凌遲處死可是一門十足的技術活，前後要進行三天，足足割夠三千六百刀，哪怕差一刀，劊子手都要受到嚴懲。
正當午時，陽氣最強烈，龍王爺擡頭的好時候，劊子手一刀割掉魏忠賢的喉頭，省得他叫喚影響發揮。
接着拿着手中拿着紙薄的小刀，先從胳膊割起，刀光飛動，宛如藝術一般，有皮有肉有油，真讓人懷疑是不是全聚德培養出來的，專門切過烤鴨。
圍在法臺周圍，是無數看熱鬧的百姓，他們伸長了脖子，盯着看老魏受刑，有的是不敢看，偏偏忍不住好奇，還從指縫裡看去。
血光迸濺，肉片齊飛，刀光閃爍，耀眼心寒。
突然有人在下面大聲喊道：“官爺，賞一塊老閹狗的肉吧！”
劊子手的學徒點了點頭，將一塊肉扔了過去，來人抓起肉片，眼淚滾滾。他突然從懷裡掏出一塊寫着血字的布條，當衆打開。
“左公光鬥，在天有靈！”
男子伏在地上，嚎啕大哭。
“恩師一路走好，魏閹終於得到報應了！”
痛哭了好一陣，突然抓去肉片，扔進嘴裡，又捧着一罈烈酒，張口灌進去。
“生啖仇人肉，痛飲閹黨血！痛快，痛快！”
下面不少百姓都覺得此人太爺們了，紛紛叫喊，討要魏忠賢的肉。漸漸的學徒看出來，老魏的肉簡直奇貨可居。哪裡捨得輕易扔出去。
“我出銀子！”
有人竟然向臺上扔錢，像是銅子，接着就是碎銀子。元寶，只爲求得一塊肉。一旦拿到之後，大口吞吃，如癡如醉。
“原來世人如此恨咱家，能遺臭萬年，咱家知足了！”
魏忠賢閉上了眼睛，順着眼角流出了一滴清淚。權傾一時的九千歲就以這種慘烈的方式收場了……
“永貞，這幾年下來。我一直都在和銀子打交道，方知從前的學問都白費工夫了，什麼孔孟之道，哪裡比得上黃白之道啊！”
刑場的對面。茶樓雅間。
張恪和姐夫鄧文通對面而坐，孫嘉聞帶着幾個護衛站在周圍，保護着王爺和鄧大人。
“姐夫，看來你又有心得了？”
“嗯，的確如此，要不然我也不會巴巴跑到京城找你了。”鄧文通喝了一口燒酒，享受着火辣辣的刺激。
“永貞，接下來我的話可能太驚世駭俗，不得不喝兩杯壯膽。”
“哈哈哈。姐夫只管說來，我膽子大，不怕！”
“好。永貞我問你都是一亂一治，乃是天數循環，你可知道這天數背後是什麼？”鄧文通深吸口氣，鄭重問道。
щщщ ⊙tt kan ⊙￠ o “這個，所謂治亂交替，以我之見應該是土地問題。無土則無民，無民則無國。老百姓的田產被官僚大戶兼併奪走。從自耕農變成佃農，再從佃農變成流民，最後不得不走上造反的路子，漢末，唐末，元末都是如此，風起雲涌的農民起義將朝廷推翻，又把昔日的官僚地主消滅，重新分配土地。經過兩三百年，再度開始一個循環。”
鄧文通聽着，漸漸的露出笑容。
“永貞高見，一陣見血。不過咱們不妨用黃白之道來看看治亂交替。所謂田產，和房舍，衣物，糧食一樣，都能用銀子來計算。假定開國的時候，家家貧窮，有的銀子都差不多。可是經過幾十年，上百年的發展，有的人富裕了，有權了，他們就兼併土地，購買房舍，手上的銀子就越來越多，有人不善經營，或是運氣不好，財富越來越少，就像永貞說的從自耕農變成了佃農。”
鄧文通笑道：“可是呢，變成了佃農，還能靠勞力吃飯，永貞你也知道，我們的百姓經過孔孟之道，三綱五常的教訓，早就變得懦弱麻木，不到最後關頭，是斷然不會有人敢起義造反的。試問又是什麼把他們逼上絕路的？”
這個問題倒是讓張恪一愣，他憑着後世經驗，只是注意到土地的循環，至於別的，倒還真沒有想過。
鄧文通看張恪也有些迷茫，高興地差點笑出來，自己這個妹夫簡直妖孽透了，能讓他說不上來的，真是少之又少。
“兩個字，債務！”鄧文通揭曉了答案。
張恪頓時眼前一亮，他猛地想起了後世的“減租減息”運動，針對農民的壓榨除了地租之外，還有一項，那就是致命的高利貸，驢打滾兒！
“呵呵，永貞，一無所有不可怕，可怕的是背了一身債務，而且還永遠都還不清。”鄧文通感慨地說道：“我們常說欠債還錢天經地義，可是這話有致命的問題，若是借一兩還一兩，那是天經地義。若是加上了利息，借一兩，還一兩三錢，甚至五錢八錢，那可就不一樣了。”
說到這裡，鄧文通又喝了一口酒，臉色越發紅潤，氣息也粗重起來。
“一個尋常農戶，租十畝田，一年到頭下來，能剩下二三兩銀子就不錯，若是他借了三五兩銀子，幾年壓下來，就足以傾家破產，被逼上絕路。”
張恪一經提醒，也恍然大悟。
沒錯，他對遼東的田產改造的時候，不是同樣免除了大筆的債務嗎，若是不然，老百姓根本沒法喘息。
“姐夫，你是說大明的百姓已經承受不住債務壓力，開始有了大量傾家破產的苗頭？”
“不是苗頭，而是開始了，我這些日子派人摸了摸江南的情況，發現兼併日益嚴重，老百姓流離失所，好在江南還有工商業繁榮，能給流民一絲活路，而中原之地，問題只怕會嚴重十倍！”
鄧文通說到這裡，笑道：“此事咱們日後再說，我要告訴永貞的是百姓的債務還不是大事，真正的大事是朝廷。”
“朝廷？這些年朝廷倒是挺缺錢的？”
“豈止是缺錢，簡直快油盡燈枯了。”
張恪悚然一驚，他一直下意識認爲離着大明滅亡還有小二十年，大規模的流民還沒出現，或許還不算糟糕，可是聽鄧文通的話，他才察覺，似乎情況比想象的嚴重。
“永貞，朝廷歷年除了增加三餉之外，還向大戶和錢莊借了上千萬兩的銀子，具體數額怕是誰也說不清楚。”
“當真？我怎麼沒聽說？”
鄧文通哈哈一笑：“這又不是什麼露臉的事情，除了戶部和內閣的一些官員，清楚的不多，即便是聽過，士大夫恥於談利，豈能擺在大庭廣衆！”
“死要面子活受罪！”張恪鄙視地說道。
“永貞，根據我的計算，別說債務還不起，就連利息都不夠，每一年少說要二三百萬兩，幾乎佔了朝廷歲入一半。”鄧文通眺望了一下外面，還有無數人涌向刑場，擠得好像沙丁魚罐頭。大傢伙爭着搶着，分食魏忠賢的血肉，暢快無比。
鄧文通只是輕蔑一笑：“世人都說閹黨貪墨，其實大筆的銀子是進了大戶的口袋，償還利息而已，只是朝廷礙於顏面，不敢說出來。你當鹽稅爲什麼連年減少，朝廷的人都糊塗嗎？非也，這些錢多半都堵窟窿了！魏忠賢不過是替罪羊而已，世人很快就會發現，殺了魏忠賢，根本解決不了問題。”
真他孃的勁爆！
張恪伸手直接抓起酒壺，猛地往肚裡灌，鄧文通要壯膽，此刻他更需要了！灌了大半壺酒，張恪長長出口氣。
可是鄧文通明顯不想放過他，繼續說道：“欠錢的還不上，債主就會帶着人殺上門逼債，若是朝廷還不起錢，債主又該如何？”
張恪眼睛突然瞪得老大，酒壺落在地上，摔成了碎片。
“會，會推翻朝廷！姐夫，莫不是說這次白蓮教背後就是朝廷的債主支持的？”
鄧文通沒有正面回答，只是嘆道：“山西人可是什麼都能幹得出來的！”