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好熱。
感受着周身足以燃盡空氣的灼灼烈火，瑪茵不停嘶聲咳嗽，很是勉強地睜開那雙被火色覆蓋的美麗眼眸，映入眼簾的只剩下近乎無窮無盡燒不盡的大火。
“唔——瑪……茵……”
更爲嘶啞的男聲從上方傳來，瑪茵艱難地轉過頭，只見一個全身焦黑隱約能看出些許熟悉痕跡的男子死死護在她身上，一雙被爆炸幾乎炸斷的手臂仍在艱苦支掙，以交叉線狀帝具抵禦着周圍的火勢。
看清男子那張被大火燒得面目全非的臉龐，瑪茵驟然一個激靈清醒過來，尖銳的叫聲脫口而出，“——拉伯克！！”
沒錯，就在剛剛巨大爆炸的瞬間拉伯克猛撲過來，及時用帝具千變萬化交叉之尾保護了她，但即便如此瑪茵也受到了堪稱恐怖的強大沖擊力，被震得五臟六腑都彷彿快要移位了。
“哈……瑪、茵？”
拉伯克悲哀地苦笑一聲，由於失去最後一絲力氣，身體頓時癱軟地翻倒在一旁，瞳孔也漸漸失去原有的光澤。
“拉伯克！是我，瑪茵啊！堅持住！”瑪茵強行起身使勁抱住拉伯克那雙炙熱焦黑的手臂，想要將拉伯克拽起來，但對於身受重創的她而言是幾乎不可能辦到的。
“瑪茵……啊……”拉伯克極爲虛弱地晃了下腦袋，急劇發黑的視野中再怎麼努力睜大眼睛也無濟於事，最終只能無力地垂下腦袋，用那受損嚴重的聲帶低低地呻吟，“別管我……逃……帶上它，千萬不能落入敵人手裡……快……”
說話之間，拉伯克非常吃力地將自己的帝具放到瑪茵手上，還想再催促瑪茵逃走時，愈發強烈的窒息感伴隨着瘋狂翻涌血氣的一併衝上來，他再也無法依靠那虛無縹緲的信念支撐下去，隨着身體不可抑止地劇烈抽搐，這個名爲拉伯克的男人連臆想中的遺言都來不及留下，生機便已被死神無情奪走。
“啊——”瑪茵怔怔地看着拉伯克那張帶着無限遺憾之色的面孔，一下子極爲痛苦地嗚咽出聲，強忍着不斷在眼眶翻涌的淚水，小手握緊掌心原本屬於拉伯克的帝具，然後轉頭掃視周圍，想要尋回自己的帝具，但由於爆炸的巨大沖擊，她的帝具早就不知道被甩到哪裡去了。
最終，她只能拼命地咬住銀牙，顫抖地放下拉伯克的屍體，並不停擦拭即將奪眶而出的淚花，屏住呼吸避免致命的濃煙吸入體內，孤單而瘦小的背影搖搖晃晃地朝着火海外艱難走去。
拉伯克——
那個平時嬉皮笑臉的男人的音容笑貌不斷從腦海中掠過，明明是最討厭的輕浮男，可那鑽心的劇痛彷彿要把瑪茵的心臟一下子劈成血淋淋的兩半，那是她的同伴，而現在，死了，甚至連屍體也無法拿回安葬，就這樣暴屍火海……
除了帝國，又能有誰能幹出如此恐怖的惡事！
這一切甚至包括自己痛苦的誕生，全都是帝國一手釀成的滔天罪惡！
憤怒和恨意如雜草般在瑪茵心中瘋狂滋生，可那又如何？不管是憤怒還是仇恨，早在成爲殺手時就已經淪爲了習慣不是嗎？正因暴虐而反抗，正因罪惡而剷除，身爲殺手早就做好了接受死亡的覺悟。
會復仇的。
一定。
拉伯克，我向你保證，親手殺掉害死你的可憎之人。
……
另一邊，當察覺不對的夏瀾和張昊趕到約定好的安全匯合點後，只見夜襲衆人灰頭土臉，身上都多多少少帶有被燒焦的傷痕，並且所有人都低頭保持沉默，氣氛尤爲壓抑。
暗殺失敗嗎？
夏瀾和張昊面露疑惑，就算是失敗，也不至於如此垂頭喪氣。
等等！
夏瀾眼皮一跳，連忙掃視四周，這才發現當中少了一個人，不禁脫口問道：“拉伯克沒回來嗎？”
嘩嘩譁……
話音未落，原本格外陰沉的天空倏然落雨，不一會淅淅瀝瀝的小雨將衆人身上浸溼，可即使是這樣，也沒人開口，甚至沒動一下。
“應該，是死了吧。”
一陣不合時宜的男聲打破了沉寂的氣氛，正是張昊說話出聲，畢竟這種場合下誰都看得出拉伯克多半已經遭遇不測。
沒有人反對，那就是事實。
夏瀾只覺得腦袋嗡的一下，簡直根本不敢去想象，在全員出動的鼎盛狀態下，實力不俗的拉伯克竟然遇害了？！
不。
隨着內心的震動迅速平復，夏瀾的臉色也變得面無表情，如果對手是蘇書的話，那麼就沒有什麼噩夢是不可能發生的，或許也只有親自體驗過最惡絕望的自己有資格這樣認定。
“我會爲拉伯克報仇的。”
一陣嬌脆卻飽含堅強的嗓音響起，比起沉默哀悼的衆人，瑪茵反而是最先清醒的人，從她的臉上竟看不到仇恨，有的只是冷漠，那不是麻木，而是當怒意和恨意最大化後所產生的極端的冷靜。
“這裡已經不安全，埋伏在這一帶的帝**隨時會追過來，該回去了。”
帶隊領頭的赤瞳淡漠出聲，繞開前面的夏瀾和張昊，當先快步離開，衆人也只好加快腳步跟過去。
同伴的慘死，領導此次行動的隊長也要承擔相應的責任，而看似最冷漠的赤瞳，自然不可能真的像表面上那麼平靜，但習慣在沉溺悲傷痛苦之中向來都不是一個解決之道，眼下唯有儘快重整旗鼓制定下一步計劃方案纔是正確選擇。
殺人者，就要做好被殺的覺悟。
拉伯克的死，甚至包括夜襲當中的所有人，就算被殺也不能稱之爲無辜的死去，而是叫做報應。
然而在夜襲成員看來，既然殺人會有報應，那就應當在死亡之前，讓報應變得最爲猛烈，要在臨死之際承受報應帶來的最大化的代價，這纔是這些讓人不寒而慄的殺手們所渴望的東西。
……
翌日，金碧輝煌的皇宮大殿內。
“斬殺的殺手，還捕獲了一件帝具，讓那幫老鼠元氣大傷，唔呼呼，我的好女兒啊，你可真是給爲父長臉了。”
大殿上，奧內斯特大臣笑容滿面地看着下方半跪在地的金髮美少女，那正是頂替艾莉亞的蘇書。
自從昨天那次爆炸過後，蘇書趁羅剎四鬼追擊夜襲之際，連夜搜尋爆炸現場，自然找到了拉伯克的屍體，還發現了瑪茵丟失的帝具浪漫炮臺南瓜，索性順勢攬下功勞，謊稱自己遭遇不明爆炸並在混亂中斬殺拉伯克還回收了一件帝具。
“義父言重了，爲帝國效力剿除賊人，本就是我作爲帝都警備隊隊長的職責。可惜，即便事先我們有所埋伏，伊歐卡爾大人還是在不明爆炸中遭遇不測，這是我等的疏忽，懇請陛下責罰，辭去我警備隊隊長一職……”
蘇書揚起那張如妖精般迷人而邪惡的美麗臉龐，嘴角不易察覺地微微翹着，雖然伊歐卡爾死在了自己所佈置的爆炸之中，但主要負責伊歐卡爾安全的是羅剎四鬼，就算大臣要追究起來，也不可能真的怪罪到自己頭上來。
況且，像伊歐卡爾這種大臣連名字都記不清的遠方親戚，對於大臣而言，份量根本抵不過作爲心腹的羅剎四鬼，這樣一來，爲了偏袒手下，大臣自不會深度調查爆炸的原因，反正結果已經有了，夜襲元氣大傷，區區一個伊歐卡爾的死換來了如此顯著的效果，這纔是事實。
“不可啊，陛下。”這時，一個武官連忙走上前道：“首先伊歐卡爾大人慘遭橫死，軍需部總管一職無人擔任，若不趕快填補空缺，只怕軍隊後勤會在此真空期出現嚴峻問題。所以依小臣之見……”
說到這裡，武官特意朝蘇書友善地笑了笑，繼續道：“我認爲，此次伏賊之所以能一舉擊潰賊人，那都多虧有艾莉亞大人在旁傾力協助，稱得上是勞苦功高，而且她還是大臣最疼愛的女兒也是陛下最得力的臣子，只任警備隊隊長一職，實在是……委屈了艾莉亞大人這等人才。”
隨着武官說完，大臣陣營的官員紛紛點頭，附和之聲遍佈殿內。
蘇書不禁莞爾一笑，自己剛剛一番話單純只是以退爲進，卻想不到這幫官員都非常懂事，看到她風頭正勁，一個個都急着跑出來示好，根本不需要她自己浪費心思謀奪。
“是這樣嗎？”奧內斯特大臣惡狠狠地撕咬手中油膩膩的大肉塊，一邊狼吞虎嚥一邊咬牙切齒地道：“比起所謂的後勤，軍隊就算耽誤一兩天也沒關係，而身邊的賊人是絕不許放過的！將前帝都警備隊隊長歐卡，還有我那遠方親戚伊歐卡爾殺害的！可謂是肆無忌憚！！”
蘇書一聽這話鋒不對，心裡霎時一緊，顯然自己還是低估了伊歐卡爾在大臣心目中的份量，倒不是伊歐卡爾這個人有多麼重要，而是有大臣親戚這層身份的人被殺，導致大臣也對自己的安全感到了很大的不快。
不等蘇書開口，奧內斯特大臣斬釘截鐵地道：“後勤先讓軍需部那邊自己處理，要是處理不好就治罪！至於艾莉亞，功勞不能忽視，陛下自有賞賜，你大可繼續執行警備隊隊長的職責，我會叫些人手進入警備隊協助你的工作，務必儘可能多地把那些賊人逮出來，統統解決掉！”
“遵命。”蘇書失望地低下頭，也只好暫時壓下心中的不滿，看大臣的意思，明顯無意讓自己插手軍隊的事情，畢竟大臣並不糊塗，器重歸器重，一個擁有操縱人心這種能力的人要是隨隨便便干涉軍隊，那對上層可不是什麼好事，她只能推遲計劃另找機會滲透軍隊。
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