沈嘯天不知道兒子怎麼會看出自己在想什麼，頓了頓穩住心緒，沉穩道：“陳年往事拿出來說什麼？老實帶兵打仗，劍還沒有染血就想着得勝歸來？少年性情！”
沈煉心情挺好，也不理會父親帶着不滿的口氣，眯眼望向天邊的日頭，隱隱看見一隻翠鳥越飛越近，在大軍上空不住的打着轉兒，翠鳥膽小，見到了馬背上的沈煉，可又懼怕遍地執着兵器的軍士，怯怯鳴叫着怎麼也不敢落下。
沈煉定睛一看，不是龍筱身邊的雀兒麼？沈煉想學着別人馭鳥的樣子吹個哨音引雀兒飛到自己肩上，指尖貼着脣邊鼓着腮幫卻只能發出吱吱的吹氣聲，沈煉漲紅臉左右看了看，見沒人注意到自己笨拙的樣子才略微放心，生怕被父親看出什麼異樣來。
沈煉垂眉一想，漸漸慢下步子，牽着馬繮轉過身去，“爹，我去後頭巡視看看。”
不等沈嘯天開口，沈煉的馬蹄聲已經噠噠走遠，沈嘯天看着幼子年輕的背影，無可奈何的搖了搖頭。
隊伍裡的一箇中年男人沉默陰暗的注視着沈煉和自己擦身而過，見他挑起的眉眼蘊着青澀的喜悅，心底暗暗有些不屑。
“霍將軍。”副將模樣的男子湊近霍城，“看沈煉的樣子，不過是個涉世未深的少年罷了，咱們還是該把心思多多放在沈嘯天身上。您看沈煉才隨軍多久，這就耐不住性子到後頭戲耍了吧？”
“額。”霍城應了聲，“走了。”
沈煉故意落在後頭，擡起頭尋着在頭頂徘徊的翠雀，翠雀見沈煉避開軍士，歡喜的飛下停在了他的肩上，小腦袋貼着他的頸邊蹭了蹭。沈煉見到雀兒像是見到了龍筱，撫着它的羽毛低聲道：“我纔剛剛出城，筱兒就想我了麼？這就讓雀兒來見我？”
雀兒的嘴尖戳了戳沈煉的臉頰，擡起綁着白帕的腳爪在他眼前晃動着。
——“雀鳥傳書？”沈煉忍俊不禁，“好你個龍三。”沈煉歡喜的解下雀兒腿上綁着的白緞，在手心攥了攥這才愛惜的鋪展在手心。纔看了一眼，沈煉的笑容就凝固在了臉上。
見沈煉發着呆，雀兒好奇的探頭去蹭他的臉頰，沈煉回過神，摸着雀兒頭頂的嫩羽喃喃道：“好雀兒，替我謝謝龍筱。要真是如此…我們父子的性命都是她護下的。”
沈煉說的也不是鳥語，雀兒自然也聽不懂他在喃喃什麼，見任務完成，雀兒撲翅飛上天空，又在沈煉頭頂戀戀不捨的轉了幾圈，這才往蒼都皇宮方向去了。
沈煉看着白帕上的字一遍又一遍，“沐容若，你爲了奪這份功勞，竟要致我們父子於死地！？我沈煉偏偏不會讓你順心遂意！”沈煉把白帕收進懷裡，夾緊馬肚追着前頭的父親。
入夜的帥營裡，沈嘯天看完白帕的每一個字，面色嚴峻陰沉，良久說不出話來。沈煉收起白帕，注視着父親道：“爹，看來太子爲了害死我們父子，不惜搭上大燕數萬將士。被困白樺林，那可是會全軍覆沒的。沐容若是傻了不成，他難道真的相信，就算大燕只剩下一兵一卒，龍家不知所謂的東西也能護住他沐氏的江山？”
沈嘯天深吸着氣道：“龍筱怎麼會知道這些？你這帕子…又是哪裡來的？”
沈煉劍眉微動，避開父親的眼神，低聲道：“龍筱…這丫頭機靈的很，該是哪裡偷聽來的吧。這帕子…爹，眼下最重要不是問我這些，而是….怎麼破解沐容若和霍城的奸計！”
沈嘯天也不再追問兒子，手心攥成拳頭狠狠擊着案桌，蹙眉道：“君逼將死，你告訴爹該怎麼做？”
——“君？”沈煉不屑的冷笑了聲，“爹太擡舉沐容若了，皇上只有一個，他還只是儲君爾爾，要是被皇上知道他的謀算，只怕他這個儲君的位子也難保吧。”
“霍城久在軍中，身邊親信也不少，難不成你我讓人綁了他軍法處置？無憑無據還會讓人倒打一耙！”沈嘯天咬緊乾澀的嘴脣，“撤了他護送糧草之職？這個是皇上親封的責任，我這個督軍硬要撤了去…軍中定然謠言大起，說我們父子濫權排異，軍心必亂…難吶，實在太難…”
沈煉垂眉一笑心裡已經有了辦法，不急不緩的擡起眼，“何不…將計就計？”
——“將計就計？”
沈煉揮袖指着案桌上鋪開的北國底圖，指節點住白樺林的位置，胸有成竹道：“出行前我細細研究過，白樺林方圓百里路徑錯綜，要橫穿過去逼近北國大軍，大概需要七日。”
沈嘯天若有所思的看着兒子自信的面容，豎起耳朵聽他繼續說着。
沈煉見父親也沒有打斷自己，淡淡一笑繼續道：“龍筱傳信只有我和爹知道，霍城自然不知道我們已經洞悉他和沐容若的打算，進白樺林之前，我會下令所有軍士隨身攜帶十日的軍需口糧，突然之間下這個軍令，霍城一定手足無措，就算他繼續扣下大軍的糧草，十日口糧已經足夠大軍闖過密林和北國對峙。到那時，兩軍交戰他霍城還不帶着糧草出現…就是他霍城的大罪！他日回蒼都…”沈煉挑起入鬢的劍眉目露果決，“面對皇上的質問，霍城也只有死路一條…我看，他應該不會爲了沐容若丟了性命吧…”
沈嘯天靜靜的聽完兒子所說，他的眼神又懷疑漸漸變作驚訝，沈嘯天從來都沒有想過，最不讓自己省心的桀驁幼子，竟然如此有勇有謀。他爲將二十年，也想不出比沈煉更好的法子應對此事。
——“爹覺得我的辦法怎麼樣？”沈煉黑目閃爍。
“也許…”沈嘯天頓了頓，“可以試試。”
沈煉哈哈大笑道：“既然爹說可以試試，那就是爹覺得我這個法子可以。”
沈嘯天黑着臉道：“切記戒驕戒躁，才一日行軍尾巴就翹上了天，難成大器！”
沈煉還指望着父親好好誇自己幾句，見他還是平日裡對自己要求嚴苛的模樣，心裡也是覺得有些無趣，冷下臉道：“謹遵父親教誨，爹好好歇息…我啊…出去戒驕戒躁了。”言罷不大痛快的轉身走出帥營。
沈嘯天當然知道，他們父子會被太子謀算還不是因爲沈煉過於冒頭，得宣離帝器重惹得太子妒恨，他也知道，自己這個兒子非池中之物，只要有少許機會都可以一鳴驚人，遠勝過當年的自己。他何嘗不想好好讚許一番沈煉剛剛的計策，但是他不能。
就算僥倖躲過了這次，凱旋之後怕是會有更多的兇險在等着沈家。
——“這樣的性子，也不知道是隨了誰…”沈嘯天收起案桌上的北國底圖，口中自言自語着，“哪怕像你大哥那樣中庸些，至少也能落個一世安穩…”
蒼都，皇宮，長春宮
子時已過，龍筱卻還沒有睡意，倚在牀榻邊啃咬着手指甲，心事重重。小葵打了個哈欠艱難道：“三小姐早些睡吧，昨天您就沒睡好，雀兒都帶話給了沈爺，您怎麼還不心安吶？”小葵伸手去掀被褥，見龍筱一動不動，翹起嘴道，“您是忘了嗎？咱們大燕國有冰窟神龍護着，沈爺這一趟不過就是走個過場，真要是打起來…”小葵擠眉笑嘻嘻道，“天兵天將一出，殺他個片甲不留…”
——“別說了。”龍筱捂住耳朵，“出去出去，讓我靜靜。”
小葵半張着嘴還想勸她幾句，見龍筱陰着臉真是惱了自己，趕忙捂着嘴快步退了出去，掩上屋門也是不明白自己的主子到底在憂煩什麼。
龍筱捻起腰間已經掛了近一年的艾草香囊，湊近鼻尖輕輕嗅着，沈煉的母親不愧是藥膳高手，這一個小小的香囊，也不知道里頭的香料是如何調製的，就算已經過了這麼久，艾草的香氣還是和初戴時一樣淡雅怡人，經久不散。
龍筱愛惜的揉弄着手裡的香囊，紅脣貼住輕輕的吻着，就像吻着那張青澀乾燥的脣。
——沈煉，你一定要平安回來。
御花園，玲瓏池。
池子邊，玉修羅高挑的身子就算是隨意的站立着，也是婀娜有致別有風情。沐容若隱在林子深處已經窺視了她好一會兒，哪怕就這樣靜靜注視着，沐容若也不覺得無趣，他摸着自己光潔的下巴，就像宣離帝慣常的動作一樣，猶如一頭覬覦旁人獵物的小獸。
——“烏雅，去取些魚食來，沒看錦鯉都歡騰着麼？”玉修羅瞥了眼池水。
烏雅喏聲道：“娘娘一個人在池子邊小心些，奴婢去去就回。”
——“嗯。”
估摸着烏雅已經走遠，玉修羅勾起頸邊的細辮，挑弄着瑪瑙髮飾發出清脆的聲響，盈盈笑道：“太子是有話要和我說麼？林子裡蟲蟻多，可別咬了您的千金之軀。”
——“你早知道本宮在你後頭？”沐容若冷漠的走出林子，步步靠近這個神秘卻又魅惑的女人。
“我猜的。”玉修羅看着沐容若清淡如水的臉哧哧笑道，“居然真的炸出太子來。”
沐容若見她像是肆意嘲笑着自己，傲氣如他居然沒有一絲一毫的羞惱，他覺得那張歡笑的臉好看的很，比他見過的每一個女人都要勾魂攝魄。
玉修羅也不躲避他貪婪的眼睛，幽幽轉身看向池面，“沈煉大軍已經走了幾天，該是…快到白樺林的吧。難怪太子印堂紅潤，一看就是鴻運當頭的模樣。修羅女，先提前恭賀太子殿下領兵在即了。”
沐容若艱難的挪開盯視着玉修羅的眼神，剋制着道：“前方還沒有消息傳來，現在恭賀還早了些。”
玉修羅逗趣着腳下涌來的錦鯉，隨意道：“我這幾夜想着…太子的計策固然是好，只是，要是沈煉父子在糧草上稍加防範，只怕…也許會有變數。”
沐容若淡漠的臉上露出得意的笑意，白牙凜凜讓人生畏，“你終於想到這裡。本太子當然不會把希望放在霍城一個人身上。沈煉礙着本太子已經不是一兩天的事，對付他，當然要上雙保險才行，必須一擊即中讓他永難翻身！”
——“哦？”玉修羅有些詫異，“不光是在糧草上動手腳？”
沐容若點頭道：“後頭和你說的，連霍城都不知道。”沐容若走近玉修羅幽香繚繞的身側，深吸着他徹夜苦唸的香氣，咬牙道，“北國乾旱，一路難尋水源，大軍除了帶着糧草，還有水車隨軍。本太子已經悄悄命人…鑿破水車…”
玉修羅見過太多的爾虞我詐你死我活，害與被害在她看來已經是尋常的小事，但沐容若的話還是讓她後背驚起一身冷汗，嫩柳般的身子微微顫動。沐容若像是早料到她會有這樣驚愕的反應，手心不動聲色的扶住玉修羅的背，才一觸碰上，周身都泛起軟麻之感，恨不能酥倒在她妖嬈的身段上。
玉修羅沒有閃開，沐容若手心的溫熱透過她的薄衫緩緩滲入，與宣離帝粗糙乾硬的撫摸不同，沐容若的觸碰帶着年輕的炙熱，就算只是貼着不動，也猶如蔓延的潺潺泉水，奇妙的感覺充斥着她的全身......