張小霞是煤礦的會計，喜歡看些業務書籍。她正在伏案看書，水天昊、馮玉泉突然出現在眼前，既有驚喜，也有驚異，她起身讓座：“這麼晚了，還有空來看我，肯定有啥急事吧？”
水天昊簡要的說明來意，叫她去付會琴、高美娟、谷麗宿舍，看有沒有郭秀芬的影子。其實水天昊、馮玉泉心裡明白，郭秀芬不可能去煤礦。煤礦這個鬼地方，夜間常有野狼雪豹出沒，寧願多找些地方，不能坐等不管，萬一出事怎麼辦？
張小霞不動聲色的查看了女生宿舍，沒有郭秀芬的影子。水天昊謝過她，告辭準備回去。馮玉泉前腳邁出宿舍，她後腳急忙關門，一把拉住他的胳膊，羞紅的臉問：“咱倆的事你是咋想的？”
水天昊聽她突然問起這話，有些莫名其妙，反問道：“咱倆的啥事？”
張小霞甩開胳膊，瞪大眼睛說：“不要裝糊塗，我爸託人都說了。”
水天昊瞥了一眼緊閉的宿舍門，知道馮玉泉就在門外等他，時間長了會着急，不解的問：“你說清楚，到底是啥事，我真的不知道。”
張小霞坐在牀邊，有點兒害羞，低頭說：“上個月，我爸託王隊長給咱倆作媒，前幾天我爸碰見他，說你願意，讓咱倆自己談，你能說不知道？”
這下真的把他弄糊塗了，王隊長是他的直接領導，老主任介紹對象他是知道的，前兩天還在問，啥時候去烏魯木齊看對象。水天昊應付說，等忙過這陣子再說吧，他怎麼做起了媒？而且騙她說願意，這個玩笑開大了。水天昊看她認真的樣子，不像是開玩笑。
張小霞的父親託媒人介紹過趙天順，他裝糊塗不了了之，這次又託王隊長介紹水天昊，說明她真心喜歡軍人。人家是女孩子，自尊性強，又是主動提起此事，他皺了皺眉頭，不能說王隊長沒提過，不然再去催問他，不是給他難堪麼？這事也不能直接拒絕，就說自己有對象，這樣也許穩妥些，笑了笑說：“對了，王隊長提起過，我說他不要管了，咱倆自己談。”
張小霞站起身，眼瞅着他，想看穿他虛僞的*，想辯析他說話的真僞。馮玉泉還沒有找到媳婦，在外面等得着急，水天昊聽他在門外喊叫，慌忙擺擺手說：“他在外面喊我，這事以後再說。”
他拉開門，快步走出宿舍，馮玉泉帶點怪怨的口氣問：“你倆在裡面幹啥？喊了半天不出來。”
水天昊嘿嘿乾笑兩聲：“她問我，你媳婦是怎麼氣跑的。你說，我能給她講實話嗎？”
這麼晚了，還沒有找到郭秀芬，馮玉泉垂頭喪氣。水天昊想，該找的地方都找了，不該找的地方也找了，深山老林，野獸出沒，她一個女人家能跑到哪去？這會說不定躺在宿舍睡大覺哩。水天昊走進機關大院，習慣性的擡頭望了一眼四樓宿舍，驚喜的喊到：“快看，宿舍燈亮着。”
馮玉泉快步上樓，水天昊緊跟其後，看到郭秀芬像沒事似的躺在牀上看書。她看到馮玉泉、水天昊氣喘吁吁跑進門來，佯裝鎮靜的問：“你上哪玩去了？我找了半晚上也沒找着。”
馮玉泉一屁股癱坐在靠背椅上，誰也沒有提起書信的事。夜色已深，水天昊告辭，回宿舍睡覺，明天還要去金沙縣參加後勤工作會議。
水天昊早晨起牀，沒顧得上吃早飯，趕緊乘坐公交車去參加會議，安排他跟兄弟單位的陳耀武管理員同住一室。
陳耀武是一位三十多歲的營職幹部，高大英俊，幹練老成，同住一室的水天昊，臉上始終洋溢着微笑，給人有種親切感。他住慣了山上涼爽的宿舍，不適應山下酷熱的夜晚，兩人睡不着，躺在牀上拉起了家常。
會議雖然只有短短兩天，在這兩天時間裡，他跟陳耀武同吃飯、同住宿、同開會、同散步，彼此之間有了更深的瞭解。水天昊覺得他老練成熟，忠厚老實；陳耀武認爲他年輕有爲，充滿活力，兩人成了無話不說的好朋友。
陳耀武問他有沒有對象，他說還沒有找到合適的姑娘。他說沒有合適姑娘是有道理的，山城靚女羅小紅準備辭職來疆，被他惋言相勸，再無聯絡；首府胖妞解曉雯訂親後準備結婚，被他和平解決，再無掛格；縣城狐臭王菲紅初次見面想談情說愛，被他迴避冷落，再無見面；高幹之孫杜娟電話書信苦訴衷腸，被他忽悠亂轉，再無舊情；煤礦村姑張小霞*問託煤之事，被他裝聾作啞，再無指望。
陳耀武聽水天昊說還沒有對象，想給他介紹一個，這位姑娘是朋友的女兒，去年大學畢業分配到銀行工作，聽說長相不錯，她想找個軍人。
水天昊聽他說姑娘長得不錯，這只是聽說，到底長得怎麼樣，他也沒見過，笑問：“這位姑娘你見過？”
陳耀武搖搖頭：“沒見過，只是聽她爸說過。”
當初老主任介紹解曉雯，也說她是一位好姑娘，就是性格內向，不善言談，結果怎麼樣，差點沒把他折磨死，那個痛苦，那種煎熬，只有自己知道。他笑問：“別人的老婆自家的孩子，誰不說自家的孩子可愛，誰不誇別人的老婆漂亮？”
一朝被蛇咬，十年怕井繩。水天昊最怕戰友自告奮勇介紹對象，拒絕他吧，怕誤解說不信任；答應他吧，又怕招來精神折磨。陳耀武雖說沒有見過面，聽說她是軍墾市人，這座軍墾新城街道整齊，道路寬闊，環境優美，生活富裕，又是出美女的好地方。這位姑娘大學畢業，銀行工作，相貌漂亮，聽起來條件不錯，不能輕易拒絕，還是見見面再說吧，他想了想說：“那就拜託你牽個線，見個面再說。”
開了兩天會，認識了陳耀武，不是指望他介紹對象，也沒有奢望有好的結果。轉眼間幾個月過去，高山頂上落雪，山腳河牀結冰，冬季悄悄的降臨，水天昊、趙天順仍然奔波于山溝與小城之間探察對象。
水天昊與杜娟認識大半年，每次見面，都是一身長裙，沒見過她穿褲子的模樣；她性格內向，不善言談，兩人說話，只會睜大眼睛說幾個哼、好、是、對、嗯、啊之類的應承字，覺得她還是個孩子，沒有一點情趣，最近打電話也懶得接聽，接到來信沒有丁點兒喜悅。他不明白，看她的來信，字體雖然歪斜難看，洋洋灑灑數頁紙，語言倒是流暢，還喜歡用些煽情說愛的時尚語，寫些當面說不出口的窮酸話，不像是有語言障礙的女孩。
水天昊宿舍的電話鈴又響了，想是杜娟打來的，響了停，停了響，嘴裡嚷嚷着“煩死了”，拿起電話不耐煩的大聲“喂”了幾聲，聽對方是個男的，補問一聲，打起了招呼。
“喂……”
“你好！你是水天昊嗎？”
“是的，請問你是哪位？”
“我是陳耀武。”
“噢，你好，你好！”
“明天有沒有空？到我們單位來一趟，我給你介紹個對象，說好了明天見面，早點下來，聽明白了嗎？”
“聽明白了，好的，好的，我明天一定去。”
部隊總機接轉地方長途，雜音大，音質差，水天昊大聲的與對方喊話，嗓門都快喊啞了，勉強聽清對方的意思。本來他對介紹對象沒抱多大希望，陳耀武打來電話，說不定有點眉目，他答應去見面。他找王隊長請假，說家裡有點急事要用錢，下山給家裡寄點錢。每週下山“考察對象”，他的工資早已所剩無幾，這次相親，王隊長準了他三天假，身上錢不夠，他向趙天順借了一百元。
王隊長、趙天順心知肚明，自從他與解曉雯吹燈後，雖說有女孩給他打電話寫信，看他的樣子，對人家姑娘並不熱心，一頭熱的戀情談不成，猜想他又要去相親，謊稱給家裡寄錢，鬼都不相信。水天昊換下新軍裝，穿了身佈滿油漬的舊軍裝，肩背退色的黃挎包，腳蹬裂口的黑皮鞋。人家相親不是西裝也是白領，爲啥他要換身髒兮兮的舊軍裝？水天昊自有他的道理，如果他看不上人家姑娘，姑娘看上他，就說自己不會幹活，衣服也懶得洗，身上的髒衣服就是例證；如果他看上人家姑娘，姑娘嫌他窩囊懶散，就說自己幫炊事班醃鹹菜，接到陳耀武的電話，下山的公交車馬上要開，沒顧上換衣服。水天昊想好對策，坐上公交車喜滋滋的下山去相親。
水天昊找到陳耀武家，看他這身行頭，瞪着兩隻虎豹眼，揪住衣袖裂嘴罵道：“虧你還是個軍人，看看你這身軍裝，真是個窩囊廢，開會的形象跑哪去了，這樣來相親不怕丟你的人？”
水天昊看他對自己精心設計的行頭不滿意，低頭看了看佈滿油漬的衣袖和前胸，還有腳上這雙翹頭裂口的舊皮鞋，自己都覺得滑稽可笑。不尊重自己的人怎能尊重他人，他有些後悔，悔不該穿這身舊軍裝下山相親。這是對姑娘家的不尊重，也是對自己的不尊重，成與不成都應該穿體面點，不要往軍人臉上摸黑。陳耀武還在生氣，水天昊苦笑道：“既成這樣，多說無用，你看能不能見面？”
陳耀武瞪他一眼，嘆息道：“開會那兩天，看你多利索，沒想到今天相親竟是這身打扮。唉，還能咋樣？我帶你去她家見面，成不成在你。”
走出家門，陳耀武說：“昨天給你打完電話，出門碰到老領導，提起給你介紹對象的事，他問你是哪裡人，我說是他老鄉，他讓我把你帶到家裡來，跟他丫頭見個面。他女兒當過兵，長得不錯，能行的話給他當女婿。”
水天昊聽後反問道：“你不是說介紹銀行的大學生嗎？”
陳耀武說：“你們都是老鄉，既然老領導有這個意思，你倆先見個面，你看得上就談，看不上再給你介紹銀行的這位姑娘。”
老領導一家五口人，住在單位師團職幹部家屬院，一院四戶，兩棟磚混結構平房，三室兩廳，這裡住的都是單位領導，房前是庭院，屋後是菜園，一畝多地，菜地還有幾棵新栽的蘋果樹，樹底下種着一片草莓，一排葡萄架空蕩蕩的，葡萄苗埋在土堆下。
陳耀武領他到老領導家，家裡沒有人，出門去辦公樓找他。水天昊坐在沙發上，看着佈滿油漬的袖口，有點不好意思，他挽起袖口，想擋住油漬，伸出胳膊又覺得有點短，不好看又放下來，雙手用力搓了幾下衣襟，拍了拍；退了色的黃挎包從肩上取下來放在大腿上；裂口翹頭的舊皮鞋滿是灰塵，辨不清顏色，掏出衛生紙正要擦拭，看到陳耀武跟着一位中年婦女走進來，介紹說這就是介紹對象的母親。水天昊趕緊將衛生紙塞進褲兜，慌忙站立，放在兩腿間的黃挎包掉在地上，忙問了句“阿姨好”，躬腰揀起破舊的黃挎包提在手中。
“他就是水天昊，綜合倉庫管理員，大學本科，今年二十五歲。”陳耀武給中年婦女介紹完，她緊皺眉頭上下打量，看得他手腳慌亂，兩眼通紅，狠不得找個地洞鑽進去。老領導穿一身筆挺的大校馬褲尼軍裝笑呵呵的走進門來：“這位就是我的小老鄉？”
水天昊顯得有些緊張，傻呆呆的立在那兒，應了一聲再無下文。陳耀武走過去，拍拍肩膀，請他坐下，介紹說：“我打電話，他正在幹活，沒來得及換衣服，穿着這身舊軍裝跑來了。”
陳耀武說完，打聲招呼走了。水天昊坐下，兩手藏在挎包後面，通紅着臉說：“是的，倉庫跑縣城只有一趟公交車，錯過時間就坐不上了。”
老領導一米八五的個頭，穿上那身大校軍裝，顯得十分威嚴，他坐在沙發上，拿出一包阿詩瑪香菸讓他抽一支，他說不會吸菸沒有接。老領導點燃香菸吐出一股濃煙，問道：“你老家是哪兒的？”
陳耀武告訴水天昊，老領導是甘肅西陽縣人，是他的近老鄉，應答道：“我家在西陽縣紅光鄉。”
老領導一聽是西陽縣紅光鄉，高興的說：“咱倆是一個鄉的。嘿，還有這麼巧的事，我當兵三十多年，還沒有遇到這麼近的老鄉。”
那位阿姨看他這身穿着，好像不太滿意，面無表情的坐在木凳上，徵詢老領導的意見：“既然來了，讓他見個面吧，看俊雅過來還是叫他過去？”
老領導說：“打個電話問問，晚上下班看她能不能回來，回不來讓黑娃帶他過去。你先坐着，我還有事。”老領導打了聲招呼出門走了。水天昊聽到姑娘的小名叫俊雅。