劉羲緯慌了，道：“怎麼了？是不是不舒服？”
息雅搖搖頭，道：“妾很好。 ”卻掩不住聲音中的顫抖。
劉羲緯拿出手絹，爲她拭去臉上的淚水，道：“還說沒事！你看看你，眼睛都紅成兔子眼了。有何委屈，你儘管說出來。寡人一定爲你做主。”
息雅摟着他的脖子，道：“妾不要什麼簪子。馬上就是何姬的生辰了，陛下可否替妾爲何姬備一份大禮？妾記着，她一直想要一身上次您賜給妾的百羽披風。”
劉羲緯略微有些不悅，道：“後宮之中，有資格讓寡人親自備禮過生辰的只有太后和王后。何姬算是什麼東西！”
息雅小聲道：“可您不是許諾過，明年要給妾過生辰嗎？”
劉羲緯要手指點了點她的鼻子，道：“在寡人心裡，你纔是王后，是寡人唯一的妻子。她們怎麼能和你比？ ”
息雅嬌羞地垂下頭，道：“陛下又在哄人家了。妾的嘴要是有您一半的甜就好了。”
劉羲緯嘆道：“你不信？要不要我把心挖出來給你？”
息雅壓制着心中翻滾的恨意，嬌笑道：“一言爲定。遲早有一天，妾定要看看您的心是什麼樣子的。”
知秋自殿外便聽得了劉羲緯的聲音，忙把魚湯藏了，才進屋行禮。
劉羲緯道：“你和解語幹什麼去了？怎麼把夫人一個人留在屋子裡？”
息雅立即接口道：“暖閣的茶花近日有些頹了，妾擔心它枯死，便叫知秋勤去照料。至於解語，則是去給曹姬送點心了。”
劉羲緯望了望息雅，似有深意地道：“你和曹姬的關係還真好。她以前可是誰都不讓的主兒，對王后都毫不客氣，沒想到和你竟然這麼投緣。”
息雅心中泛起一陣寒意，嘆道：“曹姐姐和妾都是孤苦無倚的苦命人，自然一拍即合。像我們這些沒有家族勢力可以倚仗的可憐女子，想要保護自己，自然要張牙舞爪些。”神情一轉，哽咽道：“妾若能像何姬那樣有着父兄可以依賴，也不必被人……”
劉羲緯道：“何姬說你什麼了？”
息雅不語，只是垂頭抹着眼淚。
劉羲緯看向知秋，道：“何姬到底說夫人什麼了？”
知秋支吾着看向息雅，道：“這……”
息雅道：“知秋你下去吧。”
劉羲緯喝道：“不說完不許走！難不成寡人一國之君，還怕她個臭丫頭嘛！”
息雅含淚笑道：“何姬年齡小，尚不懂事。何況，何況她們何家也的確是朝政肱骨之臣，位高權重……”
劉羲緯怒道：“你的意思是，寡人還得處處看她何家的臉色了！”
知秋嘆道：“夫人啊！不是奴婢多嘴。先不說按後宮名位高低，她何姬不該以下犯上。她對您不敬也就算了，可她辱罵的不止是您，還有陛下啊！”
劉羲緯挑眉道：“何姬到底說什麼了？”
息雅道：“陛下莫聽知秋多嘴。何姬並無當面冒犯我們，她只是在背後嘀咕了幾句，正巧被我們聽到而已。”
劉羲緯恨道：“兩面三刀，陰奉陽違更可惡。”向知秋道：“今日你不說也不行！說！”
知秋只好道：“何姬說，夫人是來路不明的妖精，和曹姬都是下流胚子。她還說，曹姬好歹是曹家光明正大地從青樓買來的。可夫人乾脆是大着肚子入的宮，連婊……都不如。而陛下還傻乎乎地養着別人的野種，甘心當，當王，八。”
劉羲緯一掌扣在塌邊的紅木桌子上，“砰”的一聲巨響，桌子四分五裂。劉羲緯一手托住塌邊，一手緊緊攥成拳頭，氣得一句話也說不出來。
息雅落淚道：“這都怪妾，是妾不知自重。”
劉羲緯道：“不許你再說這種話。”握住息雅的手，道：“你的孩子自然只可能是我的。你是什麼人，寡人最清楚。她們有什麼資格瞎說！”
息雅道：“陛下……”
劉羲緯站起道：“你放心。寡人一定不叫你白白受委屈。”
息雅不由想起前幾個被劉羲緯殺死的姬妾的慘狀，道：“等一下！”
劉羲緯回頭道：“怎麼了？”
息雅終是不忍，道：“陛下可否饒過何姬性命？她畢竟才十五歲，還是個孩子。”
劉羲緯道：“寡人十五歲就已經開始上戰場殺敵了。無論是誰，只要一入了宮，就不會再被當成孩子。”
息雅道：“可是……”
劉羲緯道：“別人怎麼罵我都無所謂，但絕不許辱沒你。誰要你掉淚，我就要他掉頭！”
息雅叫道：“陛下可否網開一面……”
劉羲緯看了她許久，眼中閃過一絲複雜的笑意，道：“你還是心太軟。”
息雅垂下頭，狠狠攥住錦被。
劉羲緯道：“看在你的面子上，就先把她送進冷宮好了。”
息雅咬牙道：“謝陛下！”
劉羲緯道：“寡人還要處理政務，今日不陪你了。你好好休息。”
知秋將他送出宮殿，折回來，點亮了一盞鶴燈，將魚湯端來用小爐子溫上，道：“眼看就要弄死何姬了，您怎麼又替她求開情了？”
息雅道：“一看到劉羲緯憤怒的神情，我就害怕得要死。他向來兇殘，還不知會用什麼樣的酷刑對付何姬。聽說上次的車姬就是被他用毒蟲咬死的，還有芙美人……”說着不由打起了寒戰。
知秋爲她披了一件大氅，道：“後宮爭鬥就是這樣，不是你死就是我活。若不把她們都除去，慘死的就是您。何況，何家是祁國舉足輕重的旺族。若是何姬被酷刑處死，就可以挑撥他們君臣的關係，動搖劉羲緯的根基。您總不該忘了自己家國的血海深仇吧？”
息雅柔弱的眼神立即冰冷徹骨，道：“不錯！我一定要劉羲緯血債血償！”
知秋將熱好的魚湯端到息雅面前，嘆道：“劉羲緯說得不錯，您的確是太心軟了。”
息雅忽然道：“你覺不覺得，劉羲緯似乎並不那麼簡單？”
知秋道：“何止不簡單？他簡直就是一隻最狡猾的惡鬼。”
息雅搖頭道：“我總覺得，他似乎對我們的目的早就有所覺察。”
知秋道：“這怎麼可能？他若是知道你想害他，早就把我們統統殺光了。”
息雅垂頭望着自己的肚子，打了個哆嗦道：“虎毒不食子。也許，他只是顧忌着孩子。等到孩子一出生，就會立即殺我。”
知秋搖頭道：“我看未必。劉羲緯對您絕對是真心實意。”
息雅冷笑道：“他不過是貪圖我的美色。色衰愛弛，說不定哪日，他有了新歡，一掉頭就要殺我。”
知秋道：“奴婢斗膽說句實話，劉羲緯雖惡毒陰險，但對您倒是似乎有幾分真心。奴婢也見過幾回他和其他姬妾調笑的樣子，雖也是笑着甜言蜜語，可他眼睛裡始終蒙着一層堅冰。但在您面前，他不但沒有半點戒備，有時還會流露出一絲緊張和謙卑。”
息雅道：“劉羲緯的確很奇怪。我也總覺得，和他在一起時有一種異樣的感覺，但也說不出來到底是怎麼回事。不過他可是白虎門的掌門，也許用了什麼妖法。我們不可掉以輕心。”
知秋點點頭，服侍息雅喝下魚湯。
知秋道：“解語怎麼還不回來？去曹姬那裡都待了三個時辰了，從沒見她去這麼久的。”
息雅笑道：“她一定又是嘴饞，厚着臉皮在人家那裡蹭飯吃去了。曹姐姐也不是外人，你擔心什麼？”
知秋神色有些凝重，道：“公主切莫大意。曹姬此人可不簡單。在入宮前，她便已是名滿天下、顛倒衆生的名妓。論及人情世故，往來周旋，一般的宮姬還是比不上風塵女子的。她以如此不清白的身家，還能穩坐後宮第一寵姬的位置，心計之重，城府之深，絕非等閒。她主動結交您，恐怕也不會只是出於好心那麼簡單。”
息雅道：“你一定是想多了。我無依無靠，有什麼好巴結的？縱然我還算受寵，可劉羲緯的花心薄情天下皆知。昨日還容寵冠絕，今日便身首異處的數不勝數。”
知秋道：“縱然您成不了她長期依靠的靠山，但她大可以利用您去掉她的勁敵。您難道不覺得，我們除掉的那些姬妾，多數是曹姬的死對頭嗎？”
息雅道：“明明是她們欺負我們在先，關曹姬什麼事？”
知秋道：“若非她的提醒，我們也想不出利用周家和王后家生意的矛盾扳倒周美人。還有李姬和蘇美人…… 仔細想來，每次都少不了她在一邊推波助瀾，出謀劃策。 ”
息雅道：“那又如何？反正她們也是我的敵人。而且，這些女人中不乏出身望族的閨秀，把她們除掉，無疑也會挑撥劉羲緯君臣間的關係。”
知秋道：“正是因爲她們出身好，您扳倒了她們，就等於給自己豎敵。曹姬既除掉了勁敵，又不用得罪權貴，當然樂得自在。朝野中的人已經開始對您大肆攻擊，甚至還有人要求將您斬首。”