話說穆桂英與楊宗保在穆柯寨前相見，可是兩人第一次的正式見面。穆桂英在之前只見過楊宗保三次：第一次，穆桂英與任道安去汴梁城，在天波府門口見過楊宗保一面；第二次，穆桂英歷練之時，假扮老嫗給過楊宗保一本兵法；第三次，便是遼國時與偷偷跑去的楊宗保，有過接觸。
這三次的見面，穆桂英可不認爲楊宗保會認得自己。因爲後兩次見面之時，穆桂英都是裝扮別人的。可楊宗保卻正是由第三次的記憶深刻，見穆桂英眼熟。而且從穆桂英隨身佩帶的一枚玉佩上，認出穆桂英就是遼國見過的‘賈南’。
楊宗保爲了確認穆桂英是不是心中所想之人，便上前與其搭話。穆桂英可是不知道，也想趁着這個機會，與楊宗保說明自己的意思。待雙方相互介紹之後，穆桂英很是心平氣和地說道：“楊將軍，本寨是有降龍木，不過，此時不能獻出。如果楊將軍相信穆柯寨，待十日之後，本寨主將會親去邊關給將軍一個交待……”
楊宗保聽着穆桂英這話中的意思，是想獻出降龍木。想來穆桂英能在遼國幫助孟良與他逃脫，說明這小娘子還是深明事理的。不如先求一點降龍木救治嶽勝，楊興兩位叔叔，至於破天門陣，穆桂英十日之後肯定會去過關的，到時候再談吧。
想到這兒，楊宗保剛想答應，可突然間又想到，如果穆桂英不去，而是派別人去，那他心中的疑團如何能解決呢。再說，楊宗保的內心還有一種期盼，不好對任何說。
於是，楊宗保嘴裡的話，一出口就便成了這樣：“你這小丫頭，欺辱我叔父在先，現在百般推脫在後。做事忸怩，如何做得寨主，還是速速將穆柯寨主事之人請出來說話吧。”
“嗯？”穆桂英沒有想到自己很想好好商量這件事，楊宗保卻如此這般蠻橫不講道理。難道這就是楊宗保的性格，那她可不能草率任自己的婚姻這樣發展下去。
楊宗保可不知道穆桂英心中想着什麼，但他見穆桂英不爲所動，好像不在乎，便又嚷道：“小丫頭，你再不去將穆柯寨主事之人請出來，本將就要領教一下穆柯寨的本事了。”
楊宗保這話一出，穆桂英身後女兵再也做不了‘背景板’了。先前出寨之時，穆桂英雖然囑咐過，不要隨便說話。可那楊宗保三番五次侮辱穆桂英，女兵們那能再忍受，就要她們張口之時，穆桂英卻搶先發怒。
俗話說，泥人還有三分土性呢。何況眼前之人與穆桂英還有着千絲萬縷的複雜關係，穆桂英心中頓生無名之火：“既然如此，本寨主就領教一下楊將軍的高招。”
話音一落，穆桂英提着那口鐘漢特意打造的繡絨刀，拍馬上前。楊宗保心中一喜，也是迎了上去。本來楊宗保還想趁着兩人交手之時，再仔細看清穆桂英是否爲他心中所想之人。可兩人一交上手，楊宗保便無心想其他事了。
穆桂英的心裡帶着怒氣，而且這怒氣比起教訓焦贊時，要大的多。所以，這一上手，穆桂英便沒有打焦贊時那麼多的花招。每一招一式，都是實打實的。但見刀槍相交時的火花四濺，就可看出穆桂英手上的力道了。
不過，穆桂英打得楊宗保只能招架，不知道如何還手，楊宗保心裡卻沒有多少的怒氣。而且，楊宗保還有些竊喜，也不知道他在竊喜什麼。眼見楊宗保眼珠亂轉想着心事，看得穆桂英這個氣啊。只見手中招勢一變，一招將楊宗保拍下馬身。
旁邊的女兵一見楊宗保落地，立刻上前，三下五除二，將他綁了個結實。而焦贊在一旁都看愣了，明明兩人剛剛都看對了眼，怎麼轉眼間就被人家給綁了。焦贊剛想上前，卻見穆桂英眼中一道寒光，甚是嚇人。焦贊心中一突，立刻帶着那些愣神的部下跑了。
穆桂英見焦贊跑了，便也沒有去追，調轉馬頭回了寨中。至於楊宗保，也被女兵帶回了寨中交給了穆柯寨的大總管穆瓜。因爲他是朝庭的將官，穆瓜也不敢太委屈他。只是派人將他關在了一間客房中，門口派了守衛嚴加看管。
在後山陪着寶兒看孩子的姜翠萍，知道了穆桂英擒下了朝庭的將官，趕忙回‘金桂苑’來勸。話說這是朝庭的官員，可不是說擒就能擒的，這可是犯律法的。不過，穆桂英卻將自己關在房裡誰也不見，正在生着悶氣。
穆桂英也不知道自己抽的那股邪風，接照前世所知的劇本那樣，將楊宗保擒進穆柯寨。不過，有一點兒，穆桂英非常肯定，她一定不會‘逼親’，一定不會。
另一邊，楊宗保呆得很是舒服。雖然不能出房間一步，可吃的用的，可是一樣也沒苛刻他。就連給他送飯的，都是穆柯寨的頭目。不過，楊宗保也不想就在房間裡等着。趁着頭目袁菜給他送飯之時，常常拉着他說一會兒話。
得了穆瓜的指示，袁菜也不敢怠慢楊宗保。只要不涉及穆柯寨的隱密之事，袁菜還真的知無不言，言無不盡。特別是說到幾日之後，寨主穆桂英舉行‘比武招親’之事。
“袁頭領，本將你們寨主相貌出衆，武藝高強，怎麼會‘比武招親’呢？”楊宗保一聽到穆桂英要‘比武招親’，心中便一是跳，不動聲色地詢問袁菜。
袁菜能做上頭目，也不只是因爲武藝不錯，其心機也不是普通寨中人能比得上的。他見楊宗保這麼一問，心道，不如就讓他知道寨主不是不想獻出降龍木，而是得等‘比武招親’之後，與夫家商量才能決定。
其實，這也只是袁菜這麼想。或者說，除了穆天王、穆桂英父女之外，所有的穆柯寨中人都這麼想。所有寨中人都認爲，‘比武招親’確實是爲穆桂英擇婿而舉辦的。楊宗保對此，也中深信不疑。不過，自從知道這個，楊宗保在吃飯時，可用上‘食之無味’來形容了。
“原來降龍木是陪嫁之物……”晚上，楊宗保躺在牀上，便開始琢磨，直到快天亮才睡過去。
經過了一夜，穆桂英也平靜了。她知道留楊宗保在穆柯寨，也沒一點兒意義。於是，一大清早，她便來到關押楊宗保的房間，準備將他放了。
“你要放我走？”楊宗保知道穆桂英的來意，很是驚奇。
穆桂英卻不知道楊宗保有什麼可驚奇的，淡然道：“怎麼，楊將軍還想多住幾日。”
“啊，不用了。”楊宗保打了個哈哈，才意味不明地說道：“昨日之事，本將已經明白是一場誤會，希望穆寨主不要放在心上。”
穆桂英再次打量了一下楊宗保，不明白這一夜之後，楊宗保怎麼又變成謙謙君子了。不過，既然楊宗保不在無理，穆桂英爲了穆柯寨着想，也不能怠慢楊宗保。
兩人相互閒扯了幾句，楊宗保才告辭要離去。不過，楊宗保語氣之中的意思，要是穆桂英送他出寨。穆桂英以爲楊宗保也只是想找回面子，便引着楊宗保出寨。到了寨門口，穆桂英還親自將馬匹交到楊宗保的手中，在穆柯寨中兄弟的面前，給足了他的面子。
不過，楊宗保接過繮繩，騎上馬之後，卻回身對穆桂英說道：“桂英，你對宗保的一片心意，宗保銘記於心。你放心，他日‘比武招親’之時，宗保一定奪魁，不負桂英的厚望。”
楊宗保說完，便即刻策馬而去。可是在穆柯寨門前的穆桂英，以及她身後的穆瓜等大小頭目，全部處於石化狀態。直到一陣輕見，幾片落葉在穆桂英的面前緩緩落下，穆桂英才回過神來。
穆桂英一臉不敢相信地回過頭，看向穆瓜：“瓜叔，那楊宗保剛剛說了些什麼？”
穆瓜看看不見蹤影的楊宗保，又看看穆桂英，扯出一絲笑容：“他好像是說，是說……”
“……桂英看上楊宗保，與他私定終身；楊宗保要爲了桂英，全力奪得‘比武招親’的頭名……”銀萍見穆桂英越來越黑的臉，聲音慢慢小到無聲。
坐在另一邊的低着頭姜翠萍，聽着銀萍敘述外面的傳言，臉色有些古怪。而穆桂英想着心事，金萍、銀萍兩姐妹都在關注着穆桂英，便沒有人注意姜翠萍在想些什麼。
金萍見穆桂英眼中的火氣，也是很生氣：“這楊宗保太過份了。雖然咱們不是大家貴女，可也不是那樣下賤女子，他怎麼如此敗壞英姐兒的名聲。這私定終身可不比‘比武招親’，會讓人笑話的。”
“如果是楊宗保真奪得了頭名還好說，萬一他失敗了。那個贏的家人，一下會看不起英姐兒的。那成親之後，英姐兒可怎麼與新姑父過日子啊。”
金萍越說，穆桂英越氣，正不知如何發泄之時。正好有女兵來報。寨外十里正有一隊人馬快速向穆柯寨行進，那隊人馬中打着的是‘楊’字旗號。穆桂英一聽，‘騰’的站起身，拎着繡絨刀，便衝向寨門……