錦繡芳華
顧雲箏耐心告盡，“你怎麼這麼囉嗦呢？哪裡有個男人的樣子！”
八竿子打不着的人，她肯分出精力安置住處，日後還要給她們打理日常瑣碎之事已是仁至義盡，想要她假意同情安撫，不可能。
沈燕西又一次被她氣得頭昏眼花了，霍然起身，指着她道：“老四既然肯收留她們，就有意讓你善待，可你這行徑不是拆他的臺麼？！你哪裡有個名門主婦的樣子，簡直一無是處！”
顧雲箏輕笑，“我一無是處？你要不要替我做這霍府主母？”
沈燕西的鼻子都要被氣歪了，“簡直是……荒唐！”
“想要你兩個表妹按你的心願度日，就不該讓她們來霍府。既然讓她們來了，就少管我分內事。”顧雲箏氣定神閒地說完這些，喚春桃，“送客。”
春桃眼含祈求地看着沈燕西，“沈二爺，您……請。”
沈燕西瞪了顧雲箏片刻才拂袖而去。
與春桃走到院門口，沈燕西才問出心中疑問：“你家夫人怎麼回事？我說的事不是人之常情麼？”
春桃自然是站在顧雲箏那邊，委婉地道：“夫人說的不是很在理麼？您的親眷，您盡心善待就好，晚間大可在房裡備一桌酒席接風。奴婢也不妨跟您把話說白了，夫人就是做不來那些場面功夫，善於做那些功夫的也不見得就是真心要對人好。”
果然是什麼主子什麼僕人。沈燕西腹誹一句，沮喪地離開。
晚飯前，顧雲箏去往雲凝房裡，提醒芙蓉、楊柳日後留心些，如今府中住進了外人，她們與雲凝事事處處也該謹慎些。走出閒月閣院落的時候，隱隱聽到了沈燕西與一個人的語聲，她爲之停下腳步，實在是煩透了那個人，不想再見到他。
“這裡如今算是禁地，您還是別走近爲好。”說話的人語氣很是恭敬，應是沈燕西的貼身小廝。
沈燕西輕笑，“正是知道纔好奇，難不成是老四金屋藏嬌之地？”
“怎麼會呢？聽說霍夫人識得裡面那女子。”
“那個女人，有什麼是她做不出的？”沈燕西語氣不屑，“幫老四遮掩也不是不可能。憑她那性子，哪個男人受得了？”
“這個……您還是別管這些了，回房去陪兩位表小姐用飯吧。”
“都準備好了？”
“是，特地去了幾家酒樓，買回了幾道招牌菜。”
“嗯。”
“還有一件事，那幾個辦事不力的——”
“這還用問？”沈燕西語聲如若冰凝，“找個無人之處處理了。”
過了好一會兒，顧雲箏才走出閒月閣，望着周遭籠罩在夜色中的景緻，笑得意味深長。
在這之前，還以爲沈燕西是個沒有城府、很是幼稚的男子。方纔說話的沈燕西，纔是他的真性情，或者說，是他的另一面——刻薄，狠。
有些人是聞名就讓人心生牴觸，例如霍天北，你不走近他，不會看到他諸多無奈心酸，不會看到他善良溫和的一面，不會明白很多傳聞中的事情是另有原因。
有些人是天生一種能用來騙人的氣質，例如祁連城，那樣潔淨的氣息，只能是生來就有，不是任何人能夠僞裝的。
有些人卻是慣於做出與人爲善、毫無城府的一面，例如沈燕西，即便他初時是裝腔作勢，時日久了，怕是已經成爲一種本能。只有在私底下，性情中陰冷一面纔會顯現。
她不明白沈燕西爲何如此，爲何要讓自己這麼累。也許是年幼時被虐待得太狠，他承受力太差，心魂、性情已扭曲了？
回正房的一路，就消磨在了這些思緒中。
之後兩日，霍天北很是繁忙，不是在書房終夜與幕僚議事，便是出門處理公事私事。
這一日，杜若菱與章嫣過來找顧雲箏閒話家常。
很明顯，章嫣是被杜若菱哄着一同前來的。章嫣坐在那兒，寡言少語，只是出於禮貌點頭搖頭嗯啊迴應杜若菱的話。
顧雲箏也是有一搭無一搭地敷衍着，低頭翻看管家午間送來的一些賬冊。在霍府主持中饋，如今很是簡單，管家完全能夠內外一把抓，她只需看看賬冊記載的花銷進項。
都說三個女人一臺戲，可今日因爲兩個人都心不在焉，就變成了杜若菱一個人唱獨角戲。即便如此，她也不肯告辭離去，話題不斷，奇的是竟也不顯刻意，因爲她坐在那兒坦然自若，氣氛並不尷尬。
這也是功力，顧雲箏甚至有些佩服杜若菱了。
過了些時候，霍天北大步流星走進門來，進門解下斗篷，丟給丫鬟。
杜若菱與章嫣連忙起身見禮，前者笑得溫柔得體，後者則是自心底透着恭敬畏懼。
顧雲箏因着外人在場，也下地屈膝行禮。
霍天北微一頷首，對顧雲箏道：“我去歇息，午間不必喚我用飯。”
“記下了。”顧雲箏應一聲，便又坐回到炕桌前。
杜若菱與章嫣看得一愣，沒見過這樣的妻子，夫君去歇息，她也不跟進去服侍着更衣。只是這也正合了杜若菱的意，低聲笑問：“侯爺怎麼看起來很是疲憊的樣子？去了何處？”
“我也不清楚。”顧雲箏看看天色，問道，“你們要留下來用飯麼？”
“不必。”章嫣起身道辭，“已叨擾嫂嫂多時，也該回房了。”語聲清涼似水，很是悅耳。
杜若菱只得隨着告辭。
顧雲箏也就沒留兩個人，笑着端茶送客。
出了正房，章嫣看着杜若菱，苦笑着搖頭，“耗了這麼久，就只是爲了看侯爺回來，問他去了何處？”
杜若菱報以一笑，“你哪裡知道。昨日表哥身邊的小廝與我說，侯爺昨夜就出門了，還是獨自一人。我們寄人籬下，怕的不就是這棵遮風擋雨的大樹倒了麼？這些事自然該上心一些。”
章嫣扯扯嘴角，不置可否，只是委婉提醒道：“你想從嫂嫂那裡問出什麼話來，難。日後你還是要小心些，不要惹得嫂嫂厭煩纔是。”
杜若菱漫應一句：“怎麼會，我又沒做出格的事情。倒是你，平日裡開朗些纔好，總是悶葫蘆似的怎麼行？如今不與嫂嫂親近些，來日能否出嫁都未可知。”
章嫣笑意轉冷，“我可沒你想的那麼長遠，要爲爹孃守孝的日子還長着。”隨即加快腳步，“我還有些事，先走一步。”
杜若菱白了章嫣的背影一眼，無聲諷刺一句：“裝什麼清高！”
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霍天北這幾日恐怕沒怎麼歇息過，到了日頭西斜時也沒醒。顧雲箏也不打擾他，自己在東次間看書。
春桃走進來，低聲道：“護衛來傳話，說沈二爺在閒月閣附近徘徊多時了。”
“隨我去看看。”
到了閒月閣附近，顧雲箏果然看到了沈燕西帶着一名小廝遊轉。
他怎麼對閒月閣這麼感興趣？雲凝平日其實也不是閉門不出，不時出來散散步，是他一直無緣看到，還是沒機會接近雲凝？
沈燕西也在這時看到了顧雲箏，見先前不論冷臉還是笑臉都要把人活活氣死的女人，此刻神色平寧，再加上那樣清麗絕塵的容顏、窈窕的身姿，看起來很是悅目。他暗自咋舌，想着若她始終是這樣子，該是多討喜的一個女子，卻偏偏最喜做小刺蝟。
顧雲箏走到他近前，開門見山：“你總在這裡亂轉什麼？沒安好心吧？”
沈燕西忍着沒有蹙眉，道：“閒月閣裡的女子太過美貌，一次無意看到，驚爲天人，閒時就總管不住自己，過來轉轉，看看有無機會再次遇到。”之後裝模作樣嘆息一聲，“真是沒法子的事，愛美之心人皆有之。”
“是，愛美之心，人，皆有之。”顧雲箏刻意把人這個字咬得很重，“你麼，還是請回吧，別玷wu了人的名聲纔是。”
沈燕西不解，氣道：“這叫什麼話？！你是不是上輩子跟我有仇，這輩子趕來報復我的？”
“我可沒那份兒閒心，只是最厭惡你這種表裡不一之人。”顧雲箏下巴點了點後花園月的月亮門，“還不走？等我喚護衛把你綁回房裡，你那點兒臉面可就蕩然無存了。”
聽話聽音兒，沈燕西明白她這兩日爲何愈發反感自己了。只是，她是什麼時候看到自己的另一面了呢？不論怎樣，眼下的感覺就像是被人毫無預兆地拔去了外衣，他有些尷尬，轉身走人時嘀咕一句：“說話恁的惡毒，也不怕下拔舌地獄！老四可真是時運不濟，怎麼會娶了你這樣一個牙尖嘴利的！”