——“從此以後，一切只有靠你孃親自己了吧。”龍櫻貼着女兒的額頭低喃自語，“孃親要爲自己，爲你，爲龍家…好好活着。要是再有人想謀害咱們…”龍櫻指尖攥住女兒的襁褓，凜凜的骨節根根分明，“玉石俱焚，在所不惜！”
芳嬤嬤聽着龍櫻咬牙說出的每一個字，老邁的身體不住的發着抖。
鳳鸞宮
邁進已結被炭火烘的暖洋洋的裡屋，春柳趕忙替龍梨解下披着的貂絨斗篷，撣了撣上面的殘雪，擱在了候着的宮婢手腕上，又攙扶着龍梨往軟榻上走去，伺候好龍梨歇下，又取了塊羊絨毯子蓋在了她的膝蓋上。
龍梨失神的癱坐在軟榻上，“春柳，不要再忙乎了…”
春柳像沒有聽見主子的話，又尋着龍梨平日喝的紅棗蜜餞茶，生怕自己停下來似的。
“春柳。”龍梨又無力的喚了聲，“到本宮身邊來。”
——“春柳姑姑，娘娘喊你過去呢。”有宮婢怯怯喊着。
春柳轉過身朝龍梨走去，才走近軟榻膝蓋一酥已經跪在了地上，慣是鎮定自如的春柳忽然紅了眼眶，才喚了一聲“娘娘”已經哽咽難語。
“命，這就是命。”龍梨癡癡喃道，“你不信都不行…本宮的皇兒夭折，上天拿走了就是拿走了，怎麼也不會再還給本宮。天命予龍女，卻不憐本宮。爹和大哥推本宮爲後，可上天卻不願意憐憫本宮…沒有機會了，已經沒有機會了…”
“娘娘不要過於傷心。”春柳抹了抹眼角，“這一胎是個女兒…淑妃還年輕，或許還有機會生下皇子的…”
——“沒有機會了。”龍梨悽然道，“就算龍櫻可以再懷上龍嗣，生下的皇子也不會是本宮的…”
春柳垂下眼眉，她當然明白龍梨的意思。那一尊送子觀音像，是她動下手腳讓內務府給長春宮送去，神像裡放了恰到分量的白磷，隨着溫度的變化會在某一刻爆裂開來。龍家的人多是迷信，龍櫻久居宮裡，鬱郁不喜，更是會把希望寄託在神靈身上，送子觀音忽然碎裂，一定會讓龍櫻驚恐不已，大動她的胎氣，引來危險的早產。
宣離帝去東山祭祀，皇后龍梨故意帶走太醫院大半的太醫跟隨，明裡是顧慮皇上龍體，暗裡，則是斷了淑妃姐妹的求救之路，就算是留下的那幾名太醫，也不擅千金之術，就算喚去了長春宮也是使不上什麼用。那位待產嬤嬤也已經被交代過——淑妃早產，保小不保大。龍梨想要的只是她侄女腹中的皇子，最好是一個失去生母的皇子。龍櫻若是可以因難產死的悄無痕跡，她的兒子，纔可以真正代替龍梨夭折的鴻皇子。
天不遂人願，龍櫻頑強的活了下來，在這個親姑姑佈下的鬼門關裡，和自己的女兒一道闖了出來。
——“她一定會知道是本宮做的。”龍梨自嘲似的拉扯着自己的髮髻，“中秋賞月是本宮讓你推她墜河，送子觀音是本宮加進去的白磷，太醫也是被本宮故意帶走…春柳…這個侄女，此次之後便會視本宮爲仇敵了，既然已經做不成姑侄，淑妃把一件件事扯到皇上那裡與本宮算賬也說不定…”
“不是娘娘做的，是春柳做的。”春柳又恢復了往昔的淡定，“不關娘娘的事。何況中秋墜河已經是數月前的事，送子觀音裡的白磷也早已經散盡，無憑無據淑妃拿不出任何東西去和皇上告狀，娘娘無須擔心的。”
“你和本宮又有什麼區別。”龍梨悽烈的笑了幾聲，“你是本宮的人，你做的，就是本宮的意思。”
“不是。”春柳站起身，“娘娘只需要知道，一切都是奴婢做的，日後就算有人真的翻出什麼藉此要害您，也絕不會得逞。”
“春柳…”龍梨絕望的眸子溢出一絲感動，“深宮之中你我蹉跎二十多年，本宮唯一可以相信的，也只有你。”
春柳緩慢的走到龍梨身後，輕輕捶着她的肩膀，柔聲道：“春柳身邊，也只有娘娘。淑妃這個做侄女的視您如仇敵也好，所有的一切，春柳都替娘娘擔着…”
——所有的一切，春柳都替娘娘擔着。
千里之外，夏族。
夏夷歡這幾日總覺得心悸難安，就算強迫着自己埋首讀書，揮劍習武，也難以驅散心底深處隱隱的驚恐，他不知道自己在害怕什麼，龍家冰窟的秘密只有他知道，他也並不打算告訴其他人，可他爲什麼，還是在害怕。
——“歡爺，歡爺！”
屋門被人推開，金磐大步走進屋裡，滿臉都是狂喜之色，“歡爺有沒有想我金磐？！”
“你怎麼回來了？”夏夷歡蹙眉起身，“我讓你留在北國，沒有我的命令，你回來做什麼？”
金磐哈哈笑道：“任務達成還不回來？歡爺是太忙忘事了麼？你已經派人告訴北國國君大燕必敗的理由，國君大喜已經定下開春出兵攻燕，這不讓我金磐帶話回來…商議南北合圍，共分大燕！”
“你說什麼？”夏夷歡重重擊向案桌，“我什麼時候派人去北國了？大燕必敗的理由？荒謬，金磐你是沒睡醒吧…”
——“是我派去的人。”門外有人低沉道。
夏夷歡和金磐轉身去看，昆鵬深眉緊鎖邁過門檻，“昆將軍？金磐見過昆將軍。”金磐恭敬的單膝跪地埋下頭。
昆鵬輕擡手背，金磐這才慢慢站起身，低頭站到一邊。
見夏夷歡不做聲，昆鵬意味深長的盯着他年輕的臉孔看了許久，忽的深目溢出讓人畏懼的怒火，一拳擊打在夏夷歡的心口，震的他退後了好幾步。
——“昆將軍！”金磐驚喊出聲。
夏夷歡穩住身體，一手捂着脹痛的心口，可仍是沒有開口說半個字。昆鵬步步逼近他，又是一拳揮去嘎然頓在了半空中，“夏夷歡，你還是不願意和我說出冰窟裡到底有什麼？你明明早已經知道，爲什麼不說出來？”
夏夷歡昂着頭顱，垂下眼瞼道：“昆將軍既然已經洞悉一切，又問我做什麼？”
昆鵬忿忿的放下拳頭，粗喘着道：“你此次一回夏族，我就覺得你有些不大對勁。我看着你長大，無心無情的夏夷歡從來做事都是果斷專橫，哪有遲疑猶豫的時候？我一眼看見你，就知道…你不再是從前的夏夷歡。若是以往，探尋冰窟這樣的大事，你夏夷歡一定會衝在前頭親自督辦，可這一次…”昆鵬死死瞪着夏夷歡仍是鎮定的臉，“你竟告知我毒瘴之事後，就不再過問此事…我暗中派人監視，才發現…你竟然私自讓自己麾下的鐵血暗衛在漣城境內的鏡湖行事，而且…你的人，已經進去了冰窟。”
“那人才進去就已經死了。”夏夷歡淡淡道。
“是死了不假。”昆鵬揮袖怒道，“可你別忘了，我手下有夏族最好的水鬼，同樣的水路，我的人卻可以活着回來。”昆鵬湊近夏夷歡的耳背，低聲道，“就算你的那個人死了，可你也已經知道冰窟裡到底是什麼，是不是？”
夏夷歡眸子微動，還不等他開口，昆鵬已經一下把他狠狠按在了牆壁上，“你身爲夏族人，二十年爲滅大燕活着，到了最關鍵的這一刻，你居然是要放棄嗎？你實在太讓我和族長失望。”
夏夷歡推開昆鵬的手，“滅燕大業我從未忘記。只是…”夏夷歡眼神忽暗。
“哈哈哈哈哈哈…”昆鵬仰頭大笑目露兇狠的殺意打斷夏夷歡，“歡爺是愛慕上了龍家哪個女兒？長女龍櫻？次女龍絡？都不是，是龍三筱兒，是不是？對龍女動情沒有好下場…”昆鵬指着自己的心口，“我就是你的下場。”
“昆將軍誤會了。”夏夷歡收住微動的眼神，又恢復了往日的冷峻，“您看着我有今日，我自小看您飽受相思自責之苦，又怎麼會重蹈昆將軍您的覆轍？我按兵不動，是另有打算…”
“另有打算？”昆鵬冷笑了聲，“我倒是好奇你怎麼自圓其說。”昆鵬負手轉身，“你說給我聽。”
金磐慌張的左右看着，他當然知道夏夷歡已經對龍筱動心，昆鵬爲攻燕復仇已經籌謀了二十年，要是夏夷歡說不出讓他信服的理由，光是私探冰窟秘而不宣的大罪，已經夠夏夷歡承受，金磐跟着夏夷歡多年，從未如此害怕過。
夏夷歡澄定的揉了揉被昆鵬重擊的心口，淡淡一笑道：“我之所以秘而不報冰窟之謎，都是爲了昆將軍。”
——“爲了我？”
夏夷歡走近昆鵬，狼一樣銳利的眼睛閃出果敢神秘之色，“昆將軍想想，要是大燕的皇帝知道龍家沒有守得住冰窟之謎，竟讓我夏族人探了去…試問…宣離帝會如何懲治龍家？”
昆鵬微微怔住，夏夷歡嘴角輕揚，繼續道：“您與我說過，他日揮師攻下漣城，絕不放過龍戎一家，以報您和龍怡悠分離二十載的深仇，可若是漣城還沒有拿下，就已經讓世人盡知龍家冰窟之謎…只怕第一個不會放過龍戎滿門的，就是宣離帝沐寒武。龍家興衰都綁在冰窟上，早已經是與冰窟共存亡，到那時…龍家的人一個都活不成，龍怡悠自然也在其中。昆將軍還沒來得及再見她一面，她就已經成了冰窟泄密的殉葬品…”夏夷歡故意嘆了口氣，“昆將軍，這就是您想看到的？”
“怡悠…怡悠…”昆鵬喃喃喊着龍怡悠的名字，“絕不，我絕不會讓你有事…夏夷歡，你說下去，你到底…做什麼打算？我好不容易纔等到今天，怡悠不可棄，大燕…也必須拿下！”
金磐見昆鵬被夏夷歡牽引着散了怒火，心裡也是暗暗籲出一口氣，可夏夷歡儼然胸有成竹的模樣，讓金磐也是有些唏噓，一心爲夏族搏殺多年的夏夷歡，竟會爲了一個龍筱，扯下這樣的謊言，金磐張了張嘴卻沒有說出半個字，金磐想拆穿他，卻又生生嚥下。
夏夷歡瞥了眼半張着嘴的金磐，只是看似無意的一眼，卻已經讓金磐心頭一顫趕忙閉上嘴，夏夷歡不慌不忙道：“冰窟之謎我從沒有想秘而不報您和族長，只不過我還沒想出兩全其美的法子，這才耽擱了日子讓昆將軍誤會。既然您已經把一切告知北國，北國國君也答應開春出兵攻燕…反倒是讓我忽然想出了法子…”
——“你說，快說！”昆鵬迫不及待追問着。