儘管齊世傑派出的人沿途做了手腳，八百里加急送信進京的信使也不過延遲了一天。這種急信，若是過了規定的最低時限才送到，信使只有死路一條，所以雖然路上不斷有馬匹出事，可他仍然咬着牙猛抽狠打，跑死了好幾匹馬，所以在時限內將信送進京城。
這種急信自然不會按尋常奏摺先遞到通政司，而是直送內閣。三位留守京城的閣老拆開密摺一看，不由得大驚失色。
三位閣老分屬不同陣營，一位是趙相提拔栽培的心腹，另一位楚耀坤對皇甫瀟忠心耿耿，第三位世受皇恩，祖祖輩輩恪守家訓，只忠於皇帝，當時將他們留下，也是爲了在內閣保持一種微妙的平衡，這樣於國有利，避免某一派系坐大，弄權誤國。
看到皇帝與監國親王離奇失蹤的消息，三人面面相覷，震驚之餘都有點不知所措，一時心亂如麻，半晌無語。即便他們從小學習儒家知識，入仕途後精研爲官之道，養氣功夫一流，在這種猶如晴天霹靂般的驚人消息面前都失去了冷靜。過了很久，三人才漸漸控制住心情，坐在那兒理清頭緒。
他們正在商量怎麼辦，趙相私下派出的心腹家奴也已疾馳回京，將密信送到留守家中的兒子手中。很快，趙夫人便遞牌子進宮，請見皇后。
趙婉儀是她的親生女兒，自然立刻同意她覲見。趙夫人將趙相給皇后的密信夾帶進宮，悄悄地交給女兒。趙婉儀同樣大驚失色，卻沒有亂了方寸。她與內閣衆臣不同，想的不是國家大義、朝堂安穩、江山社稷，首先想到的是自己的地位，推敲若是皇帝一去不返，她是否能從中獲益。她現在是皇后，若是龍椅上換了一個皇帝，她這個皇后也就當到頭了，惟一的生路便是成爲皇太后。要想更進一步，自然就是想辦法過繼一個兒子來，扶他登基，她也就成爲名正言順的太后。
皇族子嗣凋零，與皇帝血緣最近的人只有兩個：第一選擇應當是勇毅親王府那個還沒出生的孩子，據太醫診斷，王妃懷的肯定是男孩，若是一生下就抱來養在膝下，肯定會認養母爲親母，對皇后來說是最好的選擇；第二便是安王府的小世子，那孩子已經八、九歲，幼承庭訓，飽讀詩書，在臣子眼中應該是最佳人選，可是登基後是否會認她爲母，卻是很難說了。
趙昶的意思也是要皇后過繼勇毅親王府的孩子。畢竟老王妃也出身趙氏，說起來這孩子與趙家也是有血緣關係，便是不算皇家那邊的親緣，單論趙氏族中的親戚關係，這孩子也要稱趙婉儀表姨母。退一萬步講，就算這孩子長大以後不認皇后，也要認勇毅親王府的老王妃，對祖母的孃家趙氏必定維護，所以過繼這個孩子是最好的。
從法理上講，若是皇帝和監國親王真有了不幸，皇甫瀟的兒子就是皇位的第一繼承人。孩子剛生下來便成爲皇帝，自然不可能理政，皇太后便可垂簾聽政。若是朝臣反對激烈，不允太后臨朝，趙昶身爲內閣首輔，也可以掌理國事，像當初的攝政王那樣權傾朝野，也是可以預期的。
因此，將皇甫瀟的兒子過繼給皇帝爲嗣子，並扶他登基，這是對趙家最好的選擇。
而勇毅親王府也只有這麼一滴骨血，若是過繼給了皇帝，親王府就此絕嗣，這樣的問題趙昶根本就沒有考慮。君叫臣死，臣不得不死，何況只是要個兒子。即便親王妃是有名的潑辣霸道，蠻不講理，也由不得她不肯。若是抗旨不遵，便是死罪，趙昶很願意留子去母，從而永除後患。當然，等這個孩子成爲皇帝，將來長大成人後，可以從他生的皇子中過繼一個回去，承襲勇毅親王的爵位，再從趙氏族中挑個賢良淑德的女子嫁過去做親王妃。這樣一來，趙家千秋萬代可永保富貴。
趙昶的如意算盤打得噼啪直響，趙婉儀也認爲祖父的謀算非常周密，過斷勇毅親王的兒子是最好的選擇。她將密信放在燭火上點燃，心裡不由得浮現出勇毅親王妃那神采飛揚的笑臉。那位來自異國的公主，當初是要嫁給皇帝的，但是被她搶了。現在兩人的丈夫生死未卜，她還要搶走那個女子的兒子，從而保住自己的地位以及趙氏的富貴榮華。想着想着，她得意地一笑，女人的命運並不在出閣之前，而是在出嫁之後。生得好不如命好，這是顛撲不破的真理。
吩咐心腹宮女收拾乾淨燒過的紙灰，她換了一套素淨的衣裙，去給聖母皇太后請安，並將皇帝失蹤的消息悄悄告訴了她。
聖母皇太后不是有大智大勇的人，一聽兒子出了意外，頓時暈厥。大批太醫趕過來，又是施針，又是灌藥，也差點沒緩過來。
趙婉儀表現出了恰到好處的悲痛與憂慮，一邊照顧皇太后，一邊下懿旨，宣勇毅親王府與安王府的老王妃和王妃進宮視疾。她已做好打算，等勇毅親王妃進了宮，就留她住下，在宮中待產，只要孩子一落地，確認是男孩，就抱到自己膝下撫養，再也不會讓勇毅親王府沾到一絲一毫。至於親王妃，在生產過程中血崩而亡，也是很正常的事。總之，只要她進了宮，就別想再踏出宮門一步。
內閣的三位閣老在文淵閣密商了大半天，還沒達成一致，宮裡的懿旨便分別到達了兩處王府。
無雙挺着大肚子，根本就沒有出去聽旨，而是由齊世傑率留守王府的一干官吏出來，跪下聽旨。齊世傑滿臉憂思，對前來宣旨的內侍說：“府中老王妃臥牀不起，王妃殿下身懷六甲，卻強撐着在老王妃牀前侍疾，也累得病倒，恐無法進宮侍奉太后娘娘。”
那個內侍是趙婉儀的心腹，聞言頓時沉下臉來，“太后娘娘病重，宣王妃覲見，乃是給親王府天大的體面，王妃能給老王妃侍疾，卻不能進宮探視太后，難道老王妃要大於太后娘娘？還是王妃殿下想要抗旨不遵？”
“絕無此意。”齊世傑立刻否認他的指斥，“公公息怒。眼下王妃身懷六甲，行動委實不便，又牽掛着老王妃的病情，因此上心力交瘁，這纔會病倒，實在不知太后娘娘鳳體有恙。如今王妃病痛交加，實難起身，又恐過了病氣，還請公公回宮將下情稟於皇后，待王妃歇息幾日，再進宮請安。”
那內侍也知勇毅親王府勢大，不敢太過相逼，只得發了兩句狠話，才勉爲其難地說：“咱家可以回去代爾等回稟，由皇后娘娘聖裁。”
齊世傑滿臉笑容，上前將一個輕飄飄的荷包塞進他手中。那內侍兩指一捏，便知裡面裝的是銀票，而不是賞銀，臉上這才露出真心的笑容，口氣也軟和多了，“既是老王妃和王妃有恙，總不好進宮去擾了太后娘娘將養，咱家這便回宮，將貴王府的情形稟報皇后。娘娘一向寬仁，多半不會怪罪。便請王妃殿下好生歇息，早日恢復康健，進宮請安。”
“是，是，多謝公公。”齊世傑將人恭送出府，這才急忙趕到無雙殿，與無雙商議。
“看這情形，皇后是兩邊都不想放過了。”無雙詢問地看向齊世傑，“安王府世子和我兒子，她都想攥在手裡，到時候想過繼誰都可以。你說是不是？”
齊世傑無比擔憂，“內閣尚無動靜，宮裡便已下了懿旨，下官推測，應是趙相另派人帶了密信回京，已報與皇后知曉。據趙相的一貫爲人，下官幾乎可以斷定，他必是要皇后過繼咱們的小王爺爲皇上嗣子。若是王妃進了宮，她找個藉口，就可把王妃絆在宮中。王妃還有三個月才生產，這段時間已經足夠確定皇上與王爺的情形。若皇上與王爺無恙歸來，自是皆大歡喜，屆時皇后便說是擔心王妃安危，接進宮中養胎，誰也無法指責，還得領她個人情。若是皇上有個什麼……待小王爺一落地，她便可提過繼之事，彼時稍動手腳，王妃便有性命之憂。因此，以下官之見，王妃萬萬不可進宮。”
“你說得對。”無雙也愁容滿面，“可是咱們也不能公然抗旨啊。今天可以稱病，明天她派她的心腹太醫過來診治，卻該怎麼辦？若是她索性來橫的，派鳳輦來，硬要擡我進宮，卻又如何應對？”
齊世傑怔在那裡，良久才道：“王妃勿憂，請保重貴體，容下官細細思量，定會想出萬全之策。”