湖山城中,滿目秋光。
趙元和允央直順着莎草成茵的河堤往前走。
淺灘邊一片殘荷映水中,嶙峋的枯葉下幾隻綠頭鴨子低頭嬉戲,追逐其間。一陣微風拂過,秋水回波,碧光瀲灩,對岸的桂花樹如金幡招展,起浮而動,一片桂香盈懷。
趙元看到前面有一片梧桐林,林片有一個小小的茶舍,清靜而整潔。他和允央一起走進了這間茶舍。
兩人臨窗而坐,要了一壺了竹葉青,準備休息一會。
這裡的店家本就十分好客,見到趙元與允央姿容俊逸,氣宇不俗,更是另眼相待。
上茶時不僅用了家中最好的瓷器,還送來了用烏陶圓盤盛着的四塊自家做的月餅。
這種家常做的月餅,樣式十分古拙,圓圓鼓鼓的,沒有烙刻什麼花紋。只是爲了透氣在酥皮上面用刀切了個十字。
但趙元與允央的眼光卻被這盤月餅吸引了去,因爲盤邊放了四支新摘下還帶着露水的鮮花。它們一朵壓一朵,擺成了一個菱形。
允央一看,眼中光芒閃爍:“好別緻的排法,好清秀的花!”
趙元一看,眉間已有寒氣森然而出,他聲音低沉地說:“這花是什麼意思?爲什麼擺成這樣?難道是什麼暗號?”
允央被他的話逗得一笑:“將軍多慮了。這是此地的的風俗,中秋節是要簪花的。這四朵既是鮮花又是良藥,簪在頭上是可祛病的。”
說着她拿起了一朵嫣紅色,桔蕊六瓣花,舉到趙元眼前:“此花名叫鳳翼,有清熱解毒、止咳化痰之效。”
“將軍這幾天因爲我而連遇波折,沒有好好休息。你又不愛喝水,昨天已經有些咳嗽了,所以簪這朵花最好。”
說着允央站起來走到他身邊,細心地將鳳翼插在趙元的烏紗折巾邊上。
簪好後,允央退後了幾步,仔細端詳。
半卷的竹簾外碧茵茵芳草曼坡,細嫋嫋垂柳如煙。趙元坐在窗邊,半透明的烏紗折巾下,是刀裁一般輪廓分明的鬢角。
皎白的面龐上兩道劍眉含威而立,深邃細長的眼睛,如幽潭之底,難以捉摸。他身上穿着花巖色兔毛褐長衫,骨骼分明的右手半握拳放在桌上,兩根突起的青筋在手背上蜿蜒着。
他整個人都散出着霸道又清峻的氣息,就像一塊破曉前還帶着冰涼露水的山石,偏偏鬢角邊的鳳翼又是一時無雙地馥郁嫵媚,正嬌滴滴地半開半合。
兩相一對比,愈顯得趙元坐在那裡渾身有種說不出的蒼勁挺健,堅凝雄壯。
允央不由得低頭一笑。
趙元見她這個表情,有點尷尬起來。他隨手把鳳翼摘了下來:“一個大男人帶花作什麼,你看你都覺得好笑了。”
允央沒說話,坐回到桌邊,拿起個月餅掰開,遞給趙元一半。
趙元搖了搖了頭:“我素來不喜歡甜食。”
允央也就不再讓他。走了一下午,腹中正好餓了,就着茶水,允央把整塊月餅都吃完了。
這月餅的餡雖然只是素素的一味紅豆,卻碾得極細,入口即化,還有粒粒細蓉的口感,似乎比宮裡的還要好吃一點。
看着允央吃完月餅還有些意猶未盡,趙元的面上的神情也柔和了起來,好似自己親口嚐到了一樣。
他叫來店家打了賞,還順便要了一張黃油紙把剩下的三塊月餅包好了,裝到身上。
要離開的時候,允央看到烏陶盤中的另外三朵花還泠泠地擺着,楚楚可憐。
想起自己從宮中出來,沒帶一樣釵環,允央便將餘下的三朵花簪在頭上。
今日她梳的是倭墜髻,將一朵嫣紅的辛荑與一朵粉紫的鳶尾插在髻後,又將一枝合歡斜插在髻邊。
簪好後,她走到趙元身邊,微微歪過頭,笑盈盈地問:“將軍看我簪得怎樣?”
趙元垂下眼來看允央頭上的花。只見她蟬鬢蓬鬆如煙,幾朵鮮花濃烈冶豔吐芬芳。允央呼吸之間,一股甜絲絲的豆蓉味道繚繞了過來。
趙元的眼中掠過一絲迷離。他把目光快速移開了:“我們還是快走吧,天快黑了。”
出了茶舍,兩人順着來時的路,慢慢往客棧走去。
此時天邊已是一片火紅的落日煙霞,把街邊林立的樓閣高臺都染成了胭脂色。堤岸邊的河面上層波疊浪,縹緲中起了一層薄煙。三三兩兩的水鳥棲身在河中心的沙洲裡。
一隻碗口大的藍尾翠鳳蝶揮舞着瑩瑩有光的翅膀,飄飄遙遙地從遠處飛了過來,繞着允央轉了幾圈,最後落在了她頭上的合歡花上。
正當趙元與允央詫異的時候,一隊人氣喘吁吁地跑了過來,爲首的是一位二十左右歲的白面書生。
此人體態頎長,秀眉朗目,齒白脣紅。他身着湖藍色庫緞長衫,衣服下襬上用綵線繡着石竹寒雀。他舉止文雅,行動得體,真是一位翩翩佳公子。
書生看到藍尾翠鳳蝶還在允央頭上呼扇着翅膀,流戀着鬢邊的那朵合歡花,遲遲不肯離去。於是緊走了幾步來到她面前。剛要抱拳,就看到了允央明媚的笑容,他不由得怔在了那裡。
只見眼前的這位佳人,不僅容貌舉世無雙,而且神情恬淡柔婉,舉手投足之間自有一番風流態度。
書生一時語哽,但很快他就控制住了情緒,對着允央深施一禮道:“在下名叫謝唐臣。彩蝶將小姐選爲今夜的月宮嬌娥。”
“還請小姐移步百花車,佈下花雲,衆人才可踏月而行。”
聽完書生的話,允央已明白他的用意。
原來,北地中秋節有一個風俗,便是家中的女眷在中秋之夜,都要手持百花在月色中結伴漫步,直到月落才歸,這叫做踏月。
爲防止走散,這支踏月隊伍要由一位騎着馬的才子帶領,後面還跟着一輛由綵綢裝飾的楠木百花香車,車上坐着的美人,就叫月宮嬌娥。
在月宮嬌娥所乘車子之後,纔是正式的踏月人羣。
踏月之行是一年一度的盛事,所以很受人重視。帶領踏月隊伍的才子由當地仕紳選出的青年才俊擔當,月宮嬌娥則由才子選出。
看來今年用的是粉蝶之法,就是放出一隻粉蝶,落在哪位姑娘頭上,便由這位姑娘擔任月宮嬌娥。