安王妃看着跪在面前的人，恨不得將她一把掐死。
這女子穿着安王府二等丫鬟的裝束，臉上略作勾畫，乍一看還真有點像她身邊的小丫鬟櫻桃，湊近了才能看出差別來，可見她這喬裝進府之事還真不是一時興起，而是事前有周密謀劃。別說是個犯官之女，就算是正當紅的朝中重臣之女，這麼幹也犯了朝廷律令，更犯了皇家的忌諱。萬一她進來不是想申冤救家人，而是圖謀不軌妄想行刺，明月公主豈不危險，而安王府也會因此擔上天大的干係。
攝政王雷霆一怒，誰能抵擋得住？
安王妃氣得喘了兩口氣，旁邊的大丫鬟夏蕖趕緊送上茶。安王妃喝了一口，這才緩過勁來，側頭對明月說：“公主，都是我治家不嚴，竟出了這等事，真讓我無地自容。”
明月開朗地笑道：“王妃不必如此，沒得氣壞了自己的身子。這位小姐想要爲父兄求一條生路，鋌而走險，倒也能夠理解，只是太過魯莽，置安王府於尷尬之境，不過，此事外人應該都不知曉，於安王府的名聲無礙，王妃不必擔心。”
“但願如此吧。”安王妃嘆了口氣，這才正眼看向跪在地上的女子，臉上收斂了笑容，冷冷地問，“你是怎麼進來的？”
楚燦華臉色蒼白，胭脂水粉都掩蓋不住那一抹驚慌，不過仍能說出囫圇話來。她磕了一個頭，低聲說道：“回王妃的話，奴家也是走投無路了，這纔出此下策。王府裡守角門的袁媽媽放奴家進來的，早年奴家的母親曾救過她爹孃，她便想着放奴家進府求情，也是報答了昔年的恩情。此事都是奴家一人的錯，懇請王妃饒過袁媽媽。”
安王妃擡頭，看了一眼身邊的大丫鬟。夏蕖會意，悄沒聲地出了門，去找人帶袁媽媽過來問話。
明月一直好奇地打量着楚燦華，心裡暗暗稱奇。她聽說中原女子稟承三從四德，以柔弱溫順爲行事準則，來燕京後雖然接觸的人不多，但是那些貴夫人清一色的都是端莊嫺雅的做派，今兒見到的幾位將要進宮爲後爲妃的貴女更是一個比一個溫柔貞靜，卻沒想到眼前這位高官千金、江南閨秀卻有這等膽色。
安王妃對楚燦華的感覺與明月截然相反，覺得這女子輕狂、莽撞、膽大包天、拋頭露面，把她家列祖列宗的臉都丟盡了，因此對她非常反感，絲毫不假辭色，“你父親既是犯了國法，自有衙門審理，你來王府有什麼用？自來女子當在家守禮，循規蹈矩，哪有過問外頭政事的理兒？你說你家父兄遭人陷害，大可以去敲登聞鼓鳴冤，這會兒卻潛進王府行那雞鳴狗盜之事，只會讓人覺得你家連女子都這般膽大妄爲，手握重權的楚大人就更不知如何狂悖。”
楚燦華潸然淚下，“王妃教訓的是，奴家幼承庭訓，一向知禮守矩，從不敢行差踏錯，可如今父兄叔伯身陷囹圄，母親重病在牀，祖母猝然病故，已經家破人亡，奴家若是不出來奔走，豈不是讓親人含冤，祖宗蒙羞？只要能爲父兄洗清冤屈，還以清白，奴家便是立時死去，也是心甘情願，區區名聲，已不足慮。”
安王妃聽她說得剛烈，心下頗有觸動，不由得面色稍霽，聲音也放和緩了些，“倒是個孝順的女子，雖行止有虧，倒也情有可原。”
楚燦華聽到事情有轉圜餘地，立即又磕下頭去，“多謝王妃娘娘體諒奴家苦衷。求公主殿下垂憐，奴家不敢多求別的，只請見攝政王殿下一面，容奴家當面陳情，訴清冤屈。”
安王妃看着少女眼中的倔強，心中有些微的悸動。這女子如此烈性，若是來個血濺王府，以死鳴冤之類的，那自己和王爺可就跳進黃河也洗不清了。她從沒遇到過這種事情，一時亂了方寸，便扭頭去看明月，低聲道：“公主，你看呢？”
明月拈着茶碗，若有所思。趙媽媽很是着急，有心想提醒公主別趟這種渾水，可又不能明說，否則就得罪了安王妃。她站在一旁，臉色不好看，與烏蘭、珠蘭面面相覷，一時不知該怎麼辦。
明月想了一會兒，溫聲問道：“楚小姐，你是不是有什麼要緊的證據要交給攝政王？”
楚燦華一震，驚駭地擡頭看向公主，片刻之後才意識到露了形跡，趕緊低下頭去，強自鎮定地道：“回公主的話，奴家手上並沒有什麼證據，只是奴家的祖母臨去世前告訴了奴家幾個要緊的證人，讓奴家帶給攝政王殿下，只望大千歲能明察秋毫，別讓真正的貪官污吏逍遙法外。”
“嗯，也有些道理。”明月淡淡一笑，聲音裡帶着一點軟軟的江南口音，“王妃，我看還是派穩妥的人將這事告知攝政王吧，見不見，由王爺自己決定。這是國事，我們自然不能做主，隱瞞不報總是不妥，將事情始末原封原樣地告訴王爺，由他處置，我覺得這是最妥當的辦法。”
安王妃立刻點頭，“好，就依公主。”
既有公主發話，自是由她來擔下這個責任，安王妃的心便定了，立刻吩咐下去，“秋藻，去找陸大人，讓他馬上去請攝政王殿下過來，就說公主有急事。”
秋藻答應一聲，匆匆而去。
趙媽媽更不高興，覺得安王妃藉着公主的名義去請王爺，實在是壞公主名聲的事。若是在草原上，未婚夫妻天天見面都是常事，算不得什麼，可是在燕國，哪有定了親的姑娘發話找未婚夫來見面的？真是豈有此理。
她在那兒生悶氣，臉上就有些帶出來。明月知道趙媽媽在擔心什麼，便轉頭對她笑了笑。其實對於公主來說，不嚴格遵守大燕規矩是一件好事，家鄉天高地闊，她可縱橫馳騁，現在卻要關進後宅，從此坐井觀天，若是別人還沒囉嗦自己就忙不迭地跳進那些規矩裡去拘束着，那纔是傻子。
既然派人去請勇毅親王了，安王妃也就不耐煩再讓楚燦華留在面前打眼，於是讓大丫鬟春蒲送她去廂房等着，再派兩個婆子在門口看着，不准她出來走動，更不許人進去和她說話。
等到春蒲帶着楚燦華離開，秋藻纔過來稟報，“娘娘，那個袁媽媽帶到了。她不是王府裡的家生子，是小時候買進來的丫頭，長大後配給了府裡的小廝，不過丈夫因病早逝，她也沒有子女，現在府中做粗使婆子。”
“嗯。”安王妃微微點頭，“叫她進來。”
袁媽媽大約四十多歲，相貌普通，個子不高，一臉滄桑。估計是因爲沒有出衆的外表，她小時候是三等丫鬟，出嫁後在浣洗房做媳婦子，喪夫後被排擠去當粗使婆子，始終在王府做着低等的活兒，不過她的衣服雖舊，卻漿洗得乾乾淨淨，沒戴什麼飾物，頭髮卻梳得齊齊整整，顯然是個很有規矩的人。她低着頭，跟着秋藻走進來，在屋子中間跪下，恭敬地說：“奴婢給王妃娘娘請安，給公主殿下請安。”
“起來吧。”安王妃並沒有疾言厲色，反而很是和藹可親，“你跟楚小姐是怎麼認識的？”
“回王妃的話。”袁媽媽的口齒很清楚，“奴婢幼時住在江南，父親中過秀才，因家境貧寒，後輟學經商，卻因不善經營，爲人所騙，不但傾家蕩產，還被人打傷。那時候楚家的太太出外上香，看到奴婢的父親倒在路旁，便好心地讓下人救起，送回家中，還出錢請醫送藥，救回奴婢爹爹的性命。楚太太是有名的善心人，憐老惜貧，修橋鋪路，我們那兒人人稱頌的。楚老爺那時候是縣太爺，也是有名的青天大老爺，看奴婢的爹中過秀才，不善別的營生，卻能寫會算，就讓奴婢的爹進了知縣衙門做事。奴婢的娘後來大病過一場，需要很多銀錢治病，也是楚太太幫了很多，這才讓我家度過了難關。後來楚老爺高升，楚家離開了，我爹仍留在知縣衙門裡做小吏，就一直沒有聯繫。再後來，老家發大水，縣太爺帶着衙門裡的人護堤，連同我爹，好些人一起被大水沖走，過了好幾天纔在下游找到屍首。我娘急痛攻心，也跟着去了。我跟着逃荒的人上了京城，實在沒活路，就打聽到有良心的牙婆，自賣自身，進了王府當差。奴婢雖然沒有見識，可一直很守規矩。前些日子，楚小姐在角門那兒打聽消息，想要求見王妃。奴婢看她跟當年的楚太太長得很像，就多嘴問了一句，這才知道她便是楚太太的嫡親閨女，家裡遭了難，想求娘娘幫忙。奴婢知道不應當，可奴婢的爹孃受過楚家大恩，就幫着楚小姐裝成丫鬟，混進了府中。奴婢知罪，願意領罰。”她的言辭很淳樸，神情很鎮定，顯然已存必死之心，所以並沒有苦苦求饒，只是平靜地說清楚來龍去脈。
她雖然犯了大錯，可究其原因，卻是爲了報恩，倒是有情有義。爲了名聲，安王妃反而不好將她杖斃。如果只是不輕不重地打上幾板子，聽在別人耳裡，又有掩耳盜鈴之嫌，更加惹人詬病。她想得頭疼，只好轉頭問明月，“公主有話問她嗎？”
明月搖了搖頭。一個粗使婆子，又是安王府的奴才，她想不出有什麼可問的。
袁媽媽看了公主一眼，卻說出了石破天驚的一句話，“恕老奴多嘴，公主殿下的母親可是姓楚？您的模樣跟楚老夫人真像是一個模子做出來的。”