皎月高懸，黑駿駿的大山宛如洪荒猛獸般雄渾威嚴，一支全副武裝的部隊正摸黑在荊棘的密林裡穿行。
楊凌他們小青山營地周邊的大小土匪幾十股，雖一個月前的那一場戰鬥讓土匪們元氣大傷，但是臥榻之側豈容他人鼾睡，這些土匪對他們始終是一個巨大的威脅。
經過一月的整訓補充兵員，蘇北遊擊總隊麾下兩個作戰營兵力恢復至一千二百人，每營六百，連番的殘酷訓練讓官兵們戰鬥力得到了一定的恢復。
但是楊凌他們的對手是戰鬥力彪悍的小鬼子，無論是規模和軍事素養都比楊凌他們高一大截。
他們想要反攻淮陰奪回先前連片的游擊區，增強自身的實力是唯一的途徑。
現在訓練場上的訓練已經到了瓶頸讓官兵們的戰鬥力提升已經有限了，所以楊凌決定實戰練兵，順便將爲民除害。
虎頭寨是方圓幾十裡最大的一股土匪，先前僅僅能戰鬥的土匪就多達八百餘人，加之家眷人數多達兩千。
小青山一戰讓虎頭寨折損四百餘人，可謂是元氣大傷，但是他們依然是附近實力最強的一股。
楊凌首選的開刀對象就是虎頭寨的這股土匪，只要將他們消滅了，那麼其餘各處的土匪就不足爲懼。
虎頭寨大當家的在小青山陰溝裡翻了船，非但沒有從蘇北遊擊總隊手裡搶掠到大量的財富發展壯大自身，反而偷雞不成蝕把米，可以說是腸子都悔青了。
蘇北遊擊總隊官兵的戰鬥力讓他心驚，所以狼狽的逃回虎頭寨後，就嚇得龜縮不出。
並且擔心蘇北遊擊總隊趁勝追擊將他們虎頭寨給滅了，擔驚受怕的同時動員寨子內的所有人修整工事，增強防禦，積極備戰，各個路口都是增派了崗哨。
虎頭寨的土匪們風聲鶴唳的過了一個月，並沒有等來蘇北遊擊總隊的報復。
經過多方的打探才知道，蘇北遊擊總隊在和小鬼子的戰鬥中元氣大傷，之所以在小青山擊敗了他們，只不過是僥倖而已，現在壓根就沒能力對付他們。
虎頭寨的大當家的王老虎得知這一情況後，這才知道虛驚一場，心裡懸着的石頭落了地。
雖然蘇北遊擊總隊忙着休養生息沒有能力攻擊他們，但是王老虎可是見識了蘇北遊擊總隊的彪悍戰鬥力的，對他們甚爲忌憚。
因此凡是通往小青山的各處山頭路口，王老虎都是派駐了崗哨，一旦蘇北遊擊總隊有打他們的跡象，他們能夠提前的預警。
而且經過了這一段時間積極的防禦準備，虎頭寨已經被經營的固若金湯，蘇北遊擊總隊想吃掉他們的話，並不容易。
楊凌自然也知道虎頭寨現在是一塊硬骨頭，要是就這麼大搖大擺的過去，恐怕老遠就被虎頭寨的明哨暗哨發現了。
一旦虎頭寨的人有了準備，依託修建的暗堡和戰壕抵抗，就算能夠成功的攻下虎頭寨，損失也不會小。
楊凌他們現在元氣還沒恢復，雖然現在重新的恢復到了兩個作戰營，他可不想再次的被打殘。
因此在情報部門的多方努力下，楊凌他們決定繞開正面的幾條通往虎頭寨的路，以防止打草驚蛇。
負責進攻虎頭寨的部隊在情報人員的帶領下，沿着山裡藥農採藥的小道奇襲虎頭寨。
楊凌這一次是以練兵剿匪爲作戰目的的，因此並沒有傾巢而出，僅僅派出了鐵匠的一營和烈焰特戰大隊麾下兩個特戰小隊執行攻擊任務。
吳長慶的二營以及總部的警衛部隊依然留守在小青山訓練，一來護衛小青山的安全，二來迷惑那些土匪的哨探。
鐵匠他們一營的營地以及訓練場周邊都是軍事禁區，執勤的哨兵面色嚴肅，任何人不得靠近。
但是沒有人知道，鐵匠他們已經在入夜後悄無聲息的離開了營地，鑽進了黑黝黝的山裡，朝着虎頭寨的方向行軍。
雖然皎月高懸，但是濃密的樹冠幾乎將光亮遮住了，荊棘遍佈的林間依然視線受阻。
爲了防止在這樣的黑夜裡掉隊，呈縱隊翻山越嶺的弟兄們手裡都抓着一根繩索，緊跟着前邊人的步伐走。
可是山裡太難走了，這條藥農採藥的山間小道時而穿越荊棘遍佈的叢林，時而穿過怪石嶙峋的山澗，爬坡上坎的壓根就不是人走的路。
腳底下踩着腐爛厚重的落葉，弟兄們雖然萬分的小心，但是手臂上依然被荊棘劃出了道道的血痕。
“孃的，這算哪門子路。”
有弟兄盯着距離腳下一丈外那深不見底的山澗，雙股都在發顫，這要是掉下去，非得粉身碎骨不可。
“閉嘴，保持靜默。”
這個弟兄低聲的抱怨立即引來了連隊裡軍官低聲的呵斥，這個弟兄識趣的閉上了嘴巴。
鐵匠他們一個營六百名全副武裝的弟兄一直保持着靜默前行，雖然有情報部門的人帶路，但是在晚上翻山越嶺，速度快不起來。
“還有多遠？”眼看着天矇矇亮了，望着四周陌生的山嶺，營長鐵匠叫來了情報處帶路的一名幹事詢問情況。
“至少還有一天的路程。”情報處的幹事回答說。
雖然鐵匠他們走了幾乎一宿，但是山區裡不比平原地區，翻山越嶺很消耗時間，所以直線行軍的距離並沒有走多遠。
“停止前進，到林子裡歇息。”
眼看着天要亮了，連夜行軍的弟兄們都是疲憊不堪，擔心白天暴露，營長鐵匠下達了休整的命令。
“一連長！”
“有！”
“你們負責警戒，崗哨放在五百米外。”
“是！”
渾身被荊棘劃拉的傷痕累累的弟兄們在滿是枯枝腐葉的樹林裡歇了下來，不能生火，他們只是草草的吃了乾糧就和衣而眠了，很快林子裡就鼾聲此起彼伏。
弟兄們睡得了黃昏時分再次的開始向虎頭寨的方向行軍，情報幹事帶着兩個烈焰特戰小隊走在前邊，一營的六百官兵緊隨其後。
衆人又是走了一宿，在第二天的中午十分才抵達了距離虎頭寨僅僅數裡外的一片叢林裡隱蔽起來。
營長鐵匠讓部隊在林子裡隱蔽休息，兩個烈焰特戰小隊帶着內應描繪的簡易地圖抵近虎頭寨偵查。
他們打進虎頭寨的內應是策反的俘虜營裡的土匪，雖然給楊凌他們提供了一些情報，但是鐵匠不敢將自己手底下幾百弟兄的性命壓在幾個內應的身上，所以在進攻前，還是決定再偵查一番。