楊家的日子因爲美娥的到來增添了許多喜氣，每天小丫頭在院子裡跑來跑去，又怯生的叫着哥哥，姐姐，娘，讓一家人都笑的合不攏嘴。可是河南的局面如楊承祖估計的那般，越來越壞。
不久之後，就有幾個壞消息接連傳來。衛輝府發生民變，災民襲擊了米倉，差點就要端了兵甲庫。幸虧是官軍彈壓及時，把災民的頭目抓起來就地斬首，纔算勉強壓制了下去。
饒是如此，這次變亂中衛輝被搶的米店有十一家，府裡的通判被亂民打死，知府閉門待參，居然封印不理政務，局勢已經有失控的趨勢。接着就是汲縣那邊，有人放火燒官倉，據說糧食損失慘重，糧價也有些控制不住。
汲縣的糧價上漲又反過來刺激了滑縣的糧價，畢竟雙方是鄰縣，糧商互通消息，還能聯手把糧價推高。現在的糧價已經上漲到正常時候的四倍有餘，各處買賣店鋪又開始辭退夥計。很多百姓吃不上飯，借貸的人越來越多，而放貸的人則越來越小心，生怕一不留神就成了壞帳。
香滿樓那裡，十幾個不怎麼吃香的老紀，都被九娘遣散出來，贖身錢只要了平時的一半，爲的就是省點吃食。這些女人無處安身，全都來投奔如仙，如仙講義氣，照單全收，留她們在店裡幫忙。一時間如仙茶樓內鶯鶯燕燕無數，如同到了女兒國，也鬧了不少是非，惹了不少閒話。
好在現在錦衣衛掌握輿論，這些閒話還有是非，都沒能引發足夠的效果就被壓制下去。只是現在去茶樓喝茶聽曲的男人，有不少都存了些別樣心思，又得提防自己家的大婦帶着娘子軍找上門來捉人。
滑縣自己這邊，也發生了幾起火災。先是有人要燒如仙存糧的倉庫，不想早有人馬埋伏在那，火沒放成，自己也被捉了。
這些人都是被人僱出來的流民，不知道僱主是誰，審不出幕後主使，只好送到堤壩上當苦力。後來幾個着火的，就是那些米商自己家。
他們在火一剛着時並不聲張，直到火夠大時纔開始報信，好在現在天氣進入雨季，火勢沒到不可收拾的地步。再者，楊承祖在接到汲縣的消息後，就在縣裡組織了專門的救火隊日夜巡邏，哪怕大戶自己不聲張，水會只要看到火頭，就會衝過去撲火，縣裡的火沒造成什麼損失。
縣城外面幾位大戶家裡，據說都過了火，損失慘重，那位一上來就放米的左萬年左大戶更是說家中存糧幾盡。無奈之下只能關閉粥棚，那些吃他飯的百姓，就都進了城裡找官府要糧食吃。
楊承祖看着這些消息奏報，眉頭微微皺起，手指頭在桌子上輕輕的敲打“糧戰，這是他們先要挑起決戰啊。官府剛剛決定出手救市，平抑糧價，他們就來這一手，這是逼咱們跟着漲啊。糧荒糧荒，糧食都燒了，誰又能不慌呢？”
“可是他們捨得燒米？我怎麼就那麼不信，他們捨得燒掉那些糧食，那可是他們發財的法寶來着。所以我估計，這些糧食都還在，只要找到位置，就別怪我不客氣了。”
張嘉印也從工地上趕回來，搖頭道：“難啊，真的難啊。幸虧咱們縣庫裡有糧食，能夠支應一陣。但是米店紛紛關張，百姓們心裡發慌，都拼了命的搶米，人情關說託到我這的不知道有多少，我怕是這價格不好控制啊。”
“四倍的米價已經是上限，絕對不能再漲了。”楊承祖哼了一聲，他怕什麼？如仙手裡的存米，除了留下自己使用的一部分之外，一半以兩倍的價格處理給縣衙門，搏了個大好名聲，另一半，則在四倍最高點時出了手，賺了一大筆錢，現在他可以放心大膽的砸盤了。
“衛輝府的事，如果不是因爲知府居然混帳到參與炒糧之中，放任局勢惡化，本來也不至於如此嚴重的，老把兄你不可不查啊。”
“是啊，他現在人都找不到影子了，對外還得說閉門待參，實際人去了哪裡沒人知道，幸虧聽你的，沒把夏糧交上去，否則的話，咱們自己就連週轉的糧食都沒有了。”
“現在府庫的虧空，據說大的嚇死人，已經不知道怎麼辦纔好。咱們這裡賣糧平價的話，就怕糧食被那些富戶買走，白白便宜了他們。以往官府賑濟時，也發生過這種事，好不容易調撥來的糧食，以低價出售平糶，卻都被富戶們買下囤積起來，老百姓還是買不到。”
“這就需要咱們官府發揮作用了，首先要做的，就是限購！每人只准買糧半石，多了一概不賣。且買糧之人，必須覈對身份，只有本縣人可以買，外人一概不得購買。我們滑縣的糧食，就是救我們滑縣人的，不是誰都可以吃的。至於那些無籍災民，有官府辦的粥棚，還可以到堤壩上出河工，都可以換飯吃。還有，開始清查外地糧商，所有外地糧商的糧食，一律強行購買，不肯賣的，就不租給他倉庫，也不許他把糧食運出滑縣。現在到了該收網的時候，所有糧食許進不許出，不許運出城去。”
“現在官府最正確的應對手段，就是限購。”另一邊，城內最大的富貴客棧內，白蓮聖女與那位伴當火風凰相對而坐，同樣就局勢進行分析。白蓮聖女此時沒帶帷笠，露着她那絕世無雙的容顏，面帶輕笑，在桌子上指點道
“衛輝、汲縣，算是我給楊承祖出的兩道考題。他如何能把題目答上來，證明他果然是個人才，確實可以往我聖教發展。如果他答不上來，就證明他只是庸碌之輩，也就不必在意了。姐姐若是相中了，大可快馬單刀，把人綁回青龍山不平寨去，做你個押寨相公。”
“妹子，你就知道拿姐姐開心，再這樣不理你了啊。”火風凰羞的面上一紅，不就是自己偷着學別的女人繡荷包，結果手被扎的滿是窟窿的事被發現了麼，至於笑話個沒完麼？早知道就像山裡的嬸子那樣納鞋底，就不怕了。
“行了，不拿姐姐打趣了，這一回啊，咱們的糧價能推到七倍去。到時候我看滑縣亂不亂？滑縣一亂，他不跟姐姐上山，還能去哪？你的心願，當真能成呢。”
“你說的是好，可是他一個有官身的，哪肯入綠林？”
“不肯？恐怕這由不得他。”白蓮聖女面帶微笑“他這次主持糧戰，擋了多少人的財路？這些人能放過他纔怪。如果這一戰敗了，他的黑鍋就逃不開。如果勝了，就成了那些人的眼中釘，不管勝負，這個官場我看他都混不下去，姐姐肯收容他，是他的福氣，到時候我看他要主動來求你讓他入夥呢。”
“先不說那個，就說這糧戰，他如果真的限購呢？”
“哼，他如果真的限購，那些糧商和他們背後的股東就不會饒了他，到時候他恐怕死的比這黃河大堤還早。朝廷裡不是沒有明白人，可以往爲什麼沒人敢用這招？就是知道，不能擋了人的財路，我倒要看看，他有沒有這個膽魄。”