戲中戲、局中局，一時竟辨不透究竟是誰長袖善舞。
往昔瞧着慕容薇對蘇暮寒一往情深，蘇光復只怕蘇暮寒陷進溫柔鄉里，影響了好不容易走到如今的復國大計，纔不住聲提醒。
未料想，自己老謀深算了一輩子，枉自在宮裡安插了那麼多眼線，竟也被個豆蔻年華的少女擺了一道，又有什麼理由再去責怪蘇暮寒？
難不成自己真得老了？還是說自己那顆未竟的心在一次次的失敗裡變得脆弱又多疑，以至於失去了最根本的洞察力。
瞧着蘇暮寒雖受此重創，眼神依然清湛深邃，到未似霜打的茄子那般沒有精神，可算得不幸中的萬幸。蘇光復滿懷欣慰，重重拍了拍他的脊背。
兩人重新落了座，蘇光復將自己這些日子的行程說給蘇暮寒聽。
也並非沒有收穫，蘇光復此行其實成果頗多。
當日他先回了雲南，安排了千禧教中的事宜，與毒梟做了一筆大買賣。又取出大周朝的傳國玉璽，隻身一人潛入苗疆，仍以大周皇室的身份，號令如今苗疆的大土司聽命於他。
提起湘西那片神秘的土地，蘇暮寒眼前全是蠱毒與巫術之類，心裡頭更多的是畏懼，也因此對蘇光復敢孤身踏足尤其欽佩。
“事隔百年，先生如何說動那大土司依舊向大周效命？”悲傷的情緒釋放之後，又拿冷帕子拭了臉，蘇暮寒心裡反而從未有過的寧靜。
蘇光復曾給蘇暮寒講過那一段歷史，當年苗疆的大土司曾受大周朝宣德皇帝的招安與封誥，也算是大周的子民。後來他們將宣德皇帝的牌位供在廟裡，與祖先一樣享受後代子孫的香火。
如今過了百年，江山幾易其主，大土司劃地爲王，又如何肯淌這個混水？
蘇光復信奉的是所有人都要想方設法爲自己所用。他一方面拿玉璽證實自己大周使臣的身份，另方面不昔鼓動巧舌如簧，威逼加上利誘軟硬兼施，最後以手裡的兩匣子福壽膏以物易物，換取了十餘株毒草。
其間艱辛不足爲外人道，更不願徒增蘇暮寒的歉疚。他只輕輕一嘆，說道：“山中無甲子，寒盡不知年。苗人們本性淳樸直爽，又不曉得外頭已然天翻地覆，只認做還是大周的天下，屬下便鑽了這個空子。”
蘇暮寒半信半疑，生怕蘇光復與這些人打交道容易吃虧，擔憂地說道：“先生往後千萬莫要孤身涉嫌，苗人雖然淳樸，卻是彪悍勇猛。若先生有個萬一，讓暮寒情何以堪？”
蘇光復笑道：“多謝主子厚愛，光復並未提什麼不合理要求，又未向他們借兵借刀，只向他們要了些配製丸藥的藥草。在供奉着宣德皇帝的廟裡，大土司如何能不給這個薄面？”
說到這裡，蘇光復驀然想起被顧簫鐵騎所滅的大阮國，心間十分惋惜。
崇九殿下的正妻阮氏便是阮家嫡系的血脈，當年不顧家人的阻攔，下嫁已然亡國的重九殿下，遭了整個阮氏家族的唾棄，生生與孃家斷了聯繫。
大阮雖微，也有三萬鐵騎。蘇光復曉得那大阮國王的身世來歷，曾悄悄求見，請他看在重九殿下與阮氏的面子上，對復周大計施以援手，並許下丞相的厚位。
不料想那大阮國王義正言辭，說道阮氏本是家族的恥辱，況且事過百年，已然塵歸塵、土歸土，井水不犯河水。
兩人並肩立在皇宮的城樓之上，大阮國王指着城中青磚黑瓦的民房與那些縱橫交錯的街巷，淡然說道：“城中多是流民，他們既尊我一聲王，我又如何捨得自己的子民再受顛簸流離、骨肉分散的苦痛。先生雖不忘初衷，何妨更多的考慮一下天下萬民的死生？”
言語雖然清淺，卻是擲地有聲，蘇光復記得自己臉上一陣熱辣辣的疼痛，又似血淋淋的傷口上被灑了大把的鹽粒。
蘇光復羞憤而去，爲了挽回些許的薄面，他臨走之前，拿着將大阮亡國滅族威嚇。以手點着那國君的鼻尖罵道：“來日城破國滅，你纔是真正殺死這些流民的罪魁兇手。”
那大阮國君坦然笑道：“國在我在，若真有那一日，閣下儘管淌着我的屍體殺進城去。大阮國小勢微，卻斷然沒有苟且偷生的道理。”
雙方一拍兩散，蘇光復還未想出轉圜的法子，便驚聞大阮已然被康南所滅。
康南帝君不曉得從哪裡查到太子顧正諾與大阮高官有染，想將大阮變成他的附屬地，犯了康南帝的大忌。
康南帝雷霆震怒，不顧朝臣的阻攔，直接命寧王殿下顧晨簫將這個小國滅盡。
大阮的覆滅，對蘇光復來說是損失，對顧正諾來說是威懾，只有顧晨簫是徹頭徹尾的贏家，即順理成章接了康南的兵權，又成就他戰神修羅的美名。
我不殺伯仁，伯仁卻因我而死。蘇光復一生殺人無數，連眼皮也不帶眨一下，唯有錯將重九殿下的妻族滅盡，他心裡着實存着歉疚。
“先生、先生，您在想些什麼？”瞧着蘇光復目光迷離，蘇暮寒輕輕牽動他的衣袖，關切地詢問。
青花瓷的蓋碗裡茶香氤氳，白色的霧氣與一枝旁溢斜出的綠蘿交織在一起，淺淺浮上蘇光復的雙眼。
蘇光復幽幽一嘆，誠實地與蘇暮寒說道：“我方纔想起了大阮的滅國之戰，又經由那一戰，想起了揚名天下的戰神修羅。這樣的人如果不能成爲盟友，他日便是最兇猛的敵人。”
蘇暮寒心間一揪，驀然觸動了前事。
流蘇說過，青蓮臺裡慕容薇曾救過受傷的顧晨簫。夏鈺之當時負責整個青蓮臺的安保，若沒有他的幫忙，單憑慕容薇一個人想要瞞天過海，那是絕無可能。
而事後，加上夏蘭馨在內，留在青蓮臺的三個人都對此事三緘其口，好似寧王殿下從未出現。
而他與母親從老宅返回行宮，慕容薇與母親敘話時，只一味避重就輕，說染了幾日風寒，絕口不提青蓮臺裡另有玄機。