張氏的死，原本也得算一個大事，可是在現在大禮議之爭的環境裡，她的死活，就變的無足輕重，並沒有引起太多重視，也沒多少人真正關心。整個朝局的變化，官場的動盪，遠比一個太后的死活，更引人注意。
動盪持續了十幾天的光景，被關押的大臣，陸續得到了釋放，但是其中大部分人，開始並沒有到衙署內工作，試圖通過不工作來表達不滿。可等到他們想回到衙署時又發現，自己的崗位，已經被人佔據了。京師裡傳說着楊承祖懸秤賣官，將六部五寺職位明碼標價，大發橫財的傳言，讓這些人恨不能食肉寢皮，偏又無可奈何。
通過左順門這次事件，這幫人也意識到，硬拼多半是拼不過這位寵臣，只能繼續送禮，希望把自己的崗位買回來。剩下被放出來的，就都急着回衙門搶印把子，免得自己將來想回也回不去。
真正不打算幹下去的，是幾位閣臣。經過這次打擊，樑儲等人已經心灰意懶，不管是誰的挽留，都無法讓他們冷卻的心恢復溫度。出獄之後，隨即上了告老摺子，離開京師返鄉。包括那位因爲彈劾寧王而險遭不測的費宏，這回也堅持着辭朝告老，回鄉耕田。
他們四人在朝內名聲極重，門下也多有弟子故舊，雖然經過打擊，在京師城外送行者，也有幾百人。內中還有一些，是河北的名門望族，宿老名儒，來爲老友送上一程。
這種送行，註定是不會有什麼好話的，負面情緒在接官廳內外蔓延，很多人指桑罵槐的指責着朝政，或是更激烈一些的，則直接高喊朝內有奸黨，驅逐忠良。如果不能夠及時糾正，照這麼折騰下去，江山不久就會爛掉。
老成持重者，倒是不怎麼說話，只在那裡說一些場面上的話，至於心裡怎麼想，就沒人知道。忽然，一乘馬車從京師方向行來，而在前面擔任引馬，是一名中年文士，衆人中頗多相識，紛紛道：“放鶴先生？馬車裡的，定然是楊閣，楊閣來送四位閣老，大家且讓一讓道路。”
楊廷和這次沒有在左順門參與請願，這些士紳和官員，在背後肯定有過這樣那樣的議論，但是不管怎麼說，見了面之後，還是要對首輔保持尊敬。及早的，讓出一條通路，讓馬車過來，費宏等四人，也迎到了古亭之外。
楊廷和並未着官服，穿着居家袍服從車內下來，對四人連連拱手“四位兄臺，老朽生怕趕不及，還好，總算是趕上了。你們幾位，在詔獄裡，都受了不少苦，這皆是楊某無能，不能迴護衆位同僚，在此，倒要向幾位道歉了。回鄉之後，若是有什麼人爲難你們，儘管派人來知會，老朽不會看着廠衛鷹犬，凌虐士人。大不了讓他們把我也抓到詔獄去。”
毛紀苦笑一聲“石齋，若是連你都進去了，這個朝廷，又有誰來做事呢？咱們幾個加起來幾百歲了，少年人的話，就不必要多說。我們幾個老不死的一走，內閣裡，只剩了你一個，今後天下人過的差勁，就只好罵你一個，我們幾個可不替你頂雷。”
“嘉靖嘉靖，家家乾淨，天下人，還能過的差到哪裡去？”楊廷和也苦笑一聲“你們四位甩手一去，我只好放到火上來烤，他日朝廷上下，怕是都要說老朽，是朽木爲官，木雕泥塑了。”
這幾個人雖然已經致仕，但在朝野之間，依舊有強大的影響，在這裡聚會說說怪話，也沒人能說什麼。廠衛中人，也不會因爲他們說什麼過頭的話，而對他們就做出什麼制裁，他們也沒什麼顧慮。
樑儲看着京師城牆，似乎陷入回憶之中“回想起當初，老朽到安陸，請來陛下登基，那時的天子看來，謙和溫順，似是聖君之象。我曾經想過，就算累死在任上，也要掃除積弊，重振朝綱。現在想來，覺得這幾年間所作所爲，簡直就是一場大笑話。石齋，你現在被人指桑罵槐的比做曹操，日子也不是太好過吧。”
“既然坐了這個位子，就得堅持走下去，不管日子好過或者不好過，總得要做好自己的事。這次，萬歲把你們幾位趕出朝堂，接下來，怕是又要在朝廷裡搞風搞雨。我這把老骨頭留下，好歹可以看家護院，讓朝政不至於糜爛到真的不可收拾的地步，先是復了開中法，將來，萬歲要做什麼，誰也猜不到。天家少年聰明，但壞，也就壞在這個聰明上。”
楊廷和頓了頓，又看了看亭外，從懷裡取出了一份奏摺放在石桌上
“萬歲總認爲，自己什麼都可以做的成，又想要建功立業，在身邊一些小人的攛掇下，就開始按着自己的想法，用管王府的辦法，來治天下。卻沒想過，王府和天下是不一樣的。在幾位辭朝之前，老朽接到廣西巡撫王守仁的奏摺，田州土司岑猛，起兵造反。四方土司，多有響應者，手下據說已經聚了數萬人馬，兩廣的局勢，又要亂了。按照奏摺所書，岑猛打出的旗號，就是清君側，誅奸臣。說是朝內有奸臣，藉着欽差身份，強奪了他的妻子爲妾，他咽不下這口氣，這才起兵叛反。有人說老朽是曹操，老朽倒真希望自己是曹操，如果我是曹操，肯定就先殺了朝廷裡的奸臣，把這個天下，給它變好。”
“有這等事？”其他四人面色都微微一變，廣西地處遠瘴，山多林密，不利於大軍作戰。朝廷對於那裡，向來奉行羈縻策略，只要當地人表面恭順，就一切都好。於改土歸流而言，大多數朝廷官員是沒什麼興趣的。那種窮地方如果變成朝廷直接控制，每年光是財政補貼，就是一個巨大數字。
對於楊承祖的改土歸流策，這幾位閣臣的意見是一樣的，都認定是禍國殃民，貽害無窮的拙劣謀略。現在逼反了岑猛，就是這種惡正的後果體現。幾人雖然離了朝堂，但是遇到這種事，還是不能做到置身事外，彷彿又回到了值房裡，想着該如何處置，又該如何安撫。
幾個老人討論了半個多時辰，纔想起來，現在自己幾人已經不再是閣老，發發議論還可，想要左右什麼，已經不大可能。蔣冕道：
“石齋，我們幾個老朽，是沒什麼本事陪你走下去了，但是我們還有些門生弟子，舊識故人。這些人，今後就需要你多多照看，想要祛除奸邪，重振朝綱，他們或許可以幫上你一些忙。”
四人位高權重，在文壇也極有地位，門生子弟數以百計，京師附近，也有幾百名有才幹，有官身或是有勢力的官吏、才子、大戶可用。這個託付，就等於是把四人在京師的基本盤，交到了楊廷和手中，使得這位內閣首輔手中的力量，又增加了一枚重要籌碼。
也就差不多在他們京外話別時，京師內，楊承祖則接到了來自三邊的急報，聞香教的接收，出現了一些意料之外的變數，局勢似乎變的有些混亂。