第99章
【既見君子, 雲胡不喜。】
可其實這世上，並沒有徹底的君子。完美的聖人，只存在於書本、文字間。
凌昭凌熙臣, 他不是完人。
他只是個男人。
在陰幽的竹林裡，他盯着那把剪刀, 面對的是自己內心裡晦暗的那一面。
林嘉已經作出了她的抉擇，這個事不會再有別的走向。
凌昭伸出手去, 自她手中接過了那把剪刀, 握在了自己的手中。
“我就在這裡, ”他澀然道, “你分明可以來找我。”
林嘉卻道：“我和三房的事, 又涉及我說親的事, 九公子實不便插手。何況，你還在孝中。若有什麼非議，我、我……”
她賠不起。
在她和他的事裡，銀錢真的就是小事了。他的名聲和前程纔是大事。
爲官的一些內宅禁忌是士大夫之家的正妻必須懂的事, 課堂上, 先生講過的。
過去的這一個多月裡，不管睡得踏實與否, 凌昭並非是不能去面對“以後”，而是不願去面對“以後”。
那些幽微的心思都藏在暗夜的夢裡。
但當他被一把剪刀，一雙澄澈如水，信他是君子的眸子逼着去面對的時候，便也只能去面對。
他畢竟是凌熙臣。
縱然心口有種說不出的難受感, 他也不能再閉目塞耳地停滯在原處, 必須讓事情往前走。
必須是他推着事情往前走。
人生本就是要邁過許多坎。比如初到京城也常會夢見爹孃，比如水榭的夜裡那些難捱的時光。
凌熙臣必須得邁過去。
必須主動, 而非被動。
這樣下定了決心，他說，“你以後，學着相信我。”
林嘉看着他：“我沒有不信九公子。”
沒有不信，只有願和不願。她的眸子裡映着他的模樣。
她沒有不信他。她只是太清楚他和她的境況。
是第一次嗎？兩個人這樣近距離不迴避地對視。
是吧。
與年夜那晚不同，那時候她惶急，心中唸的是生病的姨母，懼的是人言可畏。那一次她雖也看着他的眼睛了，卻沒有這樣專注和平靜。
不像現在，清亮的眸子裡映滿了他的身形。
許久不見了，她看他，覺得他的風采氣度不曾變化，只好像更幽邃沉凝。
他看她，看到昔日的小姑娘消失，少女清豔美麗得能讓一羣少年呆若木雞。她的身形依然嬌弱，眸子卻有很多堅定和不肯妥協，清楚地知道自己要走的路。
對比她，他這一個多月的混沌顯得可笑。
凌熙臣啊，你莫非竟還還不如她。
凌昭自幼便是一旦下定決心，便不動不搖，堅定執行的人。
他握着那把剪刀，擺脫了混沌，也作出了自己的抉擇。
雖然心口被強壓着的還有難受的感覺，但一旦決心下定，胸臆間還是疏闊了許多。
他道：“你的事情，我來解決。”
林嘉屏息：“九公子！”
凌昭淡淡道：“內宅無大事。別把它想得那麼嚴重。”
林嘉道：“可……”
“我說了，”凌昭把那把剪刀負在身後，冷然地重複，“學着相信我。”
風婆娑，竹枝搖曳。
陽光漏進來，一束一束，斜斜的，淡金色。
融化了林中的陰幽，空氣也好像溫暖了起來。
林嘉已經沒有別的選擇。
她垂首，福身：“……多謝。”
凌昭思考了該如何解決三房拿捏圍困林嘉的事。
他當然是不方便出面的，於外人來說，他和林嘉就不能扯到一起去。那就讓合適出面的人去做。
這個府裡還有誰比他的親孃凌四夫人更合適。
但凌昭打算等明日過後再去找四夫人。
因今日結束後，園子通往外院的門就要重新落鎖，明日，通往內院的門則會重新開啓，內院和園子又聯通起來。金陵有頭臉的女眷們要來賞花了。
男人們一波波地賞完，總算該輪到女眷了。
四夫人雖不能參加，但必有她熟識的人會特意過去看她。四夫人已經心浮氣躁好幾天了，眼巴巴地等着呢。
以她的性子，這時候去跟她說林嘉的事，她可能會不往心裡去。
這一晚，凌昭終於回去外院寢院。
菘菜眼淚差點掉下來。是真的難過，芫荽還在的時候，還能和書房爭爭鋒呢，怎麼到她這裡，連人影都看不到了。
寢院丫頭在書房丫頭面前都擡不起頭來了，完全被壓了。
菘菜倒是沒有芫荽的癡心妄想，但是丫頭的體面直接關係到未來的婚事。
看看桃子和芫荽嫁的人，不論是男人自身還是家裡，都差着等級呢。
第二日，爲了不衝撞遊園的女眷們，凌昭就沒去水榭，打算一整日待在外院。
誰知道四夫人使人來外院喚他：“見長輩。”
凌昭問：“哪家的長輩？”
婢女答道：“咱家的。西樓十二老太爺家的孫女。”
族大人多，有時候輩分和年紀不是一回事。
西樓的十二老太爺如今是族學山長，凌昭回金陵後見過他不止一回了。心裡一換算，便知道這“長輩”年紀不會太大。可能跟他同齡。
他從二門入了內宅。
好在女眷們都在園子裡，倒沒遇上什麼人，只到了四房正院，才進抱廈裡，便聽見裡裡面的歡聲笑語。顯然有很多人在裡面。
凌昭：“……”
來都來了，凌熙臣也從不懼見人。丫頭打起門簾，凌昭邁了進去。
門口丫頭稟了一句：“九公子來了。”
屋裡瞬間安靜，許多雙眼睛唰唰射過來。
人還挺多。
四夫人常吹噓自己朋友多，其實還真不是吹噓。
屋中一角立了屏風。
這種細紗屏風，離得近的人視線能穿透，能看清遠處的人物景色；離得遠的人看過去，穿不透，只看到一片白紗，朦朧人影。
這種場合從來只許閨秀看郎君，不許郎君看閨秀的。
屏風後有人影，定然是年輕未婚的閨秀。有屏風遮住就好，凌昭不在意，只當她們不存在。
不必躲在屏風後面的都是有點年紀的婦人，顯然都是四夫人的朋友，都算是長輩。
凌昭過去行禮：“見過諸位夫人。”
夫人們紛紛點頭還禮，交換眼色，發出讚歎。
四夫人道：“別拘謹，都是你小時候就見過的人。你都忘了。”
夫人們紛紛掩口笑，也有果真提起小時候的事的：“……可還記得，喜歡吃我家的炸糰子。”
凌熙臣給足他親孃面子，溫潤如玉，耐心十足，笑起來叫人如沐春風：“記得，是鍾家六嬸嬸。”
“哎呀，他竟還記得我！”喜得鍾六夫人跟什麼似的。
夫人們都讚歎：“一轉眼長得玉樹臨風了，不愧是咱們金陵的探花郎。”
只這些有了年紀的夫人中，卻雜着一個極不協調的人。
一羣夫人中，竟有一個姑娘。偏她眼睛發亮，招手：“小九郎，小九郎，你過來，讓我好好看看你。我是你姑姑。”
夫人們都笑起來。
四夫人笑道：“別怕，這是自家人。是族學裡你十二太叔公的孫女，你得叫姑姑。”
她又跟那姑娘說：“瞧吧，好好瞧。這就是你侄兒。”
凌昭進門掃了一眼，看到她就猜到了她是誰。原以爲會是個和自己年齡相仿的，不料還更年輕，看起來也就比林嘉大個兩三歲的樣子。
因是自家族人，所以她不必和別的年輕姑娘那樣躲到屏風後面去。
凌昭依言上前，單獨給她行了禮：“見過姑姑。”
這姑姑年紀雖小，輩分卻大，受這一禮沒問題。她只睜大眼睛盯着凌昭瞧，許久，忽地長長吐出一口氣，讚歎：“小九郎，你生得真好看。咱們族裡，沒有能超過你的。”
夫人們都掩口笑。
其實大家過來看四夫人，探望朋友固然是主要目的，但……誰不想看看凌家九郎呢。
弔唁的時候她們在後面，看不到外院的人，沒瞅見。
只今日過來，雖然四夫人嘻嘻哈哈地十分高興，到底人家兒子還在守父孝呢。這麼多人亂哄哄地，誰也不好意思起頭說要看探花郎。
得虧還有一個棒槌在這。
這姑娘說是在百夷之地出生長大的，說話有點直通通的，頗有點不着四六。
但她提出來要見探花郎，真是妙，大家都想看探花郎！
四夫人也喜歡顯擺兒子，這就把凌昭喚來了。
凌昭微微一笑：“姑姑過譽了。”
那姑娘道：“小九郎，我在家裡行五，我沒跟着族裡排行，你可以喊我五姑姑。”
凌昭：“五姑姑。”
凌五喊凌昭小九郎，是因爲她的平輩中也有行九的族兄弟，是喚作九郎的。所以矮了一輩的凌昭，按照慣例在排行前面再加個“小”字。
凌昭與她敘了敘親。她的父親按輩分是凌昭的族叔公，在雲南某地做府臺。
族人守望相助，凌昭和京中的凌侍郎每年都會與他通書信，交換京城、地方的信息，並不陌生。
凌五毫不認生，嘰嘰喳喳地，作派和金陵閨秀很不相同。
待到晚間，凌昭來陪四夫人用晚餐。
四夫人今天見到許多朋友。她們給她帶來許多禮物和玩意，還有金陵最新的軼聞、八卦，可讓她過了充實的一天。到了晚間，興致都還高昂着。
“哎呀，你不知道雲南多好玩。”她興高采烈地給凌昭說，“小五講了好多事，聽都沒聽過，讓人瞠目結舌。”
“小五也是有意思。你可想得到，她十七了還沒訂下親事，就因爲她立誓要找個貌比潘安的。她上面四個哥哥，她是她爹的老來女，一家子慣着她，竟也同意。還說要是找不到看入眼的，就不嫁，在家養老。”
“哎呀，真是個有意思的妹妹。”
凌昭道：“五姑姑生在百夷之地，想來受那裡影響頗深。只夷人不通禮法，五姑姑見得多了，行事間不免讓人覺得逾規。母親儘量不要與她往來，或者看到了，規勸她幾句。”
四夫人沉默了，問：“你是幹嘛來了？”
凌昭道：“我來陪母親用飯。”
“不是。”四夫人捏捏眉心，“你要是每頓飯都敗我興，以後不如不來。”
跟你一起吃飯，我頓頓都少吃一大碗。
凌昭不急不慍，道：“其實，是有事情要拜託母親。”
四夫人：“……”
凌五回到家裡，便去找自己的三哥。這一趟，是她三哥攜着她回金陵的。
“三哥！”凌五風風火火地衝進來，向哥哥宣告，“我告訴你，你給我找丈夫，就比着尚書府四房的小九郎那樣子找！不能比他差！”
凌三一口茶叫她嗆出來，咳了好大一通，順了氣兒才道：“那不是咱家的探花郎？”
凌五嘻嘻笑：“就是他。”
凌三無語：“你可知長什麼樣才能被點作探花？”
凌五道：“我都親眼見過他了。”
“我不管。”她冷笑，“你們非要我嫁人，那就找個我看得順眼的。想讓我嫁醜人，趁早說，我自己將自己沉了塘便是，也省得你們嫌我丟人。”
凌三隻覺得腦殼痛。
凌昭的這位叔公一直在雲南，一路升遷至府臺，幾乎是半紮根在那裡了。
百夷之地，豈止是十里不同俗，基本上村子和村子就風俗不同。你覺得他們衣飾、語言都差不多，他們自己覺得差十萬八千里。
邊夷之地，風情與中原迥異。
男人敢穿着小坎露着肉。女人敢穿着半截的裙子露着腿。
男人女人唱山歌求愛求歡，看對眼了就敢鑽山洞作交頸鴛鴦。更有一些不知什麼族，有走婚的古習俗。
凌昭這叔公家原也看得多了，只笑嘆一句“化外野人”。
誰料得小女兒從小在這環境里長大，縱給她請了西席教她讀書明理，還是被荼毒了。
家裡一個沒看住，竟讓野人翻牆進來摸到她屋裡走了個婚。
家裡人幾欲氣死。
凌五自己卻不在意。因在那裡，這實尋常。
只凌府臺一家終究是中原人，江南世家出身，到底不能任姑娘這樣。想來想去，還是得給她找個夫君嫁了，如此，一牀大被蓋住醜事，當作無事發生，就你好我好大家好。
一家人對這個慣壞了的姑娘費盡口舌，說得她同意嫁人。
只她要求，必須找個好看的。那跟她走婚的夷人青年，便是鼻高眼深，膚白貌美，才得了她的許留宿的。
但凌大人在雲南找的自然不可能是夷人，挑來挑去，沒有她看得上眼的。最終還是讓她兄長帶她回鄉來。
金陵地傑人靈的地方，女子秀美溫婉男子清雋俊秀的比比皆是。
把門檻降低，只以容貌取人，再陪大筆嫁妝，想來還是能找得到的。
誰知道凌五見到了凌昭這大侄子，直接把擇偶的標準線拉到了探花郎的水準。
凌三頭痛欲裂。