張可久走後,允央把飲綠叫過來說:“你去清點一下剛纔送來的東西。把茶白色幼駝絨披風、丁香色軟鹿皮披風和柳黃色納錦八仙紋披風單獨包好。”
“再挑出桃紅遍地金女裙絹一匹,藍妝花金瓔珞紋絹一匹,沙綠織金軟緞一匹,紫織金素絨一匹,鴿灰色羊羔絨一匹,海棠色博古紋兔毛褐一匹包好,等天色稍晚時,給曾蘭宮送去。”
“另外,你去庫房裡找到張公公上次送來溫補的藥材,把杜仲、黃芪,燕窩、阿膠和山參這五樣用素紙包好,每包都夾上兩種藥膳的食譜,一併拿過去。”
“這會子天氣越來越涼了,只怕謝容華的舊疾要犯,進些溫補的藥膳,未雨綢繆最好。”
飲綠本來就與綺羅交好,上次曾蘭宮又冒死救了允央,她心裡自是感激不盡的。聽到娘娘這麼說,飲綠點頭應着:“娘娘放心,奴婢一定給曾蘭宮送去最好的,那裡缺什麼,奴婢回來就回給娘娘。”
允央微笑着頷首,擺手讓她下去。
飲綠走後,允央總覺得心裡有淡淡的不安。她起身走到書案前,鋪開一卷素宣,命隨紈從書架上取來《宋拓李思訓碑冊》,提筆臨摹了起來。
隨紈在旁看着,撅了撅嘴,卻什麼也沒說,轉身出了內殿。不一會,她端着一個碧玉雙耳壽字鳳紋四管香爐走了進來,輕輕放在允央的書案一角。
香爐裡添了寧神靜氣的母丁香,一縷月白色的清煙緩緩從爐中漫出。
隨紈立在旁邊,盯着允央一臉地無可奈何。終於,她沒有忍住,還是張口說:“娘娘是有身子的人,怎能和一般人相比?您前些天剛遭了許多罪,腹中胎兒雖然無恙,但您在冰椅上坐了那麼久,怎會不傷元氣?”
“您現在就該天天躺在牀上,動也不動,才能養回身子來,對腹中的皇子也好。可您現在每天不是寫字,就是畫畫,縱然身子不累,但終是熬神啊!您又不去考秀才,讀那麼多書,寫那麼多字,有什麼用呢?”
允央擡起頭,有些哭笑不得地看着她,本想給隨紈解釋幾句,但終是沒有開口。
她只是乖乖地放下筆,輕輕說:“姐姐說的是,不寫這些老什子的東西。作官自有讀書人千萬,操心讓他們操去,本宮這就去軟塌上休息。”
躺在軟塌之上,隨紈給允央蓋上了一牀秋香色的鶴鹿同春紋雲錦夾被,細心替她掖好被角。作好這一切後,隨紈見允央雙眼緊閉似已睡着,便滿意地退了出去。
這時不知從哪裡傳來一陣蕭聲,聲音不高不低,幽幽地鑽進允央的耳朵裡。允央緩緩睜開了眼睛。
這是一曲《清音》,此曲旋律委婉,和着窗外陣陣秋風拂過落葉的聲音,更是愈發悲涼。
允央知道自己終是睡不着了,便坐了起來,倚着靠墊說:“石頭進來回話。”
很快,石頭便走了進來。
允央神色嚴肅地說:“你去懸榔府打探一下管吏的消息。無論打探到什麼,都速速回來稟報。”
石頭見娘娘臉色不好,知道此事事關重大,一刻也沒耽誤,傳身便出了內殿。
過了不到兩個時辰,石頭便氣喘吁吁地趕了回來,一進殿,見隨紈正捧着帳本給允央回着:“入秋後,園子圈養的五隻鷓鴣,三隻綬帶還有十幾只兔子都要換新的籠舍,再加上逐光池中的錦鯉由於不耐寒,這幾日精簡了不少……”
允央聽着沒有說話,只是把玩着手中的一柄羽扇。隨紈見石頭着急忙慌地走了進來,便馬上住了口。
允央看了一眼她,輕輕說:“本宮知道了,去帳房領銀子吧,你便宜行事就好。”
隨紈聽罷,曲膝行了禮,退了出去。
石頭見殿中再無旁人了,才上前說:“娘娘,小奴剛纔去了懸榔府,一切似乎沒什麼不妥,只是管吏大人看起來十分悠閒。拿着金絲鳥籠一直在把玩。”
“管吏大人對養鳥頗有心得,小奴想要告辭時,他一直拉着小奴,喋喋不休地說着他的鳥……”
“他拿着什麼樣的鳥籠?”允央微攏着眉心,有些急切地問。
“一個雕刻精美的金絲鳥籠,鳥籠裡有一隻綠羽紅嘴的鸚鵡。”
允央一聽,有些受挫地搖了下頭。
她知道管吏不是真的在玩鳥,而是希望石頭帶給自己暗示。
這取自一個典故名爲“籠中鸚鵡”。
說的是從前有一個姓段的富商,養了一隻鸚鵡,十分聰明,能待客與誦詩。商人綁住了它的兩個翅膀,放在精美的籠子裡,每天細心照料。
後來商人生意出了變故被關進了大牢。等他出獄回家後,他對鸚鵡說:“我在獄中處處不得自由,十分痛苦,你在家裡有人餵養,暖和又舒服,是多麼快樂啊!”
沒想到鸚鵡回答說:“你只在牢裡呆了半年,就覺得不能忍受,而我在這個籠子裡已經呆了好多年了,又有什麼快樂可言?”商人聽了後觸動很大,馬上就把鸚鵡放了。
管吏此時讓石頭傳來這個消息,只是想告訴允央,他已被監視了,就像籠中鸚鵡一樣,失去了自由,不能替貴妃辦事了。
允央沮喪地嘆了口氣。
石頭在旁看着娘娘的神色忽然黯淡起來,不知其故,就問道:“娘娘,您的身子不舒服嗎?要不要去請楊左院判?”
允央擺了擺手說:“你去懸榔府,可見到什麼認識的人嗎?”
石頭咬着嘴脣認真想了一會說:“認識的人倒沒見到。不過倒是有件奇怪的事,小奴剛到懸榔府門口時,旁邊掃街的老頭見我就磕頭,還說‘給曲公公請安。’”
“可能是他年紀太大眼神不好,認錯了人。”
“曲公公,曲俊?”允央想:“石頭是淇奧宮的掌事太監,他是隆康宮的掌事太監,宦官衣制是一樣的,再加上兩人除了年紀相差很大外,身材體量都差不了多少,眼神不好的人遠遠看去確實容易認錯。”