襲暖搖搖頭，道：“回皇上，奴婢從未送名錦到紅鸞殿，皇上早有命令，說將今年的四大名錦送到民間去出售，以充盈國庫，換取糧餉發往前線，奴婢就是有天大的膽子也不敢私自留下個一件兩件啊，即使有，奴婢怎麼會送去給淺妃娘娘呢？這不是自投羅網嗎？至於淺妃娘娘何來的名錦，奴婢實在是不知啊。”
“你說謊！”水清淺怒道，“分明就是你帶着四個宮女來本宮的紅鸞殿的，紅鸞殿上上下下那麼多雙眼睛，豈容你顛倒黑白，你說你是奉了皇上的旨意送來的，你這不是公然地假傳聖旨嗎！”
怒火中燒。
甄憐容暗暗地嘆了口氣——水清淺貌似神離，卻始終在緊張地關注着這個案子。她是寵妃，但她沒有有恃無恐，因爲她自己心裡邊清楚：整個紅鸞殿，在南宮羽的心目中，還沒有一個夕瑤來得重要。
沒有資本。
四個宮女被帶到了乾清宮門前跪下，道：“奴婢們可以作證，昨日，奴婢們隨着襲暖姑姑的確到過紅鸞殿，但只是送了些尋常娘娘穿的衣物，並沒有什麼名錦。”
玫嬪擔憂地望着水清淺，道：“妹妹，你沒事吧？”
水清淺蒼白着臉，直對南宮羽道：“皇上，臣妾……”
“你不必說話。”南宮羽打斷了她，“你若要紅鸞殿的人作證，難逃包庇的嫌疑，但朕也相信應該不是你，你貴爲紅鸞殿主位，朕的寵妃，什麼得不到，會去偷名錦？這事，定有蹊蹺。”
玫嬪悄悄地說：“幸虧妹妹把東西送來給了我們，否則，妹妹說什麼都難逃私藏的罪責了。”
甄憐容道：“皇上，宮中竟有如此貓膩，還請皇上徹查此事，還淺妃娘娘一個公道啊！”
戚妃嗤之以鼻。
南宮羽默默地望着跪着的九人，俊美如玉的臉上沒有一絲動容，像一隻滿腹戾氣的野獸，宣泄無法。今日是姑姑的忌日，可是，有人卻在此事上做文章，擾得姑姑在天之靈不得安息。想到此，他的手臂暴起了青筋。“來人，把那四個宮女，一個一個地拖出去，拖到午門，斬首！”
擲地有聲。
“啊，皇上！”四個宮女面面相覷，呆若木雞。
“皇上，不關奴婢的事啊！”“皇上……”“皇上開恩啊！”“皇上！”
一個侍衛走向了最靠近他的宮女，抓住她的手肘，狠力一拖。宮女哭喊道：“皇上，奴婢冤枉啊——奴婢冤枉啊——”聲嘶力竭，剩下的宮女全都在渾身顫抖。
聲音漸漸遠去。南宮羽道：“在宮裡做事，還敢帶着心機，你們以爲死死咬住一致的供詞，就天衣無縫了嗎？漏洞百出，當朕是三歲小兒戲耍是不是！來人，再去斬首一個宮女！”
“是！”
“皇上饒命啊！皇上！”正當侍衛拉扯着她時，第三個跪着的宮女失魂落魄地爬到面前，扯着南宮羽的褲腳哭道：“皇上，奴婢說實話！奴婢說實話！皇上不要殺奴婢啊……求皇上放奴婢一條生路……皇上……”
南宮羽右手一擡，侍衛放開了手中的宮女，跪在南宮羽面前的那個宮女擦了擦眼淚，情緒激動地說：“皇上，昨日，昨日襲暖姑姑帶着我們去紅鸞殿，送的，的的確確是雲錦、壯錦、蜀錦，還有宋錦，姑姑還親自爲娘娘介紹了四大名錦，這些名錦，是姑姑命奴婢們偷偷去庫房拿的，沒有登記在冊，送進紅鸞殿之前都是拿其他的衣服掩蓋住的，就怕被人瞧見了，奴婢們在紅鸞殿外把蓋在上面的的衣服藏在路邊。姑姑知道慈辛公主是死在蘇繡上的，蘇繡是宮中的大忌諱，可是姑姑特意交代娘娘在慈辛公主忌日上穿上宋錦的衣服……”
不待說完，襲暖破口大罵道：“你胡說！我怎麼會去害淺妃娘娘，我與娘娘無冤無仇，你胡說！你一定是覬覦尚衣局掌事姑姑的位置，纔信口雌黃陷害我的！”
“我沒有！”
吵嚷間，陳福海彎腰對南宮羽道：“皇上，淺妃娘娘的貼身宮女浣粼求見。”遠遠望過去，浣粼正被侍衛攔在遠處，焦急地望這邊看，便道：“讓她過來。”
陳福海站直喊道：“傳——宮女浣粼。”
侍衛的長戟一拿開，浣粼興沖沖地跑了過來，滿頭大汗也顧不得，道：“皇上，奴婢有事稟告。”“撲騰”跪下，“皇上，奴婢剛剛去了尚宮局打探，並去了掖庭宮查問，宮中的一些老人都知道，有一個人，與襲暖姑姑關係非常，在昨日襲暖姑姑去紅鸞殿之前與之見過面，此人還與淺妃娘娘有一些不大亦不小的過節，奴婢想，或許與此事有關聯。”
南宮羽一挑眉：“是誰？”
“奴婢不敢說。”
皇后從南宮羽的身後走出來道：“大膽，皇上問話，還不從實招來！”
“是……是夕瑤姑娘……”浣粼畏懼地低下了頭。“夕瑤”二字，能輕易地挑起南宮羽心底的禁忌。全場譁然。南宮羽赫然站起了身，眸中燃燒着異樣的情愫，他冷冷道：“此事，到此爲止。”
他不相信是她。
只要證明水清淺是無辜的，那就夠了。
他轉身，被左右簇擁着而去。皇后下令道：“來人，把襲暖貶到浣衣局，終身勞役，剩下三個宮女各自去司刑局領五十大板，罰三月月俸。”
襲暖一下子癱倒在地。
事情查到夕瑤的頭上，就止步不前了？幕後主謀，絕不是襲暖，這件事哪有這麼簡單！
這下水清淺不服了，她喊道：“皇上，事情還沒有真正的查清楚，臣妾今日的冤屈，就這麼作罷嗎？皇上！”
她突然站起，一陣暈眩的感覺襲上了頭顱，腳下飄飄忽忽的，眼前一黑。她看見那個頎長偉岸的身影在走進乾清宮，視線，一片模糊——不……我不能倒下……我要他還我一個公道……我不能倒下……我不能倒下……
玫嬪的笑顏是她昏暗的視野中唯一的亮色，玫嬪回頭對她道：“妹妹，妹妹吉人天相，皇上證明妹妹是清白的了，沒事兒了，不要再追究下去了，對誰都不好。”
“不……我要查……我要查下去……”
爲什麼要放過她，一旦放過她，自己日後的處境會更加危險！南宮羽……南宮羽爲什麼這麼護着夕瑤……倘若夕瑤真的這麼重要，以後她爲非作歹爲所欲爲也無事了嗎？那自己怎麼辦……
“南宮羽……”她神志已然不清。
瞳孔擴張，冷汗淋漓。
“嘭——”
“妹妹！”“娘娘——”
“淺妃娘娘，您怎麼了？淺妃娘娘……”
“快，快把淺妃娘娘扶回紅鸞殿！”
她被乾清宮的幾個宮女七手八腳地從地上攙起，扶着離開了，恍惚中的她，回頭看着地上那些緩緩爬行而越來越密集的蟲蟻……
蟲蟻……
那些蟲蟻……
有問題……
水清淺躺在紅鸞殿中，各位嬪妃和幾位王爺都來看過了，她手背放在額頭上，一聲不哼。現下只有玫嬪和甄憐容留下來照看，而南宮琉則坐在一旁悠哉遊哉地端着碗喝着甜湯。
浣粼站在一旁，嘆了口氣道：“最近也不知怎麼了，自打娘娘入宮，就一直禍災不斷的，不是被冤枉被栽贓，就是受驚嚇就是中暑，連冊封都會被冒名頂替，片刻不得安生。”
“你家娘娘可不是中暑。”南宮琉端着碗的手朝水清淺揚了揚，“才四月的天，陽光不是怎麼灼熱，暑氣未近，跪了半個時辰，不至於暈厥，況且當時跪的人那麼多，不會獨獨你家娘娘身子虛弱吧。”
甄憐容擡頭問：“那是爲何？”
玫嬪道：“許是急火攻心吧——妹妹見到皇上草草了事，就深感不平，所以才……”
“我不是急火攻心……我是受毒氣所迫……才暈倒的……”
所有的人，都驚異無比地望向了牀上的水清淺，水清淺半闔着雙眼，憔悴不堪地說道：“你們知道嗎？在跪着的時候，我一直在看着地上的蟲蟻。”
“我看到了，娘娘的確一直低頭來着。”甄憐容連忙道。
南宮琉敏銳地嗅到了事情的不同尋常，便問：“那些蟲蟻……怎麼了？”
水清淺搖了搖頭，道：“我也沒有足夠的把握說這話，我需要去察看一番纔好。”
“皇上駕到——”
通傳的聲音還未落地，南宮羽便已然火急火燎地走了進來，衆人起身，行禮道：“參見皇上，參見皇后娘娘。”
水清淺才知道，皇后也來了。她緩緩地閉上了眼睛，待南宮羽走到牀邊坐下，扳下了她的右手，輕輕放在了身側。一個溫柔急切的嗓音道：“她還沒醒？”
他們相視了一眼，浣粼道：“皇上，娘娘醒過，剛剛又睡過去了，娘娘太累了。”
南宮羽站起身，走向南宮琉，鄭重道：“老七，你去把天山雪蓮拿來，就在太醫院熬着，時辰也差不多了，可以出罐了，給朕拿來，朕要給淺妃補補身子。”
“皇上！”皇后立即制止道，“皇上，那可是皇上您……”
“住口！”南宮羽目光凌厲，“淺妃一介弱女子，身子不濟，朕雖身子微恙，但怎麼能和一個弱女子爭一碗天山雪蓮！朕自小習武，身強體壯，喝了天山雪蓮，反倒是浪費了，老七，快去！”
“是。”
南宮琉望了一眼皇后，走了出去，玫嬪走過來道：“皇上，臣妾竟然不知皇上龍體不適，臣妾真真的大意了，不知皇上可曾傳過御醫了？御醫說如何？”
南宮羽敷衍道：“不礙事。”隨即走回到了牀邊坐下，握着水清淺的手，道：“愛妃，朕給你安排了一個身份，以後，你就是三品太子冼馬刑良的義女了，沒有人再會說你是草民配不上妃位了……”
他心中，對她是有愧的，他容不得他人提審夕瑤，容不得夕瑤陷入爭紛，但這無疑又傷害了水清淺。水清淺也心知肚明——他只是在換種方式來彌補。
可是，有用嗎？前朝的聲音再大，也吹不到後宮來。
一個太子冼馬，一個妃位，都無關痛癢。
爲什麼——皇后施以酷刑，遍體鱗傷，南宮羽只是罰了皇后一年例銀，戚妃嫁禍她，南宮羽沒有徹查，夕瑤陷害她，南宮羽也是不了了之。再這樣下去，她早晚會被害死。早晚。
她的護甲被自己悄悄地硬生生地折斷。