醫生很晚纔來，因爲在路上遇到了一件怪事。他碰到了吉奧岡多?卡斯特里科尼，被非常禮貌地邀請去爲一個傷員看病。他被他們帶到奧爾索身邊，爲他作了手術。然後，那土匪又送了他好長一段路，路上和他提到比薩幾個最著名的教授，據說，他們都是他的知心朋友，使醫生感到十分驚訝。
“醫生，”神學士和他分手的時候說，“我很尊重您，所以我想沒必要再跟您說，作爲一個醫生，必須像一個懺悔師那樣替別人守口如瓶。”說着還扳弄了幾下他的長槍，“您得忘了我們有幸相見的地方，再見了，很高興認識您。”
科隆芭請求上校去參加驗屍。
“您是最熟悉我哥哥那支槍的，”她說，“您的出席一定非常有用。另外，這兒的壞人實在太多，如果沒有人去維護我們的利益，我們的處境將非常危險。”
在只剩下她和莉迪小姐兩個人的時候，她說自己頭痛得厲害，提出一塊兒到鎮上去散散去。“室外的空氣會使我好受些，”她說，“我好長時間沒呼吸新鮮空氣了。”她一邊走一邊和她談論哥哥。莉迪亞小姐對這個話題很感興趣，不知不覺中她們已經離皮埃特拉納拉很遠了。等她覺得時，已到了日落時分，便勸科隆芭回去。科隆芭說她認識一條小路，從那兒回鎮，可以省走很多路。於是她離開原來走的那條小路，上了一條看上去幾乎沒人走的小徑，不一會兒她們又開始爬坡，山坡很陡，科隆芭不得不經常一手緊緊抓住樹枝，另一隻手去拉她身後的同伴。走了好一會兒，她們才攀上一塊小小的高地。那上面蓋滿了香桃木樹和野草莓樹。地上到處是矗立在泥土之外的花崗岩。莉迪亞小姐走得精疲力竭，還不見村鎮的影子，而天色倒快黑下來了。
“親愛的科隆芭，我怕我們該不是走錯路了?”她問。
“別怕，”科隆芭回答，“一直往前走，跟着我。”
“但我肯定您弄錯了，鎮子不在那一邊，我敢打賭我們方向走反了。瞧，我們能看到的那些燈火離得那麼遠，毫無疑問，那兒纔是皮埃特拉納拉。”
“親愛的朋友，”科隆芭不安地說，“您說對了，可是離這兒兩百步遠的地方……在那片綠林裡……”
“怎麼了?”
“我哥哥就在那兒，如果您願意的話，我們可以見到他，擁抱他了。”
內維爾小姐做了一個吃驚的手勢。
“我離開皮埃特拉納拉鎮時沒有人注意，那是因爲和您在一起，”科隆芭繼續說，“……否則他們會跟蹤我的……現在離他那麼近了，難道不去看看他嗎?……爲什麼您不和我一起去看看我可憐的哥哥呢?您會使他喜出望外的!”
“可是，科隆芭……我這樣做是很不體面的呀。”
“我懂。你們城裡的姑娘，做事老想着體面不體面。可我們鄉下女人，只考慮這樣做對不對。”
“可是現在已經很晚了!……而您哥哥，又會怎麼看我呢?”
“他會覺得沒有被朋友們遺忘，而這一點就能給他以勇氣，減輕他的痛苦。”
“可我的父親，他會擔心的……”
“他知道您和我在一起……好了!您自己決定吧……您今天早上還在看他的肖像呢。”科隆芭詭秘地笑了笑。
“不，說真的，科隆芭，我不敢……那兒還有土匪。”
“噯，這些土匪又不認識您，有什麼關係?您不是早想看看他們嗎?……”
“天哪?……”
“好了，小姐，做決定吧。我不能讓您一個人留在這裡。誰知道會發生什麼事。要麼去看奧爾索，要麼我們一起回鎮子裡去……我以後再來看哥哥……天知道是什麼時候……也許永遠也見不到了……”
“您說些什麼呀，科隆芭?……好，我們走吧!但只呆一分鐘，我們馬上就回去。”
科隆芭沒有回答，握了握她的手，飛快地奔跑起來，莉迪亞小姐幾乎跟不上她的腳步。還好科隆芭不一會兒就停了下來，對她的女夥伴說：“在預先通知他們之前，我們不能再走了，說不定會挨槍子兒的。”她於是把手指放在嘴裡，吹了一聲口哨，不一會兒，就聽到狗吠聲了。很快，望風的土匪便出現了，它就是我們的老相識布魯斯科，它立刻認出了科隆芭，並當起了嚮導。她們沿着綠林中的狹窄小路拐了好幾個彎，出現了兩個全副武裝的人來迎接她們。
“是您嗎，布蘭多拉奇奧?”科隆芭問，“我哥哥在哪兒?”
“在那兒!”土匪回答，“走得輕一點：他睡了。這是他出了事以後，頭一回睡着。我的天!真是，魔鬼到得了的地方，女人也能到。”
兩個姑娘小心翼翼地走過去，前面生着一堆火，爲了把火光遮住，土匪們小心地在火的周圍用乾燥的石塊壘起一堵牆，她們看到奧爾索躺在火旁的一堆鳳尾草上，蓋着一件呢大衣，他臉色蒼白，呼吸艱難。科隆芭在他身邊坐下，合着手，靜靜地注視着他，好像在默默的祈禱。莉迪亞小姐用手帕捂着臉，緊緊靠着她，但不時地擡頭從科隆芭的肩膀上看看受傷的奧爾索。一刻鐘過去了，沒有人說一句話。神學士對布蘭多拉奇奧作了個手勢，兩人便一起鑽進了樹林。莉迪亞小姐很高興，她第一次發現土匪的大鬍子和裝束具有那麼濃厚的地方色彩。
奧爾索終於動了一下身子，科隆芭馬上俯下身去，吻了他好幾次，連聲問他傷口痛不痛，人難受不難受，需要點什麼。奧爾索回答說他一切都很好，然後問科隆芭，莉迪亞小姐是不是還在皮埃特拉納拉，有沒有寫給他的信?科隆芭彎着身子面對她哥哥，把她的女伴完全遮住了。況且，四周黑沉沉的，他也很難認出她來。科隆芭一隻手拉着內維爾小姐，另一隻手輕輕地托起奧爾索的頭，說道：
“沒有，哥哥，她沒有叫我帶信給您……您一直在想內維爾小姐，您真的愛她嗎?”
“我確實很愛她，科隆芭!……可是，她……她現在一定很瞧不起我。”
這時，內維爾小姐竭力想抽出她的手，但要從科隆芭的手裡抽出來是很不容易的，儘管她的手很小而且很好看，卻很有力，我們前面已見識過了。
“您做了這樣的事，她還會瞧不起您?”科隆芭叫道，“恰恰相反，她說了您許多好話哩。……啊，奧爾索，我有好多關於她的事要告訴您哩。”
莉迪亞小姐始終想抽回手去，可是科隆芭卻一直在把她往奧爾索身邊拉去。
“但是她爲什麼不給我回信呢?……只要寫一行字，我也就心滿意足了。”
科隆芭使勁捏住內維爾小姐的手，終於把它拉過來放在了她哥哥的手裡，然後突然哈哈大笑，說道：“奧爾索，小心，別說莉迪亞小姐的壞話，科西嘉話她可全聽得懂啊。”
莉迪亞小姐趕緊抽回自己的手，含糊其辭地說了幾句，奧爾索還以爲自己在做夢哩。
“您真的在這兒，內維爾小姐!您怎麼敢到這兒來?啊，您讓我多高興啊!”他很艱難地坐起來，想靠近她。
“我是陪您妹妹來的，”莉迪亞小姐說，“……這樣別人就不會懷疑她了……再說，我也想……親眼看看……唉!您在這兒多痛苦啊!”
科隆芭坐在奧爾索的後面，小心地扶起他，把他的頭靠在自己的膝蓋上，手臂繞過他的脖子，示意莉迪亞小姐靠近他。“再近一點，再近一點，”她說，“病人不能大聲說話的。”莉迪亞小姐有些猶豫，科隆芭一把抓住她的手強行把她拉到奧爾索身邊坐下，使她的裙子碰到了奧爾索，而始終被科隆芭捏着的手也被放到了傷員的肩上。
“這樣他就很舒服了，”科隆芭快活地說，“是不是，奧爾索，在這樣美麗的夜晚裡，呆在野外綠林中的帳篷裡，該有多舒服啊!”
“啊，是的!這個美麗的夜晚，”奧爾索說，“我永遠也忘不了。”
“您該有多痛苦啊!”內維爾小姐說。
“我不再覺得痛苦了，”奧爾索說，“我真想死在這裡。”他的右手靠近了莉迪亞小姐那隻一直被科隆芭緊握着的手。
“得把您帶走，好好照料您，德拉?雷比亞先生。”內維爾小姐說，“看您躺在野外這樣不舒服，我會睡不着的……”
“如果不是我害怕見到您，我早就回皮埃特拉納拉去自首了……”
“啊，爲什麼您會怕見到她，奧爾索?”科隆芭問。
“我沒有聽您的話，內維爾小姐……我真不敢在這時候見到您。”
“您瞧，莉迪亞小姐，您叫我哥哥做什麼他就做什麼。”科隆芭笑着說，“我以後再也不讓您見到他了。”
“我希望這件不幸的事很快能澄清。這樣您就什麼也不用擔心了。”內維爾小姐說，“如果我們走的時候，我能知道您得到了公道，大家認爲您是光明磊落的，是勇敢的，那我就高興了。”
“您要走了嗎，內維爾小姐?請別提這件事。”
“有什麼辦法呢?……我爸爸總不能一直打獵，他想走了。”
奧爾索那隻和莉迪亞小姐相握的手垂了下來，大家都沉默了片刻。
“得了!”科隆芭先開了腔，“我們還不會讓你們走的。在皮埃特拉納拉我們還有好多東西要給你們看。……而且，您答應過要給我畫像，卻還沒動手哩……還有，我還答應給您做一支有七十五段歌詞的情歌呢。還有……怎麼，布魯斯科爲什麼叫了?……瞧，布蘭多拉奇奧也跟着跑去了……我去看看發生了什麼事。”
她馬上站起來，不管三七二十一將奧爾索的頭靠在內維爾小姐的膝上，跟在土匪們後面跑了過去。
就這樣在綠林叢中扶着一個英俊的小夥子，和他面對面單獨呆在一起，內維爾小姐自己也覺得莫名其妙，不知該怎麼辦纔好了。因爲，她怕突然縮回身子會弄痛了傷員。但是奧爾索自動離開了他妹妹替他設置的溫柔的依靠，用右手撐起身子，說道：“那麼，您不久就要走了，莉迪亞小姐?我也覺得您不該在這個不幸的地方呆得過久……可是……自從您來這兒以後，多少次我一想到要跟您分別，心裡就很難受……我是個可憐的中尉……前途渺茫……現在又是有家難回……什麼時候，莉迪亞小姐，什麼時候我能對您說我愛您……，也許此時此刻是惟一一次機會了。把心裡話都說出來了，現在感到快活多了。”