與此同時，十七貝子府中，胤禮就着燭火，點燃了手裡的紙片。灰燼象翻飛的蝴蝶悠悠的飄落。
香芹早就死了！這是他佈置在阿靈阿府上人傳來的消息，絕對可靠。
最重要的是，香芹和她娘都不識字！
那麼，她是誰？
四哥爲什麼要見她？他知不知道她的身份？
八哥管內務府，也不清楚嗎？
胤禮覺得自己落在一團迷霧中，至少已經包括了四哥，八哥，阿靈阿，或許還有太子。這些人究竟想做什麼？
還沒來得及憤怒，胤禮已經感覺到恐怖。
他深知自己同這些強勢的哥哥相比，沒有任何可以仗持的地方。皇阿瑪或許喜歡他，但是和這些哥哥對立的時候，皇阿瑪絕對不會保他。因爲他的身後，沒有蒙古貴族的支持，沒有滿族重臣的依靠，沒有世家的積澱。他的生母只是一名皇阿瑪下江南時興之所至，偶爾帶回來的漢女，甚至可能是——
胤禮搖搖頭，甩掉那個不恭的念頭。
爲今之計，只能按兵不動。
“十七爺，”音畫進來，“福晉回來了。問您今天過不過去？”
胤禮猶豫了一下，真的不想去。可是，萬一被看出來什麼怎麼辦？沉吟了一下，說道：“告訴她，我一會兒過去。”
音畫臉上劃過一絲失望。
胤禮不耐煩的看了一眼她的身影，“這些沒用的敗家玩意兒，就知道爭風吃醋！哪天爺倒了，你們都喝西北風去！”身邊竟然沒個可以依靠的！
啪！松竹青花瓷的蓋碗被摔的粉碎。
“怎麼發這麼大火？”蓉蓉笑嘻嘻的走進來。胤禮心裡一慌，嘴上應道：“不是一會兒過去嗎？怎麼這麼急的過來？”她發現什麼了？
燭火晃了一下，胤禮的臉上平白蒙了一層陰影。蓉蓉走近兩步，胤禮伸手牽住她，坐在旁邊繡墩上，“怎麼還不休息？這麼想爺！”
蓉蓉啐了他一口，說道：“想你了，過來看看。”
胤禮心頭一寒，蓉蓉的笑容有些不一樣，浮在表面，冷冰冰的。似乎她也有什麼害怕的。胤禮強自鎮定下來道：“怎麼了？瞧這手涼的，路上見鬼了。”彎下腰，在嘴邊呵了呵熱氣。蓉蓉身上總是有股淡淡的香味，說不清是什麼味道。
蓉蓉看着近在眼前帶着鬍子茬的嘴，輕輕的呵出熱氣，暖熱自己的手，心裡有些不忍。可是——
“爺剛纔發什麼火呢？可是音畫伺候的不好？”蓉蓉靠近胤禮，語音輕柔。
今天是個意外的機會，正好除掉身邊的釘子。
胤禮微微一僵，乾笑了兩聲，“不過是失手打碎了而已。”
站起來，踮起腳尖，輕輕啄着胤禮的嘴角，蓉蓉道：“打碎了，也不來收拾，實在是太沒有規矩了。”退開兩步，胤禮突然發現蓉蓉變得很陌生，滿面冰霜，可以把碎掉的茶盞凍起來！就聽蓉蓉揚聲喝道：“來人，把音畫帶過來！”
“蓉——香芹，你要做什麼！”胤禮摸不着頭腦，有些慌了手腳。蓉蓉卻柔聲對他說，“王爺不必擔心，只是立立規矩罷了。放心，奴家纔不會動您的心頭肉呢！”
最後一句說得有些酸溜溜的。胤禮不知道該不該高興。
很快，昏暗的書房正堂變得燈火通明。家丁嬤嬤站了兩大排。胤禮坐在右邊，蓉蓉坐在左邊。金環開始立在胤禮的右手，音畫哆裡哆嗦的跪在下面。
蓉蓉也不說話，堂上一片沉默。
金環是府裡的主事，總該站出來說兩句。剛有所動靜，突然看到蓉蓉的眼神掃了過來，狠狠的瞪了她一眼，又看了看胤禮。突然發現自己竟然站在胤禮的左手！
以前沒有福晉的時候，站在這個位置，也沒有錯。可是如今有了福晉，再這樣站就有問題了。按理這內房的人都應該跟着福晉，自己再怎麼管事，還是應該站在福晉的右手第一的位置。
王爺右手的位置全是家丁親隨，除了自己，一水兒的男子。福晉那邊自然全是女子。自己站在這裡，彷彿在炫耀什麼似的。
剛要邁步，心裡突然迸出一個念頭：一個不能生養的女人，就算是嫡福晉又能怎麼樣？自己前兒剛剛伺候了十七爺。說不定，肚子裡這會兒都有了。這樣過去，自己以後還怎麼管家！倔勁上來，邁出去的步子又縮了回去。手微微擡了一下，放在自己肚子上，又放了下去。不光蓉蓉看見了，胤禮眼角的餘光也看見了。他倒要看看蓉蓉怎麼辦？或許可以看出些端倪。
蓉蓉沒理金環，這點雞零狗碎的東西不是她關心的。
喝了口茶，開口說道：“這麼晚了，興師動衆的把大家叫過來實在有不得已得原因。適才，十七爺差點被碎瓷器茬子劃破了手。這種疏於照顧的情況，放在一般人也就算了。可是放在府裡，又再一再二的犯，就說不過去了。十七貝子府是小了些，爺也年輕，各位都是大阿哥府裡多年的老人了，看着能辦事兒才送來的。如果不把話挑明瞭，把事兒說清了，傳了出去，落個強奴欺弱主的名聲――”說到這裡，蓉蓉打住不說了，眼角斜斜的看向胤禮。
胤禮不知道她在玩兒什麼把戲，可是這話裡話外又點着說那些家奴仗着背後的主子不把他放在眼裡，的確是沒錯的。他一個小阿哥，哪能像四哥八哥那樣吧自家門庭收拾得跟鐵笊籬似的，只能把各府的人都拎進來，讓他們自己鬥。那句“強奴欺弱主”真象一巴掌扇在他的臉上，火辣辣的。
看蓉蓉看他，冷哼一聲，低頭喝茶。
看在衆人眼裡，只知道十七爺也很生氣。生誰的氣就不知道了。但是，福晉剛來的時候，爲人和善，也不管事，這次突然這麼強勢，莫不是王爺有什麼想法？
音畫跪在地上，哆嗦着不敢說話。憋着眼淚，豎着耳朵聽。
蓉蓉又道：“金環，上次聽說府裡就有人害得爺身體欠安，是怎麼回事啊？”
金環聽了，心裡一鬆，只道是音畫平日行爲太過囂張，惹了這位福晉，沒自己的事兒。繞出來，趨前說道：“回福晉的話，本來是要辦的，可是趕上大婚，喜慶的時候就免了這些不吉利的事情了。”後來，十七爺還親自發話免了，金環沒說，只等着蓉蓉不依不饒的時候，抖出來，羞她的面子！
蓉蓉點點頭，“得饒人處且饒人，你處理的也不錯。辛苦你了。”胤禮和其他人都是一愣，就這麼算了？音畫管不了那麼多，連連磕頭，謝福晉恩典。
蓉蓉繼續說道：“可是，這要是饒了一頭白眼狼可怎麼辦呢？”話裡冷冷的，意思也冷冷的，所有人都傻了。
沒及時收拾打碎的碗就是白眼狼？而且還有這麼重的殺氣。
蓉蓉笑着問胤禮，“貝子爺，要是府裡有人吃裡爬外，被主求榮，再一再二的犯，該怎麼辦啊？”這可說笑了，這府裡誰不吃裡爬外？金環音畫這樣的丫頭背後都有勢力，隔三差五的就得去報信兒。胤禮從來都是睜隻眼閉隻眼。反正他們相互之間也踩的兇，他只當看戲的罷了。
難道蓉蓉要整頓了？還是把人都換成哪個府裡的人？想起剛得到的消息，若是看到她都換成哪裡的人，或許可以知道背後究竟是誰在支持她。
想到這裡，胤禮便順着說了下去：“這樣的人罪無可恕，當自決以謝罪。”
蓉蓉微微一笑，扭過頭去。“啪啪”，拍了兩下手掌。
有八阿哥的幫助，找個人還是很容易的。
“砰！”門被大力的推開，進來三四個家丁，跪地回道：“回福晉，找到了！”從後面拖出一個人，是馬房餵馬的麻三兒。一抖手，回稟的家丁拿出一顆蠟丸交給福晉。蓉蓉破了外面的蠟，取出一張紙，看了看，遞給胤禮。面無表情。胤禮接過來一看，刷的揉成一團，擡頭正看見金環探視的目光，狠狠的瞪了回去。坐在那裡低頭不語。手微微有些哆嗦。
蓉蓉伸手挽過芳詢，說道：“芳詢，你就是他們的榜樣。放心，有我在這裡，總能撐個腰。來，把你方纔跟我說的再說一遍，讓大家聽聽，這個麻三兒究竟是誰的奴才，想逼你做什麼？有這麼多人在，諒那個主子也不敢難爲你！”
我——，芳詢一時語噎，茫然的看着蓉蓉。不是質問音畫嗎？怎麼突然轉到她頭上了，還這麼沒頭沒腦的。
麻三兒突然暴和一聲，“賤人，你敢賣主！”猛地撲了過來，抱住芳詢，滾作一團。
芳詢突然醒過神，主子要借刀殺人！一伸手就要拉蓉蓉，躲到她身後。哪知，那蓉蓉滑的象條泥鰍，不僅沒抓住，反而聽到她啊呀一聲，喊道：“保護貝子爺！”家丁侍衛呼啦圍了過來，女眷們嚇得驚聲尖叫，四散逃開。
說時遲，那時快，麻三狠狠的扼住芳詢的脖子，竟是一點不留情。可憐芳詢一介弱智女流，哪裡經得起！蹬了兩下腿兒，便魂歸離恨天，再也緩不過來了。
有侍衛反應過來，就要拉開麻三兒。麻三兒呵呵一笑，口中流出一股黑血。侍衛趕緊敲開他的舌頭，裡面是一堆已經咬破的黑色藥丸，服毒自盡了。
蓉蓉趁亂看了一眼胤禮，後者正睚眥欲裂的瞪着她，低聲說：“查我？你想明白了，除了我沒人幫你！”
女眷們躲得躲，藏的藏，暈的暈。侍從們各懷鬼胎，除了這個神秘的假福晉，竟沒有一個人明白他的心思！胤禮想起方纔紙條上的話，胸中一陣氣血翻騰，兩眼一翻，暈了過去！
昏昏燈火話昏昏。
胤禮醒過來第一個念頭就是自己做了個夢，一個惡夢！福晉不再是福晉，侍女不再是侍女，整個府裡到處都是魑魅魍魎，鬼影重重。
“醒了？”耳邊傳來悠悠的聲音，蓉蓉，不，香芹！胤禮掙扎着起來，“香芹，是香芹，對不對！”
“不對，我是蓉蓉！”無情的話和額頭冰涼的毛巾一起灑將下來，把胤禮澆了一個透心涼。也不知道哪裡來的力氣，胤禮反手抓住她的手腕，“你，你究竟是誰？”
那個紙條上寫的明白。“她殺的。”
這個“她”，是不是蓉蓉？殺的誰？
“我啊！”蓉蓉從容不迫的擦着胤禮額頭，高熱還能有這份本事，也算是厲害了，“我誰也不是。”低下頭，媚眼如絲，波光流轉，彷彿一片美麗的星星海，“我是你的福晉，你的妻子，愛人——”聲音柔柔的，軟軟的，帶着媚惑，帶着溫暖，直視着胤禮的眼睛，喃喃的重複。
“福晉？福晉！福晉……”胤禮隨着呢喃，眼睛變得越來越沉重，做夢，一定是在做夢。我不過是個小阿哥，謹言慎行，怎麼會惹那些禍事。做夢，做夢了——
看着落入沉睡中的胤禮，蓉蓉擦了把汗。胤禮其實很敏感，這個時候告訴他真相，他的身體會受不住的。既然當務之急已經除掉了，就等他身體好些，再告訴他吧。
睡個好覺吧，怎麼說，你也是我丈夫。退一萬步講，那兩人若是有什麼岔子，這裡或許還可一搏。
蓉蓉看着胤禮睡夢中的樣子，眼神有些落寞。平日胤禮的謹慎和不得志她都看在眼裡。大家都一樣，雖然有爹有娘，卻和孤兒沒什麼差別。想到這裡，有點同病相憐的感覺。
這時，替代芳詢的琴心走了進來，“護，主子！”
蓉蓉擡起頭，琴心就是那個賣身的丫頭。其實是天晤崖的舊人。她在街上見到過蓉蓉，便想了這麼一個招，洛蓉也就順水推舟的把她帶了回來。
比起芳詢，琴心是從小服侍她的，主僕之間默契很多。蓉蓉道：“哦，南月安排到書房了？”
“是，已經安排過去了。”
“好。這次能搶在四阿哥前面除掉芳詢，你功不可沒。以後務必留心，看看周圍還有沒有天晤崖的人。沒事就先下去吧。”
琴心福身行禮，出去悄悄帶好門。
蓉蓉愣愣的坐了一會兒，不由自主的擡起手看了看。突然一皺眉，猛地向下一甩，彷彿這樣就可以甩掉手上的東西似的。不是第一次殺人了，但是每次都會免不了的噁心。
一陣寒顫，擡頭看看四周，燈影晃動，好像隱藏了什麼東西。本能的縮到胤禮的身邊，刷的放下簾子，蜷成一團。哆嗦着取出一粒藥丸，含在嘴裡，閉上眼，慢慢的沉入夢鄉。
這是夢，醒過來就好了。素素會跑進來把她叫醒，乾爹會早早的起來做好飯，三個人會鬧着叫醒孃的。那纔是真的，自己是在做夢……
包括方纔的殺人！
脫了衣服，吹熄燭火。悄悄摸了摸後背，黏黏的一層冷汗。
方纔，從胤禩的書房出來的時候，蓉蓉沒讓那個親隨跟着。看左近無人，脫掉繡鞋，拎在手裡，展開輕功一路向着方纔過來時的一個小花園奔去。她要做出一個在外睡着的假象，爲自己打掩護。
沒走兩步，人影一閃，從書房後院溜出一個人。蓉蓉疑心頓起，悄悄的跟了過去。那人熟門熟路的一直走到後門，從牆角向上三塊磚的地方，抽出一塊磚，竟然是空心的！向裡面塞了什麼東西，又原樣塞好。這才拍拍手站好。看四下無人，從懷裡拿出一隻鴿子，撲棱棱放到天上，這纔回轉。
待那人走後，蓉蓉湊近了，取出來一看，是一張紙條，展開就着月光，只有了了幾字：十七福晉宿八處！
轟的一聲，蓉蓉的腦子就大了。想不到老八那麼謹慎的人，府裡也藏了別人的暗樁！這個東西是萬萬不能外傳的。不止東西，還有人！
團了團紙條，嚼了兩下嚥下。來到前院，找個地方，佯裝睡着了。和衆人說說笑笑的走出大門。坐上車，行了一段路。蓉蓉藉口暈車，不肯再坐。走了一段，又說忘了把東西給八福晉，讓他們在前面等着，自己帶着芳詢往回走。侍衛們要跟着，蓉蓉說車裡還有些東西比較重要，不要丟了。本來就只帶了兩個侍衛，看着車子，走了一段，又讓芳詢回車上取東西。把人都打發走了，便飛快地繞到廉王府的後牆。
隔壁就是雍親王府的後院，蓉蓉耐心的躲在陰影裡，那個人是廉親王府打更的，這個時候一定要出來打更的。
吱呀，門開了，那人走出來，小心的關好門。府內已經打了一次，還要在府外打一圈。無非是“天乾物燥，小心火燭”之類的。
聽着他打了兩句，來到近前。蓉蓉蹭的竄到他身後，五指如爪，從後面扣住他的喉嚨，不讓他亂喊，低聲喝道：“說，誰派你監視八爺的？！”指上發力，那人翻翻白眼兒就要暈過去，蓉蓉鬆了一下，他才喘上來一口氣，期期艾艾的說：“女俠，女俠饒命！不關小的事阿！”
“少羅唆！”蓉蓉已經生了殺機，手指就像鐵鉤子，那人連咳嗽的力氣都沒有，“是，是雍親王府的楊侍衛！”
咔嚓！一聲脆響，蓉蓉乾淨利落的寧斷了他的脖子。
“啊！”黑暗裡傳來一陣細細的驚呼，若不是耳力好，還真聽不到。
蓉蓉頓了一下，轉身向另一個方向走去。剛到廉親王府門口，芳詢重重的腳步從身後傳來。蓉蓉取了東西，叫門房送了進去，也不再叨擾。轉身回去了。
這個芳詢是非除掉不可的！
胤禮再次醒來，天光已經大亮。閉着眼思前想後，終於明白那不是做夢。身子一動，衣袖被什麼緊緊抓住了。扭頭一看，是那個 “假福晉”！
深深蹙起的眉頭，緊緊抓住他衣袖的手，還有微微發抖的身子，她在害怕？
這個念頭猛地竄進胤禮的腦海，下意識的爲她免責。或許是有人逼她做了什麼事？甚至——殺人？！
“蓉蓉，蓉蓉，”胤禮輕輕推了推，低聲的喚她。晨光照在她的臉上，微蹙的眉頭帶着幾分驚慄，彷彿在夢中也收到驚嚇。如果她是身不由己，自己作爲她的丈夫，無論如何是要保護她的。甚至進一步講，既然香芹已死，這個蓉蓉其實也是很不錯的替代品。只要她能撇乾淨，自己還是認她的。
“呵，”蓉蓉揉揉眼睛，沒有睜開，一頭扎進胤禮的懷抱：“素素，我怕！”
素素？素素是誰？懷裡青絲散亂，白衣勝雪，嬌弱的伏在那裡，貪婪的吸了幾口他身上的味道，似乎又睡着了。
胤禮猶豫了一下，輕輕把她放好，自己躡手躡腳的下去穿衣。
剛進書房，就有趙成進來，附耳說道：“十七爺，昨兒晚上，八爺家打更得被人擰斷脖子，仍在路邊了。”
刺溜，胤禮覺得自己一下子滑進了冰窟窿，半天才問，“查出來了麼？”
趙成看看胤禮，小心說道：“衙門仵作的看了，說是江湖上的殺手乾的。動作乾淨利落，一點沒留痕跡。不過趙成的脖子上有什麼大力金剛爪的痕跡。聽說，這是少林寺的外家功夫，所以城裡正搜查呢。好像要找什麼壯年男子。誒，外面有掛象，要不奴才給您取一份兒？”
“放屁！”胤禮喝道，“拿爺開心呢！”頓了頓，又說：“取一份兒吧，別讓人瞧見！”
看着畫像，也不知道從哪裡找到的一個絡腮鬍子，和老十四倒是有點像。胤禮也沒心思打趣，想起另外一件事，“芳詢的事兒怎麼安排的？”
趙成道：“回爺的話。金環姑姑說，這是家醜，不可外揚。不讓聲張，悄悄的埋了。兩邊家裡就說得了暴病。還給了些銀子。”
嗯，胤禮點點頭。讓趙成出去。突然又叫住他：“一會兒，福晉醒了，報一聲兒。”
蓉蓉，你究竟是誰？
江湖殺手？
還是無辜的女子？
（本章完）