阮雪臣終於將先前的畫揉了。
他猜秦攸大約還是在爲他說謊的事不高興，早出晚歸，不知在幹些什麼。阮雪臣也拉不下臉來表現得太熱絡，只能淡淡地叫他來吃飯，去洗澡，晚上被子蓋好。
這日他鋪了一卷歙紙，拿些花鳥練手。一枝枇杷畫得很得他意，幾個麻雀卻始終覺得差點意思。
皺眉嘆氣時，秦攸悄無聲息地從外面進來，道：“我出去一趟。”
“噢。”阮雪臣正不知說什麼纔好，以爲他又要冷冷地轉身走開，秦攸卻偏頭看了看桌上的東西。
“你要麻雀嗎？”
雪臣看着秦攸走到庭中樹下，忽然騰身而起，身子小貓似的一縮一展，落到地上時，手裡已經握了一隻鳥兒。他回到屋裡，神情專注地拿根細繩綁住它的腳杆兒，系在筆架上，弄好便走了。
這個年紀的男孩子，心思實在難測。阮雪臣搖搖頭，專心去看那隻唧唧叫喚的麻雀。
勾了幾筆，雪臣忽覺芒刺在背，像是被誰冷冷盯着。他心念一動，只道是秦攸又回來了，還跟往常一樣，抱着臂斜倚在門框上。回頭去看，卻是蕭圖。
阮雪臣本是滿目的溫柔，立刻冷了下來，扭頭繼續作畫。
蕭圖也不進來，依舊笑微微靠在門邊看着他。
他心神不寧地畫壞了兩張。那小東西嚇得不輕，拉屎拉得污了他的鎮紙。雪臣皺了皺眉，擱下筆去尋東西來擦拭。
蕭圖這才走進屋來，把桌上的麻雀捉在手心裡，摸了摸那毛茸茸的腦袋。雪臣不及阻攔，就見他手指飛快地解了繩子，把它放到窗外去了。
阮雪臣本不欲理睬他，這時不得不道：“你搗什麼亂。”
蕭圖笑道：“這捆住了的，哪有外邊活潑潑的有神。來，看那樹上。”自說自話地從背後擁了雪臣，推到窗邊去，把下巴擱在他肩上，向着梧桐濃蔭處道，“看見了麼？”
雪臣望了望，生氣道：“你消遣我。分明什麼也沒有。”
“噓。”
他是精通騎射的人，眼力自然也比阮雪臣好得多。“你看，那邊的枝椏下面，是不是有一隻肥的？”
“……”
“真看不見？那片有點紅的葉子右邊。嘴巴還是黃的呢。今年的雛鳥。”
雪臣依言找了好一會兒，終於找到了。呆呆看了一會兒鳥，覺得蕭圖正笑眯眯盯着他看，連忙掙開了，走回桌前去研墨。
“王爺有何貴幹？下官同您，應當無話可說了。”
蕭圖訝然道：“真的麼？我怎麼記得阮大人還欠我一回？”
阮雪臣驚怒道：“你胡說什麼？”
“不會吧，大人真的不記得了？那日在船上……”
雪臣急急打斷道：“那日的事不須再提。”
“可是……”
“不須再提！”
“可是大人又欠下了一回。”
“胡說！明明都……都，都還清了。”最後幾個字，低得幾乎沒了聲音。
蕭圖輕笑一聲，欣賞着他窘迫不堪的模樣，好一會兒才道：“阮大人，你那時明明醒着，可不能裝不知道。”
阮雪臣心下忽然打起鼓來，惶惶然望着他。
“我可以爲大人，細細地重述一遍……”
“不！不必了……”
傷心地咔嚓orz