這樣過了一年，喬蘇蘇的性情也漸漸開朗起來，女紅的技巧也進步很快。三娘也非常開心，在乞巧節的那天宣佈收喬蘇蘇爲養女。
蘇蘇的出衆和三孃的偏愛，在衆多女弟子中不可避免的引來了嫉恨。
一日，一個徒弟偷偷告訴三娘，蘇蘇在和一個男人私會——這是三娘立的門規中第一禁止的。
原來，那年清明。蘇蘇回家的路上趕上大雨，因道路泥濘，不慎摔倒掉入旁邊的河裡。是一位正在不遠處土地廟裡避雨的流浪少年救了她。
那少年就是和夥計一起流浪過的玩伴——大林子。