當夜幕降臨，諸暨縣各處都漸漸歸於平靜的時候，軟紅樓卻一片鶯歌燕舞，熱鬧非凡。諸多尋花問柳的客人們或乘車或騎馬，紛紛來到這處溫柔鄉，姑娘們則一個個打扮得花枝招展，等候在門前門後，等待着這一夕的風流。樓中不時還有陣陣悅耳動聽的絲竹之音傳到外面，讓人忍不住駐足停留，只想進樓去一看究竟。
就連白日裡總是兇悍蠻霸的那幾名打手們，這時候臉上也堆滿了謙卑的笑容，將一個個多金的客人迎進樓來，好生招待。
此刻，當他們將又一名客人笑着迎進樓去後，突然目光一凝，卻停留在了一街之隔的那十來名漢子的身上。雖然看不清那些人的裝扮模樣，但只看一眼，他們就發現這些人都是會家子，而更叫他們心裡發沉的，是這一干人居然徑直就朝着軟紅樓而來。
只看來人氣勢洶洶的模樣，曾在諸暨街頭與人幹架不下百次的餘老五就有八成可以肯定對方此來絕不是來尋開心的。他當機立斷，拉了拉身邊幾名兄弟的衣襟：“大家都小心着些，只怕來者不善哪。”
其實都不用他提醒，其他人也都覺察到了情況不妙，也紛紛提高了警惕，將手伸向袍袖之內，握緊了暗藏其中的匕首等短兵器。即便這些年來幾乎沒人敢來此撒野，他們職責在身依然會隨身攜帶各種兵器以備不時之需。
直到那十來人走到近前，被樓中漏出的燈光照出模樣後，幾名打手才略略鬆了口氣，握着刀柄的手也鬆開了。餘老五呵呵笑着迎了上去，朝那幾人團團作了一揖道：“原來是縣衙的差爺，這是什麼風把幾位給吹來了？”說話間，只看向其中的壽老四，想從他口中探問些情況出來。
那壽老四與餘老五也有些交情，見他看向自己，便有些尷尬地一笑，只把嘴朝楊震那兒一努，意思是今日做主的只是這位楊老兄。
見對面幾人都把目光落到了自己身上，楊震也是一笑：“我們當然不是來軟紅樓尋歡的，我們也沒那閒錢在這兒花費。實在是職責所在，不得不來。”
“職責所在？不知是出了什麼事情？”餘老五心中更是發沉，就連臉上的笑容也慢慢地斂去了。
“你們還真是貴人多忘事哪，這纔多久，就把發生在樓前的事情給忘了嗎？你看看他是誰？”楊震搖頭嘆息了一聲，隨後突然一指身後某人。
餘老五順着他的手向前一看，臉色這才真的陰沉了下來：“是他！他居然真去縣衙告狀了？而且還驚動了這些縣衙裡的公差前來？”
被他的眼睛一瞪，躲在衆人中間的施放就只覺得一陣心寒。他今天可沒少在餘老五他們手下吃虧，現在身上還陣陣痠疼呢，便忍不住把目光往地上瞥去，閃過了對方充滿了威脅的視線。
餘老五終究是在軟紅樓裡看護多年的老手了，即便遇到如此情況，也沒有
太過慌亂，只是打了個哈哈道：“這人在下當然認得，他是個得了失心瘋的。早些時候，硬是說我們軟紅樓裡有他家的女兒，非要進去尋人。我們幾次好言相勸，他都不肯聽，最後只能轟走了事。怎麼，難道幾位差爺也信了這個瘋子的話？這可就太冤枉我們軟紅樓了，我們可是正經打開門做生意的，怎會做那拐賣女子的勾當呢？就算我們有這個膽子，我們的大老闆酈家也不肯哪。”
這番話可說得是滴水不漏，不光把之前的事情給解釋了過去，而且還隱晦地點出了自家的靠山，叫這些公差不敢輕舉妄動。只要對方因爲酈家有所畏懼，他再給他們一個臺階下，這場風波自然就無聲無息地過去了。他能在軟紅樓裡做事多年，深得信任，自然不光只會打打殺殺而已。
餘老五的算盤確實打得極好，奈何他面對的楊震根本就不吃他這一套。聽他把話說完，楊震便笑了起來：“哈，還真是有趣，你說這人是瘋子我們就得信嗎？我看他卻很正常，說話更是條理清晰，顯然所言十有八九是真的了。”
餘老五先是一陣愕然，隨即才擡眼盯向楊震：“那依着差爺的意思，想怎麼辦呢？”
“當然是進樓裡搜上一搜了。”楊震很是乾脆地給出了自己的決定，同時一擺手道：“走，把這樓裡各處都仔細搜了，看施放的女兒到底在是不在。”
“是！”阮通等人答應一聲，便要向樓裡走去。餘老五一見頓時就急了，趕緊一步攔在了衆人跟前：“慢着，你們可想好了，這可是酈家的產業！”
見他語帶威脅，楊震更是不屑地一笑：“酈家的產業又如何？難道就不必遵守我大明律法嗎？你阻攔我們辦差，我看着卻是更可疑了，分明是你們樓裡果然藏了人家女兒，做賊心虛！”說着便給一旁的蔡鷹揚打了個眼色。
蔡鷹揚早在旁等得不耐煩了，得到楊震的示意後，便湊了過來，一把按向了餘老五的肩頭：“衙門辦差，閒雜人等趕緊退下。”
一見對方竟出了手，餘老五便知道今日之事已無法善了。不過他倒也不怕得罪縣衙，酈家的人向來連縣令都不怎麼放在眼裡，更別提這麼些衙差了。於是他一面向旁閃避，一面便揮手要命其他幾人上前阻攔。
不想他這一避竟沒能閃過蔡鷹揚的一按，只覺肩頭一沉，半個身子就像是被巨石壓住一般，頓時就動彈不得，剛纔想做的揮手動作自然也就做不出來了。
不過他那幾名弟兄在見到他被蔡鷹揚一掌壓住時，便已知道情況不妙，也適時地圍了上來。有那衝動的二話不說，一拳就直往蔡鷹揚的面門招呼了過去：“趕緊把我五哥放了。”
蔡鷹揚哼了一聲，按在餘老五肩頭的手掌猛地一抓一拉，竟把這百十多斤的漢子輕輕鬆鬆地拉到了自己跟前，正好封住了那人的來拳。只聽砰砰兩聲，兩拳
都悉數落到了餘老五的身上，直打得他發出一聲痛呼來。
其實蔡鷹揚生性純良是不太喜歡與人動手的，但在聽了阮通他們對施放遭遇的講述後，這個正直的少年就對軟紅樓裡這些傢伙沒有了任何好感。現在見他們動手，怒意一起，便再不容情。
只見他在以餘老五擋住來拳後，順勢又把人往前一推，然後自己則跟着如猛虎出山般撲了過去。那些打手見自家五哥踉蹌着跌來，一時也顧不得攻擊蔡鷹揚了，趕緊上前攙扶。但他們明顯小覷了蔡鷹揚這一推的力道，剛接住餘老五，就只覺得一陣大力襲來，身子竟被這一撞帶得噔噔噔地直往後退去，最終靠着三個人的力量才終於止住了後退的勢頭。
但這時候，蔡鷹揚已然衝到了他們的跟前。只是直直的一拳，就把最前面的那人打得橫飛了出去，直撞在了樓前的栓馬柱上，才停下，然後重重地落地，當時就疼得暈厥過去。
另兩人才剛把餘老五攙正，還未開口呢，就看到自家兄弟被人打飛，頓時又驚又怒，一聲喝後，齊齊搶上，攻向蔡鷹揚。不過因爲礙於對方是縣衙公差的身份，卻不敢動兵器，只是以拳腳攻擊。
但這兩人又豈是蔡鷹揚的對手，只見他不閃不避，左手一揚架住兩人的來拳，右手迅捷地兩拳一出，頓時就把那兩人也打得飛了出去。
這一下，剩下的那三人，包括已喘息過來的餘老五可都傻了眼了。他們雖然武藝平平，可眼力見還是有的，只看蔡鷹揚舉手投足間就能把人打得橫飛起來的力量，就可知道自己這些人根本就不是他的對手。
其實不光是他們，就連蔡鷹揚的同伴們也看得愣住了。他們雖然知道此人力量極大，卻也沒想到竟厲害到這個地步。本來有幾人還擔心今日鬧到軟紅樓裡自己會吃虧呢，現在這膽量卻大了許多。
都不用楊震再打眼色，壽老四等幾人便已呼喝着：“大膽，竟敢冒犯縣衙公差！”朝着剩下那幾個明顯已嚇破膽的打手衝了過去。
就是餘老五，此刻也沒了再阻擋蔡鷹揚上前的心思，又見到其他公差大步衝來，更是心裡發虛，只一猶豫間，就被人撞到了一邊，壽老四已一馬當先地衝進了軟紅樓的大門。
楊震陪着施放站在後面，並沒有幫着動手的意思。因爲他相信這小小的青樓里根本不可能有阻攔得了蔡鷹揚的人，所以他根本就不必親自動手。見他們一一衝進樓去，才拍了拍明顯有些發呆的施放的肩膀道：“施兄，這下你可以放心了吧。只要令嬡當真在這軟紅樓中，我們就一定能把她給搭救出來。”
施放這纔回過神來，感激地對着楊震連連拱手施禮：“多謝，多謝大人出手相救，小民今生一定沒齒難忘！”
楊震只是淡然一笑，擡腳就向前走去：“走吧，莫要再耽擱了！”
（本章完）