原來後周軍隊進犯北漢的時候，劉崇便命令王得中立即前往遼國求援。遼帝耶律述律時年二十四歲，正是年輕氣盛的時候，對未取得任何戰果的耶律敵祿（楊袞）很是鄙視，加上他還丟掉了代州——這可是北漢許給遼國的報酬，於是下令將其關入大牢，同時立即派出人馬支援北漢。
遼國大軍一面在代州與鄭處謙對峙，一面派出數千名騎兵，抄小路趕赴忻州、代州之間，遙做北漢聲援。
面對遼國的大軍，符彥卿集合馬步軍萬人，立即逼近忻州，同時散播晉陽城已經被攻克的假消息（晉陽外城已破、內城尚在堅守中）。忻州監軍李勍信以爲真，召集親信，斬殺北漢委任的刺史趙皋，並毒殺遼軍信使楊耨姑，向後周大軍投降。
符彥卿進駐忻州後，立即整頓忻州的防務，並派出信使向郭榮示警，防備遼軍偷襲，並彙報忻州等地情況。
郭榮有些個遲疑，如果現在撤軍，那就得放棄已經攻下了外城的晉陽城；可要是不撤軍，不但要面對堅守內城、誓死不降的劉崇所部，還要面對遼軍的援兵。遼國在後周身上吃了多次苦頭，這次肯定不會讓後周輕易如願，郭榮對遼軍不得不加以重視。
思來想去，郭榮一面命令張永德率軍清剿晉陽外城的北漢潰兵，並勸說或押送當地百姓離開晉陽向南遷徙，最終進入後周境內；一面命令李筠率兵三千，立即前往忻州支援符彥卿。
再說董遵誨，指導士兵對砲兵部隊進行遠程引導以後，左臂受傷的他便再無差使。反正入城清剿殘軍的差使已經成了香餑餑，立下破城首功的董遵誨並沒有前去攙和的意思，而是命令部隊原地休整，並安排部隊轉運傷員。
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董遵誨原有部隊兩千餘人，在進入北漢之後不斷招收青壯，部隊擴充到五千人。在攻擊晉陽的戰鬥中，部隊也付出了較大的傷亡，約有六百餘名士兵戰死，另有千餘名士兵身負重傷。
在戰鬥中負傷的後周士兵大多被將軍們安排在晉陽城外大營休養，可董遵誨知道歷史上遼軍很快前來，所以他藉着營地裡藥品不足的由頭，派兵護送傷員撤回後周境內。同時，爲避免大家非議、說自己消極避戰，董遵誨主動向郭榮請戰，前往忻州增援符彥卿。
在董遵誨貧瘠的歷史記憶中，符彥卿這傢伙足足活了七八十歲，不僅官至天雄軍節度使，還被拜爲太傅、晉封爲魏王。這樣一個福祿雙全的傢伙，身邊應該沒有什麼致命的危險。何況符彥卿的女兒符氏剛剛升級做了皇后，頗受寵愛，就算這符彥卿遇到什麼危險，郭榮這個新女婿肯定會率軍救援。
董遵誨的算盤打得很好，但他並不知道古代婚喪嫁娶很少是出於真正的感情，許多婚姻乃是政治聯姻，就像是郭榮與符氏的結合。
符彥卿的祖父乃是吳王符楚，父親秦王符存審（李存審，李克用養子，賜姓爲李）乃是名將，曾任宣武節度使、蕃漢馬步軍督總管中書令。而符彥卿的大哥符彥超曾任安遠軍節度使，符彥卿的二哥符彥饒曾任忠正軍節度使，符彥卿的幾個兄弟也都出仕軍中，頗得士兵讚許。所以郭威當年爲郭榮贏取符彥卿寡居的女兒符氏（曾嫁給李守貞的兒子李崇勳），更多是出於政治上的考慮，爲郭榮增添些軍隊元老的支持。而郭榮登基以來，通過高平大捷已經在軍隊中確立了威信，符氏的重要性大大下降。就算符彥卿陷入重圍，郭榮也不一定會派軍救援。
郭榮可不知道董遵誨的小算盤，他很受感動：看看，這纔是我大周的忠心臣子，不顧自己左臂的傷痛，主動要求前往前線與遼軍作戰。董遵誨的行動與那些個戰時保存實力、平日裡奪取戰果的將領們形成了鮮明對比，讓郭榮心裡很受感動。考慮到董遵誨已經是正四品官員，如果連升三級，就會成爲從二品大官，也沒有合適的位置安置；而且在郭榮心裡，忠誠可靠的董遵誨已經成爲了整軍的不二人選，郭榮也不捨得讓他離開自己的御林軍。於是郭榮雖然沒有爲董遵誨升官，卻也加封董遵誨爲開國伯！
新鮮出爐的開國伯董遵誨挑選了千餘人馬，各備戰馬，前往忻州。一天之後，就追上了李筠的步軍。
李筠如今的頭銜可不少，他是昭義軍節度使、校檢太尉、同平章事，很受郭威、郭榮兩代帝王的信任。怪不得歷史上後周被趙匡胤篡奪之後，李筠一心伐宋以報後周。
李筠雖然身居高位，對董遵誨卻很是客氣，一是因爲董遵誨身先士卒、攻破了晉陽的南門；二是因爲軍中這麼多將領，只有董遵誨主動請令、率軍北上。董遵誨也放低身段，向他請教箭術。
要知道李筠自幼善騎射，能開百餘斤的強弓，連發連中。而董遵誨天生神力，在弓箭射擊方面卻總像是少了一根筋，十發九不中，好不容易射中靶子一箭，還是射中了人家的靶子！
董遵誨放低姿態、虛心請教，李筠也聽說過郭威、馮道都曾經當過董遵誨的老師，很是熱心地指點一番，也滿足了自己的一點虛榮心。雖然礙於左臂受傷不能反覆練習，可短短几天，董遵誨的射術就有了重大提高。等到兩人到達忻州的時候，也已經成了忘年交。
符彥卿聽聞兩人率軍來援，很是高興，雖然沒有迎出城來，卻也在府邸大門口恭候。衆人寒暄片刻，李筠、董遵誨也與那李勍閒聊幾句，安撫一番。
符彥卿便將李筠兩人叫到大堂，對兩人低聲說道：“你們兩人領軍來了就好，這幾日遼軍斥候不斷在忻州出沒，我卻因爲要坐鎮忻州無法出擊，更不敢集中力量出城攻擊。想必你們也知道，前不久李勍他們都是迫於我軍強大的軍勢而投降，如果敵弱對比發生變化，他們這種牆頭草肯定會動搖自己的立場，我軍坐鎮忻州他們都敢私下串聯，那遠離咱們的代州還不知道會出現什麼幺蛾子？！道明，你的部隊全是騎兵，行動迅捷，你可否率軍前去探查一番？”
董遵誨鄭重下拜：“末將敢不從命！”
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