春去秋來，已是十年。
小公主項思轉眼成爲了亭亭玉立的少女，而劉桓珩，也成了玉樹臨風的翩翩少年。昔日的開國元老漸漸老去，新一代的兒女們也已經意氣風發，時刻準備從父輩手中接過大任。
項重華不由嘆息，望了望鏡子裡爲自己梳頭的虞夫人，道：“這麼多年過去，夫人還是如此年輕貌美，寡人卻已經老了。”
虞夫人笑得溫婉如玉，道：“陛下春秋正茂，連白髮都沒有一根，怎麼能說自己老了，”
項重華搖頭道：“你每天都悄悄地將寡人的白髮拔下藏起，以爲寡人不知道嗎，”
虞夫人趴在他肩膀上道：“縱然陛下老了又如何，無論您變成什麼樣子，妾都會永遠伴着您的。”
項重華拍拍她的手道：“有你此話，寡人便已知足。但陽壽有盡，又豈是人力能左右的了的，”
逼人的寒意自虞夫人眼中一閃而過，她站直了身子，道：“陛下可是思念王后和息夫人，想要丟下妾去找她們了，”
項重華一愣，心中閃過一絲熟悉的感覺，不由道：“你，你說什麼，”
虞夫人意識到自己的失態，恢復了笑容，撒嬌道：“無論生死，妾都跟定了陛下。您休想甩掉妾。”
項重華道：“你啊……”
虞夫人美目流轉，道：“妾聽說九里山的景色頗美，尤其是秋日的紅葉，堪爲天下一絕。陛下可否能帶妾去瞧一瞧，”
項重華道：“好啊。寡人這就安排趙毅他們去準備。”
虞夫人拉住他的手，跪在他的面前，將頭枕在他的膝蓋上，道：“妾這次，希望能和您單獨相處。陛下的那些臣子雖忠心耿耿，卻總是跟着咱們不放。叫人好不難受。”
項重華道：“那也好說。就你我兩人，便裝過去。”
虞夫人道：“陛下是天下之主，九五之尊。怎能爲了一個女子單獨出巡，”
項重華無奈道：“那你說怎麼辦，”
虞夫人擡頭道：“劉桓珩小將軍精明強幹，又對陛下忠心不二。不如讓他帶兵護衛陛下前去如何，”
項重華驚訝道：“憶奴，”
虞夫人道：“這孩子不但能幹，還很懂得奉迎，跟着去了也不會打攪陛下的清淨。”
項重華道：“你喜歡就是。”
虞夫人歡呼一聲，抱住了他的脖頸。
項重華將朝政撂給許殊，與虞夫人共赴九里山。而劉桓珩則帶領了一萬精兵隨行護衛。距離九里山最近的行宮也遠在山下數十里之外，項重華爲了陪虞夫人盡興，特令劉桓珩在山上搭建帳篷居住。虞夫人初時頗爲興奮，但沒幾天便鬱鬱寡歡。
項重華看在眼裡，不由擔心道：“你可是遇到了什麼煩心之事，”
虞夫人慾言又止，經由項重華再三催促才答道：“陛下肯拋下國事陪妾，妾十分感激。可妾每每想與陛下獨處，旁邊總是跟滿了人。妾……”
項重華哂笑道：“你啊你，怎麼不早說，”
虞夫人垂下頭低聲道：“妾不敢。”
項重華道：“明日寡人就派憶奴把人帶得遠遠的，只剩你和寡人兩人如何，”
虞夫人喜道：“謝主隆恩。聽聞附近有一處峽谷頗爲壯觀，日出時的景色尤其美不勝收。妾想與陛下明早一起觀看。”
項重華道：“準了。”
虞夫人再次撲進項重華的懷裡，嘴角牽起一個奇怪的笑容。
第二日，項重華便隨着虞夫人前往九里山附近的峽谷。兩人拋下軍隊與侍衛，清晨便動身出發，可一路地勢頗爲險要，直到近晌午才抵達。
那峽谷並不像其他峽谷般綠樹遍植，不見天日，而是怪石嶙峋，黃沙鋪地，倒也頗有一番風味。
虞夫人鬆開項重華的手，獨自走向一處懸崖，眼望着山崖下的滔滔江水，嘆道：“逝者如斯夫，不捨晝夜。其實時間的流逝並不是最可怕的事情，可怕的是物是人非。若人也可以如同流水般日復一日地重複着相同的時日，不去經歷生離死別、悲歡離合，縱然千年萬年又有何區別，”
項重華道：“可這樣的日子豈非太過無聊了嗎，”
虞夫人道：“人年少時，總是期待處處充滿驚險的人生，可經歷過一些事情後，才知道平平淡淡纔是最大的幸福。”
項重華蹙眉道：“你平日裡可不是這個性子的。是不是有什麼心事，”
虞夫人垂下頭，道：“沒什麼，妾只是有感而發罷了。”
她從袖子裡掏出一塊絹帕，轉身走到項重華面前，掂起腳尖爲他拭去臉上的汗水，道：“妾只盼能永遠陪着陛下，永遠可以這樣爲陛下拭去汗水就足以了。”
項重華笑道：“這有何難，你如今不就是天天伴在寡人身邊嗎，”
虞夫人美目中籠了一層淡淡的憂傷，緩緩搖頭道：“不可能了。明月有盈虧，人壽有長短，妾早晚都會與陛下分開的。除非……”
項重華道：“除非什麼，”
虞夫人眼中陡然閃過一陣寒光，道：“除非你現在就死在我的手裡，”
她往腰間一拍，腰間的腰帶立即變成了一柄細劍，被她擎在右手，如毒蛇般向項重華遊走而去。
項重華不知是驚呆住了還是沒有反應過來，連動也沒有動分毫。
虞夫人見他並不抵抗，不由一錯愕，攻勢略略一頓，緩了一線。但就在這一瞬間，項重華卻忽然發難，提劍狠狠擊在她的劍身上。
虞夫人只覺一股渾厚的巨力順着自己的劍傳上大臂，如果滾滾江水般源源不斷，硬生生控制住了她臂膀的氣血運行，頓時失了力氣，細劍險些脫手而出。
項重華瞅準空隙，揮動着帶着劍鞘的重劍便劈頭蓋臉地襲來。
虞夫人狠狠咬住嘴脣，運力於大臂以抵消去項重華的內力，同時纖腰迅速一轉，閃躲開項重華的攻擊。
滿地的黃沙被兩人周身的氣力所摧，漫天飛起，不辨天日。
項重華的招式遒勁有力，迅猛無儔，如同出山猛虎般氣勢奪人。而虞夫人則身形詭異輕快，刁鑽狠辣，宛如隱藏在長草中的毒蛇般令人毛骨悚然。
兩人纏鬥在一起，互不相讓，難解難分。項重華雖在氣力上佔盡優勢，虞夫人的身形卻遠勝於他，一時難分伯仲。
項重華和虞夫人越鬥越兇，被其勁力激起來的風沙也越來越猛，雙方都被黃沙所嗆，忍不住咳嗽起來。
項重華暗自運功，護住肺脈以保持呼吸順暢。虞夫人的咳嗽卻越來越嚴重，到了後來竟幾乎咳得無法呼吸，喘不上氣來。
項重華望着虞夫人越來越虛弱的神情，蹙眉道：“夠了，再這樣打下去，你的身體會受不住的。我們一起停手吧，”
虞夫人狠狠瞪着項重華，目中仇恨之色如同烈火般熊熊燃燒，掙扎道：“我即使死也要拖着你一起死，項重華，納命來，”
言畢竟然衝着項重華猛然撲去。
項重華怒叫道：“你瘋了嗎，”
虞夫人置若罔聞，細劍直直指向項重華的喉嚨，自己的胸口則正對着他的劍刃，誓要拼個你死我活。
項重華急忙移開重劍，無奈她身形太過迅速，已經來不及擊落她的細劍，只得身形一矮，踢向她的腿窩，企圖將她絆倒。
不料虞夫人動作比他更快，不但躲過他的踢擊，更擰身以手中細劍，挑向他的腰側。
這一招太狠也實在太快，項重華不及考慮，身體已經做出反應。他反手便用重劍纏住了她的細劍，內力排山倒海般的洶涌而至。
虞夫人本就咳嗽得氣力不濟，又加上運氣將渾身氣力都集中在了速度上，力道重心自然不穩。
她一聲尖叫，不但細劍脫手，自己也被衝得直直向後飛出去，眼看就要掉落山崖。
項重華忙甩手扔掉重劍，縱身一躍，右手拉下墜向滾滾怒河的虞夫人的腰帶，纏住峭壁上一棵枯木，左手一把抓住她的手。枯木因爲承載了兩個人的重量，根基開始動搖，掀起的土塊砂礫嘩嘩滾落，灑向項重華的頭部脖頸，虞夫人卻連遮擋也不遮擋，被嗆得咳嗽不停。
項重華把她拽到正下方好爲她擋住塵土，更多土塊卻立即紛紛落下，回頭一看，枯木的根竟然已露出一小節，連忙屏住呼吸，不敢妄動。
一張薄如蟬翼的麪皮自她臉上緩緩掉落，橫亙的疤痕和滿目的恨意再也掩飾不住。
若邪狠狠瞪向項重華，恨不得將他撕成碎片。
項重華深深望着她的眼，痛心道：“若邪，你這又是何苦，”
若邪咬牙道：“當年你爲了秦柔而將我狠心拋棄，我說過一定要向你討回你欠我的一切。只恨我技不如人，最終還是敗在了你手裡。項重華你給我記住，我若邪即使化作了厲鬼也不會放過你，”
項重華痛心疾首地向若邪叫道：“你不是也說過嚮往平靜的生活嗎，我們就這樣一直平平淡淡地生活下去不是很幸福嗎，你爲什麼，爲什麼……”