大燕國，京師蒼都，鳳鸞宮
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戌時已過，守在宮外的婢女春柳見裡頭的燭火像是暗了些，輕輕敲了敲屋門道：“娘娘，要春柳進屋添些蠟燭麼？”
“不必了。”屋裡那人溫聲道，“國舅再坐片刻就走。”
清明剛至，春寒瑟瑟，春柳身旁幾個小丫鬟都是陣陣哆嗦，龍國舅在鳳鸞宮已經坐了一個多時辰，腿肚子早已經站麻了不說，春柳不發話，也沒人敢去偏屋取件禦寒的衣裳，面面相覷的盼着屋裡早些傳來動靜，也能早些服侍皇后歇息，輪着去小廚房討碗熱湯喝。
——“哥哥已經想了許久，還是不能給本宮一個決定？”搖曳的燭火下，是一雙半媚半威的鳳目，長睫垂落滿是哀愁。
龍戎擡眼看着半載未見的妹妹龍梨——燕國宣離帝的中宮皇后，就算已經年近四十，龍梨還是宣離帝后宮最美豔高貴的花朵，時光並未在這個雍容女人臉上留下多少痕跡，若非要龍戎說起妹妹入宮二十載的變化，那便是龍梨傾倒衆生的盼麗星眸，不似少時熠熠，微微凹陷顯出難言的滄桑之態。
見龍戎看着自己仍是不語，龍梨如蔥段般的酥手透出青筋的脈絡，輕喘道：“本宮知道哥哥也是不忍傷了自己的女兒。龍氏嫡女，世代爲後，就算你長女龍櫻不能嫁給皇太子爲妻，哥哥還有兩個嫡女，洛兒和筱兒…”
“洛兒已經許配給了辰世子。”龍戎打斷道，“上月端王府的聘禮已經送進了漣城，娘娘…是不記得了麼？”
“端王府…辰世子…”龍梨揉着手裡的絲帕低喃自語着，“本宮真是日益愚鈍了…”龍梨忽的攥住龍戎的手腕，“筱兒，龍家有的是女兒，總有一個可以爲後！”
“爲何一定要讓龍櫻入宮爲妃？”龍戎嘆息道，“與皇后您共侍皇上？櫻兒即滿十八，還滿心歡喜等着來年與太子大婚，如今讓她與姑姑同侍一夫…讓臣這個做父親的如何開口？”
“皇上正值盛年，後宮嬪妃也不缺才過碧玉年華的芳齡，本宮並不覺得入宮爲妃委屈了你的嫡長女。”龍梨收起哀愁厲聲道，“哥哥是漣城龍家的掌舵人，應該比本宮這個妹妹更知其中輕重，哥哥是想留住一個女兒，還是漣城龍家世代的榮華？”
“若是櫻兒不願意…”龍戎低聲道。
龍梨淒厲的冷笑了聲：“不願意！？哥哥真是會說笑。本宮還記得，當年本宮又何曾願意嫁與燕國沐氏皇族，爹和哥哥是如何勸本宮的？龍櫻要真是不情不願，哥哥便把當年的話，再與自己的寶貝女兒說上一遍。”
龍戎憶起二十年前那一幕，後背滲出大片的寒意，拾起袖子擦了擦額頭的汗溼。
“若非真的無路可走。”龍梨哀聲道，“本宮是嫌後宮的女人還不夠多麼？非要再拉上自己的親侄女一道爭寵！哥哥，你心痛，本宮的心才最痛！”
龍戎重嘆一聲，他何嘗不知道妹妹的痛楚——龍梨十八歲入宮，宣離帝登基三日便與之大婚，不過一載就誕下皇長子，風頭一時無二。可惜天妒龍氏女事事如意，皇長子不過六歲就染上天花夭折，龍梨喪子倍受打擊，數載鬱鬱寡歡失了宣離帝的寵愛，此後十餘載都未能有福懷上龍嗣，反倒是其他嬪妃雨露均沾，替宣離帝誕下五子二女。
龍梨雖還是中宮皇后，地位卻早已經是大不如前，在深宮裡如履薄冰，日子不算好過。
——“就算…”龍戎強作堅持道，“就算櫻兒爲妃誕下子嗣，皇太子早已成年，其餘皇子也非年幼孩童，皇后所求又有何用？”
“皇上盛年，雄姿英發…”龍梨閃着星眸道，“櫻兒若能誕下皇子，皇上一定可以看着他長大成人，到那時…哥哥，漣城龍家是燕國世族之首，沐氏皇族的秘密就藏在漣城的冰窟之中！龍家女只要有子，燕國儲君之位就只會，也一定是龍女所生！”
“櫻兒憨直純良，踏入深宮只怕步步驚心…”
“本宮是生來就會與人爭寵的麼！”龍梨鳳目愈發溢出不悅之色，“爭鬥，是每個人骨子裡蟄伏的天性，哥哥無須爲龍櫻多慮，不要忘了，還有本宮在，本宮是龍櫻的親姑姑，自然會對她提點有加。”
“那就如此吧！”龍戎按下手心，“皇上那邊…”
龍梨見兄長鬆口應下，掩齒輕笑道：“皇上見過龍櫻她們三姐妹的，龍櫻美貌，讓皇上一見難忘，回宮後也念叨過幾次，本宮在他耳邊提及此事，皇上只會龍顏大悅，恨不能即刻就接龍櫻進宮。哥哥速速回漣城家中，替龍櫻籌備進宮的事吧。應該…就是這個月吧。”
“這個月…”龍戎又忍不住嘆了口氣，“那臣先告退了…”
龍梨揮了揮手道：“倒春寒易受涼，哥哥穿的還是單薄了些，龍家的擔子沉得很，哥哥可要保重身子纔是。”
“多謝娘娘關懷。”龍戎俯首恭敬的退了出去。
——“本宮還記得，當年本宮又何曾願意嫁與燕國沐氏皇族，爹和哥哥是如何勸本宮的？”
龍梨的厲聲在耳邊迴盪不止，龍戎忽覺一陣顫慄。
“國舅慢走。”春柳屈膝道，“要差人給國舅掌燈麼？”
“宮中小徑亮堂的很，無須掌燈了。”龍戎低咳了聲，“好好照顧娘娘。”
夜色雲荒，彎月隱入暗雲不見蹤影，也不知是不是坐了太久未動，龍戎腳心有些發軟，步子也不似來時那麼利落，只想趕緊踏出宮門離開蒼都，早些回漣城自家才得安生。
——“戌時已過，娘娘要安置麼？”春柳使喚着丫鬟收起桌上的茶碗，見龍梨端坐着閉目不語，小心問道。
“皇上今晚宿在哪裡？”龍梨脣齒微張道。
丫鬟們忙乎的手頓了頓，春柳咬脣低聲道：“回娘娘的話，皇上今晚，在瑛貴妃宮裡。”
“若是本宮的鴻兒還活着，怎麼會有他們母子的今天！”龍梨一把掀翻桌上的茶盞，脆瓷墜地裂做碎片。
年幼些的小丫鬟才驚得喊出聲，腮幫已經吃了春柳一記耳光，“沒出息的東西，滾出去！”
龍梨像是沒有聽見身旁的動靜，嘴角泛起隱隱的笑意，“龍家男子平平，女兒卻個個動人心魄，讓人一見傾心再難忘懷。春柳，本宮這二十載，面容可有老去？”
春柳不假思索道：“奴婢跟隨娘娘二十餘載，娘娘的容貌還和春柳初次見到時一模一樣，傾國傾城，無人可比。”
“本宮最喜歡春柳的巧嘴。”龍梨脣角漾起勾人的蘊渦，搭上春柳的手腕哧哧笑着轉身往無聲寂靜的寢殿走去。
次日，錦繡宮
貴妃榻上慵懶的臥着一個錦衣華服的中年美婦，花冠髻上滿是耀目的金簪珠串，微微頷首便是陣陣脆響，叮叮噹噹甚是好聽。美婦生得一雙勾人的媚眼，流光溢彩百態橫生，紅脣如硃砂般濃豔，露齒一笑發出銀鈴般的動人聲響。
美婦看着屋裡倚坐在躺椅上的年輕男子，才止住的笑意又涌上眉梢，盈聲笑道：“本宮的兒子生的真是好，真不愧是大燕頂頂俊美的男子，母妃就算只是這樣看着你，心裡也覺得歡喜呢。”
年輕男子幽幽的垂下長長的眼睫，隨意拾起茶几上一個嫩果子拋了幾下，穩穩的接住道：“容若生的好，也是母妃的功勞，若非母妃美貌傾城，又怎麼會生出這麼好看的容若？”
話語才落，美婦笑聲又起，前仰後合的直不起腰來。
笑聲間，一個翠衣宮婢疾步而來，見她進屋，屋裡的宮婢嬤嬤都會意的齊齊退了出去，掩上了屋門。
——“奴婢叩見貴妃娘娘，叩見太子殿下。”翠衣宮婢屈膝恭敬道。
“翠兒又長大了些，一日是一日的模樣。”太子沐容若斜眼打量着她道，“胖些好，胖些才豐潤，豐潤…才誘人。”
美婦瑛貴妃剛剛還滿是盪漾笑意的臉凝做一汪冰湖，媚眼寒若冰霜一般，撫着榻柄直起半邊身子，看着翠兒冷冷道：“昨夜進出鳳鸞宮的，真是國舅龍戎？”
——“是。”翠兒點頭道，“奴婢親自打探，確是龍國舅。在鳳鸞宮待足了兩個時辰，過了戌時才離開。”
“龍家的人…真是…”沐容若嘖嘖道，“外戚就可以如此堂而皇之的進出內宮？母妃深得父皇寵愛，也是數載難見家中父兄一面，皇后被冷落多年，倒是想見便可見，一見就是半日工夫…難怪後宮女子個個覬覦後位，容若也替母妃眼饞呢。”
“龍梨急召她大哥入宮，所爲何事？”瑛貴妃蹙眉道，“可有打聽到什麼？”
翠兒機敏的眸子微微一閃，低頭道：“鳳鸞宮那些奴才，口風都緊的很，奴婢只知道龍國舅離開時滿面憂容，像是…很不高興…”
“二妹是皇后，長女就要做太子妃，次女又許了端王府的世子沐青辰…”瑛貴妃竊竊咬牙道，“龍家順風順水，他有什麼不如意的地方？又是何事，能讓這對兄妹密談兩個時辰…”
“難道是與孩兒的大婚之事？”沐容若盤弄着自己的手指淡淡道，“若是能斷了這門子親事纔好，孩兒不喜歡龍女，無趣至極，無趣至極…”
“龍氏嫡女，世代爲後…”瑛貴妃摩挲着手腕雕花的金鐲子一字一字道，“本宮雖然也不知道沐氏皇族到底有何秘密藏在龍家…但本宮只知道。”瑛貴妃媚眼瞥向滿不在乎的兒子容若，狠狠道，“本宮的兒子要坐穩帝位，就非要娶龍女爲妻！容若，你喜歡也好，討厭也罷，你的太子妃，只會是龍家的女兒。當時娶回來供着也好，就像咱們的皇后一樣…本宮看着龍女苦捱深宮寂寞，也是痛快的很。”
沐容若挑起冷漠的眼睛，剝開手裡的果子道：“這果子看着鮮嫩，卻食之無味，可既然母妃要孩兒吃，孩兒姑且就嘗上一口…”
瑛貴妃滿意的看着容若，招了招手示意他走到自己身邊，拉近兒子湊向他的耳邊，嗔笑着低聲道：“待本宮的容若登上帝位，去漣城龍家的冰窟祭祀歸來，可千萬要來告訴母妃——龍家冰窟裡藏着的…到底是什麼秘密！”
容若將吃了一口的果子塞進母親手裡，撣了撣手心彆着手傲視着空蕩蕩的寢宮，頷首一笑道：“那是…自然。”
瑛貴妃又懶懶的斜臥在了榻上，眼中泛起星星點點的恨意道：“本宮思量了十幾年，到底…到底是什麼樣的秘密，大燕國竟許了龍女代代爲後…代代爲後吶！”