燃燒的火堆在陰冷潮溼的夜裡點燃了起來，驅散了無邊的黑暗，火堆星羅棋佈就佈滿暗礁的河，疲憊不堪的潰兵們弟兄就像爛泥一樣圍坐在火堆旁享受着火堆帶來的溫暖。
飯盒裡的稀粥咕嚕嚕的開始沸騰，瀰漫的香味讓飢腸轆轆的弟兄們一個個伸長了脖子吞嚥着口水，烘烤在火堆旁那些溼透了的衣服騰起了水汽，正在重新恢復乾燥，橘黃色的火焰映照着一張張年輕而髒污的面龐，勇敢而堅毅。
雖然他們是一羣從戰場上潰敗下來的潰兵，但是他們既沒有投敵，也沒有放下手中的武器，雖然敗了，但是楊凌覺得他們同樣是值得尊敬的英雄，因爲他們也曾爲這個國家和民族流血犧牲，也曾在血肉橫飛的戰場上死扛到最後一刻。
面對裝備精良，武裝到了牙齒的鬼子兵，楊凌知道失敗不可避免，畢竟雙方的實力差距太大了，大到了很多人難以置信的地步，只能用人命去填。
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楊凌不怕失敗，害怕的是這些潰兵弟兄被打破了膽，再也站不起來，所以他領着他們同鬼子兵作戰，希望重塑他們那被擊碎的信心，不過效果顯著，僅僅一天的時間，這些潰兵們的臉上的麻木絕望已經消退了不少，士氣正在逐漸恢復，在楊凌看來這是一個好兆頭。
雖然楊凌不是這支部隊的指揮官，職位僅僅是一個不入流的小連長而已，但是他覺得他有責任去幫助這些爲國而戰的弟兄恢復信心，帶領他們活下去，帶着他們去打鬼子報仇。
“連長，團副叫你過去呢。”楊大樹湊到楊凌的跟前，對着不遠處的火堆努努嘴。
對於團副劉明楊大樹心裡是有意見的，他們在蘇州城鬧了一個天翻地覆，不僅僅打死不少鬼子兵，還燒燬他們不少的武器輜重，在所有部隊都潰敗時，他們有如此戰績怎麼說也是一場勝利吧。
可是劉明非但沒有對他們進行誇讚和表揚，反而劈頭蓋臉的一頓訓斥，差點要斃了指揮行動的楊凌，這都讓楊大樹的心裡不痛快，不過人家是副團長，楊大樹雖然心中有氣，但是也只能私底下牢騷。
楊凌拍拍屁股站了起來，擡腿就要過去，楊大樹拉了拉楊凌的衣角，小聲提醒:“連長，他說啥你就當放屁，別頂撞他，省的他又找咱們麻煩。”
“行，我知道了。”楊凌面對楊大樹的好意提醒，笑着點點頭。
事實上他心裡一點負擔都沒有，雖然白日裡劉明嚷嚷着要槍斃他，但是楊凌相信劉明不會真的要槍斃他，只不過是敲打他而已，如果真把他給斃了，豈不是要寒了弟兄們的心，如果劉明這點都不懂的話，也不會當上團副。
“二連長楊凌奉命報到，請長官訓示！”
楊凌雙腿崩得筆直，骯髒破舊的軍服套在楊凌那削瘦的身軀上卻是穿出了一股挺拔感，此刻迎風挺立。
面對表情嚴肅，目不斜視，聲音中氣十足的楊凌，躺在擔架上的劉明極其的不習慣。
“你還在生我的氣？”劉明偏着腦袋問。
“職屬不敢！”
劉明譏諷道:“還有你小子不敢的事情？你打暈老子，擅自帶人去打鬼子的時候怎麼就敢了？”
面對團副劉明的擠兌，楊凌並不搭話，依然目視前方筆直的挺立，因爲他沒法解釋。
“行了，別站着了，你不累，老子還累呢。”劉明氣呼呼的揉着自己被彈片劃傷的脖子讓楊凌坐下。
橘紅色的火焰散着溫暖的熱風，驅散了暗夜的寒冷，楊凌和團副劉明隔着火堆對坐沉默。
沉默良久之後劉明終於先忍不住開了口:“早上的事情無論你罵我也好恨我也罷，或者哪天打我黑槍我也認了，但是有些話我還是要說。”
“我知道你是神槍手，藝高人膽大，但是他們不是。”劉明說着指向那些像爛泥一樣躺在地上休息的潰兵弟兄。
“我帶來的弟兄大多數都死在上海了，連個全屍都沒留下，這些弟兄能夠活着從上海那屍堆裡爬出來已經不容易了，你要打鬼子報仇我沒有意見，我也想打鬼子爲我那些死去的弟兄報仇，但是現在大軍都敗了，我們這點人給鬼子塞牙縫都不夠，我不想這些活着的弟兄再白白地死掉你知道嗎？”
楊凌他理解團副劉明的痛苦和矛盾的心情，那場慘烈的戰役死的人太多了，他作爲一名長官無奈又無力，只能眼睜睜的看着自己的弟兄一個個死掉。
雖然他現在也想要找鬼子報仇，但是他們打不過鬼子，只能退而求其次想將活着的弟兄帶回去，不然他會愧疚一輩子。
“劉團副……”楊凌想要開口，但被劉明揮手阻止了。
“我知道你想說什麼，但是我想告訴你的是，打鬼子沒錯，我也恨不得將所有的鬼子都宰光，但是下次不要再拿弟兄們的命去冒險了，咱們這些弟兄們活到現在不容易。”
楊凌點點頭算是答應了下來，明白團副劉明的苦心，他並不是反對打鬼子，只不過更加看着弟兄們的性命。
“罷了罷了，不說這些喪氣話了，”團副劉明話鋒一轉:“雖然你小子違抗軍令擅自行動，但是你們這次打得不錯，我聽說你們端了鬼子一個指揮部還炸了他們的彈藥補給？”
“是。”陽楊凌大大方方的承認了，畢竟都是事實。
劉明滿意的點點頭:“我沒有看錯你，是一塊當軍官的料。”
面對劉明這麼突然的一句誇獎，反而讓楊凌丈二的和尚摸不着頭腦，不知道他葫蘆裡賣的什麼藥，沒有開口靜等他的下文。
劉明也不管楊凌詫異的目光，從懷裡掏出一張皺巴巴的紙遞給楊凌:“我是一個獎罰分明的人，既然有功，那就得賞，不然會寒的弟兄們的心，從現在開始暫代咱們補充團一營營長，這是證明，雖然不夠正式，將就着用吧。”
“一營長？”楊凌看着寫在破紙上的任命書，不解的看着劉明，雖然戰場上火線提拔很常見，但是早上要槍斃自己，晚上就給自己升官，這難道就是所謂的大棒加胡蘿蔔嗎。
“我只是團副，火線提拔你暫代一營長已經是我的能力極限，”劉明笑道:“不過你小子也別高興的太早，只是暫時的，一切都需要回去等軍部確認，至於軍銜到時候再補上吧。”
“團副，打蘇州都是弟兄們的功勞，現在團裡有你指揮就足夠了，我看這個暫代營長就算了吧。”楊凌只想打鬼子，對於升官這件事還真提不起興趣。
不過劉明也是有着自己的考慮，那就是他受傷了指揮不便，況且他也明白楊凌比其他幾個連長要強，如果加以培養未免不能獨當一面，淞滬一戰，大量軍官陣亡，他也是未雨綢繆想留下楊凌這個好苗子在自己手下。
所以直接拒絕了楊凌的提議:“這個代理營長你是當也得當，不當也得當，這是命令，你忍心看着老子躺在擔架上還整日操勞嗎。”
“行了，記住老子的話，愛惜弟兄們的命，”劉明對着還要開口的楊凌不耐煩的擺擺手:“去吧，我要睡覺了。”