在1942年10月的時候，美國總統富蘭克林.羅斯福面臨着難以取捨的難題。而他的對手德國領袖兼總理希特勒和帝國元帥赫斯曼也同樣要在許多看上去都非常關鍵的戰場上做出取捨。
由於和蘇聯的關係沒有能維持，現在的德國也終於陷入到多線開戰的局面中去了。不過形勢比歷史同期肯定要有利許多——現在德國有能力應付多線開戰的局面。而且在這個“多線”當中已經有“一線”，也就是和英國交戰的戰線到了勝利在望的時候。
“1942年底到1943年蘇聯泥濘季節結束前，我們應該力爭結束應該本土的戰爭！”
在10月3日的統帥部會議上，赫斯曼提出了當前的首要目標，他說：“我們只要解決了英國本土，那麼帝國就已經立於不敗了。”
“帝國元帥，如果要在未來6個月內佔領英國本土，那麼我們還有能力在黑海沿岸發動一場大規模進攻嗎？”希特勒問。
他顯然更關心東線。英國現在看上去就是一隻死老虎了，由於幾個月的完全封鎖，使得英國不得不依靠儲備物資艱難度日，雖然石油儲備尚可勉強維持，糧食暫時也夠餬口，煤炭和鐵礦石暫時也能應付（英國本身是煤礦生產大國，鐵礦石儲量也較豐富）。但是除了錫礦以外的各種有色金屬卻出現了嚴重短缺，而沒有了有色金屬，英國的戰爭機器立即就出了大問題。
因爲沒有足夠的鋁，英國的飛機從1942年6月起就開始大量使用木材和鋼材作爲機身以及機翼的材料，這使得英國飛機的空重增加。而與此同時，由於缺少稀有金屬，英國飛機和坦克的發動機水準也開始倒退，發動機變得越來越重，而且越來越不耐熱。再加上缺乏石油而衍生出來的高質量汽油的短缺（沒有好的汽油，飛機發動機的性能會進一步下降），以及沒有汽油而造成的飛行員訓練嚴重不足等原因。現在英國皇家空軍幾乎從英吉利海峽和愛爾蘭島上空消失了。
德國海軍現在可以在天氣良好的白天大搖大擺穿越英吉利海峽！
德國的飛機甚至可以隨意出入英格蘭南部（倫敦以南），對英國的雷達站、飛機場、地面炮臺等目標進行狂轟濫炸。
而在愛爾蘭島上，英國雖然堆積了大量的地面部隊。但是卻因爲空中優勢被以德軍爲首的歐洲聯軍牢牢掌握，因而每一次進攻都打得有氣無力，除了徒增傷亡就沒有一點意義了。
如果不是德國在東線和蘇聯開戰，英國國內主和的聲浪恐怕早就把頑固主戰的首相丘吉爾給淹沒了——其實在蘇德開戰前的42年5月，丘吉爾和英國的主戰派都已經準備要跑路去加拿大了！
即便在蘇德開戰後，掛着中立國國旗，往返於英國和加拿大間的郵輪（在德國完全控制北大西洋航線後就不再允許懸掛英國國旗的郵輪通過，但是卻同意中立國郵輪去運送英國人撤往加拿大，不過這些郵輪必須要接受德國海軍的嚴格檢查，以免戰略物資流入英國本土）的生意非但沒有冷清，反而更加紅火了。很顯然，英國政府還在繼續執行轉進加拿大的計劃。
在這種情況下，向來親英的希特勒和赫斯就認爲只要能在東線確立不可動搖的優勢，英國本土就會加入到德國領導的大歐洲當中，因此他們現在熱衷的還是打擊蘇聯。
“恐怕不能。”赫斯曼搖了搖頭，說，“我們現在有了兩個強大的敵人，還有一個半死不活但是非常陰險的敵人。因此在兵力的運用上並不寬鬆，必須要有取捨。如果我們將軍隊和艦隊運用於黑海，那麼我們是可以黑海和亞速海沿岸登陸。但是要從亞速海沿岸推進到裡海地區也不容易，在1943年泥濘季節結束前是做不到的。如果不能完成從亞速海到裡海的攻勢，我們就不可能切斷巴庫-格羅茲尼產油區和莫斯科的聯繫。因此我的意見是將對高加索和南俄地區的進攻推遲到1943年。”
阿道夫.希特勒又看了看總參謀長凱塞林元帥。凱塞林點點頭，說：“總參謀部也是這樣認爲的，目前我們在烏克蘭的進展比較順利，估計可以在43年5月前奪取整個右岸烏克蘭。這樣我們就能在43年夏季在南俄地區發動一場大規模攻勢。”
“目標是高加索石油產區？”希特勒問。
凱塞林搖搖頭，說出了一個讓赫斯曼聽着有點心驚的地名：“是斯大林格勒！從基輔出擊，向東推進1000公里就是斯大林格勒。如果我們能奪取斯大林格勒，那麼高加索石油產區和莫斯科的聯絡就會被切斷。
而且在斯大林格勒以及進軍斯大林格勒途中需要佔領的哈爾科夫和頓涅茨克，都是蘇聯重要的工業重鎮！如果我們向斯大林格勒進攻的計劃得以完成，那麼蘇聯的戰爭潛力會因此降低50%。”
“可是……我們能夠取勝嗎？”希特勒又問，“要推進1000公里啊！”
“能！”凱塞林元帥非常有信心地說，“因爲蘇聯紅軍必須在1943年夏季給列寧格勒解圍！否則……奧麗加女皇就會得到她的彼得格勒，外加200萬人口，60萬軍隊，還有一個基礎雄厚的工業基地。”
現在的列寧格勒之圍是徹底圍死而且是圍而不打，擺明就是要用飢餓迫使列寧格勒變成彼得格勒。而這是斯大林和布爾什維克黨無論如何都不願意看到的局面。
因此在今年冬天和明年夏天，蘇聯一定會發動列寧格勒解圍戰役。屆時蘇聯的精銳部隊一定會集中到列寧格勒周圍，而南俄地區就會相對空虛。
“帝國元帥，你同意嗎？”希特勒又問赫斯曼。
“同意。”赫斯曼點了點頭。雖然聽到斯大林格勒這個名字就害怕，但是赫斯曼還是同意了總參謀部制定的方案。
“那麼……我們在1943年夏季之前，就不能狠狠打擊俄國人了？”希特勒似乎心有不甘。“難道我們就要眼睜睜看着俄國人利用這個冬季恢復元氣嗎？”
“不。”赫斯曼搖了搖頭，“我們會繼續打擊蘇聯！”
“在哪裡打擊？”
“在海上！”赫斯曼說，“我們要在海上打擊蘇聯人……必須先徹底將蘇聯封鎖起來，這是削弱蘇聯戰爭潛力的最佳方法！”
斯大林的三個五年計劃雖然讓蘇聯工業取得了很大的成就。但是蘇聯仍然不是一個可以真正“自給自足”的國家。雖然蘇聯的原材料可以自給，工業門類也非常齊全。
但是蘇聯工業的底子畢竟太薄，許多產品只有量沒有質，因此需要從美國獲取關鍵零部件和高技術材料。
“徹底封鎖？”希特勒皺了皺眉，“靠塞得利茲號航空母艦嗎？”
海軍元帥雷德爾補充道：“還有‘菲特烈三世皇帝’號導彈巡洋艦、華沙號偵察巡洋艦、波森號輕巡洋艦和另外4艘驅逐艦以及1艘水上飛機母艦、2艘快速補給艦、2艘快速補油艦和4艘僞裝襲擊艦。”
“就這些？”希特勒有些懷疑的問，“夠用嗎？”
雷德爾回答道：“足夠了！它們足夠封鎖北太平洋航線了。”
“好吧，那麼這些艦隻目前在哪兒？”
“在地中海，亞歷山大港。”
……
現在聚集在意大利統治下的埃及亞歷山大港的這支小小的遠征艦隊的番號是“歐洲聯合艦隊東方分艦隊”，艦隊的司令官是列奧波德.西門斯中將，艦隊參謀長兼旗艦菲特烈三世皇帝號導彈巡洋艦艦長是漢斯-卡爾.梅耶爾上校，艦隊的主力塞德利茲號航空母艦的艦長則是格哈德.瓦格納上校。而赫斯曼的長子魯道夫.馮.海因斯貝格-赫斯曼也在這支遠征艦隊當中。
他現在正駕駛着自己的新座機——一架福克公司生產的fw-190t型艦載戰鬥轟炸機在進行俯衝投彈訓練。
“上尉，沒有命中，偏了好多。”
訓練彈剛剛扔下去，小赫斯曼的耳機裡面就傳來了流利的英語，這是個日本鬼子在和他說話——正在塞德利茲號的飛行控制檯上觀看他投彈的是喜歡拎着把大刀並且不帶降落傘上飛機的日本海軍少佐板谷茂。
板谷茂少佐是日本海軍派到歐洲東方艦隊是聯絡官和觀察員，同時也負責研究德國人的新式艦載機fw-190t-1。用他的好朋友小赫斯曼的話說，fw-190t就是一架什麼都能幹，但是什麼都幹不好的萬能打雜飛機。
這架飛機不僅可以空戰，而且還能掛載炸彈和火箭彈去攻擊水面艦艇，據說還有專門的俯衝轟炸型和魚雷攻擊型正在開發（fw-190t-2和fw-190t-3）。
另外，這架飛機雖然是艦載機，但是卻擁有相當不錯的高空性能（因爲bmw-801s擁有mw50噴射加力系統和能夠適應高空環境的增壓器）。可以掩護攜帶遙控滑翔炸彈的ju288轟炸機，還能在打不過敵方艦載機的情況下從高空逃脫。
不過這架飛機的缺點也是很明顯的，中低空格鬥性能差勁，着艦速度過快，而且投彈還不準……總之就是什麼都幹不好。(。)