司馬家給蕭家下帖子賞花，蕭家不可能不去。既然說了是請蕭家衆位姑娘和少爺，總不能大房四房的人去了，五房卻沒動靜。故此蕭老太太發話，讓蕭明和蕭明瑜也收拾收拾，準備去司馬家做客。
這頭江姨娘不甘示弱，這可是一個很好的社交機會，怎能沒有蕭明璇。故此江姨娘先是求了蕭茂楊，後來蕭茂楊在蕭老太太那裡一說，蕭明璇也在名單之類。
蕭家東府，蕭明瑤正巴巴的望着謝氏。“娘，我想去。”
謝氏恨鐵不成鋼，“司馬家有什麼好去的，不準去。”
“娘，人家下了帖子邀請，不去豈不是不給司馬家面子。咱們蕭家雖然是大戶人家，可是比起司馬家還是差了不少。娘，就讓女兒去吧，女兒一定乖乖的，什麼事情都不會做。再說了，那天要去的人定有許多。娘不是一直說讓女兒多出門多結識一些人嘛，這次可是難得的一次機會，中州有數的人家都會去。女兒若是不去，那以後還怎麼同旁人交往。女兒沒面子，難道娘臉上就有面子嗎？”
“胡說八道。什麼時候我的女兒需要靠司馬家來給面子。你給我收起你那點小心思。司馬家絕對不行。”謝氏的態度是不容置疑的。
蕭明瑤輕y嘴脣，很不甘心，擡起頭來大聲的說道：“娘，女兒知道你在擔心什麼。女兒可以保證，女兒對那司馬雲飛雖然有好感，但是女兒絕對不會嫁給司馬雲飛。娘，女兒只是想出門長長見識。若是娘不放心，那就將九妹妹叫上。讓九妹妹看着女兒，如何？”
謝氏暗自嘆氣，嚴肅的問道：“我若是不答應你，你打算怎麼做？”
蕭明瑤那眼淚頓時就下來了，“娘若是不答應女兒，女兒能做什麼？女兒什麼都做不了。女兒不如就在家做個老姑娘算了。”
“瞧你這樣子，不過說了這麼一句就受不了了。”
蕭明瑤聽到謝氏語氣中的鬆動，乾脆撲進謝氏的懷裡，“娘，女兒難過。”
謝氏拍拍蕭明瑤的背，說道：“行了，知道你難過。這次你可以去，不過若是做出任何有損名譽的事情，娘定饒不了你。從今以後，你就別想再出門。”
蕭明瑤暗自高興，擦掉眼淚，說道：“娘放心吧，女兒不會給娘丟臉的。”
“屆時帶上老九。”
“真要帶上她啊！”蕭明瑤嘟嘴，那不過是權宜之計，沒想到還當真了。
謝氏瞪了眼蕭明瑤，“你自己說的，帶上她，讓她盯着你。”
蕭明瑤很是不以爲然，老九一個小姑娘，又是庶出，哪裡有膽子管她，更沒膽子在謝氏跟前說東說西。不管怎麼樣，能去就行。蕭明瑤笑了起來，“娘，女兒要出門做客，沒有合適的衣服穿，可怎麼辦？”
“行了，這就安排人給你做。”
“多謝娘。”
五房，韓氏一臉疲憊，“過幾天你們都去司馬家做客，屆時一定要恪守規矩，不可做出丟臉的事情，知道嗎？”
蕭明直接說道：“我不去。娘，你不用安排我的事情。我們五房就讓七妹妹去。若是七妹妹不去，就讓蕭明璇去。哼，屆時我看她有什麼臉代表五房出門應酬。”
“糊塗。”韓氏不滿。
蕭明則說道：“娘，不是女兒糊塗。外面傳的那些話女兒都知道。這時候出門，豈不是讓人看笑話。女兒不如就在家裡，讓別人去湊熱鬧。”
韓氏搖頭，不同意，“明，你年歲大了，拖不了多少時間。正因爲外面在傳那些話，你更應該到人前給人看看，讓人看看你是不是那樣的人。若是能夠藉此機會洗清名聲，獲得他人的好感，如此於你的婚事上也有益處。”
“四姐姐你別固執了，娘說的是對的。不能因爲別人的一點閒言碎語就退縮了，我們該去。還該風風光光的去。”蕭明瑜拉着蕭明的手，“那些人傳那些話，爲的不就是現在。若是我們不去，豈不是讓那些人稱心如意。四姐姐你不願意去，莫非是因爲怕了。”
“誰說我怕了，我不過是因爲……算了，去就去。”
韓氏這才笑了起來，“這樣纔好。我已經吩咐針線上人給你們各做一身新衣，等到司馬家，一定要好好表現，不可墮了咱們蕭家的名頭。”
“娘放心吧，我們都曉得的。”
蕭老太太很重視這一次的邀請，蕭家的姑娘們好幾個都到了說親的年紀。司馬家這次宴席，將中州有數的青年才俊都請了去，這可是一次難得的好機會。至於由誰領着姑娘小夥們去做客，蕭老太太考慮再三，還是四太太廖氏最合適。譚氏不說了，根本就不是一條心，韓氏那就更不用說了。唯獨廖氏，孃家本就是中州的，人也活絡，很會做關係。同大房和五房的關係還算處得來。不存在特別偏袒誰的情況。
事情一定下來，蕭老太太就將廖氏叫來特別囑咐了一番。這次去司馬家做客，少說也要耽誤兩三天的時間，住在蕭家位於中州城的宅子，姑娘家的安全最爲重要。還囑咐廖氏，姑娘家的婚事要緊，府上的少爺們的婚事也不能放鬆。男子雖然拖得起，但是也不能拖的太久了。
廖氏一一答應下來，讓蕭老太太放心，她定會將事情辦妥的。說不定這次回來，就能結一兩門親家。蕭老太太笑着，她倒是希望如此，就是不知姑娘家們爭氣不爭氣，可別風頭沒出，反倒是丟了臉面。
中州城內一處三進宅院內，韓澈拿出一張請帖，“殿下，這是司馬家賞花會的請帖。”
周乾翻開一看，笑了笑，“行，那天我們就去司馬家看看，順便會會司馬家的家主。”
“殿下，這樣會不會打草驚蛇？”趙諾擔心的說道。
周乾擺手，“不用擔心，我們行蹤隱秘。即便被司馬家察覺了身份，本殿下不相信司馬家還敢出手對付我不成。”
“不怕他們來明的，就怕他們來陰的。”韓澈如此說道。
“是啊，殿下的安危最爲重要，萬萬不可行險。”
周乾看着兩人，鄭重的說道：“富貴險中求，我都能下定決心，難道你們不能嗎？”
韓澈同趙諾彼此交換了一個眼神，然後說道：“微臣惶恐。殿下有令，微臣膽敢不從。”
周乾笑了起來，拍拍兩人的肩膀，“我們三人都不是家中的嫡長子，家業輪不到咱們繼承。我們這樣身份的人，想要建功立業，就必須懂得捨棄。捨棄京城的榮華富貴，捨棄養尊處優，於艱難困苦中殺出一條血路。讓所有輕視我們的人都要刮目相看。不如此，豈不是辜負了大好年華。”
“殿下說的極是，於艱難困苦中殺出一條血路，方是我輩楷模。”
“不錯，這一次不成功便成仁，希望你們都能有這個覺悟。”
“定不會辜負殿下的期望。”
打扮一新，望着鏡子中的自己，蕭明瑜有些晃眼。以她的胚子，等到長大的時候，只要半途不長歪，可想而知將來會是個什麼樣子。露出一個笑容來，鏡子中的小姑娘也甜甜的笑着。蕭明瑜深吸一口氣，好了，可以出發了。來到古代這麼長的時候，這還是第一次走出蕭府二門。對於這次機會，蕭明瑜懷揣着一種激動和期待，迫切的想要看看這個世界是什麼樣的，看看別家府上的人又是怎麼生活的。
走出去，同蕭明一起來到福壽堂拜別蕭老太太。
人都到齊了，蕭老太太看着衆人，滿意的點點頭。蕭家的姑娘都是美人胚子，加上家世出衆，定會得到幾門好親事。“你們都要聽四太太的話，不可胡來，不可私自行動，更不允許姐妹鬧矛盾，敗壞蕭家的名聲，知道嗎？”
“謹遵老老太太教誨。”
蕭老太太不放心的又囑咐了幾句，這才放人離去。
上馬車的時候，倒是鬧了點小問題。一輛馬車兩個主子外加各自的大丫頭。大房蕭明琦和蕭明瑛自然是一輛馬車。五房的蕭明同蕭明瑜自然是一輛馬車。至於二房的蕭明瑤則是同庶妹蕭明芳一輛馬車。三房一家人都不在中州，如今就剩下一個蕭明璇還有四房的蕭明。
蕭明直接對廖氏說道：“娘，我不同明璇坐一輛馬車。”
廖氏瞪了眼蕭明瑤，“那你同我坐一輛馬車。”
蕭明點點頭，高傲的上了馬車。就剩下蕭明璇還站在原地。讓蕭明璇獨自佔用一輛馬車肯定不行，但是也不能將人丟在這裡。廖氏煩躁的很，蕭明琦掀開簾子說道：“四嬸，那等不相干的人，乾脆就讓人送回去。出門作甚，沒得丟人現眼的。”
蕭明璇漲紅了臉，恨恨的瞪了眼蕭明琦。蕭明琦挑眉，嘲諷一笑，蕭明璇區區一個庶女還想如何。
廖氏揉揉眉心，說道：“這樣吧，不如讓明璇同我一輛馬車。”
蕭明璇還沒來得及說聲謝謝，蕭明就先叫了起來，“娘，我不答應。讓她跟着後面的馬車走，她有什麼資格坐我們的馬車。”
蕭明璇雙手緊緊捏起，讓她同丫頭僕婦們坐一起，這簡直是奇恥大辱。
馬車內，蕭明朝蕭明瑜挑眉，蕭明瑜輕笑一聲，“再這麼下去，她丟面子事小，咱們五房的臉面可就要丟盡了。”
“隨便你。”蕭明撇頭。
蕭明瑜搖頭一笑，拉開簾子，對外面的廖氏說道：“讓四伯母爲難了，不如讓八妹妹坐我們的車吧。我這裡騰出一個位置來就可以了。”
廖氏拍着大腿，笑了起來，“哎呀，還是七姑娘懂事，你可是幫伯母解決了大問題。來，八姑娘，快去同你兩位姐姐坐一起，也好有個照顧。”
蕭明璇低着頭，沉着臉，什麼都沒說，爬上馬車，坐在角落。蕭明眉眼一跳，冷笑一聲，“明瑜，你瞧瞧，這就是好心沒好報。你幫她解圍，人家纔不會感謝你。說不定心裡頭還在罵你假情假意，看夠了她的笑話這纔出面。”
蕭明瑜笑了起來，“四姐姐這話說的好沒道理，莫非妹妹做什麼事情，就是指望着別人感謝嗎？再說了，我也不稀罕這樣的感謝。”
“這還差不多。”蕭明朝着蕭明璇冷笑了一聲。
蕭明璇蒼白着一張臉，眼裡已經蓄滿淚水，擦了下，朝兩個人吼道：“我都這麼慘了，你們還奚落我，你們就是想看我的笑話。”
“瞧吧，我說什麼來着。果真是好人做不得。”蕭明不滿的說道。
蕭明瑜慢悠悠的，笑了聲，說道：“明璇，今日的笑話莫非是我們造成的？別人也在看你的笑話，你怎麼沒膽子衝她們吼去？還有啊，明明着諷刺了你那麼幾句，怎麼沒看你有一點反應？怎麼到了我們面前，就底氣十足的指責我們看你笑話。當真是人善被人欺嗎？就因爲我們好說話，你就敢對我們吼叫，是嗎？果真是看菜下碟，姐姐以後可得好好的同你學學。”
“我，我，我們都是五房的人，我被人欺負了，你們幹嗎不幫着我。”蕭明璇我了半天，就說出這麼一句話來。
蕭明瑜笑了起來，“這會你就知道我們都是五房的人。那平日裡怎麼沒看你將我們當做姐姐對待。你不是恨不得我同明都消失嗎？恨不得我們天天倒黴嗎？有困難的時候，就想着咱們都是五房的人，有好處的時候就想着怎麼踩我們。明璇，世上哪有這麼好的事情？做人可不能太無恥太不要臉了。”
“跟她姨娘都是一個德行，都是不要臉的東西。”蕭明更加直接。
蕭明璇漲紅了臉，叫道：“不準說我姨娘。”
“今兒還真的要說說你姨娘。”蕭明瑜冷冷的看了眼蕭明璇，“這次去司馬家，本來就沒有你的份。是江姨娘求了父親，父親有去求了老太太，這才同意讓你跟着去。我不管你跟着去司馬家究竟想做什麼，既然你來了，事先就該想到會有今天的事情發生。咱們府上的姑娘就這麼幾個，馬車該怎麼安排，都有定例。明落單，你同她一輛馬車本是應當，不過明的性子你也該清楚。她當着衆人不給你臉面，這樣的事情也不是第一次。你這會在這裡同我們吼叫，怨憤我們作爲同父姐妹不幫你，你是不是太自以爲是了點。你也太將自己當做一盤菜。”
蕭明瑜冷笑一聲，“明璇，若非擔心你丟了咱們五房的臉面，今兒你就是哭死，我也不會理會你。想來別的人更不會搭理你。這麼多年姐妹下來，你在江姨娘的教導下，卻連一個知心姐妹都沒交到，可見你的爲人是多麼的讓人討厭。對於討厭之人，最好的辦法就是無視。希望你能有點自知之明，這一路上都能安靜點。還有明日去司馬家的賞花宴，也希望你能安分守己，不要惹出什麼事情來。咱們五房可丟不起臉。”
“蕭明瑜，你就知道欺負我。要說丟臉，那也是你同蕭明在丟臉。”蕭明璇不甘示弱的回敬一句。
蕭明擡起手就要打，蕭明璇趕緊縮起來，她是被蕭明打怕了。蕭明瑜攔住蕭明的手，說道：“四姐姐，不可。明璇，你挺有底氣的，希望你能一直這麼有底氣。還有下次遇到困難的時候，可別再說我們都是五房的人這樣的話，我的好心有限，也經不起別人的踐踏。總之你好自爲之。”
馬車行駛了一個多時辰，來到中州城。蕭家在中州城內有座五進的宅院，平日裡有專人打掃看守，後來大少爺蕭明琿開是處理家族事務後，就長期住在這宅子裡。今日，蕭明琿早早的安排好一切，等在二門迎接府中的兄弟姐妹。
廖氏剛下馬車，蕭明琿便迎了上去，“侄兒見過四嬸孃。見過諸位妹妹弟弟，這一路上大家都辛苦了。裡面都已經安排好了，若是有什麼不合適的，儘管讓人來找我，我定會盡量滿足大家的要求。”
廖氏笑了起來，“大郎做事最是妥帖不過，你的安排定是讓人滿意的。”
“四嬸孃謬讚了。”蕭明琿客氣的說道。
蕭明琦和蕭明楨走上前，“見過大哥。好些日子沒同大哥見面，大哥可好？”
蕭明琿露出真心的笑容來，“你們來了就好，咱們一起進去吧。”
蕭明瑜落在後面，將蕭明琿仔細打量了一番。這還是她第一次這麼近距離的看見對方。是個清俊的青年，看上去很是穩重妥帖，給人足夠的信任感。據說蕭明琿做生意很有一套，否則也不會年紀輕輕的就代表蕭家西府同東府一起打理蕭家的命脈產業。
進了二門，仔細打量周圍的環境，比不得蕭家老宅的精緻，面積上也小了許多。被丫頭領着到住的地方，蕭明瑜同蕭明還有蕭明璇三姐妹住一個二進院子，蕭明瑤同蕭明芳住一個一進院子，蕭明琦同蕭明瑛也是住一進的院子。至於蕭明自然是同廖氏住在一起。府中的少爺們則是住在外院，自有蕭明琿安排。
二進的院子，佈置的很是清爽，雖然面積上比不上老宅一進的院子，但是畢竟只是住個幾天，並不要緊。剛剛準備洗漱一番，出門用餐，丫頭蔓春就急急忙忙的跑了進來。蕭明瑜不滿的看着她，蔓春趕緊放慢了腳步，小心的說道：“啓稟姑娘，奴婢剛纔去了趟廚房，回來的時候路過大姑娘住的院子。聽到裡面正在鬧。”
蕭明瑜挑眉，問道：“鬧什麼？”
“大姑娘嫌棄住的院子太小，還是跟五姑娘一起住。又說咱們五房的人憑什麼能住兩進的院子。”蔓春小心翼翼的。
蕭明瑜同蕭明交換了一個眼神，蕭明大笑起來，“這還真是蕭明琦能幹出來的事情，什麼都想壓咱們五房一頭。連個暫時住的院子也要爭，真是丟人。”
蕭明瑜吩咐下去，“此事大家知道就行，水仙，你約束一下大家，沒事都別出去。衝撞了大姑娘，被打了臉，你家姑娘可沒本事打回去。”
水仙立馬應下。
蕭明瑜心裡頭很反感蕭明琦，她這人信奉君子動口不動手，像是蕭明琦那樣又愛鬧事，又愛動手打人的人，真是讓人煩躁。
“四姐姐，此事我們不理會。想來大哥會管教好蕭明琦的。另外來人，去八姑娘那裡看看，囑咐她一聲，不要因爲言行不當衝撞了大房的人。屆時被人欺負，可別說咱們五房的姐妹不是一條心。”蕭明瑜鎮定如初。
蕭明笑道：“誰跟她一條心，養不熟的白眼狼。娘以前對她們那麼好，處處都將就着他們母子三人，他們母子三人可有感激過。別說六弟性子好，他除了性子沉悶點外，同蕭明璇有什麼區別。每次叫娘都叫太太，可有叫娘叫過一聲母親？在他們心目中，娘根本就不是他們的母親，他們的母親只有江姨娘一個人。”
蕭明瑜一時間有些沉默，這種事情很難講。一方面是規矩，一方面是親情。當然她是堅定的站在韓氏這邊的，立場不同，自然大家的出發點也不同。不管蕭明業同蕭明璇有沒有難處，可憐還是不可憐，那都同她無關。誰敢挑戰韓氏的地位，那麼就是在跟她做對。嫡出庶出無關對錯，只關乎立場和利益。
大房這裡，蕭明楨一臉不耐煩的樣子，蕭明琿則是面無表情，眼中偶爾閃過一絲不滿。至於蕭明瑛早就自覺的退了下去，這地方沒她說話的餘地，她還是做個隱形人比較好。
蕭明琦一臉鬥志昂揚，“大哥，妹妹難道說錯了嗎？憑什麼五房的幾個人可以住兩進的院子，我是蕭家的嫡長女，卻只能同別人一起住個一進的小院子。我不服氣，我要換個大院子住。”
蕭明楨想要呵斥，被蕭明琿揮手攔住，“第一，你口中的別人是你的庶妹明瑛。第二，內院不光有兩進的院子還有三進的套院，那倒是大，但是那是給長輩們準備的，我看你還住不起。第三，你一個人並四個丫頭，佔用了三間屋已經足夠了。第四，五房的三位妹妹都來了，所以她們該住兩進的大院子。第五，你今日就是喊破了喉嚨，叫上天去，我也不可能給你換院子。最後，你若是識趣，就趕緊洗漱出來用飯。若是不出來也行，那就餓肚子吧。”
“大哥，你太過分了。”蕭明琦氣的渾身發抖，“我是你親妹妹，不是什麼可以隨便打發的阿貓阿狗。”
蕭明琿冷冷一笑，“這段時間你在府中的所作所爲，我都一清二楚。我不過問，並不代表我就沒想法。明琦，你是女子，本該對你寬容一點的。可是以你的性子，對你太過寬容只會是害了你。你若是再敢鬧下去，明兒司馬家的賞花宴你就別去了。”
“你們都欺負我，嗚嗚……”
蕭明琿不再理會，領着蕭明楨出了屋子，在院子裡遇到蕭明瑛，蕭明琿囑咐道：“五妹妹，你同明琦說的上話，一會好好勸勸她，讓她別再丟人現眼。”
蕭明瑛低着頭，心裡閃過一絲喜意，“大哥放心，妹妹會好好勸勸大姐姐的。就是擔心大姐姐聽不進去。”
“告訴她，收拾好了趕緊出來，否則明兒別想去司馬家。”蕭明琿留下這話，甩袖離去。
等蕭明琿他們走後，蕭明瑛這才進了屋裡，蕭明琦正在生悶氣。聽到動靜，看也不看，大聲吼道：“滾出去，沒我的吩咐，誰也不準進來。”
蕭明瑛腳下一頓，接着又若無其事的繼續走進來，倒了杯茶水放在蕭明琦觸手可及的地方，低聲說道：“大姐姐先消消氣。明兒賞花宴，妹妹聽說張家也接了帖子。張家幾位少年都還沒定親，明兒也算是個好機會。”
蕭明琦端起茶杯本想砸向蕭明瑛的，不過一聽這話，頓時止住了。回頭看着對方，“你確定？”
蕭明瑛並不確定，她出不得門，姨娘也沒本事，哪裡能打聽到這些消息。不過她還是點頭，說道：“司馬家這次賞花宴，據說中州有數的人家都請了。就連秦王府那邊也下了帖子，說不定明兒世子郡主王府的幾位公子也會出席。大姐姐，這可是難得的機會，平日裡求都求不到的。想想明日的宴席上，那麼多的青年才俊，大姐姐難道不好奇嗎？”
蕭明琦點點頭，她自然是好奇的。她更好奇的張風雲，明兒在司馬家，若是有機會，說不定還能同張風雲說說話。她不信，以她的出身和父兄的本事，難道配張風雲還配不上嗎。大姑母也太勢利眼了。
“明兒我當然要去。”蕭明琦高傲的說道。
蕭明瑛一臉爲難，“可是之前大哥說了，若是大姐姐不快點收拾妥當，明兒咱們都不能出門。”
“他，哼，不怕。你手藝好，你來幫我梳頭。”蕭明琦直接指揮起蕭明瑛。
蕭明瑛壓下心頭的那點反感，走上前，幫蕭明琦打扮。
用飯的時候，蕭明琦踩着飯點出來。衆人紛紛看去，不少人都帶着明顯的嘲諷之色。
廖氏趕緊出面，“大丫頭來了，趕緊坐下吧。我先同你們說一聲，下午我要帶明去一趟她外祖家。明瑤，走之前你母親同我說，下午你外祖家的人會來接你。那你晚上可要回來？明兒出門的時候我也好安排。”
蕭明瑤笑笑，“多謝四嬸孃關心，下午外祖家來接我，外祖母肯定要留我住下來的。明兒我就同表姐妹們一起去司馬家。”說完掃了眼蕭明璇，“如此一來，四嬸孃也不用再爲馬車的安排操心了，正好明芳同明璇坐一輛馬車，正合適的很。”
明芳低着頭，好似不敢看人一樣。明璇心裡恨得很，有什麼了不起。她也有外祖家。不過她也知道江家不可能派人來的。
廖氏笑了起來，“三丫頭想的還真是周到。既然如此，那我就不安排你的，你自去吧。不過若是有事，記得來找嬸孃，嬸孃定會爲你解決的。”
“多謝四嬸孃。”蕭明瑤盈盈一笑，掃視了一眼衆人，心裡頭自覺高人一等。
蕭明琦撇嘴，有外祖家就了不起啊。若非她不想嫁譚慶昌，她也可以去譚家住住。
蕭明瑜一臉平靜，“四伯母，不如開飯了吧。這一路行來，大家也都累了。”
“七丫頭說的沒錯。”廖氏拍拍手，丫頭們端着飯菜魚貫而上。
一餐飯吃的很安靜，廖氏放下筷子的時候，衆人也都跟着放下。廖氏漱口，洗手，擦了擦嘴角，這才說道：“行了，沒事的就回各自的院子。這裡是中州城，不是老宅，沒事情就別往外跑。免得讓人見了說咱們蕭家的姑娘沒規矩，壞了名聲，接下來可不就不好了。”
衆人點頭稱是。
蕭明瑜出飯廳的時候，看了眼隔壁，男席那邊也用完了。叫來丫頭翠竹，“去，將六少爺請來，就說我有話要同他說。”
翠竹得了吩咐去了，蕭明疑惑，蕭明璇更是緊張起來，懷疑的看着蕭明瑜。蕭明瑜笑笑，也不理會蕭明璇，拉着蕭明走了。
回到院子沒多久，蕭明業就來了。“聽聞七姐姐找我，不知有何事吩咐？”
蕭明瑜態度很和善，看了眼在門外張望的蕭明璇，說道：“八妹妹既然不放心，不如一起進來聽着吧。”
蕭明璇紅着臉進來，“我不是不放心，就是好奇。”說完，快速低下頭，好似被人看到她眼中的心虛。
蕭明瑜笑笑，安撫住暴躁的蕭明。“六弟，叫你過來，是想問問你對於這次賞花宴，是怎麼打算的？”
蕭明業有些糊塗，“明兒的賞花宴，弟弟就打算跟着幾位哥哥就好。”
蕭明瑜有些失望，搖搖頭，“六弟，你是我們五房唯一的男丁，未來五房是好是歹，能不能立足，看的不是咱們這些姑娘家，而是你。雖然我們不是同一個娘所生，但是我對你並無壞心，我希望你的將來是前程似錦。六弟可相信我這番話？”
蕭明業望着蕭明瑜，好一會才說道：“多謝七姐姐關心。”
“好了，我就直說吧。”蕭明瑜也不再賣關子，“明兒的賞花宴，不光是咱們這樣的人家會出席，學政大人家也接了帖子。六弟，你是要考學的，我聽說學政大人家的公子學問極好，你若是有心，明兒就該抓zhu機會，好好的同人來往一番纔是。”蕭明瑜很直接的點名。
蕭明業一臉爲難，“沒人介紹，貿然上前認識，人家定會以爲我是有意爲之，心思不純。”
蕭明瑜扶額，這人小小年紀就如此迂腐，還真是讓人無語。“與人相處最重要的是個誠字。只要抱着誠心，想來也沒人會怪罪的。”
“可是……”蕭明業依舊猶豫。
蕭明不耐煩了，“六弟，你到底識不識好人心，七妹妹好心爲你出謀劃策，你還推三阻四的。”
蕭明業羞愧的低下頭，卻並不反駁，也不說別的。
蕭明瑜示意蕭明稍安勿躁，“六弟，你可能忘了，咱們父親可是中州的大才子，在中州城內交遊廣闊，同學政大人也是有交情的。六弟還不知道吧，三哥同學政大人家的公子也是認識的，並且就是通過父親的關係。六弟身上有這麼好的資源，若是不懂的用，那可就讓人失望了。這就好比到了寶山卻空手而回，六弟心裡頭就沒想法嗎？”
蕭明業漲紅了臉，“我，我……多謝七姐姐教誨，我知道該怎麼做了。”
“既然你已經明白，我也不多嘴多舌，你先下去吧。”
蕭明璇急忙拉着蕭明業走了。不管蕭明瑜安了什麼心思，她都要好好的囑咐蕭明業一番。
蕭明不高興，“你幹嘛這麼好心，還特意叮囑他。”
蕭明瑜笑笑，笑的雲淡風輕，“四姐姐難道不明白嗎，我們可是稱職的嫡姐，該做的我們都做了，該提點的我們也都提點了。至於六弟能不能成，那就看他的本事了。”說完還調皮的眨眨眼，她的算盤自然不能這麼早就說出來。說出來可就不靈了。若是蕭明業是個活絡的性子，她這法子還真用不上。
“你到底打的什麼主意，你說的那些我怎麼不知道？”蕭明狐疑。
蕭明瑜笑着，“那些事情，只要稍微用心留意就能知道。四姐姐別隻記得問我如何如何，我先問四姐姐，明明父親有那樣的才華，有那樣的關係，加上咱們蕭家的家世，爲何父親卻從來不肯爲六弟引薦，也不肯將六弟介紹出去？就連三哥都得到了父親的照拂，爲何父親對六弟卻有些不聞不問。相信學政大人這條關係，父親若是有心，拿着帖子帶上六弟，自然就能將六弟直接介紹給學政大人。可是父親從來就沒有這方面的意思，四姐姐，你不覺着奇怪嗎？”
蕭明按皺眉頭，“以前我沒往這方面想，你如今這麼一說，倒也是的。要說爲什麼，我也說不上來。不過我記得以前還在京城的時候，父親對六弟的學業也是多有關心。還帶着六弟到過韓家。”
蕭明瑜啊了一聲，蕭茂楊這樣做可是在打韓氏的臉。畢竟蕭明業並沒有放在韓氏的名下教養。帶着庶子去岳丈家，蕭茂楊這是腦子有病吧。
蕭明繼續說道：“那時候具體發生了什麼事情，我也不知道。就記得那段時間父親帶着六弟走了不少人家，但是後來父親再也不肯帶六弟出門。連六弟的功課，也只是檢查一番，並不過多指教。如今這個樣子，也就不奇怪了。反正在京城最後一年都是這麼過來的。”
蕭明瑜說道：“這麼說來，父親是放棄了六弟嗎？”
“或許吧。父親的心思誰也不明白。”
蕭明瑜揉揉眉心，“四姐姐，我以前恍惚聽人說過，娘在生我之後，有再懷過一個孩子是嗎？”
“你怎麼知道？”蕭明很吃驚，“這事都不准許人提起來的。不過既然你已經知道了，說給你聽也無所謂。那時候我都記事了。你還小的很，娘懷了身孕，不過沒多久江姨娘也有了，懷的就是六弟。不過娘懷着身孕不到六個月的時候，突然出了意外，孩子沒了，還是個男孩。倒是江姨娘的兒子平安生下，還長這麼大了。若是娘那個孩子留下來的話，如今也有六弟那麼大。只可惜……從那以後，娘就再也沒有懷過。”
蕭明瑜只覺自己聽到了一個了不得的內情。韓氏懷欲n，還是男胎，江姨娘懷y，同樣也是男胎。可是嫡子沒了，庶子卻平安生下。以蕭明瑜的觀察，韓氏不是那種身體柔弱的人。身體健康的人懷y，除非發生了意外，否則不會無緣無故的就沒了孩子。但是具體是什麼意外？當年究竟發生了什麼事情，如今卻一無所知。
蕭明還在那裡感慨，“娘同父親吵架，如今父親都不進孃的房門。萬一江姨娘又有了，那可如何是好。”
蕭明瑜壓下心頭的擔心，安慰蕭明，“放心，事情不會那麼糟的。”看來等回到蕭家老宅後，她要想點辦法，促進一下蕭茂楊同韓氏的關係。好歹讓蕭茂楊多進韓氏的屋裡。蕭明瑜還有個辦法，那就是算韓氏的排卵期。上輩子她雖然還沒結婚，但是關於這方面的知識並非一無所知。至少比起這些古人來，她知道的太多了。
這一天剩下的時間很平靜的過去了，並沒有發生什麼不愉快的事情。
到了晚上，蕭明瑜也早早的上c歇息，打算養足了精神，好應付明兒的宴席。
院子另外一頭，蕭明璇還沒睡。應嬤嬤從外面進來，壓低了聲音在蕭明璇耳邊說道：“姑娘，一切都準備好了。明兒保證那兩個人去不了宴席。”
蕭明璇咬牙，面色很猶豫，“今兒明瑜叫了六弟過去提點了一番，讓他明兒同學政家的公子好生來往一番。”
“姑娘可是心軟了？姑娘難道忘了姨娘的吩咐？忘了以前她們是怎麼欺負姨娘和姑娘的。姑娘你可不能糊塗啊。這次賞花宴是次絕好的機會，錯過了可就沒下次了。”應嬤嬤苦口婆心的說道，“姨娘對姑娘可是抱有絕大的希望，姑娘可千萬別辜負了姨娘的一番心血。”
“別說了，張家想娶的是明和明瑜，又不是我。再說了，那張風清有什麼好。”蕭明璇如此說道。
“姑娘糊塗，之前四姑娘和七姑娘的名聲被大房敗壞了一番，如今張家已經在猶豫。我們再接再厲，這門婚事就能徹底給他毀了。只要姨娘那裡再想點辦法，姑娘嫁到張家做二少奶奶，並非不可能。姑娘可不能在這關鍵時刻退縮啊。”應嬤嬤心裡頭對蕭明璇有些不滿，心思也太軟了點，一點小恩小惠就讓她動搖。
蕭明璇一臉煩躁的樣子，“行了，行了，你去辦吧。辦好了我不管，辦砸了，若是被人查到，你可別推在我的頭上。”
“姑娘放心，區區小事，難不到奴婢的。”
一夜平靜過去，天剛剛亮，院子裡就有了動靜。再也睡不着，蕭明瑜乾脆起來。洗漱換衣，又用心裝扮了一番，穿上新做衣裙，望着鏡子裡的自己，還真是不錯。對於目前的狀態，蕭明瑜滿意極了。
出門，迎上蕭明，兩姐妹手挽手，打算一起去往飯廳。不過也就在此時，有婆子進來稟報，說是四太太考慮到大家方便，早上就不用去飯廳一起用飯。一會廚房會將早飯送到院子裡來。等用過早飯後，大家到二門一起出發。
廚房的早飯很快送來，見蕭明璇還沒來，蕭明瑜讓人去請。蕭明璇姍姍來遲，低着頭，不敢看人的樣子。蕭明冷哼一聲，直接表達不滿。蕭明瑜笑笑，“既然到齊了，那就開用吧。”
早飯很簡單，紅豆粥，幾碟醬菜，還有饅頭和包子。蕭明瑜喝了一碗粥就放下了。
蕭明看着她，蕭明瑜笑道：“吃這麼多夠了，四姐姐多吃點。”
蕭明拿起一個包子吃起來，又掃了眼對面的蕭明璇。挑眉，今兒蕭明璇倒是安靜的很，一句話都沒有。
用過早飯後，又是一番洗漱，將頭晚收拾好的東西帶上，就準備出門。蕭明璇跟在兩人身後，亦步亦趨。蕭明突然掐了把蕭明瑜，蕭明瑜奇怪。蕭明朝後頭瞥了眼，無聲詢問蕭明瑜不覺着蕭明璇今兒一早安靜得過分了嗎？
這麼說也是。蕭明瑜回頭，笑道：“八妹妹，你過來。你走前面吧。我同四姐姐有些私房話要說，免得耽誤了你的時間。”
蕭明璇突然擺手，搖頭，“不用，我走後面就很好。再說了，我也不該走在兩位姐姐的前面。”
今兒可真夠客氣的，這可不像是蕭明璇的風格。
雖然不知道究竟有什麼事情，不過蕭明瑜還是多了個心眼，讓兩個婆子在前面開路。上了臺階，到了迴廊，又下臺階，走在前面的婆子突然哎呦一聲，跌倒在地上，四仰八叉的，很是狼狽。
蕭明瑜急忙吩咐人上前將人扶起來，順便檢查究竟出了什麼事情。
“姑娘，這路面溼滑，分明有人在這臺階上潑了油。若非仔細看，還沒發現了。”丫頭水仙大叫起來。
蕭明瑜上前仔細查看一番，果真被人潑了油。這條路是她們去往二門必經的路。一般都是她同蕭明走在最前面，丫頭僕婦們走在後面。若非她多了個心眼，今兒摔倒在地的就是她和蕭明。蕭明瑜問那兩個婆子，“如何，可要緊？”
“啓稟姑娘，腿崴了，走不了路。別的問題倒是沒有。”
蕭明瑜讓人將兩個婆子扶下去，又給二兩銀子，囑咐請好點的大夫過府來檢查。
蕭明猛地抓住蕭明璇的手，差點一巴掌就甩在蕭明璇的臉上，“說，是不是你乾的？好惡毒的心思。”
“不，不是我做的。我根本不知道這裡會被人潑了油，相信我真的不是我做的。”蕭明璇連忙叫屈，連連否認。
“不是你做的，一大早你心虛什麼？讓你走前面你也不敢，若非七妹妹知機，今兒就是我和七妹妹倒黴。蕭明璇，莫非你以爲我們去不了那賞花宴，你就能獨佔鰲頭，出個大風頭嗎？你未免太天真了。”蕭明根本不聽解釋。
“我真的沒有，這事同我沒關係。四姐姐，你不能一點證據都沒有就冤枉我，妹妹不服。”蕭明璇底氣也來了，反正此事本就不是她做的，她怕什麼。
蕭明瑜冷笑一番，“證據是吧。不管是誰做的，此事都沒完。唐嬤嬤，鄒嬤嬤，今兒就辛苦你們，麻煩將此事查個水落石出。無論是誰，一經查實，我允許你們動用私刑。出了事情由我我來承擔。”
“還有我，我也會承擔責任。”蕭明叫道。
“奴婢遵命，定會將事情查個水落石出的。只是姑娘們身邊可少不了人。”兩位嬤嬤一起答應着。
蕭明瑜擺手，“無妨，有幾個丫頭在身邊足夠了。你們將事情查清楚，等我們回來後，希望就能見到結果。”
“姑娘放心，一定會讓姑娘滿意的。”
蕭明瑜笑笑，示意兩位嬤嬤趕緊下去辦事。然後拉開蕭明的手，“四姐姐，咱們都是姑娘家，說話做事都講究一個體面。打打殺殺的就不做了。至於八妹妹……”蕭明瑜似笑非笑的看着蕭明璇，“八妹妹說沒做過，我也相信。像是這樣的事情，以八妹妹的腦子怕是想不出來的。”
蕭明噗嗤一聲笑了出來，蕭明璇則是漲紅了臉，連反駁都無從反駁。
“不過八妹妹若是知情不報的話，屆時八妹妹可別怪做姐姐的不念姐妹情誼。”蕭明瑜說完，還衝對方眨眨眼。
蕭明璇心虛的退後一步，“七姐姐這話說的好生奇怪，我可是什麼都沒做。”
“沒做就好。”蕭明瑜挑起蕭明璇的下巴，如登徒子一般，“八妹妹長得這麼好，我多喜歡啊。八妹妹可別自作聰明的做些事情，傷害了我們的姐妹情誼，你說是不是？今兒的事情大家都看着的，相信會有個公道。”
蕭明瑜放開蕭明璇，不再理會這個人，拉着蕭明跨過油污的地方，往二門去了。
蕭明璇控制不住的顫抖起來，雙手握成拳頭，渾身的力氣似乎都被抽空了一般。丫頭琴兒在旁邊提醒，“姑娘，四姑娘和七姑娘都走遠了，我們也走吧。不然遲了，四太太會有意見的。”
“不用你提醒。”蕭明璇打起精神，邁開腳步，她就不信蕭明瑜還真能拿她如何。
蕭明璇最後到來，廖氏的目光閃了閃，板着臉對蕭明璇說道：“八姑娘以後記得守時。讓這麼多人等你一個，你的架子也太大了點。”
馬車裡傳出嘲諷的笑聲，蕭明璇白着一張小臉，“還請伯母見諒，出門的時候遇到點事情，這才耽誤了。”
“行了，上馬車吧。你同明芳一輛，今兒去司馬家做客，都給我謹慎一點。若是惹出什麼事情來，可別怪我不客氣。”
“是！”
馬車駛出蕭府，往司馬家而去。
到了司馬家所在的巷子口，路就被堵了起來。蕭明瑜掀開車簾子往前面看，全都是各家各府的馬車，今兒來的人還真是多。由此可見一斑，司馬家在中州的影響力和地位，絕不是區區蕭家能夠比擬的。即便蕭家有蕭茂林在京城做到三品大員，也無法抗衡司馬家的勢力。司馬家手中的勢力，不僅僅表現在他們家是秦王府的心腹，從第一代秦王起就跟隨在左右。更重要的是司馬家手握兵權，不光是讓秦王府忌憚，就是朝廷也要給司馬家幾分顏面。而且除此之外，司馬家手中同樣也握着賺錢的產業，比如礦產。不過多是鐵礦，與蕭家的金銀礦又有不同。
蕭明瑜第一次走出蕭家大門，對外面的世界難免好奇。看着各家馬車上面的徽記，將記憶中各家的情況對應起來，心裡頭已經有了一張初步的中州世家分佈圖。說起這些馬車，要說豪華，最豪華的莫過於範家。秦王妃出自京城範家，京城範家同中州範家本是同宗，兩家一直沒斷了聯繫，據說範王妃在小的時候還在中州範家住過幾年。也因此，範氏做了秦王府王妃後，中州範家水漲船高。隱隱以中州第一世家自居。私下裡同司馬家，李家，陸家，歐陽家分庭抗禮，沒少別矛頭。
蕭明瑜看的正起勁，心裡頭還在分析着這些世家之間的關係，猛然察覺有人在盯着自己看。蕭明瑜不動聲色尋着目光看了過去，只見一個面容冷酷的少年郎正看着她。並且被發現了，也沒有移開目光。見蕭明瑜看過來，還張狂一笑，生怕別人不知道一般。
蕭明瑜暗皺眉頭，這人是誰？爲何如此不守規矩，盯着姑娘家瞧像話嗎？再看那人騎得馬匹，一匹沒有任何徽記的馬匹，無法判斷此人究竟是誰家的人。不過再看跟隨在少年身後的幾位護衛，個個表情凝然，氣質獨特，給人極爲危險的感覺。蕭明瑜暗自判斷，這人莫非是李家公子，或者是歐陽家的人？那幾個護衛分明是當兵的，能用當兵的做護衛，在中州也就那麼幾家。反正應該不是秦王府的人。
蕭明瑜見那人目光如此放肆，暗自冷哼一聲，不再理會，繼續打量前面的馬車，完善她的中州世家圖譜。
見蕭明瑜竟然不爲所動，周乾嘴角微翹，露出一個邪笑。還真是讓人意外啊。
“公子，這裡人多，要不先退出去。”護衛上前小心提醒。
周乾神情一變，變得極爲穩重又帶着上w者的威嚴。若是蕭明瑜看到，定要感嘆一句此人變臉功夫相當了得。神情變了，連整個人的氣質都變了。周乾對護衛點頭，“前面帶路。”
“屬下遵命。”
周乾騎馬離開，忍不住回頭又看了眼。蕭明瑜依舊還在四處張望，眼裡滿滿的全是好奇和思量。瞧那馬車徽記，該是蕭家的姑娘。不知道是蕭家哪一房的人。
馬車終於動了起來，緩緩前行。從側門進入司馬家，馬車一直到二門才停下。
剛下馬車，就聽到前面傳了一陣叫聲，看過去，原來是有人下馬車的時候不小心摔倒了。
宋子秋上前要扶人，宋子薇打掉她的手，“不用你好心，若非是你，我又怎麼會摔倒，在門口就丟了這麼大的臉。”
宋子秋很尷尬，站在遠處有點進退不得。
衆人看了眼，心裡頭有了譜，並不議論。蕭明瑜同衆人一眼，也並不特別關注。只是出乎意料的，讓蕭明瑜不得不繼續關注下去。
蕭明琿不知從哪裡鑽出來，走到宋家馬車旁邊，關心的問道：“沒事吧？”問的是宋子薇，但是目光分明放在宋子秋身上，眼裡還帶着濃濃的關心。
宋子秋微微低頭，臉頰微紅，“多謝蕭公子關心，不要緊的。”
宋子薇眼珠子亂轉，突然說道：“子秋，蕭公子問的是我，你爲何替我回答？你如何知道我不要緊？”
宋子秋頓時尷尬的很，然後又對蕭明琿抱歉一笑，接着對宋子薇說道：“子薇妹妹，剛纔是我無狀了，對不起。你可要緊？”
“你可真夠虛情假意的。”宋子薇並不給宋子秋面子。
蕭明琿微蹙眉頭，明顯不悅，還是對宋子薇的態度不悅。這就有點耐人尋味了。蕭明瑜挑眉，蕭明琿這是什麼意思？太過奇怪了吧，人家自家姐妹的事情，蕭明琿幹嘛要摻合一腳。
蕭明琦忍不住了，“大哥，這是怎麼回事？我道是誰，原來是宋子薇啊！你哥呢？既然被人欺負了，就讓你哥宋子敬給你出頭啊。”
原來是宋子敬的妹妹。
宋子薇不甘示弱，“蕭明琦，這裡沒你的事，請你走開。”
蕭明琿將蕭明琦拉住，“行了，趕緊進去吧，這裡的事情自有人處置。”
“大哥，你……”蕭明琦不滿。
廖氏上前，狐疑的將在場幾人打量了一番，“大郎，這是宋家姐妹的事情，我們還是不要干涉的好。”
“四嬸孃說的是，是侄兒莽撞了。”蕭明琿對衆人微微頷首，又多看了宋子秋一眼，衝她微微點頭，宋子秋也回了蕭明琿一個含義深刻的眼神，如此蕭明琿才轉身離去離去。
望着蕭明琿遠去的背影，蕭明瑜若有所思。這兩人之間有問題。
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