謝家在京師的住宅並不寒酸，不但地段好，佔地也甚廣，現在被一把火燒成了白地，就連周邊的房舍也受了連營之苦，過火的面積差不多是半條街。臨近年關，卻失去了自己的棲身之地，那些並未死於火災的苦主，跪在街口哭天搶地的喊着冤枉。
刑部的捕快早早的就封鎖的現場，一羣人在斷壁殘垣中，搜尋着一切有用的線索。出了這麼大的案子，受害人包括了名門望族長房嫡出子弟，以及一個即將與公主完婚的駙馬，這就是捅破天的大案。沒人有膽量把這樣的案子壓住，也沒人敢敷衍了事。
負責這案子的，乃是刑部的總捕頭秦宗權，這人一身藝業江湖上罕有敵手，吃公門飯吃了二十幾年。北直隸綠林中的爺們提起他的名字，也全都要頭疼上幾天。廢墟之上還在冒着青煙，有些地方還有餘火，不過秦宗權對這些並不在意，躍高伏低，躥高縱矮，翻找着線索。
他輕功極爲高明，其他人追不上他，也都知道總捕頭手段，就只各忙各的。直到他轉了一圈回來，一旁的師弟何宗立湊上前去“師兄，可有什麼發現？”
“來的人確實好手段，做這事的，應該都是高手。謝家的護院身手也不弱，裡面頗有幾個成名的武師，可惜還是沒發揮多大作用，就被人解決了。”
秦宗權邊說，邊拿出一塊破布，裡面包的，乃是幾個鐵製的箭頭。何宗立仔細端詳了片刻“這似乎是手奴用的那種短矢？”
“差不多就是這玩意。這幫人有準備，石灰、魚網、硬奴，除了沒用火器，其他的傢伙基本都用上了。這些努箭上還餵了巨毒，出手就沒打算留活口。要不是謝二公子昨天晚上宴會未歸，恐怕也難逃毒手。”
謝家作爲江南望族，未來的皇親，在京師裡的子弟不少，可是除了昨天晚上出去喝花酒的謝曜之外，剩下的在京子弟，基本已被一網打盡。屍體過了火燒的像焦碳，不過這些老公門手段高明經驗豐富，認真起來，還是能驗的出來。這些人是先被人割了喉嚨，後放的火。再說前後門都堵着石頭，以及鄰人的反映，都證明這絕對不是什麼走水，而是有人蓄意殺人。
殺害皇親，還要滅門，這種案子想想就讓人寒毛倒立。饒是秦宗權在刑部這地方混了二十多年，但是這樣的案子也沒碰過，一想到面臨的破案壓力，就覺得頭大如鬥。他師弟何宗立則更直接一些
“這樣的案子，不是該錦衣衛偵辦麼？死了的謝六少爺，可是要招駙馬的人，他們謝家也得算皇親國戚了，怎麼落到咱們刑部來破案？到時候三日一比，五日一限，若是交不出人，老爺的板子可不是吃素的。”
秦宗權無奈的嘆口氣“現在的錦衣衛……算了。咱要是跟老爺這麼說，板子肯定落下來的更厲害，還是先去查一查有什麼線索，這麼大的案子，總會有蛛絲馬跡留下，只要順藤摸瓜，不怕找不到兇手。”
何宗立見師兄又是這副面對大案時，自然產生的興奮模樣，暗自搖了搖頭：能做這樣案子的人，也是咱們招惹得起的？搞不好查來查去，查掉自己的小命，自己這個師兄的念頭，還是不夠通達。
當這個案子經刑部反饋到嘉靖天子面前時，不出意外的，天子大發雷霆，下令限期破案，內閣方面的壓力，也像山一樣砸在了刑部頭上。堂堂駙馬遇害，這樣的案子如果破不了，那朝廷的體面何存，威嚴何在？
換句話說，如果有人可以殺害駙馬之後逍遙法外，那麼就意味着這個社會沒有了基本的秩序存在，那還有什麼資格，稱爲一個社會？楊廷和這邊直接招來了刑部尚書林俊“見素兄，事關重大，我也不能跟你客氣。朝廷現在的情形，你我心中有數，這個時候，京師要的是太平，不能亂，更不能讓這種大盜逍遙法外。我不管萬歲給你多少日子，我這裡給你的時間，只有一個月。在除夕之前若是不能訪拿元兇到案，我們的日子都不會好過。”
林俊也知，錦衣衛的精減工作已經提上了日程，由於臨近年關，邊關上需要歲賞，勳貴們也要給賞，這對於太倉方面都形成了巨大壓力。爲了壓縮開支，對錦衣衛的裁員，必須在新年前完成。
在楊廷和的設計中，錦衣衛保留十三省編制，其中南北兩京獨立的錦衣衙門則與本省的千戶所合併，即京師錦衣衙門直轄整個北直隸錦衣千戶所，十三個千戶所，每所一千一百二十人。再加上大漢將軍以及護衛天子的衛隊，這個龐大的錦衣體系，最終能夠保留下來的人數不會超過兩萬。
這種力度的裁撤，可以想象，必然會遭到錦衣系統的強硬抵置，搞不好會鬧出些大的是非。再者，以往京師治安是由錦衣衛、五城兵馬司、刑部幾家一同負責。現在錦衣衛這種規模的裁員，京師的治安肯定是指望不上，朝廷的文官體系，也不希望錦衣衛干涉刑獄，使其變成一個單純的天子儀仗和護衛部隊，不要有其他權力。
在這種非常時刻，就更要求三法司對於首輔的支持，把京師的治安維持住，保證在錦衣衛退出之後，京師的社會治安比以前只好不差。只有這樣，才能體現出裁撤錦衣的正當性，首輔纔好說話。
像是準駙馬遇害這種大案，如果不能給出一個交代，那就是首輔這裡，自己就過不了關。林俊並不認爲楊廷和的命令有什麼問題，或是自己這位同年刻意刁難，相反倒是有些不好意思，主動將時限減少到半個月，就回衙門親自督辦此案。
即使有着刑部尚書的表態，楊廷和依舊不能放心“這種案子，並不是見素兄你壓一壓，或是把下面的人腿打斷，就一定能破案的。關鍵是要找到兇手，可是誰會做這種案子，誰又會跟謝家過不去？”
雖然自己不是刑名聖手，不過做了多年的官，總歸還是有一些經驗在。他的目光反覆看了幾次案卷，最終落在了一個名字上面：案發時，唯一一個沒在現場的謝家人，謝曜。