安南告破，孟養的戰事正如火如荼。
炎熱的天氣阻礙行軍，即使是楊應龍這樣苛責部下的將軍，也只能耐着性子任由部下一日二十里地趕路，其實就算如此，他行軍依舊比別人快。
密林裡，楊應龍擦拭着擋住眼睛的汗水，腳步不停地向前走着，苗人武士於甲長率領下持環刀利斧在前開路，本就生活山地的他們有自己的藥膏祛除毒蟲，林間作戰無往不利。
土兵編制也爲營旗，不過有屬於土司的小小改變，旗軍爲寓兵於民、軍政合一，治下所有男丁都要編入旗中，平時操練，挑選健兒編入營兵。
播州營兵二十五人爲甲，設一甲長；四甲一哨，設哨長、協哨各一；四哨一營，設營總和參謀各一；三營一鎮，設裨將軍一人及數名把總；兩鎮一軍，設一參將或守備，一軍兩千四百人。
換句話說楊應龍麾下有幾十萬旗軍，當然那只是民兵，主要作戰力量的營兵不過十餘軍，但這樣全民皆兵的體制有利於在戰事動員兵力。
就算是播州的苗人姑娘，都會舞刀弄槍操持毒弩，播州軍戰力高昂的原因正是如此。
此時這支深入境外的播州軍，便爲參將黃元所率，餘下兵力則是楊應龍的私兵，私兵有一營兩哨，營爲精銳武士，兩哨一爲鳥銃哨，一爲僕從所編兼管輜重。
他們此時已進入孟養腹地，因爲前些時候思古的大膽戰略，如今孟養大片地方已爲莽應龍大軍所佔，兵馬齊驅大掠四方，誰都弄不清楚周圍的敵人有多少。
或者說，他們周圍到處是敵人。
沒走出多遠，前方林中人影翕動，傳出幾聲播州餓老灌的叫聲，力士閃開，竄回幾個身不披甲僅帶環刀的束髮武士，是播州軍中的斥候，見他們面色肅容，左右皆噤聲，直通後方楊應龍與參將黃元所在。
“四百步？”
楊應龍借穿透林間點點光斑照看地圖，又有些氣惱地將地圖捲起拋給隨從。
他的斥候來報前方四百步出林，有一村舍，如今已被緬甸軍所佔，敵軍守備鬆懈，叫罵連天，大約是沒搶到什麼東西。
這本是件好事，他們穿林十餘里，爲的就是搜索敵人，但問題也就出在這……他們並非漫無目的地尋找敵人，他們的地圖上清楚標記着還有七八里的山坳有孟養村莊，是溝通南北的要道所在，奪下那個地方纔是他們的目的。
現在地圖上無標註的地方突然出現這麼個村子，還有接近千人的敵人，戰鬥很有可能打草驚蛇，讓周邊敵人集結，會爲他們造成麻煩。
“大王，打過去？”
黃元是播州楊氏的老部下了，早在楊烈之時就是楊氏親信部將，平日裡播州違制的事也沒少幹，只剩他們自己人，這樣的稱呼是私下裡忠誠的表示。
沒叫陛下就已經是給了京師皇帝老爺三分面子。
這是楊氏統治播州的根基，他們祖先別管哪代，因爲他們把自己當做漢人，所以都是漢人，這一點非常玄妙，也是楊氏‘易漢俗’的來源，裡面表達出一種施與的心態。
我楊氏爲漢人，入主播州尊重地方習俗，更改漢俗入夷俗，現在我們一樣，你們聽我的。
楊應龍對黃元使了個眼色，小聲道：“先去看看，有沒有把握。”
黃元清楚楊應龍所說的把握是什麼，一支播州軍，對抗不足千數的敵人，戰勝是不需要提到把握的，除非他們要全殲。
太近了，兩個聚落僅距七八里，有什麼風吹草動都能輕易傳過去，至少他們的炮是用不了的。
播州軍有炮，不是陳沐造的那種，是早年明軍制式火炮，從四川弄進播州，名字威風得很，毒霧神煙炮，研發於明代早期，多用於攻城，射程近威力小，打到城上起火生煙。
彈中毒物四散，給敵人增添口鼻流血的中毒負面狀態，倒黴的會被施加點燃，衣甲着火再中毒基本就救不回來了。
但這種兵器不能大規模應用，基本等於沒用。
楊應龍與黃元摸至近前，遠遠望着有西南風貌的吊樓，小土司像拿寶貝般從懷中抽出單筒望遠鏡細細望去，就見那些緬甸軍兵在屋舍間肆意舞蹈，毫無章法地劈劈砍砍，發泄着掠奪不成的惱怒。
毫無疑問，小土司取出的這支望遠鏡，飾金銀螭虎紋，也比陳帥的黃銅筒要精緻華貴得多。
“他們有人把衣甲脫了。”楊應龍面上滿是不屑，將望筒遞給黃元，道：“太分散，不容易繞過去，都殺了吧。”
黃元粗略望望，點頭交還望遠鏡，回身對諸多把總等播州營官道：“就像你們平時日常所做一樣，給士卒吩咐下去，分散開一個不留。”
苗人武士的日常是什麼？
操練射獵、部落仇殺、攔路搶劫。
其實這就是一次大型的部落仇殺，與他們過去在西南各土司部下時沒什麼兩樣。
不過片刻，黃元便將兵勢散開，各營軍士以甲長率領分兵各處，各甲下或三人合開的大弩搭上毒矢，或單人蹶張小弩扛在肩膀，分散在密林左右，列於林間障木隱蔽。
楊應龍杵着環刀將望遠鏡遞給麾下鳥銃哨的哨長，叮囑道：“看清楚那幾個人，你們不像姐夫手下的銃手，操練時日尚短，打也打不準，三十杆銃打一個人，你們只要把那三個將官打死就行。”
村落裡的緬甸軍士尚不知林間有無數雙眼睛看着他們，各自漫無目的地破壞、張狂地大叫，不時湊到他們的首領將官身邊抱怨着什麼。
突然林間一聲呼哨，一隊隊頭束髮髻的苗人武士自老虎漢的率領下突殺而下，這種遭遇戰雙方都沒有戰陣，但苗人武士依然結成最小陣形，五個五人小隊環圍在甲長身邊向敵軍殺去。
每個小陣都是五人一隊，有的是一張三人合開的大弩，有的是三張小弩，跟在兩名持長標大矛的勇士之後，各自奔走張弩，急殺而來。
緬甸將官大爲驚愕，這幫人根本不是孟養軍的模樣，連忙聚兵結陣，不過楊應龍並未給他們聚兵的時間。
兩手攥着長柄環刀的楊應龍帶一衆親隨疾奔在前，三隊舉着鳥銃的武士緊隨在後，衝亂敵軍陣勢就近高呼，他的鳥銃隊不成排，射擊也不一致，但目標是一致的。
三十杆銃只爲打死一個人，這個人能不能存活不好說，聚在他身邊的人肯定活不成。
哪裡還能聚兵？