不知是龍王爺大顯神靈，還是老天爺大發慈悲，自從上次求神問雨之後，隔三岔五下了幾場透雨，雖說夏田沒有跟上這幾場好雨，欠收了不少；但是雨後的秋田適逢甘雨，換髮生機，就像拔苗助長一般，一天一個樣，十天大變樣，要是秋後再有兩場及時雨，明年的生活註定要好過些。
男人鼾田莊，女人鼾空房。天麻麻亮，水大爺還在鼾睡，放羊娃龔進成趕着羊羣吆喝着上山；勤快的人家，摸黑在自留地幹起了農活。水保田、龔秀珍是個急性子，平時閒不住，看到自家地裡，綠油油的穀子甚是好看，兩個人起早貪黑，固苗拔草，很少睡上囫圇覺。不知咋搞的，這天大清早水保田家沒有一個起早的，連起早放羊的水大爺也沒有下炕。
霍飛龍起了個大早，乘着娃娃熟睡，扛起鋤頭，來到水保田家院牆外邊小菜地，看到腳下水滴滴的小白菜、旱蘿蔔和嫩得滴水的甜菜葉，心裡樂滋滋的甚是高興。他手握鋤頭，小心翼翼鉤起躲藏在菜葉底下偷食養料的雜草來，只怕弄壞了綠茵茵的菜葉，這可是一家人的營養餐啊。他低頭鋤草，忽聽得菜地那頭有雞叫聲，擡眼望去，兩隻棗紅色大公雞帶着幾隻老母雞，半蹲在菜地，正在啄食幼嫩的菜葉。兩隻大公雞聽到主人的鋤草聲，伸長脖子向他這邊張望，幾隻老母雞嘰嘰喳喳，好像商量逃跑的事兒。霍飛龍看到這幾隻害人雞，急紅了臉，扔下鋤頭，幾步從地邊上跨過去，看到雨後長出的嫩菜葉，被一羣害人雞啄得七零八落。
兩隻大公雞伸長脖子，看到霍飛龍怒瞪着雙眼快步追過來，哦哦哦大叫幾聲，帶着幾隻老母雞，逃命似的跑出地頭。霍飛龍躬腰撿起一塊洋芋大小的土疙瘩猛追過去，狠狠甩向雞羣。雞羣看到此人氣勢洶洶，狠下黑手，大公雞咯咯大叫幾聲，幾隻老母雞跟在後面跋腿向圍牆拐角奔去，不時的回頭向身後探望，沒打着雞的霍飛龍，氣急敗壞，緊追不捨，他要看看這羣害人雞，到底是誰家跑出來的，乘着天不亮放出來害人。
雞羣拐過牆角，牆內是水保田家的果樹園。雞羣伸長脖子站立牆頭，看到霍飛龍撿起土塊甩了過來，受驚的雞羣咯咯大叫幾聲跳下牆頭。霍飛龍爬在被雞狗抓開的牆頭缺口，低頭向圍牆內窺視，沒有看到雞羣的蹤影。心想，這羣雞這麼熟悉路徑，而且跳進了水保田家果樹園，肯定是他家的雞。他返回自家菜地，眼瞅着被雞羣啄破的菜葉，氣得他嘴脣不停的抖動，兩手也打起了顫。霍飛龍鐵青的臉，揀起幾片殘落的蔬菜葉，扛起鋤頭，走到水保田家前院外牆，朝着大門口大聲地叫罵：“這是誰家的老母雞，天不亮放出來害人，你看把我家的半墒菜害成啥樣了。狗日的不是好東西，要是再不管好你家老祖宗，小心打斷你先人的狗腿，他娘來個屁……”
水大爺正要去莊背後的羊圈趕羊，看到霍飛龍站在自家前院門外，望着大門口大聲罵娘，聽這口氣，好像是誰家的老母雞偷吃了他家的菜葉。水大爺不曉得罵誰，沒有理會，轉身去了羊圈。
霍飛龍看到水大爺沒有吭聲，背個揹簍去了莊背後，他斷定就是水保田家的雞，嗓門兒更高，罵得更加難聽，祖宗八代都被他罵了，只怕水家灣人聽不見。他肩扛鋤頭，繞到水保田家莊跟前，隔着院牆扯開嗓門大罵：“*養的，敢放出雞來偷吃我家的菜葉，你也不擡頭看看這是誰家。你仗着家人多，大清早放你老先人出來害人，我是老霍，我怕誰？你再放出來害人，小心打斷你先人的狗腿，讓你斷子絕孫……”
霍飛龍毫無根據的謾罵，吵醒了睡懶覺的霍飛虎和霍飛師，弟兄倆聽到大哥難聽的叫罵聲，大清早的不曉得罵誰，聽他的意思，好像是誰家有意放出雞來害人。霍飛虎走出大門，看到大門外果樹低下，兩隻棗紅大公雞和幾隻老母雞，驚恐的向他這邊探望，慶幸自家的雞羣沒有跑出去害人。
水保耕挑着水桶走出大門，看到霍飛龍站在圍牆外邊大聲叫罵，不曉得誰招惹了他，大清早起牀罵得這麼難聽。他走出前院大門，瞥了一眼扛着鋤頭，站在外牆根謾罵的霍飛龍，毫無戒心的問：“老哥罵誰哩，大清早的讓你這麼生氣？”
霍飛龍正愁水保田家沒人接話，他聽水保耕這麼一問，雙眼惡狠狠怒瞪着他，心裡先罵了一通：你這個毛頭小子裝什麼糊塗，連我罵誰都聽不出來？別裝蒜了，就是你家放出雞來偷吃我家蔬菜葉，貓哭耗子假裝慈悲；你們水家沒一個好東西，過去多少年，你爺爺身高馬大，我爺爺管不了你爺爺；你父親弟兄四個也不受我父親的管束，到頭來我家是地主富農，你家是貧下中農；現在你們親堂弟兄七八個，個個身高體壯，力量過人，沒人敢欺負你們。我家弟兄四個，身不高，體不壯，力量上敵不過你們水家弟兄，可我還是不怕你。每次開批鬥會，你們水家弟兄也沒有爲難過我，這點好我都記在心裡。水家人丁興旺，幾代人沒把我們霍家放在眼裡，再看看下一代，水保田生了五個男孩，還有水保地、水保耕、水保柱、水保貴、水保良，每家再生上三四個，不就是一個排嗎？我們霍家只有三個男娃，女娃就是全訓練練成霍家將，兵來將擋，水來土淹，人力上還是勝不過你們水家兵？何況我們霍家的男娃女娃，病的病，聾的聾，小的小，個個派不上用場，是不是看我們霍家身單力薄好欺負？天不亮放雞出來害人，你還好意思問我跟誰生氣，這不是光腳丫踢人，軟欺負人。他轉身朝水保耕腳前吐了一口渾濁的黑痰，怒瞪雙眼抖動着嘴脣罵道：“你家的老母雞把我家的菜葉吃完了，你還裝啥蒜？你過來看看，他娘來個屁。”
水保耕挑着水桶呆立在牆邊，噎得他半晌沒回過神來。霍飛龍扛着鋤頭，幾步走到菜地那頭，指着殘落的菜葉，大聲說：“你過來看看，你家的雞把我家的菜葉折騰成啥了，我就種了這麼點菜，指望它養家餬口，餵了你家的雞，讓我還活不活？欺人太甚。”
水保耕年輕氣盛，剛走出家門，還沒弄明白是咋回事，就被霍飛龍莫名其妙的罵了個狗血淋頭。他聽着不對勁，走過去望着他家的菜地問：“你朝我吐什麼痰，誰家的雞害人，你把話說清楚。”
霍飛龍聽他還在裝糊塗，拄着鋤頭罵道：“你裝狗屁糊塗，雞是從你家後牆飛進去的，不是你家的雞是誰家的，難道是我放出雞來害的，你以爲我是傻瓜？”
水保耕這纔回過神來，霍飛龍站在院牆外邊大聲叫罵，原來是罵他們水家。他放下水桶走到霍飛龍跟前，一米八的大塊頭，手裡提着扁擔。霍飛龍心想，這個年輕人就像初出茅廬的小牛犢，天不怕地不怕，冒失得很，一旦動起手來，恐怕不是他的對手，吃了虧失了理，也沒人看見，還是不要跟他硬碰硬的好。
水保耕看他雙手哆嗦，嘴脣抖動，緊握鋤頭不吭聲。他站在霍飛龍跟前，伸手就可打掉他的門牙，他強忍怒氣，緊握扁擔，兩眼狠狠瞪着他：“誰說雞從我家後牆飛進去，就一定是我家的雞？狗急跳牆，貓急咬人，壞蛋要是把人打急了也會逃跑，更何況是一羣雞。你弄清了再罵好不好？”
霍飛龍當仁不讓，指着牆頭說：“雞飛上了你家果園牆，不是你家的雞是誰家的，難道是龔進成家的？”
龔進成正好在莊頂頭山坡上放羊，聽到霍飛龍站在圍牆外馬路上罵街，不曉得誰招惹了他。看見水保耕挑着水桶跟霍飛龍較上了勁，而且還提到了自己，站在山坡上向這邊觀望。水大爺趕着羊羣走出前院大門，看到兒子跟他較起了勁，訓導了幾句，吆喝着羊羣上了山。
“院牆後面能去的地方多了，憑啥說是我家的雞？”水保耕提高嗓門，餘音迴盪在水家灣上空。
“不是你家的，你說是誰家的雞？”霍飛龍抖動着嘴脣，臉上的肌肉在抽搐。
“沒看見，我怎麼知道？”水保耕恨不得捶他兩拳。
霍飛龍覺得情況不妙，這樣相持下去，要是水保田起牀聽到吵架聲，恐怕對自己不利。他扛起鋤頭，抖動着嘴脣，回頭看到霍飛虎站在自家大門口向這邊探視，沒有過來幫忙的意思。霍飛師看到大哥擡頭看他，轉身走進大門。他無望的回過頭來，怒瞪着雙眼結結巴巴的說：“我—我，我—不跟你娃娃吵，幹—幹—幹活去。”說完轉身回家，也許是去拿鐵鍬參加生產隊的勞動吧。
吳隊長安排生產隊全體社員到水三爺家驢圈出驢糞，這都是重體力活，青壯年推車從裡往外運，婆娘們用鋤頭挖，老年人用鐵鍬裝車。農忙季節，農活多，任務重，時間緊，什麼活都不能耽擱。
霍飛龍的兩隻眼睛瞟來瞟去，臉上滿是陰雲，嘴脣不停地抖動。年輕人打情罵俏，追逐打鬧；老年人談古論今，談天說地；婆姨們談吃論穿，說長道短。水保耕的架子車停在霍飛龍跟前，他偷偷瞟了一眼，轉了個方向給猴子車上裝糞。他心裡窩着一股氣，不找個時機暴發出來，恐怕要憋出病來。他的腦海裡閃出這樣一個念頭：雞吃了我家的菜葉，不管是誰家的雞，乘晌午休息把這件事說出來，讓大夥評評理，看你水保田的臉往哪兒擱？實際上他的矛頭只有一個，那就是水保田，讓他在大夥面前難堪。
晌午時分，隊長吳大運招呼大夥休息，他拉着水保田到附近莊稼地去轉悠。婦女們拿出乾糧袋，坐在水三爺家大門外杏樹底下吃乾糧，有的是谷面饃，有的是玉米餅，有的是煮洋芋，還有帶幹熟面的。社員們起得早，顧不上吃早飯，幹活的時候，帶點乾糧，晌午休息時嚼幾口，捱到中午回家做飯吃。
水保田家生活困難，下地幹活，他從來沒帶過乾糧，還開玩笑說自己的肚子是鐵打的，一天兩頓飯吃飽不餓。水保耕年齡尚小，正是長身體的時候，龔秀珍每天給他帶點乾糧。
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