苦兀島有嚴酷而漫長的冬天，自年後南北講武堂畢業學員安插當地三衛成爲百戶以上旗官，對部下旗軍進行短期的遠航培訓，人們開始知道他們將要去往的地方是什麼。
“諸君觀圖可知，穿朝東海峽，可抵亞墨利加北，然亞墨利加北部是否爲圖上所示，便是陳帥亦不知曉。”
喜兒哈衛，從宣府陸軍講武堂畢業受皇帝、首輔召見，任喜兒哈衛指揮使、苦兀副總兵的麻錦立在帥臺，指着身後輿圖，對前座諸將、其後旗軍道：“我等此番軍務，上報陛下、下慰黎民，探明萬里之外的亞墨利加，在當地設駐防衛所。”
其實距離有沒有萬里，麻錦也不知道，宣府講武堂沒告訴他答案，但照遠了說總沒錯。
“諸君所在之地，苦兀島，古稱極北之地，凡歷此次東行之人，必載入史冊，後世子孫亦有容焉！”
麻錦說着在帥臺上張開詔書，高聲讀道：“大明天子詔，凡先入北亞墨利加者，不分華夷不辨胡越，可說漢話爲大明子民者，皆記功一級！”
麻錦說一句便停頓一會，軍陣外圍尼堪外蘭麾下女真騎手便高喊着用女真語複述一遍。
“登北亞墨利加，千戶以上，可探明地方設立衛所者，設一衛，記功一級。”
“苦兀島，招民投軍者，準百人，記功一級；登北亞墨利加，千戶以下，可探礦尋金者，開一窯，記功一級；可繪輿製圖者，繪十里，記功一級；可克敵制勝者，逢戰事，記功一級；獻珍稀禽獸者，記功一級；貢華美寶物者，記功一級……”
麻錦報上一大串朝廷對去往北亞墨利加的記功後，詔書塞入懷中向後退下，麻貴手按腰間戰劍跨步而出，帥臺上兩列儀仗高聲喝道：“肅靜！”
待底下旗官旗軍安靜下來，麻貴這才接着高聲道：“有功者，旗軍升小旗，一功；小旗升總旗，兩功；總旗升百戶，三功；百戶升副千戶，四功；副千戶升正千戶，五功；千戶升副指揮、指揮同知，七功；升衛指揮使，十功。”
“欲升實授者，立升實授；不願升者，一功賞十兩、集三功賞五十兩、集五功賞銀百五十兩！”
“欲得銀者，半年船到立給銀；不願要銀者，北亞墨利加，一功五十畝地，在戶造籍，可遷家而居，立賞！”
麻貴話音落下，低下還沒什麼大動靜，只有各旗軍前的將官緩緩頷首，互相看着緊握雙拳，後面的漢旗軍雖交頭接耳，但還尚能剋制。
等尼堪外蘭部下精通漢文與女真語、蒙語的騎手從中軍陣中邊策馬而走邊大喊出聲，不過數百人的軍陣才真正沸騰。
那些被召集至此的女真人可禁不住這樣的誘惑，只有少部分人依然能保持冷靜與極高的剋制，因爲他們統統來自更北的地方，連三大部的人都叫他們野人，許多人根本沒見過銀、也不知道銀子能幹嘛，更不覺得耕地有什麼寶貴的。
在他們那耕地種什麼都會被凍壞，不如漁獵。
不過不知他們身邊哪個女真勇士高聲對他們喊道：“土地就是獵場，你的地打到的獵物都是你的！”
這下真熱鬧了，喧囂聲好像要把衛城那些木屋上的瓦片掀掉，麻貴露出笑容。
對他們來說徵兵太難了，即使是被朝廷從萬全都司調來入苦兀三衛的旗軍雖沒有辦法，卻也心不甘情不願地不想東行海外，更別說尼堪外蘭從女真三部招來的女真人了，
沒人願意遠離故土。
但有麻錦等人帶回的一封詔書，一切都不一樣了。
喜兒哈衛的旗軍與女真人被獲准放假，准許他們回到家鄉，招攬更多的旗軍與女真人，條件是身強體壯，別管種地養馬還是木匠石匠，哪怕就是會縫衣服，凡有一技之長都能獲准。
因爲這段時間對苦兀島總兵麻貴來說，最重要的是時間，他在等待京城送來的醫匠。
醫匠早就來了，但準備的痘粉不夠，剛好他的旗軍也不夠，醫匠與旗軍一同返回北京，專門請下朝廷詔令直達太醫院，讓他們籌備痘粉，並挑選種痘醫術最爲高超的醫師去育粉、準備種痘。
這世上只要皇帝與內閣都想做一件事，哪怕要達成太陽消失的效果，都能叫所有人閉上眼。
不過幾個月裡，自上而下的詔書起到莫大效果，最厲害的自然是太醫院執着種痘引發的變故，讓國中醫師對種痘掀起巨大熱情，就連各地早已接近荒廢的惠民藥局醫生都開始琢磨這門手藝，著書立說，寄望於藉此取得晉身之資。
更有嫌麻煩的醫生直接從天津衛登上開往苦兀島的徵兵船。
說到徵兵，麻貴弄出的動靜可是不小，蔓延在萬全都司的東行功勳賞賜着實吸引了一部分人，但各地指揮使也不敢全部放人，僅給出少量名額。
那些旗軍不能憑藉招人投軍換來戰功，着急上火，終於有人把目光放到北方，長城以北。
在歸義王俺答的土默川流傳着大明發現廣袤土地起行東征招募人手的消息，流寓塞外的百姓以及部分蒙民順着長城扣關，零零散散的數量並不巨大，但總和一起也不算少，終於驚動了俺答。
弄明白這事，他給皇帝上了一封表文，他問皇帝，如果他組織人手去天津，有沒有賞賜，這些人的賞賜又會不會如數供給。
張居正當即回覆，給，都給，不光給，三匹沒閹割的戰馬還能再給一功！
俺答汗是識數的，他算了算，一匹沒閹割的戰馬在口市賣了少說十兩，你一功才賞十兩銀子。湊最高賞格五功要三十匹戰馬，能賣三百兩的戰馬才能換二百兩，賠本兒！
所以他乾脆沒搭理張居正提出的戰馬，派兵在長城根兒收攏人手，順道把各部不聽號令的混賬王八蛋逐出去，湊了上千人交解口市，發往苦兀。
苦兀島可真熱鬧了，數千人在幾個月裡涌入苦兀島，攜家帶口等待安置，準備接受有幾分可能兇險的種痘，還有部分人則就地開始學習漢話。
萬曆元年四月，苦兀副總兵麻錦率先鋒船隊七百餘人，乘船揚帆，渡海遠赴亞墨利加！