宣仁鄉一愣，那邊宣素秋也猛地擡起頭來，然後立刻大聲叫道：「我娘就是普普通通一戶農家女子，徐你…你怎麼會忽然想起問這個？」
「農家女子？」徐滄冷笑一聲：「小宣你當我是傻子？如果只是普普通通的農家女子，那李長青王鳳光劉炎越三人會因爲你一紙信箋就於半夜趕往關帝廟赴約？他們難道不害怕是有人復仇？之所以會去赴約，只有一個原因，就是他們害怕，害怕不去的後果會更嚴重，能讓這樣三個勳貴子弟害怕的人，會是一個普通的農家女子？能讓三人在吐露秘密後不惜重金將幾個贖回去滅口的受害人，會是一個普通農家女子？小宣，你也太小瞧徐了。」
宣素秋眼中露出深深地驚懼，忽聽宣仁鄉嘆息道：「徐大人，素娥…的確不是普通人，但是…她遭此橫禍，自覺給家門蒙羞，所以早就斷了回去的念想。也曾經千叮嚀萬囑咐，不讓我向任何人透露她的真實身份，如今她已逝去，託我照顧的女孩兒我也沒照顧好，這個她唯一死守的秘密，就請徐大人不要追問了。」
「話不是這樣說。」
徐滄豁然站起，盯着宣仁鄉的眼睛沉聲道：「伯父在知道小宣行兇後，爲何願意爲她頂罪？僅僅是因爲她母親的託付嗎？只怕不然吧。若小宣是個心狠手辣浪蕩無行的女子，你會爲她如此犧牲？你之所以想替她頂罪，難道不是因爲您憐她身世坎坷，性情純真，爲母報仇於法不合，於理應當？似小宣這樣的好女孩，相信伯母在天有靈，知道女兒如此優秀，也會拼卻性命護她周全。伯母自己含羞忍辱，一生不願再回家門，可女人家爲母則強，若是爲了小宣，未必她就不會向孃家求助。宣伯父，爲了能替小宣掙得一線生機，求您告訴我，伯母身份到底是誰？如果您覺着不好出面，我自會前往…」
不等說完，他忽然愣了一下，這裡宣仁鄉還在心中掙扎呢，因爲覺着徐滄說的也有道理，誰知就聽他說不下去了，詫異之下擡頭，卻見徐滄滿面驚詫，心下不由納悶，喃喃道：「莫非…徐大人竟然猜出了素娥的身份？」
「伯母就是…秋家那位失蹤十八年，至今沒有音信的孫小姐，是嗎？」
徐滄一字一字道，不等說完，就見宣仁鄉和宣素秋齊齊變了臉色，宣素秋撲過來哭道：「不是不是，徐你錯了，我娘和秋家沒有半點關係。」
「罷了素素，徐大人是神斷青天，你能瞞他一時，也瞞不住他一世，更何況你根本就瞞不住他。」宣仁鄉仰天長嘆，喃喃道：「素娥，素娥，一飲一啄，莫非前定？這世事終究不能如你我所願，唉！我…我對不起你。」
「爹爹莫要說這話，您沒有對不起我娘，如果沒有遇見您，也許我娘早已曝屍荒野，我也不可能來到世間，更別提替她報仇。爹爹，您沒有對不起娘，您救她於危難之中，無怨無悔將我養大，是我對不起您，嗚嗚嗚…」
「素素，你沒有對不起我，你對不起的，是你娘啊。」宣仁鄉擦去眼淚，顫抖着扶起宣素秋，哽咽道：「你娘雖然難產而死，可她從沒有怨恨過你。當夜她抱着襁褓中的你，最後遺言就是希望你能平安長大，一生順遂喜樂。可你…你有自己喜愛的事業，有徐大人對你的無雙情義，你…你竟然被仇恨矇蔽了頭腦，將這一切全都毀了，你…你對得起你娘千辛萬苦將你生下來的那一片慈母之心嗎？對得起她嗎？」
宣素秋嗚嗚哭着，轉頭看向徐滄，卻見他已經恢復冷峻面容，只是眼神有些放空，顯然正在心中盤算着什麼。
宣素秋到底是跟了他這麼些日子，對他還是瞭解的，一看徐滄這模樣，心念一轉就明白了，連忙撲過去哭道：「徐，事已至此，求求您，就判了我的死刑吧，不要再去秋家，不然我這仇報得又有何意義？我…」
不等說完，就見徐滄眼睛一瞪，恨恨道：「本來就沒有意義。從我們初相識時，我就和你說過，當你不能直接對抗那些龐大又兇惡的勢力時，就要多動腦子，從另一面迂迴。就如你孃的事，我固然不能幫十八年前的你娘伸冤，但是那三個惡棍劣跡斑斑，手中難道就沒有其它案子了？難道我就制裁不了他們？素日民不舉官不究，我一人之力，的確掃不平天下所有冤屈，可既然知道了你這件事，我總會想辦法替你娘伸冤，誰叫你自己跑去報仇？如今三個惡棍固然受到懲罰，可是搭上了你，這值得嗎？」
宣素秋無言以對，也不敢再哭出聲，只能低頭落淚，忽然就聽徐滄深吸口氣，對宣仁鄉道：「伯父且請扮作怒氣衝衝的模樣將小宣拉走，先回你家暫住兩日…」
一語未完，看見宣家父女驚愕擡頭，他就沉聲道：「不用多心，我並非要徇私枉法，然而這件事，兇手的確情有可原，我斷案向來講究法理人情，儘量不失公道。所以到最後，這案子還是要辦的，但我要想想辦法，我絕不會讓小宣爲那幾個敗類丟了性命，或是失去一生自由。」
「不，徐您要做什麼？您不能去找秋家，如果他們對母親真的有感情，您更不能將這悲慘的事告訴老太君，惹她傷心；如果他們認爲母親爲秋家蒙羞，也不會爲我出面，您去了還有什麼用？反而還不如讓他們對母親抱有一絲念想，徐…」
「好，我答應你，我不會主動去找秋家。但這世上，或許並非只有一個秋家能救你，我總要盡最大的努力去嘗試。」
「我不要。」宣素秋搖着頭流淚：「我不要徐爲我去求那三家人，我不要徐的錚錚鐵骨爲了我去受辱。」
徐滄一愣，旋即明白了宣素秋的意思，不由哭笑不得道：「誰說我要去求那三家？他們也配原諒你？做下了這樣禽獸事，落得這樣結局難道不是活該？我只恨要賠上小宣的前程性命。放心，我也不會去找他們。」