毛毛看着二叔走遠，急忙一瘸一瘸的坐在一塊大石頭上，他的兩隻腳鑽心的疼，他放下柺杖，焦急的脫下鞋，扯着襪子，一陣惡臭撲鼻而來，可是襪子連帶着乾癟的血膿長在了腳上，他狠心的扯着，漸漸的一點一點的把襪子從腳上脫離開，腳底下磨破的地方已經開始化膿，膿水往外滲出，他忍住劇痛，他又從身邊的麻袋子裡小心的取出一根長長的鋒利的皁角刺，他慢慢的用刺扎破腫脹的膿包，一股血膿隨着他用力地擠壓而緩緩流出，他那紫紅的臉上掠過一絲悽楚的疼痛，那種疼痛使他幾次罷手，又幾次狠着心用刺撥開爛肉，他咬牙堅持着。但是他還仍然堅持着，決不能讓二叔發現，晚上睡覺時他不脫去鞋子。
三娃說了回家後，最低也能分給毛毛三十斤的皁角刺，他的臉上露出美滋滋的笑意，如果是這樣自己可以得到一百五十塊錢，那是多麼誘惑的鉅額數字啊！高老師的錢就有指望還上了。望着家鄉的方向，想起母親和妞妞，他着實有點想家，可是他依然保持着冷靜，他務必要忍住這種疼痛。
三娃高興地用鏟子又挑回來一團皁角刺，他們的擔子越來越重，三娃挑擔子是個能手，可以不用放下擔子在肩上，轉動身子就可以換肩膀。那個肩挑疼了就輕鬆地換給另一個肩膀，走起路來疾步生風，毛毛就吃力的揹着被窩行李緊緊的跟在後，漸漸的毛毛是越走越吃力了，三娃就放下擔子等，這樣三天過去了，三娃實在是等得煩心了，就把倔強的毛毛按在地上，扯下襪子，看到毛毛的腳底已經感染。
三娃瘋了似的揹着毛毛找到衛生室，緊張的請求大夫給醫治，大夫是一位六十多歲的男人，很講究的那種，連忙把他們讓進屋裡，示意把毛毛放在一個鋪着潔白牀單的單人牀上，三娃也不敢遲疑，毛毛就躺了下去。
“你給按緊，按住。不能讓他亂動。”
“……”
三娃使勁的點點頭。大夫很認真的戴上老花鏡，一邊處理傷口，一邊嘮嘮叨叨，“忍住啊——快好了，忍住。”
他用了大半天功夫，直起腰緩解一下，再彎下腰去幹着手中活。托盤裡的剪子、鑷子、鉤子、止血鉗等等，被他拿起、放下、再拿起，不停地攪拌出像動大手術的感覺。
雖然是冬天，陣陣鑽心的疼痛，使毛毛縮回了無數次腳，頭上的汗水往下淌，臉色一會白，一會青，大夫有點惱火的訓斥着，讓三娃使勁的按住。
“你這孩子，緊緊的按住，我已經給你說的很明白了。”三娃一個勁的點着頭。
在大槐樹村，劉聚的腿再次惡化，整條腿已經變得黑紫黑紫，一直向大腿根部和身體裡蔓延，血管開始凝結，血液已經堵塞，肌肉和骨關節開始壞死，神經失去感覺。
劉聚被病痛折磨的一晚上昏迷五、六次，他感覺從未有的呼吸困難和壓抑，已經四五天了，他吃不下一口飯，嚴重的高燒口乾，只能在妞妞一小勺一小勺的喂着喝一點點白開水，連說話的聲音也是極其微弱，但是感染還在繼續蔓延，毛毛現在沒在家，妞妞年齡小，春桃看不見。
留妹來找春桃時，發現這種情況就偷偷地從家裡端來一碗白麪，也被他爹給抽了一棍子，留妹躲在家裡流眼淚。
大隊的醫生來過了，看着劉聚的病情也只是無奈的搖搖頭，悄悄地站起身走了出去，春桃送到大門口，醫生留下一句：“準備後事吧。”就急匆匆的走了。
劉聚看到醫生時眼睛一亮，似乎看到了希望，當醫生垂頭喪氣的走後，他可以從醫生的表情裡看明白一切，他吃力的喊着春桃，春桃跌跌撞撞的走到他跟前，耳朵對在他的嘴邊仔細的聽着：“毛毛——啥時候回來？我、我想毛毛啦！”
“毛毛快回來了，你安心治療病。”春桃裝出很輕鬆的樣子，接着說：“不要想得太多，沒多大事。”
劉聚就閉上眼睛，眼淚從眼角往下淌，劉聚心裡想這一走，留下他們母子三人，以後的日子咋過？想着和春桃相依爲命半輩子，沒能讓春桃享一天的福，內心就極度的痛苦，可憐的毛毛、妞妞、還有可愛的二毛，他怎能忍心就這樣撒手人寰？他悲傷的想着，又漸漸的昏睡了，他朦朦朧朧中，突然再次想到毛毛，又猛地一下醒過來，就這樣一遍一遍的循環着。
高大爺拄着柺杖急匆匆的趕來，看到牀上氣若游絲的劉聚，滿含眼淚的說：“聚是在惦記毛毛啊——”
他貼着牀邊坐下，親切的拉起劉聚的手，緊緊的看着劉聚那蒼白的臉色，探着頭喊着：“聚——我是你安順叔啊——”高大爺的淚不由得涌了出來，他害怕劉聚突然睜開眼看到，又急忙用手背擦去，繼續看着劉聚喊：“聚——你醒醒——我是你安順叔。”
劉聚緩緩的睜開眼，手指在高大爺的手裡輕微的動了兩下，又慢慢的閉上了。
高大爺鬆開劉聚的手，按着柺杖，吃力的站起來，一步一步非常緩慢的向大門邊走去，他一手扶着大門，老淚縱橫的埂嚥着哭了起來，妞妞跑過去緊緊的拉着高大爺的手，高大爺把妞妞攬在懷裡。
老槐樹村的鄉親們一個個都過來了，生產隊長朱滿倉安排了紅斌，汝汝他爹祥娃背起钁頭和鐵杴到墳上挖墓坑，他又從各家各戶籌集的兩袋子麥子，在汝汝家的石磨上套上亮亮家的牛在磨面，由汝汝他娘寧子邊帶孩子邊和亮亮他娘秋葉在忙着羅面，添麥，篩麩子，裝麪粉。
鄉親們都在默默的忙碌着，心情都很沉重，留妹用掃帚在老槐樹下掃着滿地的枯黃的槐樹葉子。
淒厲的寒風在颳着幹樹枝，發出陣陣嗚嗚嗚的聲響，兩三隻烏鴉在村子上空盤旋着。
“現在找毛毛？去哪裡找？”汝汝娘一邊羅面，一邊和三聖娘在說着：“三娃出去鏟皁角刺誰也不知道他走的是那條道，難找啊——”
“劉聚不嚥氣也就是等毛毛回來。”亮亮娘肯定地說：“哎——這家人活的可憐人啊——”