魏夫人挑眉道：“怎麼，捨不得嗎？”
荊草黯然道：“的確捨不得。”他還是鬆開了手，道：“對不起。”
魏夫人眼波流轉，垂首道：“其實……”
遠方傳來魏起的聲音，道：“夫人！你在哪裡！”
魏夫人一愣，向荊草道：“妾先走了！後會有期！”言畢又是一笑，轉身向魏起奔去。
秦非和項重華將他們送走後，回到了書房。
秦非道：“儲君和魏夫人談了些什麼？爲何她的態度竟有這樣大的變化？”
項重華默然許久，纔將那日魏夫人的話告訴了秦非。
秦非道：“這個魏夫人眼光之精準，分析之透徹，即使在雍國朝中也罕有敵手，足以與許殊分庭抗禮。幸虧魏起並無什麼野心，否則可真是危險。”他給項重華倒了一杯茶，道：“這個女人不是一般的難對付。儲君打算用什麼打動她？”
項重華喝了一口茶，神色黯淡而肅然，道：“最能證明我今非昔比的，還能有什麼？”
秦非慫然變色，道：“儲君，您……”
項重華長嘆一聲，道：“最多三天，東西就可以到她手裡。有了萬樂城，雍國就有了反擊的機會。”
秦非道：“可是，這也太危險了。”
項重華眼中殺機一現，道：“只要魏夫人知道了那件事，就容不得她反悔！她也是個聰明人，其中厲害也不用本太子多說！”
秦非道：“緊緊拉住聰明人的最好方法，莫過於讓其知道自己的秘密和不惜同歸於盡的決絕。但是，這也會埋下巨大的隱患。”
項重華道：“此話怎講？”
秦非道：“若有一天，儲君發現那件秘密被泄露了出去，第一個會懷疑的定然是魏夫人。這豈不是給了他人挑撥離間的機會？魏起終會成爲雍國獨當一面的大將，他又那樣愛妻如命。您和魏夫人翻了臉，也就是和他反目，雍國自然會大亂，這豈不是自亂陣腳，給他人可乘之機？”
項重華閉目道：“不愧是秦非！我倒沒有想這麼多！不過，你也想得太多了些。現在最要緊的，還是爭取魏氏夫婦。何況，事已至此，說其他的也太晚了。”
秦非嘆了一口氣，沒有再說什麼。
魏夫人向魏起道：“你就不問問，我跑出去幹什麼了？”
魏起大眼一瞪，道：“有什麼好問的？連自己的老婆也不敢信，還叫大老爺們兒嗎？”
魏夫人感動道：“老魏……”
魏起疼惜地捉住她的手，道：“當年你孟焱不但是萬樂城最俊的姑娘，還是堂堂的城主千金，我卻只是一個馬賊。但你還是義無反顧地跟了我，我老魏還有什麼好說的！”
魏夫人臉紅道：“還不是因爲除了你以外，沒有一個男人敢要我？”
魏起道：“瞎說！你當年才十六歲，想求親的人卻從東門排到了西門。我那是走了天大的好運！還有我的老丈人！他不但一開始就不嫌棄我，對我更是比老子對兒子還親！我這輩子最感激的人除了姐姐，就是你爹！”他接着嘆息了一聲，道：“夫人啊，有一些事，我不知當講不當講。”
魏夫人道：“我們是夫妻，有什麼不能講的？”
魏起道：“那我就說了啊！我是個粗人，所以呢， 管教孩子也就只能麻煩你。可你對昶兒會不會太嚴厲了？不過這小子太頑皮，你厲害點也沒什麼關係。但是皜兒那麼小，連路都走不好，你現在就給他念四書五經，是不是太早了？ ”
魏夫人嘆道：“孟昶雖是你的大兒子，但畢竟跟了我姓孟。皜兒作爲你魏家的傳人，我只怕他不夠有出息。”
魏起道：“姓孟姓魏有何關係？本來我也就是入贅，按理說三個孩子都該姓孟。爹爹他特地留下遺言，要我們的第二胎孩子姓魏，我已經很滿足了。”
魏夫人道：“你啊你。你怎麼對我這樣好！”
魏起道：“男子漢大丈夫，不疼老婆，還叫男人嗎！”
魏夫人不由投入他的懷裡。
魏夫人道：“對了，究竟有什麼事，讓你這麼着急着要回府？”
魏起道：“我們派出去尋找姐姐的人，有消息了。”
魏夫人驚喜道：“真的？”
魏起嘆了一聲，緩緩道：“我小時候，爹媽天天在外邊截貨搶財，只有姐姐一直照顧我。後來，爹媽被惡人害死了，她爲了府裡救我……”雙眼已經紅透。
魏夫人替他擦拭淚水，道：“姐姐她好人有好報，一定會沒事的。我們的人，不也是有了消息了嗎？”
魏起道：“是啊！這也是好人有好報吧！”
兩人匆匆回到府裡，問道：“人在哪裡？”
僕從答道：“在書房。”
魏起攜魏夫人-孟焱到了書房，急急問道：“怎麼樣！”
來人行了個禮，道：“魏大姐她現在祁宮。”
魏起一驚，道：“祁宮？”
孟焱不動聲色地冷眼旁觀，忽然道：“小滿，你的戒指好生漂亮啊！”
魏起急道：“這都什麼時候了，夫人你怎麼還有心情說戒指的事！”
孟焱道：“就是因爲事情非同小可，我們才得更加冷靜小心。”
她走到小滿面前，道：“可否伸出手裡，讓我們好好看看這枚戒指？”
僕從一愣，雖有些遲疑，但還是舉起手來。
孟焱叫過一臉迷惑頭腦的魏起，道：“城主也是識貨人，可知道這是什麼寶石嗎？”
魏起只看了一眼，便道：“這是滇部特有的一種翠玉，原先便價值千金。近來因爲祁國、雍國爭天下，在北地更加難得，所以價值已經翻倍。”臉色一沉，向小滿道：“這樣一顆成色極佳、尺寸寬大的戒面，莫說是你，縱然是萬樂城裡的一般富豪也承擔不起，你是從哪裡弄來的！”
小滿兩股戰戰，道：“我，小人是撿來的？”
孟焱冷笑道：“是嗎？你真是好運氣！我若是這戒指的主人，一定會小心保管，生怕它贓了、損了。看來這祁國人就是闊氣啊！地上隨便都能撿到這麼值錢的寶貝。”
魏起怒道：“你再不實話實說，我就以叛城罪處置你！”
小滿滿頭大漢，道：“是，是小人偷來的。”
孟焱淡淡道：“這戒指的雕功地道，一看就不是尋常作坊的東西。城主可能看出這是哪裡的寶貝嗎？”
魏起一把抓起他的手，細細看了一會兒，怒氣沖天，罵道：“這分明是祁宮王室的貢品！你什麼時候有這種好本事能偷到祁宮裡，還全身而退的！”
孟焱淡淡道：“說吧！祁王給了你多少好處，讓你矇騙我們的！”
魏起見與姐姐相見的願望又成了一場空夢，怒不可支，抽出大刀就要砍。
孟焱攔住他，道：“他煩的是叛城罪，一刀砍了豈不是便宜了他？”
小滿想到叛城罪所受刑法之恐怖，慘叫着撲倒在地，道：“城主息怒！小人受了祁王的賞不錯，但找到魏大姐的事情的確是真的。”言畢掏出一張畫展開。
魏起一見那畫中人，不由呆了，眼淚也流了下來。
小滿叩首道：“小人並未泄露自己的身份和城主的命令，一切都是祁王自己調查出來的，然後袁柘先生主動找到了小人，讓小人把這副畫獻給城主。小人，並沒有叛城啊！”
魏起拿過畫，泫然道：“是姐姐，絕對不會錯的！她還在，真是太好了……”
孟焱湊過去也看着畫，嘆道：“沒想到姐姐這麼美。說起來，我們的若雪和她還真是挺相像的。人家說外甥女像姑姑，果然不假。”
她向小滿道：“除了城主之外，根本無人知曉大姐的長相，這副畫也應該不會是僞造的。你起來吧！”
小滿忙謝恩，站起身子，只覺渾身虛脫。
魏起激動得又哭又笑，孟焱卻似有愁容。她向小滿道：“祁王應該不會讓你就這樣回來吧？可有什麼書信要呈遞給城主的？”
小滿忙道：“夫人英明！”又尋出一封書信，雙手遞上。
魏起接過書信，臉色一點點沉了下去。
畫舫是從柳蔭深處搖出來的。劉羲緯獨立在船頭，身邊既沒有曹姬，也沒有其他的佳人新歡。他的表情雖略顯疲倦，卻沒有絲毫的頹態。
遠方煙雲漂渺，菊畔旁有一行腳印，昨夜雨停後才留下的腳印。
他依然記得自己在推開窗戶時，督見那個熟悉的身影時的驚訝和懷疑。他已經不是第一次在這行宮裡見到她，但她的每一次出現都是那樣不可琢磨，不可企及。他甚至還未來得及確定她是夢是真，她便已經消失得無影無蹤。
她宛如一個誤入寒秋的春夢，意外得猝不及防，卻帶着無法抵擋的誘惑。他對她最深的渴求被全部勾起，縱然是善解人意的曹姬也無法填充。他不想見其他女人，甚至把帶來的寵姬全部送回了祁國。他無數次地一個人默默行走在這個他和她曾經共同生活的地方，以試圖催眠自己：一切不過是一場大夢。她依然是那個住在行宮裡的公主，而他則是守護在她身邊的最忠心的侍衛。