陳天華有些詫異地看了一眼鄭道明,心裡暗忖:這人不簡單呢,不但能做事,做人也是一等一的精明,反應也快,三兩句話下來,不但讓自己對他起了好感,更是讓在場所有人都輕鬆了下來。
“下官已在縣城裡備好酒菜,給大帥洗塵。”鄭道明道。
“好好,那就快走吧,這島上天氣太悶熱,站在路邊,大傢伙也都受罪,還是趕緊進城,找一個蔭涼所在,喝着冰鎮茶水,打着扇子納涼爽快。”
陳天華大笑着跳上馬,鄭道明等人也趕緊上轎的上轎,上馬車的上馬車,在前面引路,一行人等向着縣城奔去。
……
陳天華這一次以欽差大臣的名義來崇明,的確是一個幌子,他真實目的是讓崇明島成爲第二個煤廣自治區,同時,在這裡建立起屬於自己的海軍,雖然明面上當然是爲了大清國。
要說到海軍(水師),大清國共有四支水師,成立最早的廣東水師,最強大的北洋水師,福建水師,最後是南洋水師。
而南洋水師,實際上就是長江水師,目前以停泊在崇明島長江口的崇明水師提督那贊,和李存智的太湖水師爲主體。
陳天華那晚跟袁方進行了密談,隨後進京約見陸軍部尚書鐵良,並拜見了總理大臣奕劻,最後奏請皇上,以工部右侍郎,欽差大臣的名義,巡視崇明。
最終,他跟鐵良達成協議,將崇明島設成自治區,由陳天華兼任總督,崇明自治區所得稅金,將全部投入新建制的海軍部長江艦隊。
東海,向來是抵禦倭寇海上入侵的重要途徑。
目前崇明水師提督那贊,是醇親王載灃的人,屬於皇族外戚,鐵良的意圖,當然是設法換成自己人,陳天華表示願效忠於自己,那是求之不得。
鐵良沒有猜測到陳天華有着自己的想法,他早就想創建強大的水師,甚至於海軍,而鐵良的想法跟他是一拍即合,順着杆子爬一陣子,何樂而不爲呢?!
再說了,崇明島是重要的戰略要地,比煤廣自治區有過之而無不及,他本身有煤廣自治區建設的經驗和人才儲備,建設崇明不在話下。
陳天華一行並沒有住進鄭道明爲其打掃一新的縣衙後院,而是住進了崇明當地最大的富商-崔明義的家中,這讓當地的官吏士紳們,對崔明義是分外眼熱和忌妒。
看這架式,這個崔明義老早就和陳天華他們有了聯繫,否則在今天的接風宴上,這位欽差大臣不會對他格外客氣,竟然還敬了他一杯酒。
鄭道明和許多鄉紳們的心裡,都在這樣盤算着。
看來今後自己得和這個崔明義多多交好爲妥,有了陳天華這座大靠山,這個傢伙以後在崇明還不橫着走啊。
暗忖之餘鄭道明卻是多少有些疑惑,這個崔明義也就是這幾年忽然間發達起來的,並在上海和杭州等地置辦了不少產業。
衆所周知,崔明義及其家族是加工海鹽起家的,目前是崇明最大的鹽商,在崇明島乃至江蘇和上海等地,也是手眼通天的人物,與大官商陳天華聯繫上,並不是什麼稀奇之事。
但作爲一個商人,爲什麼有了這麼大的靠山,卻從沒有和自己這個地方父母官知會一聲呢?
只要他知會一聲,自己於情於理也會給他幾分面子的嘛。
陳天華卻沒有閒心去理會鄭道明的不解,在吃過接風宴之後,按巡查慣列,他得認真聽取地方官員的政績彙報。
可他卻心不在焉地聽完鄭道明的彙報之後,推說頭暈目眩、需要休息,便匆匆住進崔明義的府邸,這更讓鄭道明清楚地認識到,陳天華此來崇明,完全是另有目的。
至於是爲了什麼,既然欽差沒有說起,他也不會蠢到自己去探個究竟,只要陳天華不是來找他茬的,不管做什麼,與他就沒有什麼關係,他只要做好自己的本份就行。
到了崔明義在崇明的莊園府邸,陳天華先泡了個澡,改換成綢緞補服,在一番洗梳之後,已是神清氣爽的來到許雲媛的房中。
在房中除了許雲媛,赫然坐着一個絕色女子,她叫葉茗煙,軍諮司上海工作署負責崇明方面的主辦,也是汪其正的心腹,地下情人,上次隨軍諮司提督袁方夜訪玫瑰花園,除了汪其正,其中就有她。
而許雲媛則正在翻看葉茗煙交給她的一疊文案。
仔細地看了一遍之後,許雲媛將文案雙手呈給陳天華,道:“在長江口建設龐大的深水軍港,好是好,就是海上風波浪急,需要仔細勘探設計,也需要組織專家論證,這是件費錢又費時的苦差。”
葉茗煙卻笑道:“大名鼎鼎的雪狐在崔明義的莊園裡見我,就知道陳大人和您已是胸有成竹了。”
“嗯,崔明義是江浙滬一帶的大鹽商,這你是知道的,我們煤廣自治區,以及贛南贛西,以及大冶等地的食鹽,不允許其他人販鹽,將所有進鹽買賣都交給了他,由他將食鹽自崇明運來,交於自治區衙門,這是一獨門生意,他自然是要着力巴結。”陳天華道。
“自古以來,食鹽便是暴利,崇明以及江蘇等地有許多鹽商,大人卻將供給豐衆企業集團的食鹽都給了他一人,他能不着力討好麼?恐怕這座莊園也在您的名下了吧?”
陳天華一笑,道:“那你可猜錯了,這個莊園卻是他送給軍事調查處雪狐的,以後這裡就變成是我的公署衙門。”
葉茗煙擡頭瞥了一眼旁邊的許雲媛,對方笑盈盈正看着她呢。
葉茗煙不由得心裡一怔,這個諜報江湖上已是大名鼎鼎的雪狐,看似人畜無害,美豔不可方物,清麗可滌塵世,但其心思慎密厲害的很,只看她掌管軍事調查處之後,這幾年的擴張與手段,足以讓許多諜報前輩汗顏,望塵莫及。
說話間,許雲媛派人召來的崔明義到了。
看着屋裡的一男二女,崔明義是一臉的謙卑,自己雖然富可敵國,但在這些權貴達人眼中,沒有權力保護的財富,算不了什麼,一句話可以讓他上天,再一句話便可以讓他下地獄,完全可以做到翻手爲雲,覆手爲雨。